第15章 刘关张三兄弟
在平原县与高唐县的交界地带，靠近马颊河的地方，是一处由数千人的军队驻扎的营地。
在围成一个大圈的营栅里，散布着大片的白色帐篷。
几列巡逻士兵正手持长戟，穿梭其间。
在营地中央的主帅帐篷中，一个神色焦急的男人正匆匆忙忙地来回踱着步子。
他刚过而立之年，身长七尺五寸。双臂修长，垂手下膝。在慈眉秀目的脸的两侧，长着一副大耳朵。
此人正是刘备刘玄德。他是幽州涿郡涿县人，西汉孝景皇帝刘启之子中山靖王刘胜的后人。
目前，他受公孙瓒的任命，担任青州刺史田楷的别部司马，协助其抵抗袁谭，守卫青州。
刘备一边走来走去，一边不时朝着帐门观望。
“大哥，歇息一下吧！”旁边一位身材高大威猛、脸上长着一副美须髯的汉子劝说道。他便是关羽，字云长，司隶河东郡解县人。
“对啊大哥，你这样来来回回走个不停，让三弟我也颇为心烦意乱，坐立不安。”说这话的是一位虎背熊腰、浑身肌肉的猛男。此乃燕人张飞，字翼德，与刘备同郡。
刘备、关羽、张飞三人相识已久，情意相投，是志同道合的好兄弟，向来不离不弃，同甘苦共患难。
刘备此刻愁容满面。他回应道：“都这么晚了，子龙怎么还不回来。为兄甚是担心。平日这个时间，他早就回营了。莫非是出什么事了？两位贤弟，要不要再派一位斥候，前去打探一番？”
关羽答道：“大哥，您过于焦虑了。子龙骁勇善战，袁谭许骃又皆为庸碌无能之辈，胆小怯懦。大哥尽可放心，子龙断然不会有事。”
张飞跟着说道：“是啊大哥！我带步兵去都不怕袁谭小儿和无能许骃，更何况子龙带的是骑兵！”
刘备抱臂叹道：“我亦知子龙之骁勇。话虽如此，可不知何故，为兄心里一直踏实不下来。两位贤弟，你们说，子龙今日会不会与袁军接战？”
关羽答道：“袁军怯懦畏战，一直龟缩在营寨之中。如若出来迎战，正是子龙所求，岂不更好？”
刘备说道：“万一，我是说万一，袁谭设下埋伏，全军出动，围困子龙。子龙只带了八百骑兵，岂不是很危险？不行，我还是再派一位斥候为好！”
关羽说道：“区区三万步卒，焉能困得住子龙？大哥放心，若是子龙遭困，我立马亲自带兵，前去解救！”
张飞附和道：“俺也一样！”
这时，一位士兵掀开帐篷门帘，跑了进来。
刘备立即转过身去，在那位士兵开口之前，急切地问道：“是子龙回来了吗？”
士兵揖手禀告道：“报告司马，赵骑督已平安归来。”
刘备喜出望外，捶掌说道：“好！太好了！”说完，他便快步朝着帐外走去。
此刻，赵云正率领着五百余名骑兵，缓缓地进入营栅。他们垂头丧气，无精打采，皮衣上的破洞或者盔甲上的伤痕也随眼可见。
营地里的人们见此情形，顿时感到大为惊诧。平日里赵骑督和他的骑兵都是自信满满地驰入营地，怎么今天愁容满面，伤痕累累，像是经历了一场惨败一样？
刘备已经快步走到了营门附近，一眼便看到了意志低沉的赵云和那些骑兵。刘备大吃一惊。他刚才的担心果然还是有所应验。
刘备迎上前去，关切地问道：“子龙，出什么事了？”
看到刘备后，赵云急忙下马。他双手抱拳，低着头，羞愧地说道：“玄德兄，我……我输了！折了二百余兄弟！”
刘备安慰道：“不必过于自责！胜败乃兵家常事！子龙，你没受伤吧？”
刘备一边说，一边察看赵云的身体。
赵云说道：“回玄德兄，我没事。”
刘备说道：“没事就好！”
接着，刘备便带着赵云返回了主帅帐篷。
回到帐篷，赵云便把与李预作战的情况，详细地告诉了刘备关羽张飞三人。
赵云说完后，右手挥拳，重重地捶在自己的大腿上，叹道：“唉！我……我居然输给了一个后生指挥的一群步兵！”
关羽说道：“兵者，诡道也。这种步兵战术确实新颖，比较少见。”
赵云说道：“是啊，这次是我大意了。李预有勇有谋，我输得心服口服。下次再战，我定要一雪前耻，将其击败！”
但是刘备却来了兴趣，说道：“哦？如子龙刚才所言，袁军之中，居然有如此年纪轻轻的将才？”
赵云说道：“那李预确实非同一般。他的阵法我之前从未遇到过。我应对经验不足，仓促接战，故而遭此失败。”
关羽说道：“小小年纪，能够想出此等战术，确实不凡。”
刘备说道：“能被子龙敬重的对手，必定不是常人。”
然后，他自言自语地哀叹道：“若是此人能为我所用，岂不美哉？”
听闻此言，张飞气冲冲地说道：“大哥，何出此言？是觉得我们不如李预那小子吗？好好好，既然大哥这么想要他，待我明日领兵出战，砍了那李预的脑袋，献与大哥！”
刘备斥责道：
“三弟，你怎能如此揣摩为兄心意？！
“为兄又非见异思迁、喜新厌旧之徒，焉能因为李预而嫌弃弟弟？
“自黄巾作乱以来，天下大乱，生灵涂炭，天子流离，朝廷动荡，以至于群雄割据，各怀异心。
“眼下，最迫切的就是要惩奸除恶，平定贼寇，如此才能复兴大汉，抚慰黎民。
“想要成就这番大事业，最需要的是什么？当然是人才！
“你我兄弟皆欲匡扶社稷，拯救苍生，当须求取良才，招贤纳士，方能如愿以偿，定国安邦。
“依我看，这李预便是人才。人才多多益善，为兄求之若渴。若是我有三千佳丽……佳士，三千佳士，何愁大事不成？”
关羽说道：“大哥，道若不同，不与为谋。我们跟李预素不相识，不了解他的为人，他也未必愿意追随大哥。”
刘备说道：“李预年方十七，尚且处于人生的可塑时期。若是教以正道，诲以良知，循循善诱，潜移默化，必能成为保国安民之士。”
张飞说道：“如此，我明日领兵出战，把他擒来，交与大哥？”
刘备说道：“三弟，对待如此有潜力的一个好苗子，岂能这般无礼！”
然后，他转身仰天叹息道：“要想想更好的办法才行！”