激励学生

小学生在学校学习和功课方面更有动力，因为他们天生就渴望了解这个世界，并且希望能够读、写和使用数字。他们也倾向于喜欢并想要取悦老师，而且小学阶段的学习通常带有乐趣和玩耍的元素。但是，如果过度使用这些方法，即使是小学生也可能会厌倦作业本、练习题或其他传统的教学方法。

一旦进入初中，尤其是高中，许多学生都表示在校大部分的时间都无法充分地参与学习。有些人的动机可能仍然是为了取得好成绩并取悦他们的老师和父母，但太多的人只是简单地听老师讲课、完成作业、做家庭作业和准备考试。甚至许多绩点很高且选修具有挑战性课程的“模范”学生也承认，尽管他们知道如何当个好学生，但他们并不觉得学习本质上有趣或有意义。一般来说，学生被外部因素驱使学习，而不是真正的“想要学习”。而“想要学习”正是PBL致力达到的关键激励效果。

有研究学者从2006年到2009年对美国的275,925名学生进行了调查。调查发现，在九年级至十二年级的学生中，49%的学生表示每天至少对一堂课感到无聊，另有17%的人每天对每堂课感到无聊。在回答他们感到无聊的原因时，学生们给出了各种答案，其中排在前三位的是：

● “材料不能吸引我”（81%）

● “材料与我无关”（42%）

● “与老师没有互动”（35%）

学生们还被问及最吸引他们的教学方法。以下是他们的前四名答案：

● 讨论和辩论（61%）

● 小组项目（60%）

● 涉及技术的项目和课程（55%）

● 学生展示（46%）

《追求理解的教学设计》（Understanding by Design）的作者兼联合创始人格兰特·威金斯（Grant Wiggins）最近对中西部郊区社区“典型的美国高中”的学生进行了调查，发现了类似的结果。大多数学生表示大部分时间他们感到无聊，并建议老师让学习变得活跃和有趣，设计更多的动手活动，提供与他人讨论我的想法的机会。

这些调查结果都表示，目前需要更有吸引力的教学，而项目式学习正是如此。对于每一个精心设计的项目，有趣且相关的话题、主题和挑战才是核心。正如我们将在后续章节所描述的那样，与老师的互动会贯穿整个过程始终。在项目中经常要求学生进行讨论，包括班级讨论和小组讨论。今天的大多数项目在某种程度上涉及技术，学生演示也是其中的关键环节。

一项针对模范高中学生的调查显示，他们也经常感到无聊，并且对课堂学习漠不关心。研究人员列出了5个“让学习过程不再枯燥”的条件：控制、选择、挑战、复杂度和关爱学生的老师。再一次地，基于项目式学习能够解决这些问题。