第9章 包裹
“我受波瓦尔夫人的委托，前来给皮耶罗·德·霍斯特阁下送信。”
来到门房处，洛里安掏出信件交给一个背负燧发枪的棕人侍卫，后者没有拆开信封，而是仔细看了眼封面上的签名，打开铁栅门示意访客入内。
穿过庭院，走进客厅，一股混杂着烟草、酒精的浑浊热气将他团团包裹。
客厅摆放着三四十张座椅，悬挂的吊灯让整个大厅亮如白昼，四周的窗户都被厚厚窗帘遮挡，霍斯特站在中间位置，两眼充斥着浓厚的血丝，沙哑着嗓音发表演讲，
“......身为贵族，我们从小享受优渥的物质生活，经受良好的教育，如今联军即将入境，帝国危在旦夕，是该轮到我们出力了。”
此言一出，激起无数慷慨激昂的应和声，青年们纷纷离开座椅，“皇帝万岁！”、“决一死战！”之类的呼声此起彼伏。恰在此刻，霍斯特发现一张新面孔，走过去热情攀谈：
“洛里安？没想到你身上还残留着几分血性，欢迎加入，”
他张开双臂打算拥抱对方，却被洛里安不着痕迹地躲开了，只递过去一封书信，“这是波瓦尔夫人托我送过来的......”
听完解释，霍斯特没有太多反应，转身钻进二楼书房，片刻之后带下来一个深蓝色包裹，以及一封回信，
“多谢你们出手相助，然而每个人都有属于他自己的命运，我的余生应该奉献给泽鲁，而不是待在日落之地的某个庄园混吃等死，任由康沃尔等国蹂躏我的人民。”
然后，他把包裹塞给对方，“姨妈的身体不太好，这是我托药剂师调配的药物，你帮我转交给她，让她以后戒烟、少吃甜食，定期找医生体检。”
“知道。”
不等洛里安告辞，那个背着燧发枪的棕人门房突然闯进来，用半生不熟的泽鲁语喊道：“少爷，情况不妙，大队骑兵正朝此地赶来。”
“不可能，我和格拉伊元帅说好了，肯定是一场误会。”霍斯特大声辩解，可惜众人没时间听他胡扯，一股脑涌出大门，一时闪躲不及的洛里安被推了个趔趄，蓝色包裹随之掉落。
......
“我是谁？我在哪？”
坐在地上呆愣几秒，他火速抄起包裹往外边跑去，意识到公馆大门遭到骑兵占领，立即转身逃向后院，攀越围墙逃之夭夭。
局势越来越乱了。
洛里安提着沉重的包裹一路狂奔，直至逃离圣米尔区，一时精疲力竭，忍不住坐在地上喘着粗气，“奇怪，为何这般沉重？”
一缕奇怪的味道沁入鼻孔，他按捺不住心中好奇，左手食指涌现出一团亮光，赫然发现右手提着的是一个深褐色包裹，“什么东西？”
试探着用手指敲击两下，只听见些许闷响，洛里安将包裹打开，发现是一个贴有封条的木盒。
“坏了，都怪我手忙脚乱，竟然拿错了东西。”
他准备熄灭亮光，忽然瞧见那个披着齐肩长发的流浪汉凑过来，嘴里依旧说着晦涩难懂的古卢恩语：
“吾见过汝，对，吾在停尸房见过汝，汝是第一个苏醒逃脱的人，吾是第二个。”
说着，流浪汉脸上涌现出一阵狂喜，飞奔而来，语速愈发急促，“汝是紫玫瑰结社的幸存成员？快说，召唤仪式成功后，得到的那个东西在哪里？”
“白痴，你找错人了！”
说出一句古卢恩脏话作为回应，洛里安转身欲走，不料被后方飞来的一枚砖块击中脚踝，整个人失去平衡摔倒在地，流浪汉趁机跨坐在洛里安的腰上，双手死死掐着他的脖颈：“快说，那个东西藏在哪里？”
艹！
洛里安的脸颊迅速充血，眼睛因为突如其来的窒息而猛地睁大，双手下意识伸出，指甲在对方的皮肤留下几道浅浅的血痕，但丝毫未能减轻脖子上的压力，终于，凭借最后一丝求生的本能，他左手蓄拳，奋力捣向对方的下腹。
“嘶，卑鄙小人！”
趁着流浪汉因为剧痛而神智不清，洛里安一转攻势，反而掐着对方的脖子把人压在地上，“蠢货，我不是紫玫瑰结社的人。”
发觉尖锐的哨声越来越近，他的心里万分焦急，想告诉流浪汉附近有大批警探，却发现古卢恩语中根本没有“警探”这一词汇，因为卢恩帝国没有专门的执法机构，而是由军队负责治安。
正当洛里安思索该用什么词汇指代“警探”，缓过神来的流浪汉再度发起进攻，他们就这样互相掐着对方的脖子，不停在地面翻滚厮打，最后甚至用上了薅头发、撕咬之类的手段。
嘭！
厮打半分钟，不知被谁踹了一脚，包裹中的木盒轰然破裂，一个球状物体骨碌碌滚出，在稀薄月光的照耀下，两人惊讶地辨认出它的样貌——一颗人头。
“见鬼，被霍斯特这个蠢货坑惨了，这小子究竟做了多大的孽，以至于别人要把这东西偷偷放他家里。”
洛里安认识这颗人头。
准确来说，绝大部分勒芒居民都认识这个人，因为整座城市的教堂都悬挂着他的画像，替这位年仅十五岁，外表文雅，实则野心勃勃的皇太子殿下祈福。
夏尔·德·曼努斯，泽鲁皇帝卡尔·曼努斯唯一的合法男嗣，生来注定要统御万民的皇太子，就这样不明不白死了，头颅歪躺在肮脏的街面上，稚嫩而又无神的眼眸静静盯着两人，看得洛里安心惊胆战。
“完了，这下彻底完了，帝国要完了，我也差不多要完了。”
无尽的恐惧化作愤怒，洛里安奋起一拳打翻流浪汉，抓起人头塞给对方，可惜流浪汉也不是傻子，明白这是要嫁祸给自己，随手又将头颅抛回给了洛里安。
荒诞的一幕就此上演，两人仿佛正在练习传球的篮球队员，将皇太子殿下的头颅一来一回抛掷，随着四周的哨声越来越近，流浪汉忽然大吼一声：
“莫要再扔了！”
他右手抓起人头，而后双腿蹬地，借助腰身扭动的动作，让全身力量灌注于手臂上投出，仿佛一个专业的铅球运动员，只见头颅在漆黑的夜空中划过一道弧线，落地之后隐约夹杂着一丝水声。
见状，两人如释重负，对视一眼后默契逃离，仿佛刚才的一切从未发生。