第22章 「灾厄」
卡蕾莎局促不安地站在办公室里，她身后跟着七个灰头土脸的村民。
这就是她从村里带回来的人。不知为何，他们离卡蕾莎的距离特别远。
将近一百口人，死得剩七个。
十不存一。
见到弗雷回来，他们全都跪了下来。
并非出于尊重。而是因为恐惧，膝盖一软。
“干得好。”弗雷说，“按照约定，你该得一碗糖水。跟着泽琳去领赏吧。”
“糖水……糖水不用给我了。”卡蕾莎结结巴巴地说，“我吃地粮也就够了。大家走了很远，把糖水给他们喝吧。”
“如你所愿。”泽琳走到七人面前，说道：“跟我来。”
等众人跟着泽琳走后，办公室里只剩下弗雷和卡蕾莎两人。
“那、那我也先告——”
“慢着。”弗雷坐回办公桌后，开口道，“你怎么手臂上缠着绷带，是前两天受伤了吗？”
卡蕾莎的瞳孔收缩了一下，表情变得很奇怪。
像是想哭，又像是在和五官角力，想把表情掰回去。
“不——啊，对、对的！”
弗雷看出些端倪，继续问道：“那可不得了。这个条件下，要是不好好处理伤口，哪怕只是浅浅一划，也会把整条胳膊丢掉。”
他从桌上拿起厚苔藓，走向卡蕾莎。
“用这个苔藓处理一下伤口吧，总比没有强。”
每向前走一步，卡蕾莎就向后退一步。
“为什么要逃？”
“我、我……”
弗雷看准她犹豫的时机，一个箭步抢到她身边。正想擒她的手，却被卡蕾莎另一只手挥开。
“别碰我！！！”
她歇斯底里地咆哮道，震得连窗户都响了两下。
两人对峙着站了一会儿，卡蕾莎才气喘吁吁地低下头，几乎要哭出来：“对、对不起……”
“这就是那个人被烧成灰的原因，对吧？”弗雷将自己最开始的猜测托出。
卡蕾莎喉咙上的皮肤收紧，吞咽的动作变得清晰可见。
“我要是向您坦白了，您一定会赶我走的……！”
“你还没坦白呢，怎么就帮我做决定了。”
弗雷尽可能地把语气放软，给了她一个台阶下：
“这里没有第三个人。说和不说，取决于你。”
“……”卡蕾莎抱着手臂站了一会儿，将嘴唇咬得发白。
她忽然弯下腰，把半湿半干的破地毯从地上扯起，挂在门框上。彻底遮挡住可能从外进到内部的视线。
接着，她深吸一口气，开始脱自己身上的衣服。
弗雷内心一颤：色诱！？
她的手越动越快，急于摆脱衣物的束缚。
除掉外衣后，弗雷注意到她几乎全身都缠着绷带。
就好像重度烧伤的病人，失去了大部分的皮肤，为了防止组织液全面渗出才做的防护手段。
“我……我要向您……坦白了。”卡蕾莎一手勾着绷带的绑结，一面颤抖着说道。
当那些破破烂烂的布料全部落地时，卡蕾莎脏兮兮的躯干显露出来。
“！！”
弗雷倒抽一口冷气。
四道漆黑如炭的淤痕横跨她的躯干。以不可见之犁，在肉体上耕下了无法磨灭的残迹。
除了皮下大出血，弗雷想不出可能造成这种惊悚之景的其他原因。
卡蕾莎无言地背转过去。
那些淤痕在她的背部集结，更是惨不忍睹。
弗雷忽然意识到了什么。他伸出手掌，蜷起四指，将卡蕾莎的身影包裹住。
是的，完全吻合……！
卡蕾莎是被某样存在给“握”住了。
或者说，“握”住过。
“这是……「灾厄」留下的「指痕」。”
卡蕾莎的泪水滴在胸膛上，缓缓下滑，最后挂在肋骨勾勒出的凹陷处。
“与我有直接接触的活物，都会受灾变影响！”
“……先把衣服穿上吧。”
卡蕾莎穿好衣服，泪水却没法止住。
（原来这就是她能在「迷雾」中活下来的秘密。）
弗雷思考了一会儿，说道：“这件事我替你保密。你让我先考虑一阵子，再通知你该怎么办。”
“想赶我走的话，我现在就可以走。”卡蕾莎说，“我……我反正，已经被赶出过很多地方了，不差你这里一次。”
“又乱讲话，谁说要赶你走了。”弗雷说，“我是还没想好要怎么把你这能力利用起来。”
“能力？”卡蕾莎皱起眉头来，“这明明是诅咒！你不知道，它到底让我有多痛苦！”
“痛苦象征着力量，力量代表了痛苦。”
弗雷从泽琳那儿现学现卖了一句。
“在别的地方，你会因为这个遭人白眼；在我这里不同。我只看见了你将它利用起来的可能性。”
卡蕾莎狐疑地看着弗雷，将信将疑。
“卡蕾莎，想一想现在是什么世道。”弗雷认真道，“「无生者」带来了「迷雾」，而你却凭这个能力从「迷雾」中活了下来。这还能算是诅咒吗？”
“那、那是因为——”
“如果能把「灾变」带给敌人、而不是朋友，岂不就是利用了它吗？”弗雷乘胜追击，继续鼓舞她，“这是向「灾厄」复仇的机会。不是它缠绕着你，而是你掌控了它！”
“……”卡蕾莎攥紧了领子，哽咽着擦掉挂满脸庞的泪珠。
“好了，别搓眼睛了。手那么脏，待会儿眼睛搓出病来怎么办。”
弗雷拿苔藓往她脸上擦了擦，像给猫咪洗脸。
“跑了那么远路，先回去歇一歇吧。等我有进一步想法了再和你说。”
“你真是「尊主之剑」吗？”卡蕾莎抬起泪光闪闪的脸。
“怎么，觉得「尊主之剑」就不需要帮手吗？”
“……他们，他们都说。「尊主」是最恐怖的神，「尊主之剑」也应当是最恐怖的神使，可你——”
她刚打算说下去，却突然改了主意，用力地把下颚关紧。
“……”
千万情绪凝缩起来，只留下一个值得玩味的眼神，默默地笼罩着弗雷。
“忘掉。”卡蕾莎过了一会儿才重新开口。
“啊？”
“仔、仔细一想，我刚刚是把身体全都给你看光了。”
卡蕾莎嘀咕道，
“就算你没有用那种眼光看我，也感觉好……好奇怪——总之，忘掉就是了！”
像是为了掩饰某种更深层的情绪，卡蕾莎小小地无理取闹了一下，大步冲着门口跑去。
“咚！”
因为视线被挂起来的破地毯阻碍，她和另一个刚好走进来的人撞了个满怀，双双跌倒在地上。
“嘶……疼啊……”
泽琳揉着手臂站起来，却看见两人以惊愕的表情，共同注视着自己。
“弗雷大人，怎——”
“灾、「灾变」！”跌坐在地的卡蕾莎惊恐地喊道。
一阵钻心的剧痛从手臂蔓延开来，泽琳低头看去。
自己与卡蕾莎相触的那条手臂，正熊熊燃烧。