第11章 仙宗
“此处竟也没有…”
二人在反复搜寻了几遍，可连带着沙雾都渐渐消退，愣是没有找到第二道显影。莫勿奇面色有些难看，不可思议地喃喃自语道：
“咄咄怪事，现场竟然真没有第二个左道邪祟…哪怕陈如海用障眼隐身的符箓也会留下痕迹，看来的确不是修士出手…可凡人怎会凭空消失…”
李翰给的期限是五天，如今已经将近两日了，案子却没有丝毫进展。
晚霞时分，天色放晴，寇白望着西方余晖出神，莫勿奇催了他几次，他才如梦初醒道：
“这事恐怕没有面上那么简单，既然从现场查不出东西，那还得换个思路。”
莫勿奇道：
“你还有办法？”
寇白脑海中忽然闪过那丹药粉末，思索道：
“这案子的凶手一定有自己的动机，且这动机和陈如海密不可分…或许该先查清这察举司的老吏到底在做些什么，再顺藤摸瓜找出凶手。”
寇白心中隐有预感，此行不会顺利。
他语速渐快，转头对莫勿奇道：
“时间紧迫，你且去换身遮掩的衣物，我去取一件东西，今夜在城北柳巷碰头。”
……
天色暗蓝，繁星点点，雨复下了起来。
铁匠铺中，那肌肉虬结的老人专注地锤打着手中铁坯。
寇白迈步而入道：
“满伯，我来取剑。”
老头低着头，仍旧专注于手中的活计，连眼皮都未曾抬起，随手一指架上的短剑。
寇白取回端详，那短剑寒光凛冽，刃口磨得锃亮，在昏暗灯光下泛出冷芒，仿佛只需轻轻一碰，便能切金断玉。
“嗤。”
满伯背过身去，将烧得通红的铁坯猛然浸入冰水中，“嗤嗤”声作，白雾蒸腾，赤红闪烁，他苍声道：
“晓得你拿不出灵药，先去了结自家事，再谈报酬罢。”
寇白行了个谢礼，并不多说，提剑闯入夜雨之中。
……
城北柳巷，李府檐下灯笼在夜雨中摇晃。
那管家显然是得过吩咐，听了寇白来意，便恭敬沉默地将二人迎进府中。
府内门廊已经燃起灯烛，下人在夜色中为他们撑起伞，庭中曲水因为连日淫雨而极充沛，流声哗哗，假山上爬满青苔。
二人缓步入堂，见李翰正与王牢头对坐议事。那参将满头灰发散乱，面容愈显苍老，强撑着身子倚在椅上，气力仿佛随时要枯竭。
寇白见参将这副灯枯油尽的模样，忍不住惊诧问道：
“怎得这般难看了？”
这参将倒是洒脱一笑，摆了摆手，轻描淡写道：
“凡人强用灵物施法，哪里有什么好下场…”
王牢头目光在莫勿奇身上来回打量，见他气息诡异，又与寇白这邪祟同行，心中逐渐生出几分猜测。心头惴惴不安，连忙低下头，唯恐自己与邪祟扯上关系。
李翰追问道：
“这案子越发扑朔迷离，布政司衙门紧逼不放，上头施压，旁人又虎视眈眈……我已数日未得安寝，不知进展如何？”
寇白来不及顾及桌上氤氲热气的雪水云绿，沉声道：
“正是为此事而来。”
“我等在八珍楼现场看了一番，【仙人台】的勘查确实无误，若不是那钟观子老道作案，现场没有其他的修士出手。”
他将八珍楼探查无果之事详细说了，李翰闻言神色一滞，默然不语。
参将沉思良久，终于抬眉，直言道：
“漏夜前来，想必不是专为说这坏消息的，需要我做什么。”
莫勿奇端坐不语，寇白接过话头道：
“须往陈如海的住所一观。”
“这不合规矩！”
王牢头脱口而出，随即察觉那高矮邪祟齐齐投来的目光，冷汗瞬间涔涔而下，他连忙结结巴巴地解释道：
“此案迟迟不破，影响越来越大，现下陈如海的住所已经被布政使郑大人麾下城卫司共管起来了，如果要勘查现场，还须向他们申请，再验明身份方可进入…况且那地方巡捕也查过了，并没有什么值得说道的地方。”
李翰手中拨弄着白瓷盏，思索道：
“郑大人那不好说话，替二位伪造身份再申请勘查，至少需要两天。”
寇白明白布政使与李翰按察司派系的龃龉，暗自叹息一声，心道麻烦，随即摇头说道：
“时间紧迫，今晚必须得去。”
“这…”
王牢头偷偷觑了一眼参将面上表情，发现李翰正看向他，只好硬着头皮道：
“属下还有一个法子…参将大人与我都有官秩在身，我等前去勘查倒不须申请。只是要委屈二位藏身在马车中，瞒过陈宅大门的看守即可。”
寇白自然不介意这等小节，点了点头，李翰放下手中热气蜿蜒的瓷盏，喝道：
“备车！”
……
四人鱼贯而入，登上马车，车内虽说宽敞，三个半成年男子挤在其中，依旧免不了有些逼仄，各自调整着坐姿，倒是马车外的夜雨声，不知不觉间模糊了外界的喧嚣。
这王牢头心里打鼓，又不敢挤着自家上司，只得战战兢兢地缩着身子，尽量往一旁躲，却无奈空间有限，只能硬生生和两个邪祟贴在一起。
冷汗从额角滑下，既不敢多动，连呼吸也变得小心翼翼，实在叫他如坐针毡。
寇白倒是自若地搭起话来，打破了车厢里的沉闷氛围，声音平静：
“却有一事相问，这察举司承办的仙宗大选，究竟是个什么章程？”
王牢头欲言又止，不再作声。
他只是一介凡人，虽说挂了个官身，但不过是个看管大牢的役卒头子，平日里也就偶尔配合巡捕房办办小案子，此刻缩在车厢角落，连大气都不敢出，生怕自己听得太多，惹祸上身。
心中连连唉声叹气：
‘这倒霉事怎么就撞上了，平白关了一年这邪祟，本就叫我寝食难安，如今还莫名卷入这天大的案子……怕是这差使要给命打折了。’
此事也只好由李翰回答，这参将闭着眼，靠在金丝软枕上，缓缓道：
“梁国地处江南，在东海仙宗【清都】治下，仙宗慈悲，见世间凡人多受修士鱼肉，定下仙凡隔离的铁律，又在国境内设了【仙人台】维持秩序，不让修行者插手凡世…梁国境内的散修不敢违逆上宗旨意，皆隐在山林市井。”
雨夜中车轮碾过湿润的青石路，他低沉的声音混合着雨水落在帆布顶篷上的沙沙声，仿佛来自极为遥远的地方。
“【清都】的仙师们，虽贵为仙人，却并非生而神圣，都是是从凡人一步步修成的，自然需要弟子继承道统；【仙人台】也得补充新鲜血液。然而仙师们忙着调和龙虎，捉坎填离，哪有时间一家一户地去寻找合适传人？”
“为了感念仙宗庇护苍生，不知从哪一代先帝开始，立了察举司这个衙门，专门负责在粱国境内察见那些具备灵窍和灵根的少年俊才，从中推举出品行端正、家世清白者，供仙师们挑选。”
他顿了顿，继续道：
“陈如海便是做这活计，他管着着兴平城及周边郡县的人才简拔。”