第一章
东西：白银的不同命运

女神这样说完，走进幽暗的洞穴，

巡视藏匿财物的地方。这时奥德修斯

把财物搬进洞内，有金器、坚固的青铜、

精美的衣服，全是费埃克斯人的赠礼。

——《荷马史诗·奥德赛》，荷马（Homer，公元前9世纪—前8世纪）

黄金谓之，其美者谓之镠，白金谓之银，其美者谓之镣。

——《尔雅·释器》

鼎为炼银，炉为炼金，惟有耶和华熬炼人心。

——《圣经》

鲍西娅：去把帐幕揭开，让这位尊贵的王子瞧瞧那几个匣子。现在请殿下自己选择吧。

摩洛哥亲王：第一只匣子是金的，上面刻着这几个字：“谁选择了我，将要得到众人所希求的东西。”第二只匣子是银的，上面刻着这样的约许：“谁选择了我，将要得到他所应得的东西。”第三只匣子是用沉重的铅打成的，上面刻着像铅一样冷酷的警告：“谁选择了我，必须准备把他所有的一切作为牺牲。”我怎么可以知道我选的错不错呢？

鲍西娅：这三只匣子中间，有一只里面藏着我的小像。您要是选中了那一只，我就是属于您的了。

——《威尼斯商人》，威廉·莎士比亚（William Shakespeare，1564—1616）