1.2 数据中台的定义

数据中台概念自诞生以来持续保持行业热度，但是目前为止对于数据中台并没有统一、标准的定义。

有人认为数据中台是云平台的一部分，同时包括业务中台和技术中台；有人认为数据中台是数据+技术+产品+组织的组合，是企业开展新型运营的一个中枢系统；有人认为数据中台可以理解为企业的最核心的数据大脑，是一种理念、一种思维，是一种面向未来的架构；有人认为数据中台是高质量、高效赋能数据前台的一系列数据系统和数据服务的组合；有人认为数据中台是数据的共享、整合和深度分析；还有人认为数据中台是“计算平台+算法模型+智能硬件”，不仅有云端，还需要智能设备帮企业在终端收集线下数据……从服务方到客户方，对数据中台的理解并不相同，如同1000个观众心中有1000个哈姆雷特一样。从多方对数据中台的理解也可以看出，数据中台不是简单的技术或者产品，而是一套体系、一套机制。

笔者有幸见证了数据中台在中国从0到1的全过程，并在其中实践多年。对于数据中台的定义，笔者认为：数据中台是一套可持续“让数据用起来”的机制，是一种战略选择和组织形式，是依据企业特有的业务模式和组织架构，通过有形的产品和实施方法论的支撑，构建的一套持续不断地把数据变成资产并服务于业务的机制。数据来自业务，并反哺业务，不断循环迭代，实现数据可见、可懂、可用、可运营，如图1-1所示。

图1-1 数据中台是一套“让数据用起来”的机制

通过数据中台把数据变为一种服务能力，既能提升管理、决策水平，又能直接支撑业务。数据中台不单指技术，也不单指产品，而是一套完整的让数据用起来的机制。既然是“机制”，就需要从企业战略、组织、人才等方面来全方位地规划和配合，而不能仅仅停留在工具和产品层面。

以某大型集团的数据中台为例，该集团旗下拥有跨金融、地产、零售的多条业务线。要做数字化转型，不仅是技术问题，更是组织与业务运转模式改变的问题，需要顶层战略规划和组织架构上的改变。这也是为什么各大互联网公司在宣布中台战略时，会伴随着组织架构调整。

每家企业的业务与数据状况各不相同，业务对数据服务的诉求不同，数据中台的建设将呈现出不同的特点，没有任何两家企业的数据中台是完全相同的。数据中台的实施不仅需要一整套技术产品，更需要针对不同业务、数据、应用场景的体系化的实施方法和经验，过程中涉及企业的战略、组织、技术、人才等全面的保障和配合。