第5章
子辛端着一觞酒，赤着黑糊糊的脚在宽大的茅舍中看一株野山菊，而在当时无人识得菊花。这株野山菊是涓从集市中买来的，用涓的话说：“这是一株奇卉，此时时令已是深秋，此花傲然怒放，这是一件吉事。”
子辛伸出手指抚摸野山菊的花瓣儿，花瓣是卷状的，一丝丝洁白胜雪，只在花蕊的部位生长着一圈绿色的似眼睫毛的绿丝。看着这株正怒放着12朵的野山菊，子辛说：“真奇妙，一年中有12个月，这奇卉正好开了12朵，是偶数。来，你我为此奇卉，啊，是吉祥的奇卉喝一觞。”涓接过常侍递过来的酒觞，先敬了子辛一礼，一口气喝干了酒。放下酒觞，说：“可是，帝，我问了卖花的老者，那老者不肯说出此卉的来历和出处，我想那位老者也不知道此卉的名目，所以此卉得由帝赐名目了。”
子辛用两根手指扯下一丝花瓣儿，举至鼻端嗅了嗅，笑道：“好奇怪的味儿，这味儿淡而清香，沁人肺腑。”子辛把花瓣放入口中，细细地咀嚼。涓一见之下大惊道：“帝岂可尝之，只怕……”
子辛微闭双目，细细咀嚼品味，笑道：“此花味儿清而淡苦，令我口中生唾，好！赏你玉器一件，自己下去挑选吧。”涓施礼谢恩，想走又说：“帝，这花卉帝所赐何名？”子辛心中一动，“那位卖花的老者还在集市上吗？”涓答道：“那位老者应当还在，帝是想见见此人？”子辛说：“你去召他来见我，我当面问他。”涓应了一声，就去了集市。子辛心中想：“此老者明知涓的身份和地位，却不说出此卉的来历出处，那么此人定是想谋我一面了，我何不借此见见这样一位有心的老翁呢？”子辛喝了一觞酒，命人请来尤妃一同观赏奇卉。
尤妃人虽美丽，对一切杂事无有所爱，见了奇卉野山菊，只是觉得此卉好香，并不如何喜欢。子辛问：“此卉美吗？”尤妃答道：“帝说美，它就美。”子辛笑了，说：“是的，这花洁而不艳，香而不浓，开至深秋，傲烈不群，只此一样，当为奇卉。然，此卉妩媚暗藏，品其味才觉是花中佳品。你自觉比此卉若何？”尤妃道：“我是血肉而生的女人，帝岂可将我比做无知无觉的花木？”子辛笑道：“世间如有此卉，当有如卉之人，此卉令人一见销魂，故我深爱之。”尤妃笑道：“我盼着有一位如此卉的美人能驾驭帝的野性，我好专心为帝生儿育女求个清静之乐。”子辛有点儿感动了，说：“好！好！”
尤妃拜了一拜，就退下去了。
子辛仔细观看花蕊中那枚妩媚的绿蕊，绿蕊似乎眨了一下绿色的眼睛。子辛愣了愣叹道：“此卉虽有灵气，却非美人，奈何？”
“禀帝！费仲、尤浑、比干、姬昌等求见帝。”
子辛有点儿恼怒了，心中想：“原来费仲和尤浑果然被少师追回了，可是为何过了这许多天才回来？”子辛扭头看了一眼常侍，就淡淡地说：“召他们来此吧。”
子辛背对着费仲、尤浑、比干、姬昌四位大臣，说：“少师，你来看此奇卉。”比干走到子辛身边，以比干的常性，便想坦言费仲和尤浑的遭遇，但是比干看了一眼野山菊，便吃了一惊，冲口叹道：“天下竟有如此奇卉，比干生平少见。”子辛笑道：“姬昌，你精通易术，你看此卉可吉否？”姬昌上前看了一眼野山菊说：“吉！是吉兆，因此卉正怒放12朵，和一年圆满之数，是吉兆。”“是的，我不懂易术，但我也这样认为。”子辛说完就听比干说：“非也！帝，我看此卉虽奇，且洁白无比，淡雅无伦，但久观之，这花蕊中深藏一股妩媚的妖气，可是帝，你……”
子辛知道比干想说什么，便摆摆手，阻止了比干下面的话，轻轻地把觞中酒倾注在12朵盛开的花中，12朵雪白的花朵颤动着花盘，从花盘中一点点滴漓出了酒，就像美人在垂泪一样。子辛笑道：“少师，妖花被我降伏了。瞧，妖花垂泣了，哈……哈……”子辛仰面大笑。比干的脸一下子气白了，想说什么被姬昌悄悄扯了袍袖止住了。子辛问：“姬昌你扯比干衣袍是为何意啊？”姬昌想：“子辛聪明绝顶，也深知比干的秉性。他猜到比干准有话说，比干突然不语，这一点违反了比干的性情。但是天子怎会知道是我阻止了少师的话呢？”姬昌忙道：“我恐怕费仲伤重不支，他是朝中重臣，有要事禀奏帝。我才阻止少师话说，帝可先听听费大夫所奏的事。”
子辛这才扭头看到缠了满头布的费仲，皱了下眉头，又瞧了瞧尤浑，被尤浑的头顶惹得突然大笑，说：“怎么，是叫苏侯割了头发吗？好得很啊，尤浑，你的样子没有了头发还英武了些，这样很好，你就做我的驭车车夫吧。官位嘛，仍是上大夫。”尤浑愣了，想一想觉得委屈，就哭了。子辛哈哈大笑，把手中的酒觞抛给常侍，亲手去解缠在费仲头上的布。由于伤口缠布已有多日，血液早已凝固。子辛一心想快点儿看到费仲变成了什么样子，动手急了些，连撕带扯又猛一抖。费仲痛得跳脚大叫，伤处又一次流出了血。子辛看到少了一双耳朵的费仲，叹了口气，回身看一眼一脸不忍之色的比干和垂首站立的姬昌，说：“猪没了耳朵还是猪吗？”痛得龇牙咧嘴的费仲和伤感垂泣的尤浑都愣了，姬昌依旧那样垂立着，比干又要说话，子辛又说：“苏侯刀法不错，两只耳朵割得整整齐齐。”
比干忍不住就笑了，姬昌在想：“子辛想干什么呢？”
久违的哭声从费仲的厚唇中冲了出来，费仲边哭边拜下：“帝啊，苏侯无礼啊，帝……”子辛摆了摆手，说：“尤浑留下，你等退下吧。”比干、姬昌和停止哭泣的费仲往门外走。子辛又说：“比干，你能否寻一位妙医为费仲装上一对大些的耳朵？”比干没有听懂，愣愣地望着子辛，子辛就摆摆手，说：“好吧，下去吧。”
比干和姬昌在前，没了耳朵的费仲跟在后面，三人出了天子的茅舍。比干问：“西伯，适才帝所说的是何意？我久思不得其解，请西伯坦言告之。”姬昌说：“是费大夫耳朵的事吗？”比干答道：“正是此事，帝命我帮费仲大夫寻一大耳装上，我思之再三，不能了解帝的用意，所以请西伯赐教。”姬昌说：“帝是天子，自然聪明无比，岂是我姬昌可以猜到的，少师，让姬昌惭愧啊。”比干就皱着眉头看着姬昌乘双乘辕车去了。比干突然又欣慰地想：“西伯的脚疾终于安好了，这一路上西伯的脚没有再拐过。”比干又向费仲求教。费仲的脸就涨得像切开的西瓜一样，说：“请少师转告帝，费仲无耳有孔，有孔能听大声，大声乃大耳。费仲又添大耳，当可再次为帝解忧。”说完费仲掉头垂泣着走了。
比干心里揣着这个问号，也无心回居舍。命辕夫驾车直接去见了微子。微子听了比干的话，想了一想，突然大笑道：“少师，我懂了，我猜到了帝的用意。”比干更觉得迷糊，似乎不相信“玉石脑袋”的微子能猜到子辛的用意。问：“尚请实言告之，帝到底叫我上哪里去为费仲寻一对大耳再续上？”微子说：“费仲是当朝得帝宠信的第一小人，此人没了耳朵，帝如何再容无耳之人立于朝中，帝还不想废弃费仲，费仲这等擅进谗言的小人在帝来说很是难得。帝向少师说的话中真意是，我很无奈啊，少师，你像费仲一样就好了，就可解我之忧了。”微子说罢，拿起茶盏呷了两口。比干说：“帝怎能如此辱我，我岂能做第二个费仲？”微子又想了想，说：“少师请喝茶，我看帝的话明着是对少师的，实是对西伯说的。像少师这等贤臣，帝当然知道不屑为费仲所擅长的事儿，是以帝是暗叫西伯生出一对费仲的耳朵来为帝所用啊。”比干恍然大悟，说：“难怪西伯一路疾行，连脚疾都不顾了……”
次日是个雨天。
子辛见了群臣就指着尤浑说：“你们看他的顶发哪里去了？”
群臣看着一脸无奈的尤浑。尤浑很羞愧，很气愤，但更多的是无奈。尤浑并不知道，也猜不到子辛将如何对待苏侯。尤浑正无奈之际，听子辛说：“一位诸侯居然把一位朝中上大夫的耳朵给割了去，我感觉像是我被割去了耳朵。你们说我若没有了耳朵，你们怎么办啊？是不是把耳朵都割下来送给苏侯？”
众大臣一起叫道：“苏侯太无礼了。”
当朝三公中长了张马脸的鄂侯性子暴烈，嗓门也最大，叫道：“帝，我愿前往苏地讨伐苏侯。”鄂侯此言一出，众大臣中有半数以上的人都赞同鄂侯之言，都说：“应该惩罚苏侯。”
比干有些急了，说：“帝，不宜妄动征伐啊！帝……”子辛望着比干，却问姬昌：“姬昌，你怎么看呢？”姬昌平静地说：“平心而论，帝若不惩罚苏侯，那么天子的威信何在？但若帝为惩罚苏侯而动了刀兵，其他诸侯会不会说帝失德呢？”子辛想：“姬昌一语双关，语锋虽柔，但又把矛盾踢回来了。我非要你说出我想听的话不可。”笑道：“是啊，是啊，你说的有道理，少师说的也有道理，不过我问你，对于苏侯之叛，我是罚之，还是纵之？”
姬昌听子辛用出了一个“叛”字，明白子辛的心中之意了，偷偷去看比干。比干对姬昌点头，意为让姬昌劝说子辛放弃征伐苏侯，但是比干不知姬昌看他之意，也不知姬昌是装傻地把他的点头意会错了。姬昌说：“臣同少师想法一样，苏侯既然反叛了天子，天子应极力罚之。”姬昌此言一出，比干大惊失色，耳听子辛笑道：“素闻少师正直不阿，是非分明，比干和姬昌之言正合我意。我好奇心起欲娶苏女为先，但命比干、姬昌示好为次，我身为天子知错尚肯思改，那苏侯辱我大夫，是以我要亲往苏地擒苏侯罚之。”
子辛话音刚落，九侯等纷纷请求随驾出征。子辛笑道：“如此就命太师协同九侯、鄂侯留在朝中善后，我同姬昌前往便是。”比干还想说什么，子辛已起身去了。比干走至姬昌身边说：“西伯害了帝啊。”姬昌一愣，说：“少师何出此言？你不是让我这样同帝讲的吗？”比干也愣了，说：“我向你点头，是叫你劝帝休了起兵之念，哪知你……”姬昌叹道：“错了，少师，苏侯反叛，帝若不罚之，天子还有何人敬朝？我认为你是叫我对帝说，苏侯必伐，但在惩罚中加施仁德，使帝威德有加，威服四方，难道说我猜错了少师之意？”箕子说：“西伯言之有理，少师不要烦恼了，我等何不做些准备，在后日兴‘大师之礼’时给帝送行。”比干叹了口气，就向微子看去。微子说：“外面的雨越发下得大了……”
在“大师之礼”后，身为商朝天子的子辛率领5000甲士在姬昌的陪同下向苏国进发了。
天子的大军从朝歌城中一出发就惊动了苏侯。苏侯与苏木率士卒出了苏城进兵漳水，在那里准备和子辛决一死战。
几日后，天子的前锋到达漳水北岸，领队的是主将蜚廉，此人十分勇猛，官封“尹”（今为司令员）。蜚廉和儿子恶来在商朝子辛时期都是名噪一时的名将，素有蜚廉善走、恶来力大之称。
蜚廉的副将率领着50士卒去狩猎。在副将率士卒走后，蜚廉看见一伙儿士卒围了一堆，翘起屁股在吹火，在这堆士卒的中间有一股浓烟滚滚地往天空翻腾，那堆士卒被浓烟呛得咳嗽流泪。蜚廉就笑了一笑，但他的笑容马上僵在了脸上，想起了山里林中的那几股浓烟。蜚廉想道：那不是乡民烧饭的炊烟，乡民不会用湿柴烧饭，而干柴烧出的烟绝不是浓烟。
蜚廉想到副将也许会遭到伏击，就命人速速搭起营帐，率领100士卒向那片山林中摸去……
冲率着300青壮族人组成的骑队，在漳水上游一舍（15里）的地方渡河到了北岸埋伏下来。冲算准子辛的前锋一定会在斜谷下寨，就命人在山林中埋锅造饭，那几股浓烟正是士卒生火造饭时产生的。初时冲认为就算天子的前锋主将看到了浓烟，也不会认为是苏部伏兵所为，但是不久冲就知道他的想法错了，因为他也看到了对方埋锅造饭时所产生的浓烟。
冲命人熄灭了浓烟，并把300匹马留在原地，率领300族人在前方埋伏下来。也许是上天帮助成事，冲刚刚把部众埋伏好，一队殷人士卒成散沙般，嘴里吆吆喝喝地进入了埋伏圈。最先动手的是阿旺，阿旺起手一矛抛出去就刺中了一名殷人士卒的前胸，殷人士卒的尸身倒下……
蜚廉率队赶到的时候，冲已经率众走了。
蜚廉面对了51具无头尸体不禁大怒。可是蜚廉由此想到率领苏部士卒袭击副将的头人，他想：“这位头人是个少谋之辈，如果换了他领兵埋击，那就战绩可观了。”这样想着，蜚廉就在不安中度过了来到漳水的第一个夜晚……
一连两日，苏侯时常得报，天子每日只走一舍之地，每日里用大半天的时光出入乡野狩猎。苏侯就想：“你若来我苏地，最近之路便是漳水，漳水是苏地门户，试问你不来夺我门户如何来征讨我？我只有一条，那就是守住苏地的咽喉要道。”
几日前，冲一击而成割下51颗脑袋回来，苏侯及苏地士卒大为振奋，不由自主地产生了轻敌的想法，让他们重新知道天子禁军厉害的是冲的第二次袭击。那是个夜晚，冲率领300骑队悄悄游过了漳水，想在蜚廉营中士卒睡着后加以袭击……苏木的部众看到蜚廉营中燃起大火，高兴地在夜风中狂呼乱叫，他们认为，冲又一次得手了……
蜚廉营中的穹庐被点燃之后，蜚廉站在斜谷的林中在观看。蜚廉这一计想了很久，每天入夜，蜚廉留下几个兵卒守着穹庐，自率500士卒摸出大营在野外等待时机，只等了两天冲就上当了。
当大火映亮大营的时候，蜚廉起手射向天空一支火箭。火箭闪着一路光亮落下去，埋伏在斜谷的士卒悄悄摸回了大营。上当的有苏部众倒下一片人之后，有苏部众才在冲的率领下向外冲。有苏部众暴露在平坦的草原上，连个可以遮身蔽箭的遮挡都没有，冲才领教了蜚廉的厉害。蜚廉盯着冲，皱了下眉头，挥手止住欲起身扑斗的士卒，伸手夺过一位士卒的弓箭，嗖的一箭射出，直插冲的咽喉。冲把刺客剑一挥，当的一声挡开蜚廉一箭。蜚廉的士卒高喊着，一支一支的投矛飞入有苏部众的人丛中。有苏部众被打退了，并被蜚廉的士卒压在了草原上抬不起头。
蜚廉得意地笑了，对新任命的一位长着浓密胡子的副将说：“你看，这些有苏部族人像不像一群围猎中受困的兔子？”大胡子副将应道：“嘿嘿，像，像，真的像极了。”蜚廉笑了，又问：“你说我们怎样抓住这些兔子？能捉几只活着的兔子？”副将抬手抓了抓头皮，说：“我听从你的吩咐，我猜不到你要怎样捉活的兔子。”蜚廉说：“不错，我指点你听，你速带100士卒从左侧围过去，叫你的士卒多带投矛和弓箭，必要时短兵相接，这一战务必把这300余人尽数杀绝。”副将应命率领100士卒从林中向左侧围了过去。
这一突变连苏木都愣了，眼见天快亮了，冲的残部还没有冲出蜚廉的大营，苏木急了，率部下精壮的300族人迅速渡河来救冲。初时苏木还很小心，当赤渡到漳水的一半时，漳水北岸突然发一声喊，数十根投矛飞刺而来。苏木的前队数十人中了投矛惨叫着被漳水卷走了。无奈之下苏木退了回来……
冲率队冲杀之际，忽见对方士卒纷纷向后退去，冲不知道这是蜚廉的欲擒故纵之计，高喊：“殷兵已退，我等可速追赶。”冲挥剑率队向前猛扑。在冲至平原边缘时，蜚廉一声令下，百余名士卒一齐将手中的长矛投了出来，竟有30余支投矛集中投向最前面的冲。冲大喊一声，手中刺客剑疾舞，那30余支投矛被冲舞出的剑圈击落，冲也累得喘了。刚刚用剑支在草地上想喘口气，盯着冲的蜚廉的眼睛亮了，一箭射了出去，冲一口气刚刚喘匀，箭已飞到面前，他“啊”的大叫一声，全力向左侧一扭身，哧的一声轻响，蜚廉的箭镞刺进了冲的左肩窝。冲一个跟斗向后摔倒，手下有苏部众见主将倒地，一下子乱了。蜚廉大喊：“冲上去！”手下百余卫队狂喊着挥动长戈短钺扑了上来。有苏部众有几十人转身向四下里逃窜，倒地的冲一跃而起，高喊：“有苏氏的男儿，冲上去！”在冲的身后，百余有苏部众持矛挥剑随着冲向敌阵冲去……
在漳水南岸的苏木，远远地看着，看得他热泪盈眶，看着满身是血的冲率队在和蜚廉的卫队接近、接近、更接近……苏木突然灵机一动，令人急速砍下大量的竹子，用绳索捆成竹排，率领百名部众用竹排挡箭涉渡。
北岸蜚廉的另一位领兵副将是个智慧的将领，名叫祖伊，是商朝末期著名的战将，只因子辛想进一步磨炼祖伊，才在征伐有苏部时任用祖伊为前锋副将之一。
苏木率队涉过漳水的中游，祖伊没有动手。苏木怕中计就不敢再逼近，在漳水中游从竹排后向祖伊的部众发箭射击。祖伊不予理睬。于是苏木率队涉过漳水，刚刚在北岸站稳了脚跟，令苏木想象不到的巨大石块儿从北岸高处滚了下来。块块大石蹦跳着十分欢快一下子把苏木的竹排队伍打散了。祖伊把手中长戈一挥，50名持投矛的士卒一拥而上，一支支的投矛飞投出去。苏木的士卒伤亡大半，剩下的士卒拥着苏木，在祖伊率部众冲下北岸时逃回到漳水对岸。祖伊大笑，叫道：“你就算把整片竹林都搬过来，也不过是送死而已。”祖伊命人收集投矛坚守北岸。祖伊看到主将蜚廉的卫队中不断有士卒倒地死去。而在平原的左边，另一支有苏百余士卒正和大胡子副将在交锋。
大胡子副将力大无穷，在殷商士卒中从无对手，只因为人莽撞才一直是个小卒，而今被主将蜚廉任命为副将，正处于得意之时碰上了阿旺。被阿旺一阵猛劈，劈出了怒火，持钺和阿旺缠斗在一起。阿旺虽勇，但无法战退大胡子副将。时间一久，殷商士卒的战斗力显露出来。阿旺的部众虽人多势众，作战能力却比殷商士卒差得多。
在祖伊的眼中，阿旺是冲不出大胡子副将的重围的，善用计谋的祖伊在担心主将蜚廉。平心而论，蜚廉用空营计这一招用得很妙，祖伊是佩服的。但随着战事的推移，祖伊发现苏木突然又做出了渡河准备，而且苏木的部众不那么急躁了，连竹排也不用了。祖伊想到久久没有动静的苏侯，他想：苏侯会像苏木一样笨到只想强渡而战吗？如果我是苏侯，我怎么去救助被围困的300士卒呢？这样一想，祖伊就知道，苏侯一定在下游渡河了。祖伊命手下50余名士卒驻守北岸，率领一百数十名士卒悄然起队，突然扑进阿旺队里，把阿旺的部众击散。阿旺带领所剩的40余部卒退向冲的队中，两队部众士卒已经不足百人。祖伊和大胡子副将率200士卒急急向漳水下游的竹林中去了。祖伊的行动被主将蜚廉看在眼里，蜚廉知道祖伊必有所图，调出卫队，命他们在外围用弓箭向有苏士卒射击。百余有苏残部经过一个上午的奋战，早已筋疲力尽，面对飞蝗般的箭，他们绝望了，发一声喊，四处乱逃了。
冲急得几乎吐血，一连阻挡了几个部众也没能阻止士卒的逃乱，有六七个部众反而一拥而上扯着冲向漳水边急窜。冲恼得大叫一声，一口鲜血就喷了出来，身子一软，就昏迷过去。阿旺用左臂夹起冲，如猛虎般率领20余士卒冲破殷商士卒的包围，逃进茂密的竹林。剩余的有苏部众更加胆怯，一个个被殷商士卒的弓箭射死。就这样，冲的300骑队毁了，只逃出了30多人。对岸的苏木看到了这一幕，一屁股坐在了地上，抱着头呜呜放声大哭……
蜚廉命一支50个士卒的小队，把受伤的有苏部众拖到一处草堆旁，放一把火把尚活着的80余名有苏士卒的伤者尽数烧死。那些活着的有苏士卒在火中无法动弹，尚能爬动的士卒惨号着爬出火堆，就会被殷商士卒用长戈刺穿大腿挑起，再一次丢入火堆……
北岸的火堆中，有苏部众的惨号声使得南岸苏木的部众一起放声大哭。苏木指天大骂，但是没有人听得清苏木骂的是什么。整个的漳水的南北两岸是一片惨号声……
蜚廉留下一个百人队驻守北岸，盯着南岸苏木的动向，自率百人士卒从另一边进入竹林。苏木发了狠，命人从南岸涉渡吸引北岸殷商士卒的视线，自己悄悄率300部众从南岸的上游渡过了北岸，向北岸留守的殷商士卒的后翼摸去。在行动中，咬牙切齿的苏木忽然想：“为什么在冲尚能作战时想不出这个计策来呢？”苏木后悔了。
在夕阳西下的时候，苏木的士卒发疯般向殷商士卒冲去。百余殷商士卒阻挡不住向左侧林中撤退。在左侧林中早有苏木的一支伏兵守在那里，苏木的伏兵阻击得手了。苏木透出了一口气，命人收拾了有苏部众的尸骨，回到了南岸。苏木得报，苏侯的部众在漳水北岸与祖伊的士卒接战半日，后有蜚廉率队夹击，苏侯被迫退回了南岸。苏木就想：“殷商军中有蜚廉、祖伊这样的人才为将，有苏部落能敌得过殷商吗？”苏木这样想时不禁呆了……
北岸的蜚廉和祖伊再次安下大营。对岸的苏木冷眼旁观，没有动手袭击的想法。这样过了两天。苏木得报，北岸殷商又多了千余之众，苏木得报冷笑，命令部众加强戒备，又说：“还没到决战的时候……”
从苏侯进兵漳水起，在他对岸的广阔平原中没有看到殷商的一兵一卒，这一点苏侯久思不解，苏侯每日得报子辛的大队离此30舍、离此20舍……从苏侯为救冲引兵北进与祖伊打了一场遭遇战后，苏侯的忧心更重了，发觉他的部众惧怕殷人。在与祖伊的交锋中，苏侯以500士卒对祖伊200士卒，仅能把祖伊击退，而在蜚廉夹击下，苏侯就败回了南岸。苏侯就想：“如果面对了子辛，他的部众是不是敢接战呢？”这样，苏侯心急如焚地召来了苏木。
苏木听了苏侯所担心的事，说：“若国侯怯战，我看就不用同殷商作战了，我们不用等人家上门来打，久处于怯战之中，就会自己败给自己。如今可是箭在弦上，我想国侯何不一鼓作气打败殷商再谋仁和呢？这样有两利，一利，殷商从此不敢欺我有苏部；二利，妲己可永留我们有苏部。如若不然，妲己若被国侯双手送给殷商，我们有苏部众还有什么面目立存于天下诸侯之间？我们愧对祖先，我们连自己的子女都护不周全，我们有苏部还有何面目存活于世？”苏木的眼中流泪了，说：“国侯啊，我若先死，你就降吧；我若不死，我们一同等待灭亡和新生吧。”望着苏木离去的背影，苏侯激动了许久，才喃喃自语：“苏木比我强啊，可是要怎样才能打败殷商呢？”
“禀国侯，士人吉求见国侯。”
苏侯大喜，说：“他来见？我自去接他。”苏侯出了营就笑道：“老朋友，你终于来了，可想煞我了。”
在营门外站着一位须发皆白的老人，他叫吉，被苏侯尊为士人。吉却不是有苏部人，他生在基方，是有名的贤人。吉见了热情相迎的苏侯，说：“看国侯精神焕发，我心平静了。”苏侯很感动，拉着吉的手把吉请进穹庐。两人席地坐下，急忙问：“士人可有妙计以教我？”吉抚须笑道：“你好性急啊，怎么国侯连茶也不赏一盏吗？”苏侯笑了，拍手命人上茶。士人吉许是真渴了，一连喝了三盏温茶，才笑道：“痛快！国侯与殷商可曾开战？”苏侯详细地讲述了接战的事。士人吉皱眉抚须站起来，在穹庐内踱步。踱了半晌，士人吉说：“怪哉，子辛一日行军不到一舍？”苏侯说：“是啊，他每天打猎半日，无法速速进兵。”士人吉说：“国侯不可不防漳水下游的沙丘啊。”苏侯想了想，说：“那沙丘距此几十舍，且无路可通，纵是天子想出奇兵也无法逾越那茂密的山林。来，我见了你非常痛快，我和你边痛饮，边畅谈吧。”士人吉说：“如果天子从沙丘过蛮野草原，再直逼你的苏城，你待若何？”苏侯一再摇头，连说：“我曾打猎去过沙丘，那里的百山百谷如迷境一般，子辛决不会舍近而求远；再者，天子年少，怎忍受得住日久的辛劳？他会直接来此与我决战的，吉啊，你多虑了。”士人吉愣了，叹了口气，说：“看来是天意如此，唉！国侯，吉告辞了。”士人吉出了穹庐就大笑而去。
苏侯追出穹庐，见士人吉去得远了……
苏侯的耐心终于得到了回报。这一日，在穹庐中独坐的苏侯得报漳水北岸开进一支殷商的军队。苏侯急忙走出大营，走至一处高坡上向北岸望去，一队队殷商甲士在北岸安下大营，座座穹庐连成一片，就知道殷商军队足有3000人。苏侯看到了当朝三公之一西伯姬昌的族号。苏侯高兴了，心想：是了，早就得报姬昌陪着天子一同来征我苏国，可知对方的主将名是天子实是姬昌。苏侯想，也许姬昌比蜚廉还难对付。
匆匆两日之中，姬昌和子辛都没有在北岸露面。苏侯只知道北岸军中常常有一队队士卒进出于山林之中，还不时高声喊叫。苏侯就想，那一定是贪玩的天子在打猎。想到这一点，苏侯想起了去训练骑队的冲，让冲率士卒悄悄摸过河去，先于天子一步藏入林中，待子辛引兵打猎时，突然出击擒住天子。如能这样，这场仗就不用打了。或者可以这样，如果冲率士卒早一点儿赶到突然袭击姬昌的营后，这样虽不能擒了天子，也会把天子吓回朝歌，苏侯再引兵正面冲击，定会打得姬昌大败。就在苏侯命人去召冲时，北岸的姬昌开始行动了。
那是个凉爽的上午，姬昌率领一队士卒来到漳水岸边，他叫有苏部士卒去唤苏侯。苏侯引着部下几位武士来到南岸岸边。苏侯和姬昌都是诸侯，苏侯受封为子爵，姬昌继承其父的爵位受封为“牧师”，爵位在子爵之下，但苏侯平素敬佩姬昌的为人，便在南岸首先拱手说：“西伯请了！”姬昌上前几步拱手说：“从秋日一别已经两月有余了，不想你我在此地再会，见国侯精神气色甚佳，我放心了。”姬昌的话令苏侯感到莫名其妙，苏侯说：“多谢西伯挂怀，西伯的气色也好得很啊，不知天子可曾同来？”
姬昌答道：“帝自然同来，国侯不日便可见到，今约国侯在此一见，是想告诉国侯一事。”说罢姬昌又向苏侯拱了一礼。苏侯说：“不必客套，请西伯明言。”姬昌说：“你既然已是反叛，我奉天子之命拿你入朝，但你我为友多年，若不明言相告，恐怕会惹得天下诸侯笑我失德。是以，我约国侯河岸相见是告诉国侯，我将于明日午夜子时率队渡河攻你，你可速速准备。”说罢姬昌拱手回行。苏侯愣了愣，哈哈大笑。直到苏侯在入夜睡前，想起姬昌的话还大笑不已。苏侯想：“世上哪有明明白白告诉你，将于何日何时打你的人？姬昌想吓我，想欺瞒我。”
苏侯次日亲自观察北岸殷军动态，见殷军中和昨日一样并无出战的意向，便一心等着冲的骑队赶来会战。在这夕阳西下的时候，苏木从夕阳中率领卫队赶到苏侯的大营。苏木听了使冲渡河袭击擒拿天子之策，大喜叫道：“国侯此计甚妙，如此我也在今夜从上游渡河夹击蜚廉的后翼，把蜚廉缠住，叫他救不得姬昌和天子。”苏侯说：“这样也好。”接着苏侯又说了姬昌说在今夜子时渡河攻入的事，并告知苏木这是姬昌亲口说的，讲完苏侯忍不住大笑。苏木也觉得姬昌笨得可以，也不以为意，便辞别苏侯回大营准备去了。
苏木独自望着对岸在月光下静悄悄的兵营。突然想：我何不乘此夜悄悄于上游过河击蜚廉后路，也给他来个“空营计”。苏木是个胆大决绝的人，想做就做了。命令部众悄悄从上游渡过漳水，在当夜亥时摸到蜚廉的大营后翼。命部众席地休息，想在子时动手袭击蜚廉的大营。但是，冲能否从漳水的下游赶到姬昌的大营的后侧会战呢？这一点苏木无法知道……
苏木举头看天，天上的残月挂在头顶上。子时到了，苏木提起一对短柄铜钺，站起来说：“记住被殷商烧死的同族兄弟吧，我们誓死为他们报仇。”当先摸进蜚廉的大营。蜚廉的大营中是一片呼噜声。于是，苏木的袭击得手了……
在苏木冲进蜚廉大营的同时，姬昌率队扑向漳水河岸，苏侯虽有所准备，但为时已晚。殷商士卒20人一队、抬着长长的竹排冲入漳水河中，很快架起了20余座竹桥。
苏侯如梦初醒，才知道在白日进出竹林的殷商士卒是制作竹排的。苏侯懊恼着，持钺率前营500士卒冲到河岸的时候，殷商士卒已经冲过了漳水。苏侯才领教了姬昌的智谋和勇武。
姬昌持着一柄长戈站在北岸督战。殷商士卒一个冲锋就扑进了苏侯的部卒中。两下交锋不久，苏侯的部卒仓促接战被殷商士卒击散了。苏侯的前营部众纷纷退至大营，苏侯引前营余众向左侧退走，殷商一位领兵副将随后追赶。苏侯后营的500部卒，在苏侯近臣仲的率领下，从后营急速赶来迎头与殷商前队士卒接战。苏侯才喘过一口粗气，又整军转身扑入战场。苏侯还奇怪，他的左右营的千余部卒怎么不反击呢？苏侯不知他的左右营已被殷商主将禄父率千余士卒击得放了羊。
苏侯率队正战之间，耳听脑后风声疾响。苏侯一步退开，反身战时，才识出身后持钺袭来之人是禄父。苏侯心下大怒，抡钺与禄父大战在一处。这两个人一个身高力猛，一个身矮灵活。这一战打了30余个回合不分胜负。苏侯正战得兴起，耳听姬昌叫道：“苏侯，你已无路可逃，还不降吗？”苏侯大怒，张口怒骂，却因心神一分被禄父伤了左臂。苏侯更怒，抡钺再战禄父。又战多时，一将持戈杀到，一戈刺向禄父。禄父挥钺挡开。来将叫道：“国侯速退后营，我来阻之。”退下的苏侯闪目再瞧，就见大营中的座座穹庐在火中呼啸，部下族众的尸体到处都是，惨叫声不绝于耳。苏侯顿感大势将去，招呼身边的百余士卒向后营退去……
苏木执着一对短柄铜钺在殷商士卒中左冲右闯，不住地大声喊叫蜚廉的名字。蜚廉在大胡子副将的护卫下向山野中急退。苏木杀红了眼珠，狂叫着率队直追蜚廉。祖伊在遭到袭击时，约束着败下来的士卒弃了营中穹庐向林中退去。祖伊知道此时若放士卒与苏木部众混战是非常不智的，一路引着数百士卒逃在了蜚廉的前面。
苏木突然看到蜚廉在一队士卒的护卫下向漳水下游逃窜，追近了才发觉蜚廉的身子几乎是光着的。苏木咧嘴笑了，抡起一对短柄铜钺和蜚廉的长戈战在一处。蜚廉久斗不下，知道和苏木缠斗下去必无幸事，挥长戈连挑两招，把苏木逼退，抽身就走。苏木在一退之际，抖手将左手短柄铜钺抛出，短柄铜钺在月亮下泛起一片金光，砰的一声，钺尾就砸在蜚廉的左胸上。蜚廉剧痛之下弃了长戈扑倒在地。苏木大喜，抡右手铜钺扑上去要结果蜚廉的性命。突然之间，又一支长戈迎面刺来。苏木忙一闪身，这支长戈的戈尖向下一扫，再次一刺，刺中了苏木的肩头，苏木一跤就坐倒了。救了蜚廉的是大胡子副将。大胡子副将眼见苏木跌倒，向前扑出，起戈又刺，被苏木右手抛出的短柄铜钺劈伤了手臂。大胡子副将不敢恋战，拥着蜚廉逃走了。
苏木不甘心看着蜚廉逃走，忍痛起身拾起铜钺引部众又追，追至一处草坡下，见蜚廉向草坡左侧逃了开去。草坡上一人发出一声号令，突然闪出数百人来，手中的投矛嗖、嗖抛下来阻住了苏木的追击。这个人却是擅长用兵的祖伊。祖伊身居高处严阵以待，苏木便无奈地退了。
苏木一举击毁了蜚廉的大营，斩杀1000余殷商士卒，获了大胜。命部众抢走了所有蜚廉丢下的东西，并将受伤的殷商士卒尽数杀死。苏木把3000余士卒分成两队，一队由苏水率领追击蜚廉；一队迂回侧击，他自率迂回的这一队扑进树林。然而，苏木想不到他的国侯和蜚廉是同一个命运……
苏国大臣仲舞长戈把禄父战退，引着数百人尾随苏侯败走。不知为何，姬昌下令收兵了，这一点连苏侯都感到奇怪。苏侯停在漳水南岸暂时休息时，碰上了满身是血纵骑赶来的阿旺。苏侯忙问阿旺因何满身鲜血？阿旺答道：“我是奉冲的命令来告诉国侯，冲正率骑队去堵截天子的大军。”