第10章 同舟共济
栖筠从仲府回到宫中，一切似乎又回归平静，她和往常一样陪伴在玄懿法师身边，夜晚随着玄懿法师打坐，白天跟着老师学习。
教导栖筠的老师是谛教的惠恒禅师，惠恒原是书香门第的小姐，未出家时就学识渊博。书斋中除了栖筠，还有三个女孩。这三个女孩都是从贵胄中遴选，作为栖筠的伴读。这三个女孩的年纪都比栖筠大。
宫中居住有许多大臣子女，有的是功臣之后，有的则是皇亲国戚，譬如当年的夏本就是作为皇后的外甥入住宫中。一般来说，功臣子女自襁褓起就养在宫中，到了六七岁就会送回本家。而像夏本这种皇亲国戚，就要等到结婚才会让其到宫外自立门户。
惠恒坐在讲台前，四个女孩每人一桌在讲台下。四个女孩不是一起授课的，而是一对一教学：一个人在讲台上学习时，其余三人就在台下朗声背诵。
栖筠拿着书卷来到台上，惠恒也不接书，随意起了个头便要栖筠接下去背，又提问了几个注释，听得栖筠答得流利，就开始点书。
栖筠翻到今日要学习的那一页，惠恒拿起象牙制成的句读印，这句读印长约两寸，两头都能印出图案，一头粗一头细，分别印出大小圆圈。惠恒将那句读印沾上印泥，开始范读，每到断句处就用细的那一头盖上圆圈。
惠恒读一句，栖筠也跟着读一句。惠恒领着栖筠读了三遍，就开始讲解，讲到精彩处或是哪个字用得极为精巧，即用粗的那一头盖上一个大圆圈。
栖筠才开蒙，所以每次上台授书惠恒只传授十个字左右。而其他三个女孩每次学二三十个字。栖筠学了这十几个字，拿着书就回到位置上背诵。
栖筠悟性高，早在惠恒领读时就能记下七八成了。回到位置上又结合着书上注释理解几遍，没一会功夫就记熟了。这个时候栖筠就应该举手示意，告诉老师她可以上台复讲了。
栖筠抬头，见到台上还有其他人在授书，于是支着脑袋听着旁边两个女孩背书。栖筠虽然不知道她们读的是什么书，但是听起来对仗工整、音律铿锵。
栖筠听后桌女孩读了两遍，虽然不知道字该怎么写，却已经能背诵了。而那女孩却背得磕磕绊绊，栖筠心中不禁道：“真笨啊……”
栖筠本身记性很好，加之身边有三个女孩一起学习，她存了好胜之心：一定要比她们学得快，学得好。而且从兵荒马乱的日子中逃离，她无比珍惜这里平静且衣食无忧的生活。
邻桌的女孩拿着书卷从讲台下来，栖筠连忙摆正身子，又读了几遍课本，确保不会背错，就高高举起右手。惠恒已经不再惊讶栖筠学习的神速，微微点头示意栖筠上台。
栖筠将书卷交给惠恒，站立得笔直，开始背诵原句，原句背完就逐字逐句地讲解注释。栖筠悄悄觑着惠恒的神色，惠恒虽然喜怒不形于色，但是栖筠还是从她的眼神中读出了满意。
一时检查通过，栖筠再次上书。如此反复，不知不觉就到了下学的时间。
女孩们上课的时间不算长，因为他们年纪都不大，其实大部分的时间都在嬉戏。栖筠和她们玩不到一起去，她还是更喜欢虞仹。所以下学之后她会先回住处，估摸着虞仹也下学了才会去找虞仹。
栖筠自来到宫中，一直是和玄懿法师住在一起。玄懿法师给她安排了保姆和一众侍女，并让自己的贴身宫女兰若负责她的生活起居。
等她回到住处，见玄懿法师还在打坐，就让兰若陪她去百福殿寻虞仹玩。百福殿也在内廷，位于两仪殿之西、百福门之内。夏本虽然将虞仹护送至太极殿，但是太极殿是皇帝举行“中朝”听政之所，虞仹不敢居住，就搬到内廷的百福殿了。
在路上，栖筠问兰若：“太极殿是至尊之所吧，难道燕王兄要做新君？”
“燕王是至尊嫡长孙，他做新君名正言顺。”
“可我听说宫中有立储风波，故而并非所有人都认为应由燕王兄继位。”
兰若环顾四周，要看是否有人。她知道这位小公主天资聪颖，寻常糊弄小孩的方法对她可一点都不管用，她低声问：“公主还听说了什么？”
“我可以告诉姊姊，但是姊姊也要为我解惑！”
这小公主果然不让人占便宜，兰若心想，于是点点头。
“我听说至尊英明神武，从来不因女子身份而轻视师父。表面上朝廷分为三派：魏王派、燕王派和宋王派。但至尊心里是想托付师父以大任。我想知道来龙去脉。”
兰若心里一惊，道：“公主从何处听来的？”
“我答应过对方，要为消息来源保密。”
“公主可要答应我，千万不能外传，也不能和法师讨论这事。”
栖筠认真地用力点了两下头：“这我明白，这必然是一件十分机密且重大之事，关系到虞室命脉呢！”
兰若压低了声音：“至尊曾与苌皇后说魏王单纯不堪大任，宋王、燕王年幼，尚不知好歹，唯有玄懿法师沉稳聪慧，多权略，乐施兼爱，一女抵得万子，莫若叫她做了储君，自己也无愧江山了。不过皇后殿下认为此事不妥……”
“这有何不妥？至尊说得没错啊！就凭多年对我不闻不问，我便知道我父亲不是个可靠之人。师父也的确很出色，京里谁不是对她俯首帖耳、满心敬服？”
兰若失笑：“法师是女子，又是方外之人，如何能担任储君呢？”
“出家可以返俗啊。至于女子……我真不明白为何女子就不能继承家业，都是一个爹娘养的。朝廷都说选贤举能，难道女子生来不配称‘贤’不配称‘能’吗？我在刀剑下求生时，便知男人女人都一样，只有强者才能主宰一切，而强者是不分男女的。”
“正是因为法师有才能，所以至尊才许法师参政。可是大家都说，至尊太宠法师了。”
“宠？”栖筠嗤之以鼻，“这不是师父应得的吗？若非要从子孙中选择继承人，不该选最贤能之人吗？难道就为了那些奇怪的规矩，要把江山交到平庸之人手中？”
兰若听了，轻声反问：“可是有人反对说，法师是女子，她继任大统后，再下一代该传给谁呢？若法师终身未婚，或许会还会传给侄子，延续虞氏。若她自己有孩子，就是拱手将江山送给别人了。公主以为如何？”
栖筠不假思索道：“胡搅蛮缠，分明就是看不起我们女子！师父有孩子也可以姓虞啊，怎么就是‘让给别人’了呢？”
“可是在他们看来外孙总是‘外姓男’。”
“我听说一些异族因主少母壮，担心幼主被母族控制，就去母留子。我们也可以去父留子啊！办法总比困难多啊！那至尊有何应对之策呢？”
“朝中有浮波国派来学习的使者，使者曾向至尊谏言：若法师真要婚配，可从我朝远支宗室中选一位良人，以二人之子继承大统。”
“哇！这个法子甚好啊！我朝自诩天朝上国，怎么胸怀气度还不如人家蛮夷小国？”
兰若听了，哭笑不得：“可是法师拒绝了。”
“为什么呀？”栖筠有些惊讶，她思索片刻，有了一个大胆的推测：“师父一直不愿还俗是否因为她不想成婚？即便能够当储君，她也不想违背初心？”
她曾经听兰若说，举国上下对谛教十分崇敬，有许多贵族小姐因为对父母定下的婚事不满意就出家为尼，终身不嫁。
“法师的心思我又怎么会知道呢？”兰若微笑，“好了，如今公主都知道了，可以去燕王那里了吗？”
栖筠知道不能深究下去了，不再追问，登时换了一副神色，蹦蹦跳跳地就往虞仹所在的百福殿去了。
来到百福殿，只见虞仹站在一幅巨大的地图前，昂首沉思。侍读常思忠立在一旁，垂手不语。
虞仹搬到百福殿之后，栖筠几乎每日都来找虞仹玩，所以除非虞仹有交代，侍从们都不会拦着栖筠进来。
“兄长，你在看什么呢？”
两人已经没有最初的生分，栖筠也改口了。
虞仹身边没有其他兄弟姐妹，所以对于这个小妹妹自是十分疼爱，对栖筠满是好奇的提问也是知无不答。
“我在观看地图，这图上标明了各地军阀割据的情况。”
栖筠不懂军事，也只是抬头瞄了一眼，微笑道：“仹兄如何操心起外面之事了？夏公与武家谈判在即，这夏公只怕要后院起火了！夏家方入京都，夏二郎便生了坐天下之心，你说有趣否？”
虞仹知道玄懿法师有意培养栖筠，朝局之事也不向栖筠避讳。最重要的是，虞仹看出这栖筠和玄懿法师一样像个锯嘴葫芦，什么事只听不说。乍一聊似乎是个话痨，但从来不将自己的事说出来，笑眯眯地不知不觉连你肠子上有几道褶子都能盘出来。
不过虞仹却未料到栖筠能嫣然笑语出这番话。
“师父告诉你的？”
“我自己看出来的！当然，师父所知远甚于我。”
虞仹颔首，道：“夏氏围京都之时，师父便派行人潜入其军营中观察，夏家大郎、二郎皆是指挥作战的好手，只是当时受限颇多，未得深入调查。行人回报：世子及二郎雄韬伟略，倾财赈施，谦恭下士。不论对方是何身份，但凡一技可称，一艺可取，便以礼相待，未尝怠慢松懈。故深孚众望，颇得人心。”
所谓“行人”便是指间谍。
虞仹续道：“京都一破，师父加派人手在大将军府内，夏二郎一举一动莫不入眼。他随夏公巡视京城，歆羡之情状一时形于色。”
“原来兄长也知道啊，看来是我班门弄斧了！师父曾说，夏公和世子皆是锋芒不露、城府颇深，对付他们须慎之又慎，但是若要对付一个春风得意、踌躇满志的十八岁少年，还是易如反掌的。”
“哦？师父倒不曾与我说要从夏二郎下手。今日我去请安，师父还说夏二郎不时便要立功。”
“立功？”
“师父说，蔡起占据规西之地，是京畿军阀之中最狂妄之辈，他见夏本夺了京师，定然心有不甘，必围扶风。依我猜测，蔡起会派其子蔡崴出兵。那蔡崴力能举鼎，擅长骑射，军中号为万人敌，是蔡起最得力的干将。”
栖筠听得云里雾里的，不禁问：“规西是哪里，扶风又是哪里？”
虞仹拿起一个长杆，在地图上一指，不假思索道：“好比你见一个大盆里有一只鸟，这只鸟名为‘三辅’，也就是‘京畿’。京兆就是鸟的躯体，鸟伸展着两只翅膀，左翅膀是扶风，右翅膀是冯翊。至于‘规西’，是指规西郡，位于盆外西北，是进入这个大盆，也是拥卫鸟儿之重要门户，管辖诸多关隘要塞。”
栖筠水灵灵的眼睛一转，立刻便在脑中想像出情景，颔首道：“我明白了。”
栖筠又追问：“那师父怎知这夏二郎必定能胜？”
“师父说，夏二郎迄今并未打出名声，蔡崴定然轻视他，一个是信心百倍，一个傲慢轻敌，这场战争的结果已经显而易见。”
栖筠一面点头，一面笑：“若他败了，那便不值得师父再费心。”
虞仹觉得栖筠一颦一笑实在太可爱了，他最喜欢看这个小妹妹笑了，仿佛她甜甜一笑就能化解所有苦难。
钟离愔也很喜欢栖筠。那一天离开仲府之后，钟离愔就给虞仹写信，信中说起栖筠。虞仹见这对未来的姑嫂相处融洽，心里也十分高兴。
他们订婚之后，虽然不能经常见面，但是一直有书信往来。这也是玄懿法师建议他这么做的，希望两个年轻人在婚前能有充分的沟通。当然，负责交换书信的人也是玄懿法师安排的，说自己人比较安全，避免被有心人截获。
不过玄懿法师从来不过问他与钟离愔往来的细节。虞仹倒不担心玄懿法师会去偷看他和钟离愔的书信，如果他连玄懿法师都无法信任，这世上便再没有可信任之人。他由衷地相信玄懿法师是真的为他好。
“钟离小姐还写信来问你好呢！”
“兄长替我谢谢嫂嫂！”栖筠半带调侃地微笑。
钟离愔因为智救祖父一事在京城名声大噪，也在族内获得了不小的话语权，连现任家主钟离顺都让她几分。她祖父去世前，玄懿法师定下了她和燕王的婚事。现在她似乎成了钟离家和皇室的新一任友好交往的使者。
钟离愔比他想象得还要有胆魄和进取心，说话也直来直去。
第一次见面是在城南的芙蓉园里，彼时小荷才露尖尖角，清风徐来，少男少女开始了交谈。
不等虞仹开口，钟离愔便开始谈论起天下各军阀的得失，她见虞仹有些惊讶，笑道：“殿下不正是看中我好兵法，兴军事么？难道这难得的独处时光，殿下想与我谈论天气与荷花？”
那一天他们两个在仲府花园见面，钟离愔笑道：“如此一来，我与殿下之婚事便是公之于众了。我会替法师敲打钟离家的，钟离家的立场是一贯的，断不会轻易倒向夏国公。可是殿下也需蹈光养晦，不能总在玄懿法师的庇护之下。”
虞仹说起若有不测，恐会牵连钟离愔，希望两人延期成婚或是解除婚约。
钟离愔却笑，道：“命运如此安排，我们都无力改变，只能大胆往前走。”
除了看中她的家世之外，他对钟离愔也是真心欣赏和仰慕的。不过这种联姻也不在乎真心吧？
“原本以为她只是单纯接受家族的安排，没想到她竟然对我有几分爱意。这倒让我有些惶恐，生怕辜负了她。”虞仹坦然。
栖筠托腮，眨着眼睛：“这有什么奇怪的。兄长你可是一个美男子，温文尔雅，又有学识胸襟，武功也不弱，愔姊姊喜欢你是意料之中的。若我不是兄长的妹妹，我还想嫁给你呢！兄长，师父说过做人要谦卑，可是也不能妄自菲薄！”
这一番话可把虞仹逗笑了。
“兄长，我可是认真的，你写得一手好字，我还想让你教我呢！你瞧我写的像蚯蚓跳舞呢！”
虞仹笑：“凡事都要踏踏实实，你只要每天用心练习，一定会有成果的。我也是临摹了十多年，才写得有些模样。师父更是每天都在练字，你见过师父的字吗？从前许多人都想求得师父一副墨宝呢！”
“我没见过。对了，怎么好几天都没看见小舅了？”
栖筠进来时都能见到常思忠，却没见仲挺。
“挺舅舅啊，他如今高升为夏大郎幕府祭酒了。”
“兄长，你恨舅舅吗？”栖筠沉默了一会，问道。
“不恨。他有自己的考量，我不能强迫他。况且此事是师父同意的，我更不能说什么。挺舅舅还带了几个族人一起去了义师。像外祖家这种繁荣昌盛的大族素来是两条腿走路。就是皇族中应该也有不少人暗中与夏公联系。”
“若最后我们胜了，兄长会清算他们吗？”
“他们也是为了生存。”虞仹摇摇头，“用人不疑，疑人不用。若得通敌书信，我会尽数销毁。”
“小舅与夏大郎是挚友，想来仲家也是因此派遣小舅投诚？跟随小舅的都是些什么人？”
“仲晏彬和仲彦勋——他们是堂兄弟，出自外祖家其余房支。仲晏彬原任治书侍御史，后遭弹劾，被贬为被贬为大理司直。仲彦勋原是魏王府典签，为你父王专掌机要。如今随挺舅舅一起在夏大郎幕府。”
“原来是借舅舅搭上夏大郎车啊！”栖筠嘲讽道。
“若说搭车，或许师父搭车远比其他人容易。”
栖筠一愣，郑重道：“师父不会抛弃我们的！绝对不会！”
虞仹看着栖筠，笑意荡漾脸庞：“我从来不怀疑姑姑一片丹心，只是担心姑姑因为顾念我而丧失生机。”
“兄长，咱们是一家人，我也会保护你的！”
虞仹微笑，摸了摸栖筠的脑袋：“应该是兄长保护你才是！”
虞仹心里升起一股暖意。他与父母缘薄，在他的记忆中甚至没有父母的身影，因为父母早在他记事之前就双双离世。上头虽有两个兄长，然都肩负重任，各自之官，极少见面，书信不通，唯有这个才来到宫中数月的栖筠才让他感受到了一点手足之情。
在他为数不多与亲人相处的记忆中，除了祖父祖母，出现最多的身影就是二姑姑玄懿法师。祖父祖母时常写信给他，对他十分疼爱，有什么奇珍异宝、山珍海味都会派人送到东宫，身边的人和器物都配备最好的。
在虞仹心里，祖父祖母的地位是至高且不可撼动的。姑姑玄懿法师是极其特别的一位，姑姑不像祖父祖母一样，无论何种境况都夸奖自己。姑姑会在指出他的不足和错误时，给予鼓励。姑姑的批评从来不会使他气馁，只会让他更加平和地往前走。
他很喜欢跟姑姑相处，很喜欢听姑姑说话。旁人只会在意他是否饱食穿暖，而只有姑姑会在意他的情绪，会宽慰他，让他感到温暖。虽然随着他年岁渐长、见识增加，他对姑姑许多行为并不认同，但姑姑在他心目中地位仍是稳如泰山。
深宫长大的孩子最能体察他人的转瞬即逝的心绪。姑姑经常跟他说起父亲，说起他们兄妹年幼时的趣事。虞仹从各色人等口中听说过自己的父亲。虞仹能从姑姑的言语之间感受到兄妹间的情真意切，这种感觉他在栖筠身上也深深地印证。
他耳边不禁响起玄懿法师的声音：
“今下你只需‘无为’，一切有我。”
“别说得这般沉重，凡事都是要做最坏的打算，往最好的结果想。”
如今他能够和栖筠在这里玩笑嬉戏，也是玄懿法师在替他们遮风挡雨、负重前行。他知道，姑姑太累了。其实，他已经长大了，他想为她分担一点。
“兄长，别发呆了！走，咱们去找师父！”栖筠拉了拉虞仹的袖子，笑道。
虞仹这才回过神来，已经到了用膳时分。
来到玄懿法师住处，那边已经摆上饭了。虞仹和栖筠连忙就坐，玄懿法师先过问虞仹的功课，再问栖筠。
虞仹微笑道：“妹妹学得这样快，比起我小时候可厉害了百倍不止呢！”
栖筠惊喜不已，微张小嘴，问道：“兄长不是在哄我吧？”
虞仹伸手掐了掐她粉红圆润的小脸，微笑道：“不信你问问师父！你才五岁就已经将这《诗》背得滚瓜烂熟，比我强多了！论资质，满宫里也就只有荀婕妤这位大才女在你之上了！”
“荀婕妤？”
玄懿法师微笑道：“仹说的是，若非荀婕妤不在京师，我也属意她来教导栖筠。”
她见栖筠一脸好奇，解释道：“荀婕妤是位大才女，在闺阁时就才名远扬，后来做了嫔妃，至尊还允许她将自己的诗文刊印成集。她常常应制奉和，人皆称美。”
“至尊可真是开明！”栖筠不禁想，又问道：“至尊也是才高八斗吧，否则不会欣赏如此才女？”
“至尊可是文曲星下凡呢！”虞仹眼睛亮晶晶的，闪耀着仰慕之情，“回头我让人把至尊文集给你看。”
“好啊！好啊！”
自听说至尊有意传位给玄懿法师后，栖筠对这位独具慧眼、敦本务实的祖父颇有好感。又听说祖父不像寻常丈夫一样，生怕被妻子抢过风头，言语打压，还支持嫔妃刊印诗文，更是有些仰慕。
“仹，钟离家认为今当多事之秋，希望你与愔尽快成婚。”
虞仹和栖筠两兄妹登时止了嬉笑。
虞室讲究礼仪，成婚还是按照六礼进行，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。他和钟离愔的婚姻流程已经走完纳征了，接下来就是订婚期和迎娶了。
虞仹是亲王，他成婚需要由皇帝下旨册封王妃。所以对皇室来说，下旨即为请期。尴尬之处在于，京畿大事虽然掌握在玄懿法师手中，但是她没有册封王妃之权。而钟离家此时提出这个诉求，所求为何不言而喻。
栖筠不懂其中凶险，笑道：“好得紧啊！这样以后我就可以和愔姊姊一起玩啦！师父曾说要不是兄长求娶，便要将愔姊姊接到身边培养。如今正好两全其美：兄长有了媳妇儿，师父也有了学生！”
虞仹看着玄懿法师，问道：“那师父以为奈何？”
栖筠见虞仹神色没有丝毫欣喜，有些惊奇，也望向玄懿法师。只见玄懿法师盥手毕，将手帕放置托盘上，道：“我答应了。不过得看他们控不控得住武家。不日就要进行谈判，武家虽然遣人来过表忠心，说绝不会接受夏公的招揽。至于是否阳奉阴违，且等耳目回话。”
“师父与武家之间究竟约定了什么？”虞仹坚定地看着玄懿法师，问道。
玄懿法师淡淡看了一眼虞仹，道：“道无形相，知之无益。你只需记住，我身上流淌着虞氏的血，或许方式有些与众不同，但我绝不会做有损虞室之事。”
她端起茶，啜了一口，细细品味。衔着一味茶甘，她的思绪不禁回到两年前，那时父亲南巡在即，母亲苌皇后亲至玄懿寺，对她道：“子房，我留你在京师，是因为你的根基都在关中，以你在教中的身份，目前只有你能镇住此地，我将仹托付给你，希望你能守住关中。”
子房是玄懿法师未出家时的小名。
“殿下以为我能做到这样的事么？”彼时玄懿法师正在打坐，她双目未睁，只是淡淡回答。
“你父亲在世家中威望甚至比不上你与你长兄，他亏就亏在入主东宫太晚。你长兄自幼成长在大内，又有祖父母宠爱，与堂兄弟们兄友弟恭，他才能在京师种下根基。你叔伯失势后，关中武家一直敌视皇室。而你身为谛教高僧，做到了你长兄都做不到的事，阿娘相信你。”
“私欲之根，在贪瞋痴三毒。人淫于噬欲，则愚暗不明。殿下应该也知道我身在檀林，我所在意之处与常人有异。”玄懿法师睁开眼，凝视着苌皇后。
“那我希望你可以守住虞氏与苌氏一族，可以做到吗？”苌皇后不卑不亢，颇有有林下风气。
玄懿法师沉默片刻，道：“我答应殿下。”