侵袭性葡萄胎的定义是葡萄胎的水肿性绒毛侵入肌层、血管或子宫以外的部位。患者通常表现为HCG水平持续增高，部分病例伴发子宫破裂，需要化疗甚至于子宫全切。诊断通常通过全切的子宫而明确。

侵袭性葡萄胎大体表现为不同程度的侵袭。在宫腔、肌层和邻近的子宫外组织可见到多少不等的水泡，出血灶显而易见。镜下，表现为肌层或血管腔中看到水肿的绒毛。

即使在正常妊娠中滋养细胞都具有侵袭和转移能力，这一现象被称为“假性恶性”。例如，在胎盘附着部位非水肿绒毛可以直接侵入肌层而无蜕膜形成，被称为胎盘植入，是产科并发症之一。侵蚀性葡萄胎还需要与绒癌相鉴别，绒癌缺少绒毛结构，而侵蚀性葡萄胎有绒毛存在，甚至见于转移灶中。