第4章 秦狼晋虎

一、浴血奠基：秦国开拓史

秦国开国于西周后期，第一任秦君非子，因为善于养马，得到周孝王的重用与赏识，将秦地封给他。此时的秦国并不是一个诸侯国，只是西周的附庸国。依照礼制，附庸国的面积，方圆不超过五十里，就是巴掌大的小国。由于戎狄势力兴起，成为中原周政权的大患。作为周王室的马前卒，秦国的任务就是安抚西戎。

中兴之君周宣王即位后，频频对戎狄部落用兵。此时秦国已历经四代，第四任君主秦仲在周宣王中兴事业的感召下，主动请缨讨伐西戎。周宣王遂任命秦仲为大夫，率军讨伐西戎。秦仲精神可嘉，但实力不济。西戎非常强大，而秦国则太弱小了。这是一场鸡蛋碰石头的战争，在戎人的反扑下，秦军节节败退。周宣王六年（公元前822年），西戎人攻入秦国，杀死秦仲，秦国沦陷。刚立国五十年的秦国，就这样悲壮地灭亡了。

秦仲死后，他的五个儿子狼狈逃到周都镐京，把唯一的希望寄托在伟大的周宣王身上。周宣王念及秦仲的忠勇，又被他五个儿子的复仇精神所感动，遂借了一支七千人的军队，交给秦仲长子，勉励他英勇奋战，收复家园。考虑到秦只是个附庸国，周宣王的出手也着实大方。借军队与借钱是不同的，打仗是要死人的，死了人你怎么还呢？所以在后来很长的一段时间里，秦国对此感恩戴德。到了春秋时期，周天子的地位一落千丈时，秦国仍有过几次勤王的义举，究其原因，就是对周宣王慷慨借兵的回报。

秦仲的长子，史称秦庄公，是秦国历史上一位划时代的君主。当时秦国只是附庸国，不在“公侯伯子男”五等爵位之内，国君不应当称为“公”，“秦庄公”这个尊号，显然是后世追赠的。

凭着七千精锐王师，秦庄公打败西戎，重新夺回土地。由于秦庄公的出色表现，周宣王扩大秦国的地盘，把秦之先祖大骆的封地大丘也划给秦国，并封秦庄公为西陲大夫。显然，周宣王希望秦国能成为捍卫周室、抵御西戎的铜墙铁壁。

收复失地，对秦庄公只是开始，远非结束。

为了全身心投入与西戎的战争，秦庄公把政事交给弟弟，自己带着三个儿子，常年奋战在第一线。后世秦人以尚武而著称，这种尚武精神，正是从秦庄公开始。秦庄公把坚忍不拔、百折不回的精神，灌注到军队中，使之成为秦国之血脉精魂。

秦庄公去世后，长子世父把君位让给弟弟（即秦襄公），自己接过父亲的大旗，继续与西戎血战。他曾经立下誓言：“戎杀我大父仲，我非杀戎王则不敢入邑。”就是说，戎人杀了我祖父秦仲，我若不手刃西戎之王，绝不敢踏入城邑半步。不过，在公元前777年的犬丘之战中，世父被戎人打败并当了俘虏。戎人并没有杀害世父，在关押一年多以后，把他释放回秦国。世父一心想要杀死西戎王以报仇，为什么戎人会释放他，史书语焉不详。最可能的一个原因，是戎人希望与秦国缓和关系。因为在之后几年，秦与西戎没有爆发新的战争。

襄公七年，犬戎大乱镐京，杀死周幽王，这就是著名的骊山之变。当时各路诸侯都按兵不动，坐视周幽王被杀，而不在诸侯之列的秦国却出兵相救。《史记》载：“秦襄公将兵救周，战甚力。”当年若非周宣王出手相救，秦国早就从地图上消失了。周王室的恩德，没齿难忘。然而，单凭秦国的力量，还是无法拯救周天子。

骊山之变后，一向重义气的秦人又充当勤王先锋，护送周平王东迁。对于秦襄公的义举，周天子当然要给予回报。然而，此时的周平王实在囊中羞涩，拿不出几样值钱的东西来赏赐，怎么办呢？天子毕竟是天子，灵机一动，计上心头。

首先，周天子大笔一挥，册封秦为诸侯。周平王虽然落魄，名义上还是至尊无上的天子，搞点虚名的权力还是有的。在此之前，秦不过是个附庸国，政治地位低下。为回报秦襄公的勤王义举，周天子封他为诸侯。这样，秦的政治地位大大提升，有了诸侯之名，就可以成就诸侯之业。

其次，周天子把岐山以西的土地赏赐给秦国。说是“赏赐”，实际上是“期权”，来看看周平王是怎么说的：“戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。”要封赏给秦国的岐西之地，早已落入戎人之手。能不能得到这块土地，那得看你秦国是不是有本事抢回来。

不管怎么说，秦国有了新的奋斗目标。公元前767年，秦襄公讨伐戎人，在岐山前线病故。夺取岐西的历史重担，落到其子秦文公身上。

秦文公十六年，即公元前750年，秦军取得重大胜利。是年，秦文公大举伐戎，终于击败戎人，收复岐山以西的地盘。依照与周天子的约定，秦文公把岐山以东的土地归还周室，岐山以西则归属秦国。这是秦国历史上的第一次大扩张，不仅土地面积大大增加，还得到大量人口。这些新的人口，主要是“周余民”，就是未跟随平王东迁的周人。

除了开疆拓土之外，秦文公还初步奠定了秦国的制度基础。长期以来，秦国在文化上极其落后。非子开国后，秦的任务就是养马，秦的君主相当于农场主。自秦仲死后，秦在之后七十多年时间里，为生存而战斗，加上地狭人少，只需简单管理就行了。正式成为诸侯后，秦国就必须在内政上多下点功夫了。

秦文公十三年，即公元前753年，秦国设立史官以记录史事。在周代，各诸侯国都有记史的传统，秦国显然不愿被视为毫无文化的诸侯。不过，由于秦国周边为戎狄势力所包围，因而其文明程度，是远远不如东方诸侯的。秦文公制定的律法，较其他诸侯国更有野蛮、残酷的色彩。公元前746年，秦文公制定诛三族的法律。所谓诛三族，有不同的说法，有些认为是父母、兄弟、妻子为三族，有些则认为是父族、母族、妻族为三族。不管怎么说，秦国的法律是相当严酷的。秦文公采取严刑峻法，原因在于秦的生存环境十分恶劣，强敌环伺，非以严厉手段不足以自保。以前当附庸国时，秦还有周王室可倚为靠山，如今周室衰微，秦只能单打独斗，稍有不慎，就有可能亡国。

尽管秦文公的制度建设是粗糙且野蛮的，但毕竟是从无到有，功不可没。因此，在秦文公去世后，他的谥号是“文”，这是对他文治成就的肯定。

秦文公统治秦国长达五十年，刚好有半个世纪之久。这既使秦国有一段比较长的政治稳定期，同时也埋下后患。因为他把太子给熬死了，只能把君位传给嫡长孙。公元前716年，秦文公去世，嫡长孙秦宪公继位，年仅十岁。

宪公三年（公元前714年），秦军大举进攻戎人的一个聚居点荡社，其首领号称“亳王”。次年，秦军铲平荡社，亳王落荒而逃。宪公十二年（公元前704年），秦军进攻荡氏，消灭了这支戎人部落。

由于秦国文化落后，被华夏诸侯们视为异类，但其在西方的战斗，对捍卫中原华夏文明起到了重要作用。当时戎人的势力分布极广，与华夏诸侯的势力犬牙交错。倘若不是秦国英勇抗击，西戎的势力或许早就深入中原了。

秦军在伐戎战争上取得了令人瞩目的成就，但国内政坛暗流涌动。

公元前704年，秦宪公去世，年仅二十二岁。当时秦宪公的长子已被立为太子，但执掌权柄的弗忌、三父等人发动政变，废黜太子，立宪公幼子出子为国君。出子被立为国君时，年仅五岁。六年后，三父等人又一次发动政变，派人伪装为强盗，把出子杀了。三父为什么要杀出子，史书没有给出答案。不过，就当时的历史背景而言，弑君是春秋初期的一道血腥风景线。

春秋时代的一个特点就是权力下移。周天子失势，权力下移到诸侯；诸侯失势，权力下移到大夫。因此，孔子把这个乱世称为“礼崩乐坏”的时代。在出子被弑之前，卫国的州吁弑杀了卫桓公；鲁国的子翚弑杀了鲁隐公；宋国的华父督弑杀了宋殇公……在这样一个历史背景下，秦国爆发弑君事件，实在不足为奇。

三父弑杀秦君出子后，不知出于什么考虑，又把被废黜的前太子扶为国君，史称秦武公。秦武公的父亲秦宪公死时只有二十二岁，后出子又当了六年国君，可以推断武公继位时年龄也不过十几岁。三父显然把武公视为可以摆弄的傀儡，但经历过浮沉的武公在心智上较同龄人要成熟得多。他不动声色地培植自己的势力，终于在上台后的第三年（公元前695年）反戈一击，把三父等弑君者一网打尽，并采取最严厉的惩罚：诛三族。

从秦武公的谥号可以看出，他是一个武功赫赫的君主。武公元年（公元前697年），秦军讨伐彭戏氏（西戎的一支），进抵华山脚下；武公十年（公元前688年），秦军伐邽、冀之戎，占领其土地，并第一次置县，这也是中国历史上第一次设立县治。次年，秦武公又在杜、郑二地置县，同时灭掉小虢。这时的秦国，土地西起甘肃中部，东至华山，关中的渭水流域，基本上为秦所控制。

应该说，秦武公是个比较有作为的君主，他在位二十年，开疆拓土，并设立县一级行政区，为后来秦的郡县制奠定了基础。不过，在他死后，秦又暴露出文化野蛮的一面，竟然以六十六个活人为其殉葬。

从秦庄公向周王室借兵复国，到秦武公去世，秦国奋斗了将近一百五十年，终于从一个不起眼的附庸国，崛起成为西部的一大势力。

二、半个世纪的内战

晋国的出现，完全是一个意外，它只是游戏的产物。

时间要往前追溯到数百年前，西周王国的初期。西周开国君主周武王去世后，周成王继位，西北的唐国爆发了叛乱，很快被摄政者周公镇压下去。当时周成王只是个小孩子，他与弟弟叔虞两人未脱幼稚之气。在一次游戏之后，周成王拾起一片桐叶，用刀子裁成珪玉的形状，交给叔虞，开玩笑地说：“我用这个为信物封你。”

过了段时间，史官向周成王请求选择良辰吉日，分封叔虞。周成王说：“我只是跟他开玩笑的。”史官正色道：“天子无戏言，话一出口史官是会记录下来的。”这是周朝的礼法制度，有点刻板，但是这句戏言却成真。叔虞被封唐地，在黄河、汾河之东，方圆百里，这就是晋国的开端。当然，无论是周成王还是叔虞，都不会料想到晋国以后将成为一个最有影响力的大诸侯国。在叔虞之后数代君主统治的时间里，晋国的历史几乎一片空白，这说明它的存在并没有引起多大的关注。

我们把时间快进到东周时代。周平王二十六年（公元前745年），新上台的晋昭侯把晋国大城邑曲沃封给叔叔成师（史称曲沃桓叔）。为什么晋昭侯会封叔叔一块地当领主呢？史书上没有记载，我们也不好武断地做出推测，但是晋昭侯的这个决定，埋下晋国长达半个多世纪战乱的伏笔。

曲沃是晋国的前国都，它的规模甚至大于首都翼都，这无异于在晋国境内，再建一个国中之国。曲沃桓叔颇有才能，善于笼络民众，深得人心，这一年他五十八岁。

六年以后（公元前739年），晋国爆发政变，大臣潘父杀死晋昭侯（内乱中第一位被杀的晋国君）。因弑君害怕遭到报复的潘父派人前往曲沃，想拥立曲沃桓叔为国君。曲沃桓叔也想过过当国君的瘾，不仅没有惩罚杀害亲侄儿的凶手，反倒带领若干人马，开赴翼都。

然而，潘父并没有控制住局势。反潘派赶在曲沃桓叔进入翼都之前，重新掌握军队，截击曲沃桓叔的人马。曲沃桓叔没当上晋国国君，狼狈逃回曲沃城。反潘派迅速控制翼都，擒杀潘父，拥立晋昭侯的儿子继任国君，史称晋孝侯。

至此，晋国分裂为两大势力：一方是翼都的晋政权，一方是曲沃的反政府武装。

晋国的内战由此拉开了序幕。

公元前724年，曲沃桓叔已经去世，继任者曲沃庄伯发动对晋政权的第一次大规模打击，大举出兵攻打翼都。

在这场惨烈的战斗中，晋孝侯被曲沃军队所杀（内乱第二位被杀的晋国君）。不过，反政府武装并没有取得完胜，翼都守军进行顽强的抵抗，曲沃军队最后被迫撤走。翼都臣民推举晋孝侯的儿子接任国君，是为晋鄂侯。

第二年（公元前723年），曲沃庄伯卷土而来，翼都告急。关键时刻，支持翼都政权的公子万率领援军赶到城下，翼都守军打开城门，果断出击。曲沃庄伯腹背受敌，苦战不支，终于撤围而去。

这次作战的失利，使曲沃庄伯意识到自己的军事实力还不足以对翼都构成致命的打击，便躲在曲沃养精蓄锐，接下来几年没有发生重大的战事。

曲沃庄伯并非无所事事，他积极开展外交行动。由于东周政府实际上已经失去号令诸侯的资本，周平王不能制止晋国的内战，然而曲沃庄伯仍然希望得到周王室的承认，以获得合法的地位。要得到周天子的认可，就必须得到郑庄公的认可。此时郑庄公担任周王朝的卿士，曲沃庄伯积极拉拢郑庄公，以期获得郑国及周王室的支持。

战争，对于平民百姓来说，无异于是生活在地狱之中，命悬一丝，晋国的百姓都盼望着战争结束、和平到来的那天。但是，晋国的天空似乎只是血色一片，每个人心中都在思量着，这场血战还将延续多久呢？

公元前719年，翼都的晋政权对曲沃进行了一次小骚扰，派一支小分队潜入曲沃附近，烧掉了农田里的粮食作物。

这个举动大大惹恼了曲沃庄伯。

公元前718年新年伊始，曲沃又开始一轮对翼都的打击。值得注意的是，这次军事行动得到郑庄公的大力支持。郑庄公不仅派出郑国军队参战，还以卿士身份调动邢国及周王室的军队加入曲沃庄伯一方。

郑庄公力挺曲沃庄伯，显然想在晋国的内战中捞取好处，希望扶持亲郑的曲沃政权。曲沃庄伯率反政府军、郑军、邢军以及周军，组成强大的阵容，进逼翼都。翼都晋政府望风而逃，晋鄂侯逃到了小城随邑避难。曲沃庄伯顺利占领翼都。

似乎晋国内战将很快地以曲沃一方的胜利而告终，但突然间形势急转直下。

这一年秋天，原本支持曲沃庄伯的周王室突然来了一百八十度的大转变，究其原因，很可能是新上台的周桓王与郑庄公失和。郑庄公飞扬跋扈，周桓王上台后，有意起用虢公取代郑庄公卿士的地位。曲沃庄伯一意拉拢郑庄公，周桓王不得不担心，一旦曲沃庄伯夺取晋国的政权，将成为另一个与周王室对抗的诸侯。

没有永远的朋友，只有永远的利益。

半年前，周王师还与曲沃军队并肩作战，现在突然从盟友变为敌人。

周桓王改变主意，决定扶植晋国的翼都政权，他任命虢公为总指挥，统率周王师进讨曲沃庄伯。曲沃庄伯被迫退出翼都，回到大本营曲沃。

把曲沃庄伯驱逐出翼都后，虢公立晋鄂侯的儿子为国君，史称晋哀侯。这时晋鄂侯逃到随地，无兵无权，算是自动下野。

由于周王室的干涉，曲沃庄伯剿灭翼都晋政权的计划功亏一篑，晋哀侯在周王室的庇护下苟延残喘。此后几年，双方均没有大的军事行动，唯一的变动就是曲沃庄伯在退出翼都后第二年去世，他的儿子继位，史称曲沃武公。

曲沃武公深知翼都政权有周王室撑腰，一时很难扫平，便按兵不动，静待战机的出现。到了曲沃武公六年（公元前710年），机会终于出现。

这一年，晋哀侯派军队扫荡位于翼都东南部一个叫陉庭的地区。在晋国内战中，陉庭可能保持中立，但是在晋哀侯派军队进击后，陉庭人开始倒向曲沃一方。陉庭人前往联络曲沃武公，表示愿意给曲沃军队当向导，以打击翼都晋政权。

此时的外部政治环境对曲沃政权十分有利。

曲沃的主要支持者郑庄公在中原战场取得了一系列胜利。公元前714年郑国击破北戎入侵、公元前713年伐宋取得全胜、公元前712年伐许之战又大胜。另一方面，对曲沃扩张采取遏制态度的周王室，与郑国关系不断恶化。公元前715年，周王室起用虢公担任右卿士，地位在郑庄公之上；公元前712年周王室以诈骗手段，骗得郑国四块土地。周郑关系持续恶化，这对曲沃武公打击翼都政权是有利的。

曲沃武公七年（公元前709年）新年，曲沃军队在陉庭人的帮助下，以陉庭为基地，第三次对翼都展开强大的攻势。翼都守军在汾水河畔与曲沃军队血战，大败而还。翼都大夫栾共叔被曲沃军包围，曲沃武公驱车上前，对栾共叔说：“你若是投降，我便任命你为上卿，在晋国执政。”栾共叔回答说：“如果我追随君主而有二心，您要我有什么用呢？”最后力战而死。更倒霉的是，晋哀侯在兵败逃跑时，战车的马匹被树木绊倒，车子停了下来，被追赶上来的曲沃军队逮了个正着，当了俘虏。

国君被俘后，翼都政权仍然很顽强，拒绝投降。大臣们立晋哀侯之子为国君，史称晋小子侯。曲沃武公本想利用晋哀侯来劝降翼都政权，但是没有奏效，于是在第二年处死晋哀侯（晋内乱中被杀的第三位国君）。

曲沃武公与晋小子侯之间的军事对峙达四年之久。

在此期间，曲沃武公还灭掉荀国，实力更加强大。

曲沃武公十一年（公元前705年）冬季，曲沃武公诱杀晋小子侯（晋内乱中被杀的第四位国君）。这么重大的事件，史书记载却相当简单，《左传》只有一句：“曲沃伯诱小子侯，杀之。”从当时的情形分析，翼都晋政权在曲沃军队的紧逼之下，只有防守之力。估计曲沃武公以谈判为借口，诱擒晋小子侯，顺手把他干掉了。当然，这只是个猜测。

在王令不行、秩序崩溃的年代，尔虞我诈为权力场上所常见，为达目的无所不用其极。诱杀晋小子侯后，翼都政权轰然倒塌，曲沃武公耀武扬威地作为征服者再次踏入翼都。

但是曲沃武公做得太过分，公然诱杀周王室支持的晋国国君，对于立志想要重树周室威风的周桓王来说，是可忍，孰不可忍？此前不久，周桓王在葛之战中败北，并挨了一箭，颜面扫地。天子急切地想打一场胜仗，挽回周王室的面子。

很快，周桓王命右卿士虢公讨伐曲沃武公。曲沃武公心里盘计一下，自己羽翼未丰，不好以下犯上，便主动撤出了翼都，又回到曲沃。虢公率部进入翼都，再次重建晋政权，立晋哀侯的弟弟为国君，史称晋侯缗。这一年是公元前704年。

第二年（公元前703年），虢公联合芮国、梁国、贾国、荀国四国，对曲沃发动军事打击。这里的荀国其实有名无实，土地已经被曲沃所占据，估计只是流亡政权。这次军事打击虎头蛇尾，草草结束。

在虢公伐曲沃后，晋国内战史进入一个静默期。这个静默期特别长，总计有二十五年。这段时间没有留下什么晋国史料，这在一定程度上说明晋国内战并没有引起广泛关注。史书重新记录晋国史料时，内战已经进入尾声。

曲沃武公三十七年，晋侯缗二十六年（公元前679年），曲沃武公大举进犯翼都。在没有外援的情况下，翼都终于被攻破，晋侯缗被杀死（晋内乱中被杀的第五位国君）。

至此，翼都政权垮台，晋国所有土地都落入曲沃政权手中。从公元前739年晋昭侯被杀，到公元前679年翼都陷落，晋国内战整整持续六十年，最终以曲沃一方的胜利而告终。

在这场内战中，翼都晋政权共有五位国君死于非命，可见内战之惨烈程度，惜乎史料残缺，终不能窥六十年战争的全貌。

消灭翼都晋侯缗后，曲沃武公以大量宝器贿赂周僖王。周僖王比起前任周桓王，显得底气更不足，毫无雄心壮志（虽然周桓王只是半桶水）。周天子接受曲沃武公的贿赂，封他为诸侯，改称为晋武公，这就是所谓的“武公代晋”。

统一后的晋国，将以火箭般速度蹿起，成为北方一大强国。

三、假虞灭虢：奇袭战之范本

晋武公被封为诸侯后，周王室允许晋国拥有一个军的兵力。

根据周王朝的军制，一个军整编为一万二千五百人。周王室可以有六个军的兵力，即计七万五千人；大诸侯国可以有三个军，即三万七千五百人；中诸侯国可以有两个军，即二万五千人；小诸侯国只能有一个军，即一万二千五百人。当然，到东周时代，这个军制实际上被破坏了。

武公代晋后，只有一个军的兵力。可以看出，此时晋仍只是一个小国。不过，军事力量的强弱，并不能只看数量，还必须看质量。晋国虽然只有一个军，却是数十年内战锤炼出来的钢铁雄师，战斗力极强。凭借这支王牌军，晋国开始走上向外扩张的军事强国道路。

第一个受害者是周大夫夷诡诸。

晋武公出兵占了夷诡诸的采邑夷地，还把人给抓了。另一位周大夫国出面求情，晋武公虽野心勃勃，但内战刚结束，不宜树敌过多，便顺水推舟卖了个人情，释放夷诡诸，撤出夷地。

按理说，夷诡诸大难不死，采邑失而复得，得报答国的救命之恩。但有的人就是没有感恩之心，似乎别人为他做的事都是应该的，夷诡诸不仅毫无报答之心，甚至连感谢的话也没有。国气坏了，这种人真不该救，于是他派人对晋武公说：“请晋国共同出兵，夺取夷地。”

这不啻为天上掉下的馅儿饼，晋武公求之不得，便爽快答应了。晋军在蒍国协助下，势如破竹，再次占领夷地。再也没人替夷诡诸说情，这位周大夫最终被晋武公处死。国出了怨气，晋国人则捞得了地盘。

占领夷地后一年，晋武公去世。他在位共计三十九年（从曲沃政权算起），其子晋献公继位。

晋献公上台后，面临一个棘手的问题。

在内战期间，曲沃政权的前两任君主曲沃桓叔与曲沃庄伯都有很多儿子，除了晋武公、晋献公这一嫡系外，旁系支族势力也相当强盛。对于有内斗传统的晋国来说，庞大旁系支族的存在，对晋献公的权力是巨大的威胁。也许是半个多世纪的内战，早使晋国人习惯了兄弟、亲戚间的相残，即使同属一个大家族，仍然缺乏一种安全感。

这些家族的存在，会引发新的内战吗？晋献公不寒而栗。

在士的协助下，晋献公极力制造这些家族的内讧。不可否认，晋国人确实热衷于内斗，士略施小计，引发了旁系支族公子间的矛盾。可怜这些公子哥们并没有洞悉士的阴谋，相互残杀，晋献公则坐收渔翁之利。

一不做，二不休。晋献公决定对旁系支族的势力做斩草除根的清洗。

公元前669年，晋献公在聚地筑起一座崭新的城邑，将旁系支族的公子们迁居到聚城。当这些公子哥们乐呵呵地赶到聚城的新房子时，晋献公派出军队包围聚城，将他们一网打尽。像晋献公这样对公室支族的大规模清洗，在春秋初期绝无仅有。

大清洗是一柄双刃剑，一方面加强了晋献公的独裁统治，另一方面则大大削弱了公室的力量，为后来晋国公室大权旁落埋下了伏笔。

不过，仍有一些旁系支族的公子侥幸躲过屠戮，逃到虢国避难。

虢国是少数效忠周王室的诸侯之一，在晋国内战中旗帜鲜明地反对曲沃政权。虢公先后两次率领军队干涉晋国内政，扶植翼都政权，打击曲沃政权。曲沃武公（即晋武公）完成晋国统一后，虢国理所当然地成为头号敌人。

为支持曲沃桓叔、曲沃庄伯一族的流亡公子，虢国于公元前668年两次发动对晋国的武装干涉，但没有取得预期的效果。晋献公恨得咬牙切齿，他厉兵秣马，准备报复虢国。谋臣士劝阻道：“现在不是讨伐虢国的时机，虢公为人骄傲，两次进犯我国，势必更加狂妄自大，这样就会脱离民众。等到他失去民众的支持，我们再出兵讨伐，到时谁能阻挡呢？”

晋国刚从内战阴影中走出，百废待兴，况且军事实力也不足以消灭虢国。晋献公听从士的意见，暂停讨伐虢国，致力于内政建设。

晋献公是晋国走向辉煌的关键人物，他是从内战中成长起来的一代，与父亲晋武公一样，极度崇尚武力。公元前661年，晋献公在军队建设上迈出重要一步，将常备军由一个军扩编为两个军，分为上军与下军，总兵力约有二万五千人。晋献公担任上军主帅，太子申生担任下军主帅。从军事编制的变化可以看出，晋国已经具备中等诸侯的规模。

军队大幅扩编后，晋献公开启了疯狂的扩张之路。新兴的晋国频频对外用兵，连续灭掉耿国、霍国、魏国三个小国后，又发兵攻打赤狄皋落氏部落。这个盘踞在西北、长期被忽视的诸侯国，开始令世人刮目相看。

与此同时，晋国的头号敌人虢国也有不俗的表现。自出兵干涉晋国内政后，虢公穷兵黩武，四处出击。公元前664年，虢公讨伐周王室叛臣樊皮，攻陷樊邑；公元前660年，虢国军队大举出击，进攻犬戎至渭水河畔，大获全胜。不过，虢公为人暴虐无道，国内百姓怨声载道，这是虢国致命的软肋。

经过几年苦练内功，晋国已经具备与虢国全面抗衡的实力。晋国大夫荀息提出一个进攻虢国的作战计划，这是春秋时代最杰出的战略谋划之一。

作战计划的核心，是向虞国借道，进攻虢国。表面上看，这个计划与当年楚国向邓国借道攻打申国颇为类似，实则不然。楚国与申国并不接壤，伐申国只能向邓国借路通行。但晋国与虢国却是接壤的，为什么荀息却提出要借道虞国呢，这不是脱裤子放屁——多此一举吗？

有两个原因。

其一，虢国北部与晋国接壤，在这条边境线上，分布有许多客舍。客舍就是旅馆，本来是为来往过客行人而设，作为虢国的一项财政收入来源。自从虢晋交恶后，虢公就把客舍改造为军事堡垒群，绵延分布，进可攻，退可守。如果晋国直接进攻虢国，就会遇到很大的麻烦，要逐一清除这些堡垒，不仅费时费力，也会付出重大代价。因此，荀息认为不能正面硬刚，应该实施迂回政策，攻敌守备薄弱之处。虢国西部与虞国接壤，虞是一个弱国，虢国在西线并没有部署重兵，也没有强大的防御工事。

其二，达成战役的突然性。虢国是一个军事强国，在春秋初期的战争舞台上，总是闪现虢军的身影。由于虢国是少数效忠周王室的诸侯，在中原大战时，郑庄公多次以朝廷卿士身份调用虢军参加战斗，打击宋、卫等国。在晋国内战中，虢国更是急先锋，多次拯救翼都政权。在攘夷战争中，虢国也不含糊，打败华夏族的劲敌犬戎。由此可见，虢国的军事力量不容小觑。从以往交战记录看，晋军并无优势可言。要打败甚至消灭虢国，一定要兵出奇招，攻其无备，出其不意，这样才有必胜的把握。借道虞国攻伐虢国，就是要达成战役发起的突然性与隐蔽性。

晋献公对荀息“假道伐虢”的作战计划大为赞赏。不过，这个计划能否实施，有一个前提：虞国会同意晋国军队借道吗？

荀息分析说：“虞国君主喜欢收藏珍奇宝物，主公不是有一匹宝马与一块宝玉吗？只要把这两样东西送给虞君，他肯定会同意。”

晋献公内心纠结：“这两样东西是我的宝贝！”

荀息说：“只要虞国同意借道，这两样宝贝只是暂时寄放在那里，主公有什么可担心的呢？”言下之意，只要灭掉虢国，虞国也是囊中之物，到时两件宝贝不是又回来了吗？我们不得不说，晋国实在有厚黑的传统。

晋献公还是有些担心，问道：“虞国有个贤臣宫之奇，我看计划不一定行得通。”

荀息答：“宫之奇虽然贤明，但生性懦弱，没法坚持己见，虞君不会听他的。”

计划确定下来后，荀息带上宝物，前往虞国访问。见到虞公后，荀息献上宝马美玉，只见这匹骏马驰骋追风，美玉温润无瑕，真是稀世珍宝。虞公欢喜得不得了，荀息乘机说：“虞国曾受到冀国欺负，是晋国为贵国出气，国君可还记得？”

虞公赶紧说：“当然记得。”

几年前，冀国曾攻打虞国，晋国出兵相救，重创冀军。荀息重提起此事，暗示虞国曾受过晋国的恩惠，现在得帮晋国个小忙。于是他说道：“虢公暴虐无道，在北边利用客舍修筑堡垒群，打算入侵晋国。我主公要向贵国借个道，让晋国军队过境，向虢国讨伐问罪。”

虞公一听，就这点小事呀，不就是借个道吗？他心里琢磨，晋国曾经帮助过虞国，现在又送上两件宝贝，自己怎么好意思拒绝呢？于是他拍拍胸脯说道：“没问题，攻打虢国的事算寡人一份，寡人将亲自打头阵。”

荀息一听乐坏了，只要虞公同意借道，他就算完成使命，不想这个糊涂的君主还心甘情愿充当晋国的马前卒。

虞国大夫宫之奇暗暗叫苦，忙进谏道：“晋国已经吞并好几个诸侯国，狼子野心，世人皆知，怎么能把晋国军队引到国境之内呢？”虞公心不在焉地答说：“晋国与虢国有仇，它们要攻打虢国，对我们有什么损失呢？”

虢公把边境线的客舍改造为堡垒群，是军事防御工事的杰作。但是这条坚固的防线，与二千五百年后法国的马其诺防线一样，在对手的聪明作战计划之下，完全失去意义。荀息的战略设想，与“二战”中德国的“曼斯泰因计划”如出一辙。在“曼斯泰因计划”中，德国主力部队绕过强大的马其诺防线，借道第三国，突进法国境内，使得马奇诺防线形同虚设。“荀息计划”同样的高超精妙，避开虢国的堡垒防线，借道虞国，突入防守薄弱的西线。

伟大的战略家，思路往往殊途同归。

公元前658年，伐虢之战打响。

晋军在里克、荀息的指挥下，借道虞国，会同虞公的军队，对虢国发动闪击战。虢国精锐部队都集中于北线，而晋军却出其不意攻击西线，一时间虢军被打蒙了。虢公犯了一个严重的错误，就是低估了对手的实力。虢公曾四次进攻晋国，在两国军事冲突中是占上风的，因而他颇轻视晋国。然而，彼一时，此一时，完成统一后的晋国实力突飞猛进，不仅吞并耿、霍、魏等国，军队也从一个军扩编到两个军，实力已悄然超越虢国了。

在晋军的闪击战下，虢军溃不成军，虢公慌乱之下弃城而逃，都城下阳沦陷。这次突袭战非常完美，“假道伐虢”被写入古代军事教科书《三十六计》中，成为闪击战的经典战例。

下阳失守后，虢公纠集残余部队，退守上阳。按理说，虢公当务之急是收复旧都下阳，把晋国侵略军赶出去。可是他的做法实在让人看不懂，他竟然置晋军于不顾，带着军队去征讨犬戎。虢军的战斗力还是不容小觑，在桑田一战中大破犬戎。站在华夏族的立场看，虢公无疑可算是攘夷英雄；但是站在国家立场看，虢公在国都沦陷后，不去反击晋军，而去征讨犬戎，无疑是不明智的。

晋国的卜偃有这样的判断：“虢国必然会灭亡。虢公丢失都城下阳，不仅不感到畏惧，还贪图武功，发动对犬戎的战争，好大贪功，置国民利益于不顾，不能爱护百姓，国运肯定不能长久。”

这场伐虢战争旷日持久，晋军攻克虢都下阳后，双方又对峙三年之久。为了彻底消灭虢公，晋献公决定派兵增援前线。公元前655年，晋国再次向虞国提出借道伐虢的请求，意图非常明确，就是要吞并虢国。

宫之奇又一次站出来，坚决反对晋军借道通行。他声泪俱下地说：“唇亡则齿寒。虢国是虞国的屏障，如果虢国灭亡，虞国怎么保得住呢？晋国狼子野心，让其军队过境，一次就非常过分了，更何况是第二次呢？一定要拒绝它们。”

虞公不听，说：“晋国与我是宗亲，怎么会加害于我呢？”

宫之奇长叹道：“虞国挨不过今年了。”他带上家人，离开虞国，远走他乡。这既是明哲保身，也是不忍心看到虞国灭亡的下场。

晋国军队第二次借道虞国，大批生力军投入战场，吹响灭虢之战的号角。由于晋国援军参战，战场的平衡态势迅速被打破，晋军完全掌握主动权，取得压倒性的优势。八月，上阳包围战打响，晋军对上阳城完成合围。攻坚战持续了两个月，到了十月份，晋军发动全面进攻，在战斗中夺取虢军的战旗。上阳城再也守不住了，虢公一看情形不妙，走为上计，慌忙驾车逃跑，逃往周都洛邑。虢公出逃后，上阳沦陷，虢国灭亡。

灭虢之役是晋国扩张史上的重要一战。春秋初期的诸侯兼并战争，多是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，被兼并的一方多是弱国。虢国却是个例外，它在当时可以算是一个军事强国，不仅多次挑战晋国，还两度打败犬戎，实力不俗。晋灭虢之战持续三年多，赢得并不轻松。晋国能够吞并与自己实力相当的诸侯国，有两个关键因素：其一，荀息“假道伐虢”的计划相当出色，避实击虚，出其不意，一举捣破虢都，赢得战争的主动权。其二，虢公在战略上犯下大错，在晋军入侵、国家岌岌可危之时，他居然还大举出兵讨伐犬戎，本末倒置，错失收复旧都的机会。

晋国灭掉虢国后，又顺手牵羊把虞国灭掉了。宫之奇一而再地警告虞公，晋国狼子野心，灭掉虢国后一定会灭掉虞国。果不其然，晋献公灭虢后，班师回国，突然不宣而战，进攻虞国。虞公做梦都不会想到，晋国竟然会如此不讲道义，他根本就没有任何防备，在晋军的闪击下，很快便亡国了，自己也沦为阶下之囚。

其实，虞国并非没有人才，除宫之奇外，还有一个著名的政治家，他就是百里奚。虞国灭亡后，百里奚当了俘虏，后来成为秦国崛起的关键人物。可惜的是，宫之奇与百里奚遇上虞公这样的昏庸之主，英雄终究无用武之地。

虞国灭亡后，荀息把献给虞公的宝马拉回晋国，原物奉还晋献公。晋献公轻抚宝马，笑道：“马还是原来的马，就是老了一些啊。”

自晋献公上台以来，晋国连续灭掉耿、霍、魏、虢、虞等诸侯国，开疆拓土，狂飙突进，在西北刮起一阵旋风，强势崛起为西北一大势力。

在晋国冉冉升起的同时，东方中原大地上，老牌诸侯齐国一枝独秀，力压群雄，尊王攘夷，开拓出一代霸业。