联网革命：时代让我们起飞

在计算机应用的初级阶段，信息被孤立在一台台计算机上，人们能在计算机上处理信息，但是不能传递和分享信息。它就如彼岸之花，我们能看到隔岸之美，但是难以近距离感受到细节。即便是计算机上用来处理简单事物的应用系统，也可能存在不兼容性。信息孤岛问题飘然而至，横亘在计算机应用的前方，阻碍技术进步的脚步，信息或数据的价值远未被挖掘出来。

互联网技术改变了这一困局。同计算机的出现一样，互联网最初被用于特定的专业领域和工作，人们在小范围内通过有限的联网功能共享数据和信息。20世纪90年代，以PC互联网为代表的互联网技术真正开始发展壮大。回顾历史上每一次技术革命，可以总结出一个规律：能否进入商业应用领域，是其能否爆发式增长的前提条件之一。互联网技术也不例外，这一阶段实体企业接入互联网的意愿日趋强烈，同时一大批互联网企业破壳而出，成为数字化时代的弄潮儿。

PC互联网时代来了！在中国，网易、新浪、搜狐和腾讯等互联网公司均发迹于这一时期。巧合的是，除了网易起始于1997年，另外3家公司都创立于1998年，后来都成为门户网站的引领者。这种巧合的背后，说明当时PC互联网市场相当活跃，技术、资金和知识储备到了一定的程度，谁能过了最后一关——思维方式转变，谁就能在“风口”上乘势而上。放到现在的数字化时代也一样，对于贸易数字化这种新生概念的接受度和执行力如何，最关键的还是要看企业的思想解放程度。现在大家缺的往往不是资金、技术等基础资源，而是改头换面的自觉。

人和机器联网之后，实时互动和沟通成为可能，人们在不知不觉间成了数字世界的“公民”。1999年，腾讯QQ（前身为OICQ）问世，迅速吸引大量用户使用。作为一款互联网即时通信工具，QQ体现了计算机联网之后的价值，除了具有日常沟通功能，还能传输和共享文件，并衍生出游戏、聊天室等一系列互联网增值业务。QQ的小企鹅标识陪伴了很多人的青春岁月，现在仍影响着数亿人的工作和生活。

进入21世纪前几年，人人网（前身为校内网）、博客、QQ空间等社交网络平台出现，日记不再是纸上的私密情绪，而成了网络空间里的欣然分享，网络文学创作也开始进入百花齐放的繁荣期。

伴随而来的是，城市里的网吧如雨后春笋般涌现，年轻人沉浸在实时互动和分享的兴奋中，各大高校针对非计算机专业学生也开始增设计算机实操课程。在商业领域，计算机成为日常工作中必不可少的沟通和传输工具。不知不觉间，大量数据在互联网上沉淀下来。回看10年前甚至20年前的QQ空间，你可能会发现，你分享的那些点滴心情已经被互联网记录下来，朋友给你的评论和回复也老老实实地待在那里，可谓旧游成隔世、恍然遇故知，一时间感慨万千。这便是计算机联网之后，数据沉淀带给我们的情感体验。

可以说，当时中国互联网企业坚定地把握住了这一波市场机会，搭上了互联网这艘“宇宙飞船”。将此放在时代大背景中看，就可知为什么中国承受了错失工业革命之痛，却能在最近的世纪之交把握住了信息时代的脉搏：一则20世纪90年代是中国经济高速发展期，改革开放的政策红利持续释放；二则全社会各方面飞速进步，工业化硕果累累；三则与世界的联系日益密切，对外贸易风生水起。是时代让我们起飞，而恰巧，我们也把握住了风向。

几十年的经济积累最终开花结果，为互联网行业的发展铺砖垫石，创造了联网的优越条件。联网不只是连接计算机和人，更重要的是与世界相连。

这一阶段的中国外贸也在酝酿腾飞之势。2001年，中国结束15年艰难的“入世”谈判长跑，正式加入WTO，终于等到那个“重要时刻”的到来。此后10年左右，中国外贸以泄洪之势深入世界贸易的价值链。长江三角洲、珠江三角洲地区的工厂大量涌现，产品研发和设计灵感迸发，无数生产线昼夜不停，大批民营外贸企业抓住海外采购热潮，将“中国制造”出口到全球各地。

很多老外贸人都知道，中国民营企业作为一股大规模的新生力量征伐于国际市场就是从这一时期开始的。这从中国进出口商品交易会（以下简称“广交会”）参展企业结构演变就能看出来。创办于1957年的广交会，前几十年很少能看到民营企业的身影。中国加入WTO之后没多久，大量民营企业挤爆了展览馆。现在，民营企业的贸易额已经占到中国外贸总额的50%以上，成为第一大外贸主体。从出口商品到贸易主体结构，从出口规模到出口市场范围，中国外贸发生了天翻地覆的变化。

在全球范围内看，中国外贸的惊人表现是新兴市场崛起的一个缩影。这一时期，除中国外的其余4个“金砖国家”——巴西、俄罗斯、印度、南非，经济也快速增长，亚洲、非洲和拉丁美洲的贸易参与度日渐提升，新旧贸易力量开始发生微妙的变化。各国产业链深度融合，国际分工更加精细，整个世界更加充分地连接在一起。

进入21世纪，PC互联网发展和联网所带来的数字营销工具或平台，如谷歌（Google）、eBay、亚马逊（Amazon）、YouTube、推特（Twitter）、领英（LinkedIn）、阿里巴巴国际站等，在促进对外贸易中发挥了不可忽视的作用。全球采购商、供应商、工厂等贸易参与者通过这些数字营销工具或平台进行实时沟通，降低了传统外贸沟通往来的时间成本，极大地提高了贸易交易的效率。同时，各大数字平台上留下了海量而真实的交易数据，为后继外贸企业利用大数据进行精准营销积累了宝贵的一手资源。

PC互联网大大减少了信息孤岛所造成的资源浪费，是对世界商业发展路径的一次颠覆。它打破了空间限制，缩短了信息沟通的时间，提高了经济运行效率；它让世界变平，让人们隔万水千山仍似近邻。

时间来到2007年，以苹果公司推出iPhone（苹果手机）为标志，移动互联网走马上任。移动互联网是互联网和通信技术相结合的产物，它使人们摆脱PC互联网时期必须坐在计算机前面的限制，实现随时随地获取和共享信息、联系和洽谈商务。这时候，智能手机成了最重要的终端设备，各种主题和内容、服务于不同行业的App（应用程序）短时间内即多如牛毛，也催生了大量创业公司。

在App厮杀的硝烟中，许多移动互联网创业公司可能今天刚刚出现在某个繁华地段的写字楼里，没过几天就消失在了钢筋水泥筑成的城市之中，冰冷而热切。资本、技术和人才相互纠缠，有人在激流勇进中抢占先机，有人则在十面埋伏中黯然退场，正印证了“商场如战场”那句话。数字技术递次进步所带来的市场激荡，并不是每家企业都能成功击楫，留下来的那些身经百战者，确实改变了商业模式。

2011年，微信（WeChat）上市，人们的工作、生活和学习与其深度绑定，文字、语音、图片和视频等通过它传输，营销活动通过它开展，购物和支付通过它进行，思想和知识通过它传播……微信用实际行动证明，它缔造了移动互联网时期的商业传奇。在国际贸易领域，为了适应中国外贸人员的沟通习惯，一些外国人也开始使用微信，一改过去我们只能迁就他们、使用国外通信工具的情景。

2012年，今日头条的广告突然出现在北京各条地铁线路上，铺天盖地。这款App通过推荐引擎技术计算出用户的兴趣，进而向用户推荐个性化的内容。在碎片化的海量信息面前，用户经常茫然失措，不知道如何找到自己需要的重点信息，而今日头条的主动推荐模式把握住了这一痛点，直击用户的心灵。这其中所孕育的“精准营销”的概念，切中了现在贸易数字化转型一个关键方向——用大数据为客户“画像”，用大数据描绘海外市场的细节，从而找到自己的比较优势，指导营销决策。

数字技术发展到移动互联网阶段，世界被缩小在一部智能手机中，一切都可不受时空限制。这一时期的数据更明显地体现出资源属性和商业价值。短视频、直播带货等营销方式声名鹊起，用户访问量被实时显示在屏幕上，下单量透明而确切。这些新型方式对传统生产线和仓储、物流能力都带来了考验，同时也改造了传统大规模量产的生产模式，创造了“柔性制造”模式。变革，就这样再次发生了。