第11章 苔藓汤（上）
“果然还是太勉强了。”
从矿坑被紧急召回的泽琳及时赶到，为莉莉娅做了全面检查。
在她紧锁的眉头里，弗雷读出了情况不可能乐观的信息。
“弗雷大人，这里没有别人，我就直说了。”
她清了清嗓子。
“受短时间内两次拔剑所创，伤口边缘发红、肿胀，有化脓迹象。由此引发了高烧和剧烈出汗。这只是表层看得见的伤口。内部的割裂伤以淤血、浮肿的方式呈现；至于骨骼的损害，尚不可知。”
弗雷沉默地看着莉莉娅。
患处变得比刚刚还要险恶，组织液肆无忌惮地堆积起来，撑起了斜方肌。
就算想要离开镇子，也必须得等到莉莉娅伤势好转才行了。
“你能治好她吗？”
“「活线」的确能修复大部分肉体的损伤，但培育也需要时间。”泽琳一指抚着自己的肋部，“我已经没有「活线」可用，眼下唯一能救急的，就只有——”
说着，泽琳把挎包放在桌上，从里面翻找出一团亚麻布。
打开来，里头是一块黑漆漆的物质，哑光得似夜色碎片。
它又黏又稠，有一部分粘在了布料上，被打开时拉出一条条丝线；表面却微微发亮，宛如煤炭缓慢褪去最后的冷硬。
泽琳把这团东西用树枝蘸了点，放在盛着清水的碗里搅开，给昏迷不醒的莉莉娅灌了下去。
“那是什么药吗？”弗雷问道。
“大人，这是糖。”喂莉莉娅喝完糖水，泽琳说道，“镇子里短期筹不到其他药物辅佐。这能让莉莉娅小姐增强体力，多熬一段时间……”
珍贵的糖被重新包好，放回到挎包里。
见弗雷还是忧心忡忡，泽琳又宽慰道：
“「剑鞘」都经受过特殊的试炼，相当能忍受苦痛，就连灵魂也比其他人更坚韧。她一定能挺过去的。”
“弗雷大人。”蕾娜走入房间内，“出了点事。”
“请说。”
“就在刚刚，死了两个镇民。死因是……”蕾娜稍停一刻，为自己斟酌了一下用词，“他们吃了太多地粮。”
“你直说他们是饿死的吧。”弗雷感到些许荒谬和可笑，一丝气愤从悲伤中转化而来。
明明是吃不到东西死的，却非要忌讳，硬说成是吃太多才死。
“这两人有遗愿，请您能俯允。”蕾娜接着往下说，“他们希望死后被「结成」，让其他镇民能有东西吃。”
“……”弗雷苦涩地点了点头，准许了这个想法。“采野的人回来了吗？”
“已经回来了。收获不算丰富，只有半篮左右的浆果。”
他把目光转向泽琳：“泽琳，苔藓采集得如何。”
“大人，我被您传召回来的时候，就已经装了好几筐苔藓。这会儿他们也应该在回来的路上了。”
“把物资都送到教堂去。”弗雷指挥道，“蕾娜，过两个小时，让大家来教堂前集合。我要给他们发粮，不能让他们再饿着肚子了。”
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呜哇……
弗雷用手指捻起苔藓——如果这东西的确是苔藓的话——湿哒哒的根须就开始往下淌水。
闪闪发亮的绒须缓慢地摆动，不时有粘液泡从绒须的顶端冒出、爆裂。
比起苔藓地衣，这更像是某种集群化的生物。例如珊瑚虫。
没确认苔藓的种类就下令采集，是不是有点太急躁了……？
弗雷试着掐了一点下来，放进嘴里，含在舌尖上。
苦中带着点腻腻的丝甜。
万幸的是，没有涩味，舌头也不会发麻。有涩味的食物通常含有生物碱，而苦味则相对安全一些。
“弗雷大人，木柴我就放在这里了。”泽琳抱着柴火走进教堂，堆放到架起来的铸锅旁。“有需要的话，还请随意吩咐。”
“把火升起来吧。”弗雷忙着用石头蹭掉苔藓根部的泥土，尽可能地改善口感。“然后过来搭把手，处理这些苔藓。”
尽管相识还没多久，两人的配合就已经相当默契了。
整整三大筐的苔藓，没费多少功夫就全部处理干净，丢下锅去。
“哼哼……”等待苔藓煮开的时候，弗雷听到泽琳非常小声地笑了两下。
“怎么，想到以前开心的事？”
“啊，这也瞒不过您吗？”泽琳有些惊讶地抬起头。“只是想到您贵为「尊主之剑」，竟然在这里忙活、为凡夫俗子准备伙食……”
“很奇怪吗？”
“当然奇怪了。神使是何许人也？何况您还是「尊主」的神使。大家更应该把你奉为座上宾才对。”泽琳认真地说道，“美食美器，佳人佳酿。怎敢像现在这样怠慢？”
“你以前还见过其他神使？”
“我在教团里人微言轻，就算接待神使也轮不到我。”泽琳面朝着跳动的火焰，眼睛也被染成了火焰的颜色。“一想到现在，我居然在「尊主之剑」身边帮忙，感觉一切都和做梦一样……”
锅沸了，水泡咕嘟咕嘟地带出一阵土腥味，蔓延得满教堂都是。
“大人，原谅我愚昧，我想问您这样一个问题：”
泽琳的眼睛朝弗雷看了一眼，又马上回到不断翻腾的苔藓汤。
“您为什么要对凡人这么友好？我和莉莉娅小姐能被您使用就算了，就连那些不曾打过交道的镇民也——”
“难道你希望我对你们很恶劣吗？”
“只是……有些在意。这跟我以往所学到的知识不一样。”
“说明学无止境，尽信书不如无书。”弗雷答道，“也说不定，我只是装出友善的模样，圈养你们。等时机一到——”
“届时，请允许我继续做您的帮凶。无论是什么脏活，我都会奉旨去办。”
泽琳说的话，反倒让弗雷有些诧异。
“知己难求。我已经决定誓死追随您了。您想与人为善，那我愿领唱诗班；若您杀心骤起，我可作先锋屠刀——”
弗雷从手边的篮子里捏起个野浆果，直接塞进泽琳还在宣誓效忠的小嘴里。
“唔——！？”
“刚刚那是玩笑话。我其实是看这个苦难横溢的世道不爽而已。”
弗雷缩回手，说道：
“暴君让我们痛苦，就毁灭他；世界让我们痛苦，就改造它。如果让想所有人都过上好日子，是逆天而行的话……说不定，我们现在已经倒反天罡了。”
“就算那样，我也会立侍您身旁。”泽琳咽下酸甜掺半的浆果。“至死不渝。”
那翘起难以察觉弧度的嘴角，晕润出了一丝粉红色果汁。