第32章 张秀才的朋友们

“师父，他们二人出去后，又在山门外停留了一会儿，与几位香客小娘子说了会儿话，那些小娘子都是来我寺不久的，应是还没察觉到什么端倪，谅他们也问不出什么”

住持微睁开眼道：“这位宋大人可是以明思审慎闻名的，不可小觑之”

“可是咱们寺里一直不都由上面的人护佑着的吗，各县之间也都互相心知肚明，这宋大人也是知州大人力荐的，想是有拉拢之意，若他果真如传闻中所说明察善断，发觉此事也是早晚的事，上面的人若不信任于他，还是要早除去之为妙啊”

“上面那人的意思又岂是我们可猜度的，我等只需要尊崇他的意思，便可无差”

“那宋大人的行踪，我们要不要禀报黄知州”

“不用了，你没看见有两个穿青灰色直褂的人一直在远处盯着他呢吗，有人比我们更上心”

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“兰兰，我们现在要去哪儿呀？”，萧溪棠发现自己虽然轻功了得，但这个李松兰在平地上走路倒是也十分迅疾，他一不留神还得快走两步才能跟上。

“去找吕方和曹魏”，这二人是张秀才所说的朋友，她突然顿住道：“等一下，我不是不让你叫我兰兰吗，若是叫习惯了，容易在人前露出破绽”

“原来是因为这个原因才不肯让我叫你兰兰的，我还以为......”

“你还以为什么？”

“我还以为是你嫌弃我”，他眼睛一弯，笑笑。

宋澜瞥了他一眼，无奈的摇摇头，真是可惜了眼前面具之下的这张俊脸，怎么就生了一个油嘴滑舌、轻浮简慢的性子，简直暴殄天物呀。

走了不一会儿，二人便到了吕方和曹魏家附近，好在二人家住的不远，不用折腾很远。

宋澜先到了吕方家门外，叩响门扉，不一会儿，有一带着头巾系着围裙的妇人前来开门，她看着双十有余，虽然只是荆布淡妆，却有种种绰约之态，看着眼前的生人，有些疑惑的问道：“二位是来找谁？”

“吕方在家吗，我们是他的朋友”

“他不在家，要不你们在门口稍等一会儿，我一妇人家，不方便迎你们进门”

“那夫人可知道他去哪儿了吗？”

“他这个点大概去找曹魏喝酒去了吧，要饭做好了，他才会回来”

“那我们便去曹魏家找他吧，可否请夫人指一下曹魏家在哪儿？”

她跨出门一步，指着北边的街道道：“一直沿着北走，在第二个巷子朝东走，第一间房便是了”

“多谢夫人”

离开了吕方家，一路沿着北边的街道走，二人一路都在沉思。

走出不远后，二人同时出声道：“你有没有发现有些不对劲的地方？”

两人互相对视了一眼，宋澜道：“说说你觉得不对劲的地方”

“刚刚吕方家里似乎有些血腥味”

宋澜惊讶道：“这我倒是没闻着，只不过既然家中正在做饭，许是杀鸡带着些血腥味”

“好像是人血”

闻听此话，宋澜一惊，浑身汗毛立起，连忙掉头往回走，边走边问道：“你怎么知道是人血而不是动物血？”

“一看你就没有些生活经验，动物血相比人血更加腥臭，就好比羊血膻、鸡血骚，而人血则是咸腥味”

宋澜道：“动物血还好说，人血又是哪里来的生活经验可以得知的？”

他不咸不淡的飘来了一句，“见的死人多了，自然就有经验了”

宋澜有些发愣，他却转移了话题，“刚刚那女子的脚步十分轻，轻到细不可闻，寻常妇人家是不会有这等轻功在身的”

说话间，二人已经返回到了吕方家，她在门外道：“吕夫人，不好意思，肚中有些闹挺，不知可否借个茅房，救急一下”

话是这么说，可是一点没等屋里回应，便直接破门而入了，进了院内，直奔屋里，推开门后，的确有股血腥味推门而来，地上有血迹蔓延至门槛处，顺着血泊过去发现有二人正倒在血泊之中。

二人身上都系着麻绳，吕夫人倒在床上，吕方则是倒在床下，伸手触摸身上还有余温，似是刚遭毒手不久。

宋澜心里懊悔，若是早点发现不妥，应该就能救下这二人性命，都怪她反应如此之慢。

萧溪棠道：“刚刚那女子应该刚走不久，我追上去看看，你留在此处等我”

宋澜刚想问他要去哪里追人，萧溪棠一个转身，出门起身跃上屋檐之上，便消失的不见了。

她只得留在屋内，查看两具尸体，现场并无剧烈的打斗痕迹，想来是那女子进来之后，便快速的控制了吕方和吕夫人，他们的尸体上只有心脏处有一个极小的窟窿，出刀很准，一刀毙命。

这似乎是背后有人先他们一步派了杀手杀人灭口，这凶手就在他们眼前作案后逃脱，光天化日之下便敢杀人行凶，简直是过于猖狂了，只不过黄知州若有意要拉拢他，这等手段是无需去做的。

她在屋内踱步，正百思不得其解的时候，危险却在向她逼近。

从屋外进来一人，脚步落地无声，手中拿着一把寒刃，正逼向她的后心，待宋澜眼角余光发现她时，那刀已经离她很近了，她腿一软，一下子跌坐在地上，那刀因此砍空了。

可那人很快收回出刀的手，调转方向，砍向跌坐在地上的宋澜，这时她可是避无可避了，那女子嘴角挑了一抹笑，似在嘲笑她就到此为止吧。

眼见她手中刀就要砍中，宋澜已经闭上眼睛引颈就戮了，却听咣当一声，那刀掉在了地面的砖石上，在她脚边一寸的地方，刀尖打了个旋，然后刀刃那边倒向了宋澜的脚背上，微微见了点血。

宋澜睁眼一看，那女子正捂着右手手腕，她的手腕上正中一根针，正凝眉回头瞪着出现在门口的萧溪棠。

“就知道你还没走远，假意去追你，好让你放松警惕，你这是自投罗网”，他竖眉道。

宋澜飞速捡起地上的刀，怕被那女刺客抢夺走，而后不满道：“原来是在拿我做诱饵”

“非也，你在我的控制范围内，一定是安全的”

“可是我的脚受伤了”

他尴尬的道：“我没算到先落下的那面是刀刃，纯属意外”

那女子道：“还未抓到我呢，便在这里侃上了，未免太自大了点吧”

萧溪棠轻蔑道：“小娘子，以咱们这个距离，就算我让你百丈距离，我也能够追的上你”

那女子嘴角挑笑，“若这样呢，你还能追的上我吗？”

说着她手指尖上不知怎么变换出一个球状物，往地上轻轻一弹，满屋烟雾四起，萧溪棠怕她趁机伤害宋澜，连忙移动到宋澜身边去，待烟雾散后，那人已然消失的无影无踪。

“这个家伙，还真是狡猾，别让我知道她是受谁指使的”，萧溪棠道。

他一边蹲下身来，一边从袖中抽出一块帕子和一个瓷瓶，手指轻柔的脱下宋澜的鞋袜，帮她清理一下伤口，而后倒上止血散，最后再用帕子将伤口处包扎上。

他边做着上述动作的时候，宋澜边道：“一个普通人，何至于派杀手来取他性命，我猜应该是他知道了些什么才被人灭口的？你行走江湖多年，可能看出些什么？”

萧溪棠蹲在那二人身边，看了会儿而后道：“只能说，这是有着专业训练的杀手，反应机敏，且手法干脆果断，心脏处的这处伤痕，虽是用刀，但也堪比用剑，入刀精准的避开胸肋骨，一刀毙命，这是重复多次才能形成的手法，还有这麻绳绑的是渔人结，此结易打不易拆，可以很好的将人固定起来，还有厨房里的那堆东西，估计她是处理完这两个人之后，想要放把火把这里的痕迹都烧掉，一干二净，不留痕迹”

“果然很有一套流程”

萧溪棠奇怪道：“我能看出这女子的不妥之处实属正常，可你又是怎么看出来的？”

宋澜见他小瞧她，道：“她说她在做饭，等相公回家吃饭，可她身上一点柴火味也没有，还有我打听过吕方家的情况，吕方的夫人比他年纪要长，这女子的装扮看起来年轻了一些，所以觉得奇怪”

萧溪棠点头道：“原来如此”，给宋澜包扎完，他站起身道：“这里应该再找不出些什么来了，只能交给官府来处理了”

“等等，既然吕方被人灭口，说不定他是发现了什么，先在他家找找，看看会否有什么线索”

宋澜伸出一只手，萧溪棠拉她起来，问道：“怎么样，脚能受力吗？”

她试着右脚受力，只是比皮外伤要严重一些的小伤罢了，“无妨无妨，就是你的肩得借我搭一下”

他拍拍自己的肩，“自然是听凭使唤”

她搭着萧溪棠的右肩，在屋内搜索了一圈，却没有什么收获。

“我想，若他真留下什么的话，想必也早就被那个女子拿走了”，萧溪棠并不乐观道。

宋澜却不肯放弃每一处的线索，她此时正在翻动着吕方的尸体，道：“你来看，他背过去的双手，这是什么意思？”

萧溪棠闻言也凑过来看，吕方被绑在身后的双手，各伸出来一根食指交叉在一起，且交叉的位置要靠近两根手指的指甲。

“正常双手被缚在身后是不会出现这个姿势，想来是想传递什么信号”，他一本正经的说道。

宋澜伸出两根手指指着自己的眼睛，“你看看这是什么？”

“心灵的窗口？”

“少扯，我这长的也是眼睛，能看不出来这是吕方留的死前信息，我自然也想问这是什么意思？”

萧溪棠耸耸肩，“我也不是他肚子里的蛔虫，实在不知他这是什么意思”

其实宋澜也是百思不得其解，两根食指交叉可能指代的信息太空泛了，若是有些提示，兴许还能够猜测的出来。

百思不得其解后，她道：“算了这里先交给官府来保护现场吧，吕方死了，可还有一个曹魏，他一定知道些什么？”

州衙衙役很快便赶到了吕方家，而后她一路瘸瘸拐拐的来到了曹魏家。

曹魏闻听消息后，大惊失色道：“什么，吕方死了？”

宋澜严肃道：“官府的差役现在已经到了现场，他可是被杀手杀死的，一个小小百姓，能和何种势力结仇，居然会动用杀手，我想除了他最近所涉的张秀才一案，再无其他事情可能引起这么大的灾祸，你作为这案子中同吕方一起的证人，你以为你就可以安然无恙，不会步他的后尘吗？”

“我......我步他什么后尘，明达的案子，我们说的都是实话，谁知道吕方是不是额外得罪了什么人，才遭此难的？”

他虽然这么说，但额头上渗出的冷汗已经出卖了他。

宋澜则道：“那夜你们是去张家找张秀才喝酒去了吧，柳小姐的贴身丫鬟素香已经承认了，当夜她确实看见了张秀才亥时三刻的时候翻墙回去了，后来她被人迷晕了，究竟是何人对柳小姐下的毒手她也没看见，只不过后续有人给了她一笔钱，又要封住她的口，她才一直未曾说出实情的。

不过她在本官的询问下，已经供出了事实，你以为你再替那些人隐瞒事实的真相有用吗，本官可以给你时间考虑，若你在本官走出这个门之前，还不肯说实话，那么你便祈祷一下，能否再见到明天的太阳吧”

宋澜眼神示意萧溪棠，他颇有眼力见的把右肩递给来，宋澜拖着她的伤脚，慢悠悠的往门口走，同时心里也在紧张的想，快点叫住她，快点叫住她，不然之后再想突破他便难了。

距离大门口的距离只有三步......两步......一步，眼见她的左腿已经迈出门槛了，再而拖着右腿，虽然步伐缓慢，却也已经迈了出去。

她叹了口气，心想这人怎么这么顽固，刚想回头，却被萧溪棠叫住，他轻声道：“继续走，别回头”

这时，身后突然传出桌椅挪动的声音，那曹魏急跑出来道：“大人，救我呀，大人”

宋澜松了一口气慢慢回头道：“你不是说的都是实话吗，有什么是需要本官救你的？”

“明达......明达确实是冤枉的啊”，他眼神有些震动，但看样子说的是实情。

宋澜示意萧溪棠扶她进屋，坐下后道：“那你便说说他是如何被冤枉的”

“那夜我和吕方的确去他家找他喝酒，可那纯属是一时兴起，柳小姐当夜会遭难实在是我们未曾预料到的，是我们回来之后，大约清晨时，正睡眼朦胧的时候，听见屋内有声，便下地去看，只见一把带血的刀被扔在了地上，刀柄上还贴着张纸条，写道，若想全家活命，昨天便只是在家中睡觉。

我虽不知发生何事，但见这刀莫名出现在家里，便知若他们想取我性命，也可以神不知鬼不觉的，而后，辰时左右，便有官差上门问话，我想起刀上的威胁之言，便知是这么回事，于是便硬着头皮答道昨夜在家中睡觉，谁想到竟是坑害了明达，只是后来我知道他下了狱后，也不敢出言为他澄清。连番修改证词，一缺乏可信度，二可能使我全家老小陷入危险之中，便只得对明达不住，缄口不言罢了”

“你们喝完酒之后，是何时离去的”

“大概亥时末”

那柳小姐遇害之时，便正是他们喝酒之时。

宋澜继续问道：“那从你的角度猜度一下，为何吕方会遭毒手，会否是他知道了什么内情？”

曹魏想了想道：“他那个人心思活络，不像我胆子小，也许真叫他发现了什么也不一定”

“那以你对他的了解，若是他真的发现了什么，有可能会藏在什么地方？”

“若他家中几个藏钱的地方没有找到的话，大抵会藏在他埋酒的地方”

“他在何处藏酒？”

“他家门口的那棵大杨树下”

宋澜脑中有电光一闪，原来那是这个意思。

“这个案子未结之前，本官都会派官府的人来保证你的安全”，宋澜撂下这句话后，便急忙走了。

待赶回吕方家的时候，却发现吕方家的杨树下的地方已经被刨开了。