第29章 偷梁换栋炫赌技 瞒天过海耍千术
月轮山，位于杭州西湖附近，“月轮”这一颇具诗意的山名，曾引起许多文人的诵叹，也产生了不少传说故事，据元代钱惟善《江月松风集》载：“宋时张君房为钱塘令，夜宿月轮山，寺僧报曰：‘月中桂子下塔’。遽起望之，纷如烟雾，回旋成穗，散坠如牵牛子，黄白相间，咀之无味。”诸如此类的传闻记述，为月轮山平添了几分梦幻般的色彩。铸剑山庄就坐落于月轮山上，依山而建，气势恢宏。山庄堆金积玉，朱门绣户，举世闻名，已有门徒两千多人，欣欣向荣。但在十大名门中依然排名垫底，归因于以下两点，一是山庄世袭制，为任家私产，拉低了白道格局（除唐门外，其余名门都是禅让制，有德者居之）。二是山庄这些年正在转型，一只脚踏进了商道，专心生产军火兵器供给军队，交好朝廷，赚得盆满钵满，于江湖之事日渐不理。
乾达婆道：“铸剑山庄初代庄主任歌不仅是一代铸剑大师，还曾是方腊的财政总管，方腊兵败后，他耗尽国库铸造出一柄绝世好剑，名唤苍穹神剑，企图用此剑剿灭宋江。谁知梁山好汉班师回朝后就遭到清算，被童贯、蔡京等四大奸臣瓦解分化，各个击破。任歌再无复仇必要，此剑也被束之高阁。若得此剑，区区玄铁牢门，在我们面前便如豆腐块一般软嫩易碎。”
紧那罗翘起兰花指，蹙眉叹息：“这半年来，我俩潜入铸剑山庄盗剑了好几次，有一次都差点得手了，还被任我翔那厮发现，人家差点被他用纯钧重剑打伤。”
乔穆沉思道：“硬的不行咱们就来软的，任我翔有个宝贝闺女叫任梦萱，女儿就是他的软肋。”
史潇然道：“任梦萱？我好像听过，是那个四大美女之一吗？”
“不错，当年我在上一届的少年英雄大会上见过她。比起漂亮，这小妮子最让我印象深刻的，是她的赌技！她可不是传统的大家闺秀，而是个赌棍，哈哈哈哈哈，想不到吧……哎，老子想到办法啦！”
紧那罗连忙追问：“你这大老粗能有啥办法？”
乔穆斜视紧那罗，笑道：“山人自有妙计。”
……
第二天一早，乔穆带着史潇然乔装打扮一番（乾达婆亲自化妆，堪称改头换面），来到了杭州城闹市的遗梦赌坊。这遗梦赌坊是铸剑山庄旗下的产业，它的主人，正是铸剑山庄的大小姐任梦萱。乔穆不像别的赌鬼那般直扑赌桌，却负手四处闲看，最后才在一张赌桌前停下来。这一桌的档手是个赌坊中少见的红衣美女，年纪大约二十出头，生得颇为俊俏，秀丽动人，举止却豪迈张扬，与温婉娴淑的江南女子全然不同。她的豪迈吸引了不少赌客，使这一桌成为整个赌坊最热闹的地方。
“来来来，下注要快，买定离手！”红衣女子手法熟练地摇动骰盅，不时与相熟的赌客开两句玩笑，这并不妨碍她杀多赔少，片刻工夫就有上百两银子堆到她面前。虽然她在赌场上顺风顺水，但眉宇间，却始终有一抹挥之不去的忧色。
乔穆在圈外静看了足有顿饭工夫，最后才挤入人丛押了一两银子。这一桌是押大小，规则倒也简单明了。当乔穆赢得第一把时，史潇然暗赞他的运气；当他一口气连赢五把后，史潇然不由张大了嘴。他决不相信一个人会有如此好的运气，但要说乔穆在出千，却又不太可能！赌具是赌坊的，档手是赌坊的人，这家伙连赌具都没碰一下，如何出千？乔穆并不贪心，赢了十几两银子就走。
“这位壮士请留步！”身后突然传来一个女子的声音，二人回头一看，却是方才赌坊中摇盅的红衣少女，只见她像男子一般对乔穆拱手一拜，“小女子任梦萱，敢问壮士大名？”
乔穆笑道：“姑娘拦路询问陌生男子姓名，是不是太冒昧了一点？”
任梦萱对乔穆的指责毫不在意：“江湖儿女，率性而为，哪来那么多规矩？梦萱是见识壮士方才虎口夺食的本领，忍不住追出来拜见。”
乔穆拱手道：“在下穆桥，这位是我的表弟萧史，我们途经贵地，囊中羞涩，只好到宝号借几两盘缠，望姑娘恕罪。”
“穆大哥客气了！”任梦萱大度地摆摆手，“咱们开门做生意，自然不怕别人赢钱。只是我见大哥把把追杀，明目张胆，犯了跟虎吃肉的大忌。莫非大哥是有意露上一手，以引起梦萱注意？”
乔穆笑道：“姑娘多心了。在下初次借光，行事莽撞，令姑娘笑话。”
任梦萱怫然不悦：“大哥行事从容冷静，在人声鼎沸的赌坊也如深潭古井般平静。说是初次借光，谁会相信？小女子本有意与兄台结交，不过大哥若是拒人千里，梦萱也只好就此拜别。”
乔穆爽朗一笑，忙拱手道：“是在下心怀戒备，令姑娘误解，万望恕罪。”
“既然如此，大哥可否移步一叙？”任梦萱做了个“请”的手势。
“姑娘诚心相邀，穆桥敢不从命？”乔穆说着尾随任梦萱便走，史潇然忙追上两步，悄声问：“方才你们在打什么暗语？什么是借光？什么又是跟虎吃肉？虎口夺食？”乔穆诡秘一笑：“哈哈哈哈，都是赌场上的黑话，兄弟不学也罢。”
任梦萱领着他们上了赌坊二楼，七拐八拐进了里屋。
书房内，三人分宾主坐下后，任梦萱不住打量着乔穆：“实不相瞒，小女子就是这座遗梦赌坊的老板。不知穆大哥是何方人士？家住哪里？”
乔穆淡然一笑，“祖籍江南，现在四海为家，居无定所。”
任梦萱将信将疑地问道：“穆大哥精通千术？”
“精通说不上，略知一二罢了。”乔穆淡然道。
“来人！拿牌九！”任梦萱一声高喊，有丫鬟应声捧上一副乌沉沉的牌九。只见她以令人眼花缭乱的手法码好牌九，抬手向乔穆示意：“大哥请。”乔穆没有动手，却笑道：“任姑娘以藏头去尾的手法码下牌九，岂不是做好陷阱让我来跳？”
“大哥好犀利的眼光！”任梦萱慌忙离座而起，对乔穆躬身而拜，脸上的表情已由惊讶变成了敬佩。史潇然方才也睁大眼睛看着任梦萱码牌，却没看出对方做了什么手脚。见乔穆一言点穿对方的手法，他有些不甘心地嘟囔了一句：“我表哥不过是个老千，有什么值得任老板如此尊敬？”
“你知道什么？”任梦萱瞪了他一眼，“我的赌技在杭州数一数二，穆大哥能一眼看穿我的手法，就这份眼力，放眼天下恐怕也不多见。”
“再高明也只是个老千，有什么稀奇？”史潇然不以为然地道。
任梦萱无心理会史潇然的贬斥，却对乔穆拜道：“大哥突然出现，定是有为而来，敢请大哥示下？”
乔穆笑道：“方才我经过宝号，发现门外有转让的告示。而门里却生意兴隆，人气旺盛，实在不像是需要转手的烂地，所以便大胆猜测宝号是遇到了麻烦。正好我也缺钱，就狂妄地在姑娘手上连杀五把表明身份，如果姑娘有心，自然会来找我。”
史潇然再次张大嘴，乔穆竟在自己眼皮底下与人作了这么多交流，而自己却浑然不知。史潇然感叹在丐帮混，光有武功是远远不够的，不谈上知天文下知地理，起码三教九流都要涉猎。
“穆大哥真是天降奇人！”任梦萱大喜过望，“不瞒大哥说，小女子正是遇到了天大的麻烦，若得大哥相助，定能化险为夷。来人！快摆酒！”
一桌丰盛的酒宴很快就摆了上来，乔穆与史潇然欣然入席。酒过三巡，乔穆开门见山地问道：“不知任姑娘遇到了什么麻烦？如果我穆桥帮得上忙，定不遗余力；如果帮不上，也不敢让任姑娘浪费时间。”
任梦萱一声长叹：“实不相瞒，家父乃是铸剑山庄的庄主，我本应该和胞弟任鸣一同继承祖业，铸剑打铁，可我却志不在此。摸到名剑，我的内心毫无波澜，若是摸到牌九，我的心脏都快跳出来了……让各位见笑了，小女子就是这般玩物丧志。家父心疼我，给我开了这间遗梦赌坊，供我挥霍。但我并非不思进取之辈，我一直通过这间赌坊为我们铸剑山庄攫取财富。这几年下来，我们赌坊大风大浪经历过不少，在杭州也算享有薄名，最近却栽到家了。半个月前，赌坊中来了个混小子，借赌博之机调戏我，被我连损带骂赢得干干净净，他恼羞成怒，扬言要赢下整个赌坊。两天后这小子带来了几个帮手，半天时间就赢了上千两银子。说来惭愧，梦萱也算是在赌桌上打滚多年的老手了，什么场面没见过？却偏偏看不出对方使了什么手段。这小子连赢十天后，我已经输得快没了本钱，又不愿将此事告知家父，让他老人家担心，只好卖掉赌坊认栽。谁知那小子还要赶尽杀绝，扬言谁要敢接手这赌坊，他都决不放过。有我这前车之鉴，谁敢接手？明日他还要上门。我明知他出千，却抓不住把柄，只能坐以待毙。”
“他这样赶尽杀绝，究竟是为什么？”乔穆问。
“有可能是冲着我们铸剑山庄来的，搞垮了赌坊，家父一定会出手相助，届时山庄就会被拖下水。”
“你是要我揭穿他的手段？”乔穆问道。
“不错！”任梦萱忙道，“明日我与他对赌时，大哥若能揭穿他，小女子愿以赌坊一个月的收入酬谢。”
“钱倒不必，事成之后，我想请任姑娘帮个小忙。”
“什么忙？”
“现在先不告诉你，总之不违反江湖道义，不伤害任家利益，也是老板力所能及之事。”
“好，我答应你。”
“成交！”乔穆伸手与任梦萱击掌后，立刻起身告辞，“明日大战在即，在下得早些歇息。”“我让下人收拾客房，今日大哥便在寒舍歇息。”任梦萱说着也不等乔穆反对，便令下人收拾客房，带乔穆过去。二人刚出门，任梦萱突然追了出来，红着脸对乔穆盈盈一拜：“一切拜托穆大哥！”
……
三十二张牌九被任梦萱眼花缭乱地码好，然后推到对面那个神情倨傲的锦衣公子面前，对方随意扫了一眼，示意任梦萱继续。
乔穆混在观战的赌徒中间，仔细打量着不知名的对手，只见他年纪甚轻，顶多不超过十八岁，手中折扇轻摇，稚气未脱的脸上流露出轻佻和狂放，对面前的豪赌毫不在意。他的身旁还有一个中年文士和一名白发老者，二人正全神贯注地盯着牌九，似乎他们才是赌桌上的正主。锦衣公子身后还肃立着四名彪悍的随从，排场还真是不小。
任梦萱开始打骰子发牌。他们赌的是大牌九，每人四张牌，自由配成两组后，由庄家与三个闲家比牌。两组俱大加倍赢，一大一平赢单倍，一大一小算和局。由于事先不知对方的牌，所以配牌就比较讲究策略，拿到好牌不一定赢，拿到小牌也不一定就输。可不知怎的，锦衣公子与两个同伴对任梦萱的牌似乎能完全洞察，每每针锋相对地巧妙搭配，将任梦萱杀得狼狈不堪。
片刻工夫，锦衣公子就在谈笑风生中赢了近千两银子。好不容易捱到休战吃饭，任梦萱才像逃命一般离开赌桌，立刻让人叫来乔穆，连连催问道：“穆大哥可看出什么端倪？再赌下去，我真要倾家荡产了。”
乔穆没有直接回答，却反问道：“是否对方每次都像今日这样，刚开始只是互有输赢，直到十几把后才稳占上风？”
“不错，几乎每次都是这样。”任梦萱回忆道。
乔穆叹了口气：“从对方的表现来看，肯定对任姑娘手中的牌心知肚明，甚至连你如何配牌都能看穿，难怪任姑娘总是输多赢少。”
任梦萱摇头道：“我开始也有这种怀疑，不过牌是我亲自挑选，一日一换。要说他们拿牌的时候在牌上做了暗记，也不可能瞒过我这赌场老手啊。”
乔穆叹道：“据我所知，有一种用磷粉做成的特殊涂料，少量涂在牌背面，旁人根本看不出任何异状，只有经过苦练的神目，才可以看到磷粉那极淡的幽光。”
“你是说他们借拿牌之机，用磷粉涂在牌背面，做下了记号？”
乔穆点点头：“那个中年文士总是全神贯注盯着牌面，每次任老板配好牌，他便用独特的手势告知身旁的锦衣公子，让他针对任老板的牌作针锋相对的搭配。虽然这方法不能保证把把俱赢，却是大占赢面，时间一长，自然包赢不输。”
“这不太可能吧？”史潇然突然插话道，“我这目力也不算差，怎么就看不出什么记号？”
乔穆哑然失笑：“这等神目没有二三十年的功夫根本练不出来，练这种神目通常并不是为赌，而是为了练暗器。若我猜得不错，那中年文士一定是个罕见的暗器高手。不过从对方的手法来看，却并不算道行高深的老千，只是利用其特殊的本领作假罢了。”
任梦萱大喜过望：“穆大哥既然能看出对方手段，定有应对之策。”
“这还不简单？”不等乔穆答应，一旁的史潇然洋洋自得地拍着胸脯，“找我萧史，一准帮你搞定。”
任梦萱忙问：“不知萧公子有何高招？”“太简单了。”史潇然得意洋洋地笑道，“换一种赌法或者换一副牌，这不就行了？”
任梦萱苦笑道：“咱们赌坊是开门做生意，客人有权选择赌坊中的任何赌具。另外，没有特别的理由咱们不能随便换牌，以免换走了赌客的好运。这规矩任何赌坊都不敢坏，不然就砸了自己的招牌。”
“给我一千两作赌注，呆会儿我也下场。”乔穆突然道。
“大哥想到了破解之法？”任梦萱忙问。只见乔穆泰然自若地点点头：“虽然不能说万无一失，但总好过束手就擒。”
乔穆的神情令任梦萱信心倍增，立刻让账房送了一千两银票进来。虽然他知道乔穆作为闲家下场，只能与自己这个庄家发生输赢，根本不可能杀到另外几个闲家，但他依旧对乔穆充满了信心。
正午刚过，豪赌继续开始。任梦萱正要发牌，人丛中突然挤进来一个醉醺醺的大汉，只见他一手执着酒壶，跌跌撞撞坐到赌桌边。锦衣公子嫌恶地瞪了他一眼，回头高叫：“哪来的醉鬼，还不给我扔出去？”
几个随从正要动手，却见书生掏出一叠银票扔到赌桌上，用醉眼乜视着锦衣公子：“谁说喝醉了就不能赌？现在庄家正霉，这可是千载难逢的机会，我可不能错过。”
几个随从忙拎起醉鬼要扔出去，却听任梦萱喝道：“慢着！咱们赌坊开门做生意，任何赌客都是咱们的贵宾，没有道理为了这位公子就将客人赶走。如果公子不让旁人参加，小女子只好就此停手，恕不奉陪。”
锦衣公子犹豫了一下，只得对几个随从摆摆手。随从应声放开醉鬼，他立刻坐了下来，拍着桌子高叫：“快发牌！老子要大杀四方！”
任梦萱已认出这醉鬼就是乔穆，笑着点点头，手法熟练地码好牌九，刚打好骰子正要分牌，就听乔穆突然一声咳嗽，一口酒毫无征兆地喷了出来，尽数落到牌上。他慌忙掏出素巾擦拭，并对众人连连赔罪。
一直盯着牌面的中年文士突然睁大了双眼，只见那些本就隐约难辨的莹光记号，随着这醉鬼的擦拭越加模糊，再看不清楚，那些磷粉竟被酒水抹去！不过幸好被这醉鬼弄湿的牌只是几张，而自己方才已经记住了任梦萱要拿到的牌，现在虽然模糊不清，却也无伤大局，所以他对这意外也没有放在心上。
酒鬼很快擦净酒水，这才不好意思地收手。任梦萱目视锦衣公子，提醒道：“这一局出了这种意外，任何人都可以提出换牌，这一局作废。”
锦衣公子见同伴没有换牌的暗示，便道：“不用，发牌。”
酒鬼也连连道：“不用换不用换！一换牌就把庄家的霉气换走了！”
任梦萱将牌分好推到众人面前，然后拿起自己的牌看了看，很快配成两组覆在桌上。中年文士盯着任梦萱的牌，虽然有两张牌的暗记已经消失，不过幸好还记得，他立刻根据对方的两组牌分好自己的牌，并用手势告诉身旁的锦衣公子和白发老者。二人心领神会地配好牌，最后在荷官的开牌声中，胸有成竹地翻开了自己的牌。
任梦萱待众人亮过牌，这才翻开自己的两组牌。荷官立刻高唱：“庄家两大，通杀！”
中年文士一见之下面色陡变，不由失口惊呼：“这牌不对！”
任梦萱笑问道：“这牌有何不对？”
醉鬼也醉醺醺地乜视着中年文士：“莫非你知道任老板手中的牌？”
中年文士哑然无语，虽然他记得方才任梦萱拿到的不是这两张牌，却苦于无法说出来。略一回想，他猜到是这醉鬼方才趁擦拭酒水的混乱之机，用极快的手法换掉了任梦萱的牌。
“这牌有何不对？”锦衣公子目视中年文士，一脸不满。
“方才是我一时看错，”中年文士愧然道，“我不会再看错了。”
“有先生这句话，我就放心了。”醉鬼意味深长地笑了笑，将牌一推，“快快码牌，别让庄家的霉气散了。”
任梦萱手法熟练地码牌打骰子，中年文士则全神贯注地盯着牌面和骰子，根据骰子点数一数，见任梦萱将要拿到的是几张暗记清晰的牌，他不由暗舒了口气。就见任梦萱正要分牌，醉鬼突然道：“等等！”
“干什么？”任梦萱忙问。
“为了防止庄家做手脚，我要自己拿牌。”醉鬼郑重其事地道。
锦衣公子不满地瞪了醉鬼一眼：“就你多事！”
“公子财大气粗，在下可不敢跟你比。”醉鬼笑道。
“这位大哥请便。”任梦萱对醉鬼示意。对于赌客这种要求，庄家通常都会答应，这是赌坊惯例。锦衣公子虽不满对方多事，但都是闲家，他也不能有任何异议。只见任梦萱将牌切好，然后示意众人动手，那醉鬼也不客气，伸手抓起自己的牌，刚看了两张就大呼小叫连称“好牌”。
中年文士再次瞪大了双眼，只见这醉鬼拿牌之后，任梦萱的牌突然就变了，其中两张变成了没有记号的暗牌。他指着那醉鬼惊呼：“你、你……”
“我怎么了？”那醉鬼望着一脸惊讶的中年文士，意味深长地眨眨眼，“不必担心，你的要求咱们好商量。”
“我的要求？我什么要求？”中年文士对醉鬼的话有些莫名其妙。虽然明知对方趁方才拿牌之机，以极快的手法换掉了庄家的牌，但苦于没有当场抓住。见一旁的锦衣公子正用怀疑的目光盯着自己，他心中一凛，想要解释，当着这么些人他又不知从何说起，不由急得满头冒汗。
说话间任梦萱已将自己的牌配好推到桌子中央。锦衣公子敲着自己手中牌九，目视中年文士淡淡道：“先生这次可要看清楚自己的牌。”
中年文士知道他是在等待自己的暗示，可庄家有两张牌是没有记号的暗牌，怎么知道对方如何搭配？他不由急得抓耳挠腮。一旁的醉鬼还不阴不阳地笑道：“先生这次一定知道该怎么做，不用在下提醒了吧？”
在锦衣公子的催促下，中年文士只得估摸着庄家的牌比了个手势，谁知一开牌，庄家的牌与估计大相径庭，大杀四方。那醉鬼却鼓掌笑道：“先生果然不负众望，咱们老板定不会亏待了你。”
中年文士急得满脸通红，却无从辩白，锦衣公子则将牌一推，恨恨地瞪了醉鬼一眼，愤然拂袖而去。中年文士忙与白发老者追了出去。
围观的众人有些惋惜，遗憾没有看到双方最后的对决。任梦萱感激地冲扮成醉鬼的乔穆微微点了点头。一直在人群中观战的史潇然兴奋地挤进来，拉住乔穆悄声问：“大哥是如何做到的？竟然在众目睽睽之下做手脚？快教教我！”
乔穆淡然一笑，悄声道：“大哥不想带坏你，你就不用问啦！”
任梦萱笑着将二人请进了楼上厢房，道：“多谢乔大哥出手相助！”
“不用谢……等等，乔大哥？”乔穆慌了，“在下姓穆。”
任梦萱笑靥生春：“好啦，不用装啦！能有这样的千术和赌技，你只能是丐帮乔穆！你既然不愿以真面目示人，我自会替你保守秘密。你旁边的这位兄弟是？”
史潇然脱下伪装：“在下史潇然。”
“哇，原来那少年英雄大会的冠军就是你啊！”
乔穆也卸下面具，骂道：“他奶奶的，老子戴着人皮面具，改了说话嗓音，用词都文雅了不少，还是被你这丫头识破了。”
“哈哈哈哈，谁让乔大哥气场太强了，再厉害的伪装也挡不住。”
乔穆话锋一转，郑重道：“丫头我告诉你，咱们今天可能惹到大麻烦了。”
“啊？！”
“那个中年文士，目力无人能及，天下间有如此目力的，只能是唐门叛徒、人称神眼的唐晶垚。那个白发老者，我曾经见过，他是大内高手金鑫，以前是朱高煦的部下，后来被先帝策反，担任御林军教头。”乔穆面色凝重，“能让金鑫和唐晶垚贴身保护的人，你们猜猜能是谁。”
任梦萱娇躯一颤，惊道：“普通的藩王是没有这个待遇的，难道……难道他是郕王朱祁钰！”
乔穆皱眉道：“以朱祁钰的地位之尊，没必要和铸剑山庄过不去，且铸剑山庄近年来和兵部往来频繁，深受兵部尚书的赏识。依我看，朱祁钰要么就是少年心性，纯粹的就是想玩，就是想逗你；要么就是借机收服铸剑山庄。”
史潇然奇道：“铸剑山庄就是忠于朝廷的，为啥还要收服？”
“正是因为听命朝廷，效忠圣上才要收服！”乔穆冷笑道，“这个朱祁钰估计是看上了铸剑山庄的军火武器生产线，才想让山庄臣服于他，看来野心不小，假以时日，又是一个朱高煦！不过丫头你也别担心，你家老爹是个处事圆滑、左右逢源之人，山庄吃不了亏的。”
任梦萱见他如此镇定，放下心来，问道：“那乔大哥要请我做的事是什么？”
“借剑！请替我们盗取苍穹神剑，我们用完立刻完璧归赵！”