第23章 棉花

在我小的时候，我们家在村南边和村北边的地里都种过棉花。棉花的种子在点种之前要泡一下，点之前要拌点农药，防虫子。地早就平整好了，点的时候一般是两个人配合，一个人用镢头在前面刨坑，坑要在一条直线上，坑距相等，不能太深，也不能太浅；另一个人往坑里放棉种，每个坑放三四个，放好后就用脚把刨出来的土掩在棉种上面，轻轻的踩一下。如果天气太干旱，还要往每个坑里浇点水。等棉花的苗出来后，要间苗，每个坑留一棵苗就够了。除草和打药是日常操作，尤其是打药，背着装满水的喷雾器，在密不透风的棉花地里走一遭，真是够戗，出的汗，枝叶上的雾水，下来衣服经常湿透了。有的棉铃虫药都杀不死，非得亲自去捉。棉花地里不能板结，过段时间就要拿锄头去锄一遍，每到这个时候，我总会想到豫剧《朝阳沟》里的几句话：那个前腿弓，那个后腿蹬。可惜的是一直也没人来跟我学习锄地。

关于锄头，还有一个经典的笑话。如果是铁锨的头松了，人们习惯性地随手把它倒过来，头朝上，木把朝下往地上使劲磕几下，铁锨头就紧了。有个人锄头的头松了，也随手倒过来磕了几下，结果锄头的头掉下了，砸在了他的脚上。在棉花地里锄草的那种锄头前面有个弯，锄地的时候是后退着除草和松土的，和铁锨有所不同。

我们种的棉花要打顶，不然会疯长，结的果子就少。拾棉花也是一件考验耐心的活，又要快，还要拾的干净。有一年在拾棉花的时候，突然下起了雨，不但不能避雨，还要拾的更快，不然开到极致的棉花经雨一泡，品质就下来了。可是在雨中拾的棉花，回去还要及时铺开晾着。天气对农事的影响太大了，过去真的是靠天吃饭。有的棉花到最后也没开，时令到了，地要腾出来种别的，就把棉桃子摘下来，回家用手把它剥开。

等到棉花晒好了，大部分都卖掉了。如果家里需要，就留下点好的，拿去找人把棉籽弄出来，剩下的就可以制作成棉被，还可以纺成线，制作成棉布，做衣服。棉籽可以榨成油。棉花的植株可以当柴火，也可用于夹篱笆。织布是一个大的项目，一般要几家人联合起来实施。我们初中的语文老师有一次给我们讲，我们当地的语言外地人真的不好听懂，也不好听，他有一天在上学校的路上就听到几个妇女在那聊天，大意是在说织布的事，一个说：及门（今天）是个好晴天。另一个说：及门晴天浆线子。还有一个紧跟着说：俺也带上两勾子。

我们家有一年是和强生家联合织布，在他家放了一个织布机。还有多少人会用织布机呢。想当年，我还真的踩过织布机，眼、手、脚可要配合好了，脚是管经线的，你一踏，经线就上下分开，手拿梭迅速从张开的经线中间抛过去，那个手要准确的接着，梭里的线跟着出来，就是纬线，然后机框顺势带向怀里，使劲一磕；随之经线上下交叉又变位张开，再抛梭子，磕机框，循环往复。日月如梭。