【原文】
黎明即起，洒扫庭除①，要内外整洁；既昏便息②，关锁门户，必亲自检点。
【注释】
【译文】
【解析】
天刚一亮就要起床，清扫院落，要把室内室外打扫干净整洁。太阳落山的时候就休息，把门窗都关好，亲自检查。
这两句，前一句写“勤”，后一句写“谨”。做人要保持勤劳的好习惯，不能四体不勤，五谷不分。在古代就是洒扫庭院，在现代就是要按时起床，洗漱上班。日出而作，闻鸡起舞；日落而息，检点门户。既勤劳又谨慎，方是立身持家的长久之道。
【故事链接】
读书人
相传唐末年间，有一个少年名叫子儒。他自幼父母双亡、流离失所，经常遭受恶人欺负。一日，他被几个恶少追赶毒打时，遇见了一个读书人。
这个读书人将子儒藏在自己的身后，问他们：“几个人打一个人，公平何在？又为何下如此毒手？”恶少不以为然地说：“打人有什么缘由？还要什么公平？你且让开就是。”读书人说：“如果要打，那么先将我打倒。”几个恶少见他一副大义凛然的模样，便心生胆怯，悻悻地朝远处走去。
读书人将子儒带回家里，用水为他洗去血污，并且为他包扎了伤口，还为他端来了热饭热菜。子儒非常感动，要给他跪下磕头。他说：“举手之劳，何必如此？”读书人问明子儒的身世，非常怜惜他，就把他留在家中，让他做了书童。
子儒在读书人家中住了下来，每日做些打扫庭院、端茶倒水的活计。闲暇之余，读书人还教他看书识字。子儒很钦佩读书人，他对别人说，将来他也要做主人那样的人。
可是，时间一长，子儒在外流浪时沾染的市井习气慢慢地显露出来，干活做事开始偷懒耍滑，学习也不再用心。
有一天，读书人看见子儒打扫庭院时东一下西一下，将落叶都扫进角落里，而不是清扫收走。他把子儒叫到面前，问道：“你将来想做一辈子书童，还是有别的谋划？”子儒说：“我想做像先生这样心怀天下的人，能够扫清宇宙，荡涤污秽。”读书人说：“一座小小的庭院，清扫尚且不用心，又何以谈天下呢？”子儒红着脸低下头。
自从受了读书人的敲打，子儒认真反省，从此做事不再敷衍马虎，读书习字也认真刻苦起来。
一屋不扫，何以扫天下
在东汉末年，有个姓张的书生，娶妻刘氏，快到四十岁时生下一个儿子，取名张勤。
夫妻二人对张勤宠爱有加。张勤从小就聪明伶俐，读书也过目不忘，他从小立下大志：“为了将来有所作为，我决定从现在起就把全部的心思和时间都用来读书。”
他父亲听了非常高兴，为了让张勤有一个安静的环境，给他单独收拾出一个清静的小院子。本来还想让两个仆人来伺候他，但被他拒绝了，因为他怕被打扰，影响自己读书学习。
院子收拾好后，张勤去看，见父亲给自己的小院子栽下一片竹林，翠绿的竹子在和煦的春风中微微抖着竹叶，他非常开心，觉得和自己这个读书人的风雅非常合衬。
张勤看着安逸静谧的院子，似乎闻到了满室书香，他满意地搬了进去，开始了“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的日子，除了一日三餐来父母这边吃饭，平时都关在自己的小院子里。他的院子父母都不能进去，他说那是他一个人的天地。很多时候父母都能够隔墙听见他大声读书的声音，特别欣慰，对视而笑，觉得儿子成才，一飞冲天，指日可待。
张勤有个舅舅在外省，饱读诗书，曾经得过举人。舅舅的诗词书画在当时也颇有名气，张勤对他很是敬重、爱戴。
有一天，张勤的舅舅登门拜访，听说张勤的志向后，非常高兴，一定要来他的小院子见他。张勤看见很久不见的舅舅来了，赶紧丢掉手里的书本站起来。见面寒暄后，舅舅环顾四周，却找不到可以坐下的地方。张勤的房间非常乱，书本丢得到处都是，衣服、鞋帽也乱七八糟地胡乱堆在床上，就连书桌上、椅上也是书本、纸张，笔墨横七竖八，书桌上也墨迹斑斑……
舅舅皱起了眉，问：“张勤，你的房间这么脏乱，为什么不收拾一下呢？”张勤不以为然地笑笑说：“舅舅不必为了这种小事费神，快来和我说说兴邦治国之道。”
舅舅把张勤凳子上的衣服挪开一点，半个屁股坐上去说：“这样肮脏凌乱的环境，怎样心情舒畅地读书、讲书呢？一个人的生活环境看出一个人的品性，你先把屋子打扫收拾清爽了，再研习学文吧。”
张勤本以为舅舅来了，会对他学问上的长进大加赞赏，谁知舅舅进门就对这些小事挑三拣四，还这样训斥否定自己，张勤沉了脸，不屑一顾地说：“男子汉生活在这个世界上，应该以扫除天下为己任，怎么能做打扫房间这种鸡毛蒜皮的小事？”
舅舅说：“小事都做不好，你怎么去做大事？”
张勤更生气了，嘟囔说：“燕雀安知鸿鹄之志？”
父亲一听，觉得儿子太狂妄了，居然把身为大儒的舅舅当成燕雀，却把自己比作鸿鹄，赶紧教训了他两句，又向舅舅赔礼道歉。
张勤却不以为然，转过身去，又拿起书本摇头晃脑地读起来，不再搭理他们。舅舅长叹一声，说：“一屋不扫，何以扫天下？”然后离开了他的屋子。
走到院子里，舅舅又大声说：“竹本清雅，却被种进了这样污浊不堪的地方，委屈了这些竹子。”
起风了，风吹动树叶沙沙作响，也吹动了一院子落叶、纸屑等垃圾，这些垃圾随着风都朝竹林中涌去，堆积在竹子根部，远远看去，竹子仿佛长在垃圾堆里。
“一屋不扫，何以扫天下”这句被舅舅扔下的话听进了张勤的耳朵，张勤更加愤怒，他甚至对着远去舅舅的背影“哼”了一声，以示他的不满。但是，他的心思却乱了。一间屋子都打扫不干净，怎么能做好天下大事？立志做大事难道真要从这样琐碎的小事着手？他放下书本，陷入沉思。
天黑了，张勤没有点灯，而是一直在想舅舅那句话，越想他觉得舅舅说得有道理，小事都做不好的人，怎么能做好大事呢？怎么能平定天下，为民造福？张勤想起自己面对舅舅时的张狂无礼，内疚不安。
于是他赶紧急匆匆地跑到前厅，想给舅舅道歉。可是前厅早没有舅舅的身影，只有父亲、母亲。父亲低着头坐在那里叹气，像是一个犯了大错的孩子，而母亲坐在一边哭泣。张勤问：“父亲为何叹气？母亲为何哭泣？舅舅去哪里了？”
母亲告诉张勤，舅舅非常担忧张勤的未来，并且斥责了他们。舅舅对张勤的父母说：“养不教，父之过。不能只关注孩子的学习而忽视了其他方面的教育。一个优秀的人不仅要胸怀大志，还要谦恭有礼，做事妥帖才行。”说完这些话，饭也没吃，舅舅就走了。
张勤要追出去，父亲说：“你舅舅早走远了。你与其现在去道歉，不如听从舅舅的教导，从现在开始做好每一件小事，等你改正了你的缺点再去见舅舅也不迟。”
张勤听了父亲的话，觉得有道理，与其用轻飘飘的语言去向舅舅表明心志，不如落实到行动中，彻底改变自己。于是他深深地对着父母作了一个揖，说：“父亲、母亲放心，孩儿改好了，再请父亲带着孩儿去和舅舅请罪。”
第二日，张勤果然天一亮就起床，开始整理自己的房间。他发现，从来不屑一顾的小事做起来这么难，虽然他读过：“脱衣必折，折衣规矩，放于定处，便于寻取”，但是真正面对一堆杂乱的衣服，他却觉得无从下手。
他叠不好衣服，整理不好床铺，甚至在擦桌子上的墨汁时也不小心把砚台打碎了，砚台里所有的墨汁都洒在地上，还溅了他一身。他去打水洗衣服时，又弄翻了洗衣盆。他看看头顶的太阳，流下泪来：“原来我是这等无能，连小厮都能做得妥帖的事情都做不好。”
这时父亲母亲走过来，想要帮助他，他拒绝了，说：“往日爹娘替孩儿做了太多，以至于孩儿除了读书啥也不会，如果再这样下去，那么真如舅舅说得那样了，我就变成一个只会说大话空话而什么事都做不好的人了。”
为了做好这些琐事还不能耽误读书，张勤给自己制订了计划，每日有规律地读书、学习，甚至做好生活中的每一件小事。
渐渐地，张勤变成了一个勤劳、整洁、彬彬有礼的孩子，他学会了怎么把衣服抚平整、叠规矩；学会了怎么把生活物品归类摆放，养成了东西用过之后再放回原处的好习惯；他把庭院打扫得一尘不染，甚至还学会了修剪竹子。他的书房也变得干净、整洁，他的学业也突飞猛进。
不仅如此，张勤还把书中学来的所有学问落到实处，他学过“幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老”，就孝敬父亲母亲，不仅如此，他善待所有老人及儿童，经常把父母给自己的零用钱拿出来，帮助需要帮助的人。
一年后，舅舅又来拜访，这次张勤事先得知消息，迎接到大门外，并且低头垂手，双膝跪地。舅舅大笑着把张勤搀扶起来，问：“甥儿何以如此？”
张勤说：“请舅舅原谅那日张勤不敬之罪。”
舅舅说：“知过能改，善莫大焉。”
张勤又问：“舅舅不生气了？”舅舅说：“你知错就改，我有什么好生气的？你这样下去，将来必成大器。”
果然，几年后，张勤中举。为官后他爱民如子，总是设身处地去为百姓着想，为百姓做好哪怕看上去微不足道的每一件事，将一个县治理得井井有条。
做大事，先从小事开始
古时候有个少年名叫刘曦，是独生子，父母对他非常疼爱，总是事无巨细地照顾他，有好吃的东西也先给他吃。刘曦七岁那年，家中失火，父母全部去世，只有在外面玩耍的刘曦侥幸活了下来。
孤苦伶仃的刘曦被在外乡的伯父接回家中抚养。伯父家中有两个哥哥，比刘曦大几岁。伯父伯母念刘曦小小年纪就失去了父母，对他格外疼爱。
一日，家中杀鸡，刘曦只挑鸡腿，并且把鸡头、鸡爪等拨到两个哥哥面前。两个哥哥面面相觑半晌，无言以对，只好一个吃鸡爪，一个吃鸡头。
伯母见状对伯父说：“养不教，父之过，如今刘曦没有父母，我们便是他的父母，我们不仅要养育他，更要教育他。”
于是伯父给刘曦讲了很多兄弟之间要相亲相爱、互相礼让的故事，而且让刘曦和两个哥哥一起去私塾读书。
刘曦每天晨起都不情愿，自己的东西也整理不好，不是忘记带书本就是忘记带砚台；还经常穿反鞋子和衣裤，闹出了不少笑话。没办法，两个哥哥只好出手帮忙，结果就成了每天早晨都要哥哥们叫他起床，起床后他闭着眼睛，伸着胳膊，两个哥哥一个为他穿衣服，一个为他穿鞋。
伯母对他两个哥哥说：“他自己的事情让他自己做。”从那以后，刘曦什么事都要自己做，为此他心里怨恨伯母，认为她心狠，在背地里说她是“最毒莫过妇人心”。
有一天，伯母将他叫到面前，说：“你现在怨恨我，我不怪你，你尚且年幼，等你长大成人就会感激我。”
伯母一如既往地让刘曦自己的事情自己做，不仅如此，她还让刘曦帮助家里做一些打扫庭院、劈柴、担水等家务杂事。
刘曦长大成人后，也像两个哥哥一样考中科举，做了官。刘曦搬离了伯父、伯母家，在异乡娶妻生子。因为小时候的经历，所以他对自己的孩子们特别纵容溺爱，觉得不能让他们吃自己小时候吃过的苦。
但是，越是这样，他的孩子们越是疏懒，横针不拿、竖线不拈，连翻书本这样的小事都恨不得别人代劳。
到这时，他才想起伯母对他的教育，原来，人是真的能够被养废的。
从此，他狠下心来，辞退了仆人，让他的孩子们自力更生，丰衣足食。每天要求他们从小事做起，把家里整理得井井有条，把自己打理得光光鲜鲜，然后开始一天的生活。渐渐地，他的孩子们从一开始的不理解、抗拒变得积极主动，精神面貌也昂扬向上起来，学习成绩也稳步提高。
后来刘曦将伯父、伯母接到自己家中，孝顺他们。他说：“二老像养育自己的儿子一样将我养大，教我做人的道理，我也该像儿子孝顺爹娘一样孝顺你们。”
