四、社会动荡，以学为本

20世纪二三十年代，正是近代中国风起云涌、战火长燃的历史阶段。已过天命之年的程序生饱受战争磨难，国家命运让其忧伤，而出生在战争年代爱子的前途命运更是让他操心。“父母之爱子，则为之计深远”。任何一个父母，绝不愿自己襁褓中啼哭的婴孩也承受这样的苦楚。程序生对这个“麒麟贵子”前途的担忧与日俱增，看着幼小的程莘农，心里翻江倒海。他夜不能寐，心想：眼下正是天下大乱之时，虽然自家仍算是名门大儒，暂时衣食无忧，但是如果孩子没有安身立命的本领，早晚有一天不仅家风存续难以为继，就连小莘农的生计恐怕也难以保证。

他再也坐不住了，一心要为孩子的未来谋一个万全之策。他召集家中的叔父长辈讨论，向朋友乡邻询问建议，得到了各种说法，但是没有一个能让他感到前景光明。他思来想去，忖度再三，依旧难下决断。最后，还是最简单最实用的想法博得了他的青睐——“诗书传家久，功名存世长”。他决定让程莘农继承程家衣钵，潜心研究儒学，这算得上当时的明智之举。

在程序生看来，程家祖辈人才辈出，世代业儒，程莘农继承程家门风，不论是对程氏家风的流传，还是对程莘农本人的前途命运，都是一举两得的好事。不管社会如何变迁，家学必须传承下去，书香门第也要发扬光大。“万般皆下品，唯有读书高”，程序生决定按这个蓝图为儿子勾画人生，程莘农的命运画卷就这样展开了。