第5章 意长宁
01
第一次见到她，是在江南河畔的那艘画舫上。
八月，正是烟雨时节，我站在船头，抬眼望去，无论是山还是水，都融化在初秋的轻烟细雨之中。
但在这如梦似幻的朦胧之中，我唯独看清了她的模样。
她坐在另一艘的小船的船头，一身素色的衣袍，长发束起，未着粉黛的脸上还有些许稚嫩。
她虽是个十四五岁的妙龄少女，却身着男装，我心中轻笑，大抵是个贪玩的大家小姐罢了。
画舫内传来侍女的呼唤，登台的时间到了。我收起油纸伞，水珠沿着伞骨，滑落进慢悠悠行进着的河里。
幸运地停留在伞上的雨水，却终究逃不过那些汇入江河的同伴的命运。
就如同我们的命运。
02
我站在舞台上，台下座无虚席。
琴声响起，我将长长的水袖甩出，裙下脚步变换，腰肢随曲而动。
而后琵琶声渐起，错落交织，我足尖轻点台面，以此为轴，缓慢地旋转起来。
不多时，琴与琵琶声骤然转急，银瓶乍破，水落九天，我右手抓住自顶梁垂下的绸缎，脚步未停，愈转愈快。
绸缎失去支撑垂落，我将身躯后仰，松开右手，让它自然地在我周围落下，只听曲声渐缓，适时而停，尚有余音。
台下先是沉寂，尔后掌声如瀑，夹杂着称赞与谩骂，以及毫不掩饰的露骨的“评点”。
说实话，我并不在意这些评价，除了能抬高几分我的身价，旁的也对我没有什么影响。
作为一个将名节贬进土里的青楼女子，在意他人的评价也不过是为自己徒添烦恼罢了。
那时我只有把一切抛诸脑后，静静等待晚上的拍卖，等待那些男人为我定下今后的价值而已。
03
我未曾想到，我还会见到她。
我未曾想到，在我将红烛燃起后，推门进来的会是她。
我愣怔了一会儿，用涂好丹蔻的手指捻起丝帕，掩面笑道：“这位姑娘，可是走错了房间？”
她摇摇头，说道：“非也，我已向妈妈买下柳姑娘的今夜，以及往后半月。”
说罢，她揪揪自己的发冠，有些苦恼地说道：“我看起来就这么不像男子？”
我从最初的震惊中缓过神来，见她这样，又不禁笑出了声来。
她循声看向我，眼睛有些发直，好像看呆了似的。
尔后她又回过神来，自顾自地叹道：“《诗经》有曰：‘巧笑倩兮，美目盼兮’，说的便是柳姑娘这般的美人罢，也不枉我向……兄长讨来几月月例，买下柳姑娘这半月。”
这话听得我糊涂，小心试探道：“姑娘是哪家小姐，怎的要买下奴家？这可不是玩笑。”
“自然不是玩笑。”她坚定地点点头，斟酌了一会儿，说道：“我自见柳姑娘倾城一舞，便是心心念念，眼里再是容不下他人了。”
言罢，她又上上下下打量了我一番，笑道：“爱美之心人皆有之，小女子也是人，便免不了俗。柳姑娘如此花容月貌，我见了便是一见倾心，赏心悦目，有何不可？”
这小姑娘若不是女子，说出这话来，我倒是要觉得是个登徒子了。
思及此，我也是万分无奈，只好道：“姑娘既是买下奴家半月时间，可有什么是奴家可以效劳？”
她望一眼舷窗外的月色，不无遗憾道：“本听闻柳姑娘才貌一绝，可惜月色已晚，不能欣赏一二。”
听到她这样的话，我只觉好笑，果然是个不谙世事的小姑娘，不知此刻“恰逢其时”。
她又道：“我初至江南，尚不知此地风土人情，不若柳姑娘为我讲解一二，打发这漫漫长夜？”
04
我是这江南画舫上一个小小的青楼女子，名唤柳意意。
我初挂牌的那晚，被一个女扮男装的大家小姐买下。
她姓周，是跟着家里哥哥出门游玩儿的，大抵是京城哪家大官家的女儿，那般复杂的官名，想来我这下九流的女子也是不懂的。
那夜，她缠着我讲了许多江南的故事，便是那家喻户晓的传说，她也听得有滋有味。
我不住地想，大户人家的女儿，也对这般的市井小事兴致十足，我原以为，她们只是学那女工管家，闲时烹茶煮雪，吟咏一番文人墨客的诗作，日子便是过得清闲雅致了。
翌日倒是晴了几分，我与她端了茶点，在二楼寻了处僻静地方，赏景喝茶，透过雕花的木窗，我看见往日那总是模糊不清的山水，似乎清晰了几分。
喝了几杯船上用来招待贵客的雨前龙井之后，她又唤我取琴奏与她听，这话我自然是照办的，命侍女取来瑶琴，见她有意这江南山水，便是弹指拨弦，奏一曲《听泉引》与她。
琴声悠悠，聆山之静美，听水之清韵。琴声渐落，我抬眼望她，她亦笑意盈盈望我。
此刻她虽身着男装，但一颦一笑之间皆是风华，顾盼生姿。
05
船上的女子们皆道，柳意意得了大家公子赏识，特包了她半个月，整天抚琴吟诗，好不快活。
只有我知道，我房里的这位主儿不是什么大家公子，只是个小我岁余的，贪玩的姑娘。
这些日子也不仅是抚琴吟诗，多数时候便是吩咐了厨房做些她喜欢的酥点，配上一壶清茶，聊起我这些年在这画舫上辗转奔波的日子。
稍晚的时候，她不知从哪取来一壶温酒，叫我与她同饮。
酒是不烈，且就在我房中小酌，醉了便是上床安寝，我也就应了。
月光透过木窗，照在床前，倒有了几分凉意。
她先是慢酌，后便是三两口饮完杯中酒，把玩着那精致小巧的酒杯。
我将桌上的灯芯拨得亮了一些，称得她的脸愈发红润，直教我有些后悔，不该让这十四五岁的姑娘喝酒。
我伸手取下她手中酒盏，好言劝道：“周小姐，少喝些罢，时辰不早，奴家伺候您洗漱。”
她却按住我的手，说道：“柳姑娘知道吗，我一直很羡慕你在船上这般自由的日子。”
“没有规矩，没有礼数，没有责任……就是哄得那些男人高兴，便有人来捧场。”
“‘琴棋书画皆上乘，一舞倾城艳四方’，便是他们写来称颂柳姑娘的词曲，我在京城，亦有所闻。”
“那时我便想来见见你，见见这只在话本子里的自由的生活。”
我叹了一口气，扶她到床榻上，摘了发冠，盖上锦被，说：“小姐醉了，还是好好休息的好。”
我转身推开窗，让那寒风与冷月拂在我的脸上。
成样子，倒教柳姑娘看出我是女子了。”
我摇摇头，接着说道：“奴家原以为，这京城的小姐，多是得父母疼爱，在闺中学礼知数，舞文弄墨，就是嫁人，也是同夫婿相敬如宾，相夫教子，若得了出息，请封诰命，这辈子不说大富大贵，也有清名在身。”
“不似这烟花之地的女子，将名节折进尘埃里，一辈子也没有个为自己而活的时候。”
晚风荡过河面，拂起朵朵涟漪，她坐起身，用手掬一捧河水，又挥洒出去。
“我们向往着那般的自由，却谁都没有得到真正的自由。就好比这水珠，从山中清泉而出，自江河入海，又是回到既定的命运中去了。”
我沉默不语，她也不再说话，又躺回船板上，夜空中的星辰映在澄澈的河面上，便是未醉，也不知是天水合一，还是犹在梦中了。
07
半月的时间并不长久，只是我愈发迷恋起晨起第一眼见到她的滋味。
她就坐在妆台前，用我惯用的梳子，打理她那如瀑般的长发，再仔细束成发冠。哪怕这画舫上无人敢多看她两眼，她都要维持着自己的形象。
待她打理好自己，又拉我坐下，要为我挽发。
自她到来，我便遣了屋中侍从，她倒好，也无所谓习不习惯，直接使唤起我来，不过也多是些斟茶倒水的寻常小事，在我看来，倒是有几分娇嗔的意味。
她说要为我挽发，却只是简单地将头发梳直，又捣鼓起我妆奁里的银簪发饰来。
我看得好笑，简单地将头发挽成髻，挑了一件精致的发饰戴着，回头看她时，就见她笑盈盈地，递了胭脂纸给我。
她作男装打扮，脸上除了一层细密的粉，便再无装饰。我不禁地想，若是她也如我这般挽起发髻，也无需浓妆艳抹，就是上一层淡妆，抿一口胭脂，不知会是何等的光景？
不管我如何想象，却是无法描绘出她的样子，不过她那般的模样，大抵我是见不到了。
今日已是半月之期的最后一日，明日她便要跟随兄长回京去了。
午后的天灰蒙蒙的，如同初见的那天一般，景物皆融进了江南的烟雨之中。
下了雨，二楼也是去不得的，她又想出新的点子，拿了纸笔，叫我画一幅画像与她。
我虽不似她说的那般，琴棋书画皆上乘，但就我与她朝夕相处这半月时间来，画一幅她的画像倒是不难。
只是在我落笔之时，脑中却又不自觉地浮现出她身着女装的模样，如我想象中的一般，鲜衣玉颜，朱唇黛眉。
她好奇地靠过来，道：“柳姑娘未见我着女儿衣饰，却能将我的容貌如此细致刻画，确实不枉传言。”
我的脸有些发红，本不欲画女子装扮的她，但终究抵不过心中念想，落笔成画。
她对着画卷点评几番之后，说道：“我是鲜少穿这般艳色的衣裙的，大抵是出嫁之时，才会穿得这般艳丽。”
听她提到出嫁之事，我的心里没来由地泛起一阵苦涩。在我眼里，她这般如花似玉的姑娘，本应该在春天尽情绽放，而非早早嫁为人妇，相夫教子。
只是我这身处泥潭，身不由己的青楼女子，又有什么资格去置喙她呢？
08
第二天倒仍是个阴雨天。
我撑着那把油纸伞，站在船头上，看着另一艘船头上的她。
只是这次，她的船不会再靠过来了。
我咽下涌上心头的不舍，用丝帕掩住自己的脸，不叫她看见我此时的表情。见她仍是笑意满满，这才说道：“周小姐，萍水相逢，这半月来见小姐仍是笑意不改，奴家便料想是伺候得周到了。”
“往后山高水远，就此别过，祝小姐……前程似锦。”
我看得她笑意渐渐收敛了，眼角似乎泛起红来，只觉有些不妙。
但是这神情一瞬便消失了，快得让我以为只是幻觉。
她低下头，似乎在犹豫什么，这半月以来，她在我面前已经基本是不假思索了，想到什么便说些什么，如此踟蹰，倒让我想起初见的晚上她的拘谨了。
半晌，她像是下定了决心，但此时随着艄公的一声吆喝，小船已经摇摇晃晃准备进发，她慌了神，全力地向我呼喊道：“……长宁，我叫周长宁，柳姑娘……你一定要记得！”
我看着小船顺流而去的影子，到底是忍不住，一行清泪自眼角划出，直直地坠进这朦胧的烟雨之中。
09
我名柳意意，是一名青楼女子。
自她走后，我告了假，将那一幅画像，和那个名字锁进我最珍贵的匣子里。
或许我不懂得感情，但我从来没有停止过思念。
我会想，她是不是平安到达京城了？又是不是在她严厉的母亲的叮嘱下，开始绣她未来要穿的喜服了？
她是不是拆了她的发冠，挽起精致的发簪，同她的闺中密友一起，煮酒谈笑呢？
我还会坐在二楼那处僻静的角落，从窗子里看那一成不变的山水，只是没有了琴声，也没有了她的笑容。
就算无可奈何，那春花最终也会成为落红，岁月一直都是留不住的东西。
年关倒是一点点接近了，本是幸福而又忙碌的日子，却被那关外的铁骑打破。
腊月二十，北疆王庭进军中原，北疆铁骑倾巢而出，破望北关，直指燕北。
两国积怨已久，连年征战，北疆背靠草原，财力雄厚，中原却是国库亏空，再支撑不起大规模的战争了。
无奈之下，当今唯有与北疆洽谈休战之事，赔款和亲。
江南虽是富庶之地，亦是有赖于独天得厚的环境，可看遍中原，又有几处这般的地界呢？
时也命也，我不过是这江南的一名小小的青楼女子，就算是这般的国家大事摆在我面前，我又能做什么呢？
我不知道的是，虽然我什么也做不了，但是却有一个人，可以“平息”这场战争。
那个人不是别人，正是当今唯一的嫡女，长宁公主。
听闻当今要送长宁公主前往北疆和亲时，我还如往常一样，坐在二楼的僻静处，信手抚琴。
听到这个名字，我先是愣怔一下，而后所有的真相似乎已经展现在我的眼前了。
周姓是国姓，长宁是她的封号，跟随家中哥哥下江南游玩，那时正是太子在江淮巡游之时。
森严的规矩、礼数、责任，是她作为一个皇室公主必备的素养，已经定好的婚事，便是嫁往北疆和亲。
长宁，一开始就寄予了厚望的名字，要让国家得以安宁，惟有……
我不止一次后悔，后悔我得知了那般的真相。
我曾幻想她一袭红衣，夭桃秾李，在热热闹闹的吹锣打鼓声里，坐上花轿，从此相夫教子，平安顺遂。
但是这一切都不可能了。
10
北方的战事，倒是让这热闹的江南慢慢地安静下来。
没有了客人，船上的女子们只能缩减开支，也不再用心打扮自己了。
我倒是乐得清闲，一盏清茶一册书，便能消磨这无尽的日光。
当初秋的烟雨又一次来临之时，我又想起了她。
去岁年末，战事吃紧，当今不得不用丰厚的嫁妆和赔礼，在年三十之前，把长宁公主嫁往北疆。
她甚至没能在家里过最后一个年节。
不过和亲的效果是很明显的，北疆使者带着金银和公主回了国，从此便是长期的休战。
或许过往以后，中原会慢慢地好起来，也不枉她牺牲自己，换来这些年的安稳，国家亦得以休养生息。
日光西坠，我合上书，那是她喜欢的，描写了书生和青楼女子的话本子。
只可惜她不是那书生，我们也无法像书中这般长相厮守。
长宁啊，我在心中默默念着她的名字。
愿你一生平安顺遂，安宁喜乐。