万物互联：不断扩大的能量源

技术进步的速度过去以百年计、几十年计，现在以10年甚至三五年计，移动互联网发展尚且火热，物联网（Internet of Things，简称IoT）就已经急不可耐地崭露头角，在市场上制造技术冲击波。如果说移动互联网实现了计算机与计算机、计算机与人、人与人的连接，那么物联网就是万物互联，任何物都能通过传感器与互联网连接。

移动通信技术是数字化的关键基础设施，移动互联网的普及以3G、4G技术为支撑，而物联网的发展离不开5G技术。相比3G、4G，5G具有更大的容量、更快的速度、更低的延时性和更强的连接能力。实际上，早在2005年，国际电信联盟（ITU）就提出了物联网的概念，但是由于移动通信技术的滞后性，过去一段时间内物联网的应用并不尽如人意，小范围的尝试较多。物联网和5G技术的发展都需要经历一个积累的过程。

2020年以来，5G技术终于进入大规模商用阶段，物联网应用也开始提速。近几年，国际上围绕5G技术话语权的争夺异常激烈，因为各国都预料到了它将给现实世界带来的颠覆性。得益于5G网络基础设施的快速铺设，物联网逐渐在自动驾驶、车联网、智能制造、智能家居、移动医疗、智慧城市等领域落地。

拿车联网来说，它是物联网在汽车行业的应用。车联网通过计算机技术、移动互联网技术等，收集、共享和处理汽车信息，推动汽车智能联网，实现路与车、车与人、人与人、人与第三方服务商的沟通。5G技术的普及将打通车联网发展的基础设施环节。甚至有人说，如果没有5G技术，车联网很难发展下去，因为你不可能在全国所有道路上都铺设Wi-Fi。在5G技术应用于车联网领域，中国敢试敢行，处于全球领先地位。

每一轮技术的更新换代都会催生新产业、新服务和新商业理念，也会改造传统产业，分别对应数字化产业和产业数字化。车联网就是典型的由多种技术和行业深度融合而成的新型产业，涉及汽车制造业、电子信息产业、通信技术、道路交通运输业等。它于摸索中贡献了一套“产业数字化”的实操方法，相信未来传统汽车产业将实现蜕变，焕发出新的生命力。

潜移默化间，车联网不仅驱动汽车行业数字化转型，而且能增加全球汽车市场的宽度和容量，为传统汽车贸易挖掘新的增长点。在如今大热的智联世界里，车联网是当之无愧的典型代表。不管是整车厂商，还是汽车零部件企业，抑或汽车产业链上的其他参与者，无不期望在车联网创造的新增量市场中攻城略地。其他由数字技术改造的传统行业莫不如此。

经过3G、4G阶段的探索，现在以5G商用为依托，大数据、云计算、人工智能、区块链等数字技术有了更为清晰的前进路径，产业互联网渗透各行各业指日可待。

2008年前后，大数据（Big Data）突然变成互联网领域的一个热词，一时间关于大数据的讨论持续升温。最初，人们只能从表面上理解大数据，认为它是指大规模的数据，而对于它的现实意义和价值知之甚少，或者说似雾里看花，难以摸清它的内在逻辑。根据不同专业人士和机构的总结，大数据除了量大，还具有及时性、多样性、可变性、真实性等特点。换句话说，仅仅掌握海量数据资源并不够，只有对多重维度的数据进行专业化处理、管理和分析，使数据增值并用以帮助企业做出正确的经营决策，才算达到了目的。

对于外贸企业来说，大数据有什么用？最近几年，很多外贸企业看到了大数据的价值，起步较早的外贸大数据公司已连接进出口企业，为它们提供大数据服务。例如，通过分析外贸大数据，外贸企业可以判断出某个海外市场的前几大采购商和供应商分别是谁、竞争对手有哪些、产品价格定位是什么、哪些客户是优质买家、采购淡旺季分布情况等，正所谓“知己知彼，方能百战不殆”。

近些年常被提及的“为客户‘画像’”这句话，背后必然少不了大数据的影子。而外贸企业利用大数据，不仅要为客户“画像”，还要为海外市场“画像”、为出口产品结构“画像”、为竞争对手的供货能力“画像”，最终扩展到为外贸全流程“画像”。其实，大数据的价值在外贸领域还远未被挖掘出来，外贸企业用与不用是一个现实命题。

云计算（Cloud Computing），常常与大数据一同被提及。2006年，云计算的概念在搜索引擎战略大会（简称“SES大会”）上被正式提出。关于什么是云计算，很多人难以获得清晰的认知。有人将云计算解释为“水龙头”，也许更加通俗易懂：用水的时候，你只需要打开水龙头，而不必知道水从哪里来，别忘记支付水费就好了。再进一步说，云计算的最终境界就是如水、电、煤气等生活资源一样普通，付费之后即可随时随地按需取用。云计算通常以按需付费的模式向用户提供服务，主要包括三类：基础设施即服务（IaaS）、平台即服务（PaaS）和软件即服务（SaaS）。

随着云计算市场的打开，阿里云、百度云、腾讯云、华为云等云计算品牌纷纷亮相，其中阿里云一直占据主导地位。每年的“双十一”购物狂欢节就是阿里云发挥大作用的时候。得益于阿里云提供的超强计算能力，天猫等电商平台得以平稳度过流量高峰期。这是云计算在商业领域最生动的实践之一。

在数字化时代，数据量风驰电掣般加速积累。面对海量数据及数字化转型需求，一些企业意识到，自己建设数据中心或购置运算能力更强的计算机的成本高昂，根本无法承担相应的费用。这时候云计算就能派上用场。企业只需要支付不高的费用，即可消除诸多烦恼，享用云计算带来的便捷服务。

在数字化时代，大数据和云计算将赋能企业的数字化转型。除了这两个领域，区块链、人工智能等数字技术也在改变着社会生活和商业模式。

5G应用方兴未艾，6G就已经提上日程。不少国家已着手研发6G技术，意图锁定趋势、前置未来。在此背景下，全真互联网（CRI）的概念也被提出来，它是PC互联网、移动互联网、万物互联这条技术脉络上的更高点，将为AR（增强现实）、VR（虚拟现实）等提供更大的用武之地，甚至脑机接口（大脑与智能设备连接）都被大胆地设想出来。

相比技术本身，应用才更重要。大型计算机—PC计算机—PC互联网—移动互联网—物联网—大数据—云计算……捋出数字技术发展的这一条主线来，就会发现信息获取的方式已发生天翻地覆的变化：从人找信息（如门户网站）到搜索信息（如百度搜索），再到信息找人（如今日头条）。

每一项数字技术都似一个能量源，为人类发展输入源源不断的动力。近些年，这些能量源越来越多，令人目不暇接。但是，它们似乎都有一个共同点，即极力与产业融合，创造更大的商业价值。在此期间，整个外贸行业形成了数字化转型的浓厚氛围，建立在数字技术之上的跨境电商顺势崛起。

在整个电商业内，2013年被视为跨境电商元年。经过前期积累，跨境电商在这一年迎来爆发，以敦煌网、速卖通、兰亭集势等一批跨境电商平台企业为代表的外贸电商顺势崛起。

大量传统外贸工厂、企业、本土品牌商等蓄势进入该领域，将跨境电商“蓝海”染成了“红海”。2020年，跨境电商绕过疫情冲击波，为稳外贸基本盘立下汗马功劳。作为贸易数字化的一个成熟分支，它在中国外贸中的分量将继续加码。

如今，数字技术向前奔流，全球贸易也勇攀高峰。移动互联网兴起的第二年——2008年，全球金融危机爆发，从此国际贸易进入漫长的震荡调整期，企业长期面临复杂、多变的外贸形势，不确定性成了最大的确定性。

然而，外贸企业转型升级也正是从这时候掀起了浪潮，更多外贸竞争新优势正在孵化之中。在数字技术滋养之下，中国对外贸易这棵大树长出新的枝丫，焕发新的生机。