时间贫困的后果
在朋友中进行调查后，我决定选取更广泛、更具代表性的人群来调查时间贫困带来的后果。我搜索了相关的学术文献，自己做了些实验，从中得到的发现和以上那些回答一样令人沮丧。显然，有限的时间让每个人的收获变少。
在我告知你这些发现之前，请你做好心理准备，因为这些结果最初看起来会令人沮丧。然而，知晓如何节省时间，可以帮助我们更好地对抗时间产生的限制。我保证，阅读完本章后，你会掌握一些可行的方法来控制并增加你的时间，在有限的时间中创造出无限的价值。
健康堪忧
为了挤出时间，我放弃了运动，很多人都是如此：由于时间太少，人们会放弃外出跑步、去健身房、上瑜伽课或报名动感单车课。研究表明，无论采取何种运动方式，时间不够用都让人们普遍减少了运动，从而直接影响了人们的身心健康。[5]简而言之，不运动会降低我们的幸福感。
时间贫困对其他与健康有关的行为也会产生负面影响，比如忙得没时间吃新鲜食品、睡个好觉或是去看医生，深陷时间贫困的人更容易超重[6]和患高血压[7]，整体健康状况堪忧[8]。如果你读到这里感觉像是在说你自己，别担心，我的情况与你一样。坦白说，我常常感觉没有时间去晨跑，我也发现，比起水果沙拉和蛋白粉，罐装拿铁咖啡和甜甜圈更便于在上班路上食用。虽然我会抽时间带利奥和莉塔去做健康检查，或是在他们稍微有点儿不舒服时就带他们去看医生，但在忙得团团转时，我会忽略这些。即使这些发现听上去使人难过，我们也有必要知晓这些，因为在后文中我会告诉你如何从这些信息中获益。
待人冷漠
时间贫困不仅影响我们如何对待自己，还影响我们如何对待他人。当时间不够用时，我们就不愿意在别人身上花费时间。匆忙之中，我们可能不会打个电话问候刚换工作的朋友，甚至连帮走在后面行动缓慢的陌生人扶一下门都不愿意。这种对时间的吝啬，即使在最具同情心的神学院的学生身上也能发现。20世纪70年代，约翰·达利和丹尼尔·巴特森在神学院进行了一项经典实验，要求学生们讲述“好撒玛利亚人”的故事，这一圣经故事讲述的是：一个陌生人停下脚步，帮助了一个身受重伤、绝望地躺在路边的旅行者。但实验的核心是：在学生们依次去演讲之前，研究人员会随机选择部分学生，告知他们要迟到了，没有太多时间了，而其余的人没有收到这样的提示。在前去演讲的走廊上，他们每个人都遇到了一个蜷缩着身体咳嗽的人，这个人显然需要帮助（实际上他是研究人员雇来的一名演员）。研究人员追踪了哪些学生停下脚步花时间帮助了这个人（不觉得这里很讽刺吗？[9]。实验表明，那些被告知时间有限的学生明显更不愿意提供帮助。[10]
我还在大学生中开展了一项简单的实验，记录了这种行为。我让一半参与者写下他们感到非常忙碌的一天，以使他们产生时间紧迫感。同时，我让另一半学生写下有大量闲暇时间的一天。随后，我问所有人是否愿意多待15分钟，来帮助一位有需要的高中生修改他的大学入学申请书。与那些写下闲暇时间的学生相比，那些被刻意提醒时间紧迫的学生明显不愿意花时间提供帮助。[11]
你看到这一模式开始形成了吗？当我们感到时间不够时，我们的生活圈就会变小。但我向你保证，这并不是唯一的危害。在介绍完时间贫困带来的另一个危害后，本书将给出一些解决方案。
信心不足
陷入时间贫困不仅会让我们不愿意帮助别人，还会让我们对自己信心不足。距离期中考试还有两周时，一组研究人员要求学生预测自己的成绩，描述对考试的信心水平。随后，在考试当天早上，他们再次要求学生预测自己在考试中的表现。研究结果表明，当有充足的准备时间时，学生对考试的信心水平明显高于准备时间很少时。[12]不幸的是，时间对信心水平的影响远不止体现在考试上。缺乏时间会削弱我们实现各种目标的信心。
社会心理学家托里·希金斯提出了公认的积极/预防聚焦理论，认为我们有两种基本形式的动力：一种聚焦于积极结果（即“积极聚焦型”），另一种聚焦于回避消极结果（即“预防聚焦型”）。[13]尽管每个人对于积极聚焦还是预防聚焦有着不同的倾向，但情境因素会影响人们实现目标的方式，尤其是时间这一因素。时间很多时，我们倾向于积极聚焦。时间充裕总体上会提升我们的信心，让我们对有信心实现的一切感到乐观而兴奋。只要有足够的时间，我们将前途无量。但在时间有限时（现实往往如此），我们就会悲观地倾向于预防聚焦。[14]当所剩时间不多时，我们满脑子都是失败的可能性，从而会降低目标来匹配不足的信心。深陷时间贫困时，我们只是在勉强度日。
我和我的同事珍妮弗·阿克、金杰·彭宁顿发现这一动力理论在消费者领域也有所体现。我们观察到，有足够时间来购物的消费者最容易被那些提供“最佳”体验的产品以及承诺“最划算”买卖的广告所吸引。然而在时间有限时，消费者反而对那些质量好且价格不高的产品感兴趣，而且会降低自己的期望值。这也解释了以下现象：在1月初规划要送什么情人节礼物时，你会想着送“最浪漫的”礼物（时间充裕时，你会设定很浪漫的预期）；但等到2月13日你才去挑礼物时，你的预期就会直线下降，你会理性地思考而不是注重浪漫，这时你只想挑一份不失体面的礼物。