二、塞姆南地区

帕提亚还包括今天塞姆南的大部分地区。从地理上看，塞姆南夹于厄尔布尔士山和卡维尔盐漠之间，这使得塞姆南省形成了明显的两部分，一部分在北部的山区，一部分在南部的沙漠。而在北部山区和南部沙漠相接处，山脚平原呈西南而东北走向，一直延伸至北呼罗珊，有效地连接着伊朗中西部和东北地区。伊朗今天的铁路和公路线即顺着这一山脚平原走廊而建，这很容易让人想起历史上著名的丝绸之路在经过伊朗时的主要情形。在今天，塞姆南省的首府是略靠西部的塞姆南市，这里位于沙漠北缘。从人口的分布而言，全省东部地区显然居民更多。早在米底和阿契美尼德时期，塞姆南市就已经是帝国最大的省份之一。

在这里，特别需要介绍的不是省城塞姆南，而是塞姆南省北部连接平原走廊的一带。因为在古波斯时期，这里也是帕提亚行省的一部分。先说塞姆南以西的地方。今天的塞姆南市以西的部分地区，大致可以说是上古时期米底和帕提亚两个区域的交界之处，古代的文献里也经常提及这一地区。根据阿里安（Arrian of Nicomedia，公元86—146年）的记载，公元前330年，亚历山大为追东逃的大流士三世时曾穿过一个名为“里海门”的地方。从大的方位看，里海门位于卡维尔盐漠的西北和赫尔卡尼亚地区的西南，地处交通要道，大概就是今天德黑兰东边埃瓦纳基（Eyvanakey）至阿拉丹（Aradan）之间的山口地带，正好位于从德黑兰至马什哈德的大道上。而阿拉丹正是这位东逃避难的波斯国王为其部下手刃之地，它在古代的名字是霍罗拉（Choara）。霍罗拉地位很可能在帕提亚时代得到了提升，以至于普林尼在《自然史》里称赞说，这是帕提亚地区最吸引人的地方。