第十一条　【本法适用的事项效力或民事特别法的适用效力】

其他法律对民事关系有特别规定的，依照其规定。

【释义】

本条规定了本法适用效力上的一条特殊原则，即民事特别法优于普通法原则，也简称民事特别法效力优先原则。本法在性质上属于普通法或者说一般法，其效力应让位于特别法，即如果其他法律对于同样民事关系有特别规定的，则优先于本法规定而适用。1986年《民法通则》对此没有明确规定，但实践中特别法优于普通法是公认法理，所以为司法实务和学理所认同。但1999年《合同法》、2007年《物权法》、《侵权责任法》等都确立了各自范围的特别法优于普通法的规定。[55]此次《民法总则》制定将这一适用规则提升到基本规定层面加以规定，使之在全部民法体系层面得到明确化，应该说是对过去一个立法漏洞的弥补。

民事特别法优于普通法是民法适用效力的一个特殊原则。民法适用，存在空间、时间、事项诸方面的效力范围问题。除了时间、空间的一般适用效力问题之外，民法在适用上还会遇到有关事项适用效力的特殊问题，例如，民法本身在法律体系内本身处于不同层次的区别，还存在普通法和特殊法的定位区别，那么如何认识它们之间在特定事项上的适用关系呢？对于前者，学理从立法事项权的本质出发，提出上位法优于下位法的特殊原则，我国《立法法》对之予以明确采纳，第87条到第89条，规定了宪法具有最高层次的效力，其次是法律，再次是行政法规，然后是地方性法规，最后是规章。[56]对于后者，学理从法律规定涉及事项的本质考察出发，提出“特别法优于普通法”的特殊原则，对于同一事项规定由冲突的，特别法优于普通法。我国《立法法》第92条予以确认，明确规定了特别法优于普通法的例外原则，即“同一机关制定的法律、行政法规、地方性法规、自治条例和单行条例、规章，特别规定与一般规定不一致的，适用特别规定”。可见，《民法总则》本条规定是对于已经确认的学理和上述《立法法》的具体体现。

本条规定在理解上，应该具有以下两个要点：

其一，本法属于普通法。本条规定隐含了本法是普通法的定位。本法是民法中的普通法，这本是不言而喻的，因为本法作为《民法典》的《民法总则》而定位，由全国人大直接审议通过，所以应该是广义民法中的最具有一般性的法律。本法作为最一般的普通法而言，从民法适用的效力而言，可以适用于全部民法领域，为对于整个民法领域都具有可适用效力。

其二，但是在同一事项上有特别法时，本法作为普通法，其适用则应让位于特别法。这是本条明文规定所明确的。本条表述的“其他法律对民事关系有特别规定的”，这一说法就是指“特别法”的意思，在此所谓“其他法律”因为“有特别规定”而构成了特别法。但是什么算是“有特别规定”呢？这是一个具体衡量的问题，法律上并没有给出标准。[57]理解上，应该是在同一事项上出现了与普通法不一样的规则。有时，其他法律可能出现了与普通法相同的规则，但是属于更加具体化的，这种情况下也可以视为特殊规则，但也可以归入规则应优先于原则的原理。某一法律中的规定是否属于“特别规定”，在实践中经常陷于难以决断，为此《立法法》提供了一种裁决解决机制，第94条规定：“法律之间对同一事项的新的一般规定与旧的特别规定不一致，不能确定如何适用时，由全国人民代表大会常务委员会裁决。行政法规之间对同一事项的新的一般规定与旧的特别规定不一致，不能确定如何适用时，由国务院裁决。”有时立法为了避免争论，在法律上对于一些事项直接赋予特别立法的权力。例如，《民法总则》第128条即如此规定，“法律对未成年人、老年人、残疾人、妇女、消费者等的民事权利保护有特别规定的，依照其规定”。这一法条等于将这些领域特定化，赋予较大的特殊的立法空间。

【关联规定】

《中华人民共和国立法法》第92条、第94条。

（撰稿人：龙卫球）