第16章 不作为的平陆大夫

孟子之平陆。谓其大夫曰：“子之持戟之士，一日而三失伍，则去之否乎？”曰：“不待三。”

“然则子之失伍也亦多矣。凶年饥岁，子之民，老羸转于沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣。”曰：“此非距心之所得为也。”

曰：“今有受人之牛羊而为之牧之者，则必为之求牧与刍矣。求牧与刍而不得，则反诸其人乎？抑亦立而视其死与？”曰：“此则距心之罪也。”

他日，见于王曰：“王之为都者，臣知五人焉。知其罪者，惟孔距心。为王诵之。”王曰：“此则寡人之罪也。”

译：孟子出差到了齐国边境平陆县，对平陆大夫（相当于县长）说：“你的士兵，如果一天三次掉队，那是不是要开除啊。”

平陆大夫说：“不用等三次，早开除了。”

孟子说：“那么您掉队也很多次了。遇上凶年，你的老百姓饿死没人管，年轻人都逃奔四方糊口，连死再跑几千人。这事该怎么处置？（要不要开除你！）”

平陆大夫说：“这不是我心里想干就行的，这事得上边说了算。”

孟子说：“假如有人替别人放羊，那就得替羊去找到草。如果找不到，是赶紧把牛羊还给人家，还是眼瞅着牛羊饿死呢？”

平陆大夫没孟子官大，只得说：“这，这是我的罪过。”

孟子出差回来之后，见到齐宣王，说：“您的大县的大夫，我一共遇到了五个。能够知道自己的罪的，只有平陆大夫。”然后孟子把平陆的事说了。

齐宣王听了，于是说：“这个，这确实是我的罪过。”

解：官员不作为，对于灾情不提供社会福利，这是没有履行政府的公共职能。政府的职能除了维护社会正义，也包括提供社会福利，孟子在这里指出了。