1.1.4 观察法的优缺点

优点

作为设计调研初期的一种非常开放的工具，观察法收集到的资料常常突破观察者原有的认知。由于被观察者与观察者的交流较少，受到的影响较小，并且大部分信息都是现场直接观察到的，不依赖被观察者的回忆，所以可以得到最真实、自然的数据。观察者往往能观察到被观察者没有观察到的内容，能更全面地记录实际情况。而对于被观察者来说，那些观察者认为新鲜、丰富的内容可能是他们习以为常的，往往容易被忽略。

观察法还有一个其他方法无法比拟的优点，即它能够对那些不能回答问题的研究对象进行观察，例如儿童、动物、残疾人和生病的老人。

缺点

观察法也有缺点。首先，观察法几乎是所有方法中耗时最长、人力和物力成本最高的。一般的企业针对短期和快速反应的研究，最多只能做少量的浅层次观察。

其次，在这种方法中，虽然被观察者受到的影响很小，能展现其最真实、自然的状态，但只要记录是由人做的，就会具有主观性。因此，被选择的数据和作出的评价可能是被扭曲的，被筛掉的信息也可能极有价值，只是在最初的观察中不被知晓。

再者，对于隐藏了观察者身份的观察，特别是参与性观察，如果观察者在观察的过程中不慎暴露身份，那么被观察者可能会感觉受到欺骗，这反而对研究不利，尤其是对于一些涉及隐私的研究。

最后，虽然观察法中结构化观察获得的资料可以被用于定量分析，但是由于它收集的样本有限，评价比较依赖观察者的主观意见，所以其产生的定量分析结论只能作为参考，不具有普遍代表意义。