1.1 成立背景

汽车由奢侈品转为消费品。关于“大众汽车”的讨论始于1904年，由于高额的汽车税，乘用车当时被完全视为奢侈品，而且技术方面存在问题，需要大量维修成本。而美国汽车市场在福特的影响下正在快速发展，工程师们从中认识到汽车工业的未来趋势在于大量生产廉价的小型汽车。欧洲的制造商们都纷纷以福特的T型车作为大规模生产的原型。

廉价车型在欧洲的发展。在20世纪20年代的德国，摩托车还是主流，但汽车制造商正在取得明显的进步。高昂的汽车税和燃料价格推动了小型发动机和经济型汽车的发展。30年代，宝马、欧宝、福特等都推出了适合大规模生产的廉价车型。