第4章 卡索
雪沿着二楼昏暗的楼道前进，用扫帚清洁着走廊。
昨夜，所有的房间都住满了客人，他们是同一个商队里的人。楼下的骆驼呼哧呼哧喘着气，驼铃沉闷而有规律地响起，随后远去。
她能感觉得到，这支商队很富有。因为普通商队是不会选择在旅社过夜的，他们带着厚实的帐篷和睡袋，足够度过沙海里的夜晚，没必要浪费钱在这种地方。
有几间房里面酒气很重，看来曾有住户在这里酗酒。不过，可能是因为需要赶路的缘故，他们并没有像瑞德森说的那样，酩酊大醉吐在屋里，这已经超出了她的预期。
她熟练地把几个床铺收拾好。旅社的被褥已经很旧了，泛黄褪色，地面上有许多洗不掉的污渍。她花费了一个上午的时间才把这些房间都收拾整齐。
正当她拾起最后一个屋子的枕头时，枕头下面出现了一块巴掌大的石板。石板上镶嵌三色宝石，各个宝石之间有线条连接，看起来颇为华丽。
雪立刻意识到，这是商队遗忘的物品。但是，已经过了一个上午的时间，她不可能追得上驼队了，除非骑马追赶。但是她连他们往哪里走都不知道。
“就是这东西？”
瑞德森接过石板，翻来覆去地端详着：“我也没见过这种货物，可能是别国的玩意，或者某个神灵的祭祀用品。”
“算了，我来帮他们保管吧，希望他们下次回来的时候，我还没忘记这件事。”瑞德森喃喃着，把石板放在了自己的杯子底下压着。不偏不倚，它刚好可以做一个杯垫。
瑞德森看起来很满意他的新杯垫，指节缓缓敲击着桌面，仰头对楼上喊道：“卡索！”
在巨大的“咚咚”声出现后，卡索的身影几乎瞬间出现在了两人面前。他穿着短袍，结实的手臂抱在胸前。雪这才发现，他两只手腕处带着着兽牙和宝石手链作装饰。
“老板！”
“去带你的新同事把酒卖掉吧，那些大罐子要空出来，让我们的美食家酿些新的了。”
雪看向楼梯口堆放的大陶罐，又看了看轻松抱起陶罐的卡索，无声地叹了口气。
几乎用尽所有力气，她把其中一个陶罐运到了马车上。马车装载着酒罐，摇摇晃晃地向着纯白蔷薇出发。
卡索侧着身坐在马上，用手指着那片白色的高墙：“小家伙，我们去那边卖酒。先卖给那些守卫，剩下的去集市卖给散户。”
“好。”
马车停在离白墙不远的地方。卡索跳下车去，朝着墙上的守卫挥了挥手。很快，侧门打开，几个穿着铠甲的人抱着一些小罐子走过来。
“老规矩，把钱送到旅社就好了。”卡索笑着打开大陶罐，接过守卫们的小罐子装好酒还给他们。
“这位是新来的？”
一个守卫似乎和卡索很熟，搭着他的肩膀，指着雪问道。
“嗯，是老板带回来的新人。怎么样？看起来可机灵了。”
说着，卡索伸出手，一把揪掉了雪的帽子，拍了拍她的头。烈日晃得她目眩，忍不住眯了眼睛。
“咦，是个黑毛的小子，眼睛也很奇怪。”那个守卫好奇地按着雪的耳朵拍了拍，她强忍住抖耳朵的动作，挤出一个尴尬的笑容。
“外乡人嘛。”卡索继续装着酒，使了个眼色示意雪去帮忙。
雪戴好自己的兜帽，也凑近酒罐，帮守卫们舀酒。
“最近你们那边怎么样？”
“还算太平。只是最近一直戒严，日子不太好过啊。”
“为什么要戒严？战争不是早就平息了吗？”
“谁知道呢！我们只是听命办事罢了。”
“没事的老兄，以后不想干了就去沙漠里当向导，变革之地谁不知道你的厉害？”
那个守卫哈哈大笑：“你还是这么幽默，谁不知道当年我带丢了一整个商队，赔得老婆都没了。”
雪也哈哈笑了几声，手忙脚乱地帮守卫们把小酒罐都搬下车，并目送他们回到白墙之内。
二人把酒罐重新盖好，架着马车向着集市走去。雪坐在酒罐上，无聊地晃着尾巴，看着地上短短的影子一点点在沙土地上挪动。
她听见卡索问：“你来变革之地多久了？”
“两个月，大概。”
“原来是刚到不久，看你老成的样子，还以为你是个土著呢，虽然你长得和我们这里的人完全不像，哈哈。”
“我在沙漠里走了很多年呢。”
“听老板说，你是从沙海的另一岸来的。”
“是啊。”
“你比我还厉害，我都没有到过那么远的地方。”
“我不是自己走的，是和族人们一起，跟随我们神灵的神谕前行。”雪抬起头，眯着眼睛看向远处沙漠与天空的分界线。日光很晒，滚滚的热浪从黄沙上蒸腾起来，扭曲着她的视线。“后来神谕消失了，我们迷失了方向，整个部族就消亡在沙海里。”
“抱歉，提到了不太好的事情。”
雪无奈地笑笑：“没关系，这都是无法预知的事情。”
远方天际飘来几片灰色的云彩。她皱着眉仔细看了看，随后抬起手，指向那里：“卡索，你看那边的天空。那个商队不应该今天走的，太冒险了。”
卡索叹了口气道：“我也劝说过了。今早他们让我去当向导，被我拒绝了。寒潮将至，还可能会出现沙暴——我不想死。”
“看来他们对自己很有自信。话说，卡索，你信仰的神是哪位？”
“爱神，和老板一样……不得不说，老板传教的功力很厉害，我被他说服了。”卡索的声音很兴奋：“我也很期待命中注定的爱人出现在我面前呢。”
雪微微一笑，也许这位神灵真的有这方面的能力，可以帮助信徒找到爱情。
“你会的。”
“那你呢？还在等你们的神灵复苏吗？”
“嗯……或许吧。”雪自己也说不准。她的故乡并没有一定要信春神的传统，而且祂好像已经沉眠很多年了。
“老板每遇见一个人，都想拉他加入我们的团队。”卡索对自己老板这种行为似乎有一点点不好意思。
“这就是火热赤诚的信仰啊。”雪笑道。
她不知道神灵是否会死亡，但是很显然，她的族人已经等不到春神复苏的那一天了。
“你知道这里为什么叫变革之地吗？”卡索问。
“为什么？”
“因为这里曾经是神战的战场。最后的结果是白色女神——现在的纯白之神阵营获得了胜利。”
“难怪这里的王城和绝大多数人都信仰纯白。”
“是啊，也因为那场神战，这里埋藏着许多神灵的圣物，那些探险队乐此不疲地闯进沙漠寻找宝藏。”
“原来如此。”雪说道，她也曾在沙漠中见过某些神灵的遗迹，能依稀感受到曾经的恢宏壮观。
“你以前也是寻找宝藏的冒险家？”
“嗯。不过后来遇到的危险越来越多，我就不再继续了。”
“沙漠的天气确实诡谲难辨。”
“环境及其恶劣，神灵的力量更是不可言喻。”卡索的语气变得有些沉重：“我真希望你一辈子都不要经历那种事情。”
他继续说道：“哪怕是在已经沉眠的神灵遗物面前，我们的力量都显得那样渺小。”
“后来，我遇到了老板。对了，他也不是我们这里的人，他从沙海西北方的森林来，嗯，听说是这样。”
“森林……”
真是一个古老的名词，雪似乎有一些印象，因为她的故乡曾经也有森林。可惜，春神沉眠最开始的表现就是森林凋亡。
“听老板说，森林里都是和女神雕像一样高的树，许多部族聚居在一起，气候很棒，树也常青。”
“真是一个令人向往的地方。有机会的话，我也想去看看呢。”
“卡索，老板的旅社是不是开了许多年了？”
“是啊。我五年前在沙漠中和他相遇，他那时候看起来就完全是个土著。”
“五年前？这么早。”
“嗯，那时候我才二十一岁，在沙漠带队的时候遇到了他。他在每一块大型岩石上都要留下记号，说如果他的妻子看到了，就会找到他。”
“希望他能得偿所愿。”
“希望他能得偿所愿，”卡索重复了雪的话，忽然声调扬起：“小家伙，集市到啦！”