第三回 用智用强将克安庆，无谋无勇功败垂成
（一）
就在王守仁率军攻克南昌的时候，宁王朱宸濠也正率领他的六万精兵猛攻安庆城。
自东晋建城以来，安庆一直是长江门户，拱卫南京的要冲之地，城中军马足有一万，在百余年未遭兵祸、因而防备废弛的江南腹地，安庆驻军堪称精锐中的精锐了。
这几年宁王反心渐露，江西局势危急，兵部尚书王琼早就做了准备，专门从九边之一的蓟镇军中调来一名都督佥事，名叫杨锐，坐镇安庆城防。
杨锐在边关多年，战功立了无数，是个能打硬仗的将军。自到安庆以来，又把军马整饬了一番，倒也能战。可是这些年大明朝上有天灾，下有人祸，江西一省弄得精穷，加之自明朝建立以来，长江一带素无战事，安庆防务不受重视，既没有多少火器也没有像样的战船，杨锐又是边将出身，根本不知“水战”为何物。眼看朱宸濠的大军蔽江而来，战船硕大，帆樯如林，把杨锐和安庆知府崔文吓得心惊肉跳，根本不敢和宁王军马交战，赶紧退入城里死守，一边急急忙忙派出快船分道赶往南京、杭州两路救援。
杨锐和崔文哪里知道，此时南京已经在宁王党羽的控制之下，正等着宁王军马突破安庆杀到南京，就立刻献城投降，浙江方面也全都被宁王的人搅乱了，各方面都不会有一兵一卒来援。
好在杨锐这个人毕竟敢战，得到宁王起兵谋反的消息后，已经花半个月时间整固城防。先期赶到的凌十一所部水军虽然精锐无比，却只有一万人，水战足以制胜，攻城尚嫌不足，杨锐还能对付得了他。宁王亲率军马出征时又是祭祀又是宴请，造的龙舟又异常巨大，行动迟缓，等大军赶到安庆的时候已经是七月十八日了。
十九日一早，宁王帐下六万大军一齐登岸，将安庆团团围住。朱宸濠顶盔贯甲升坐大帐，李士实、刘养正分坐在两旁，十几员大将左右排开。眼看此战势在必得，朱宸濠踌躇满志，问李士实：“老先生看这一仗怎么打？”
李士实笑道：“安庆已是王爷掌中之物，咱们不妨来个‘先礼后兵’，安庆守将杨锐能征善战，名声很响，如果他肯带兵投诚，对咱们大有好处。”转身问帐下的江西副指挥佥事潘鹏：“潘将军，听说你和守城的都督佥事杨锐既是同乡又是同僚，交情至厚，可否去劝劝杨锐，叫他早识时务，若肯追随王爷，将来也是一场大富贵。”
潘鹏忙起身说道：“末将自当尽力。”
当下朱宸濠亲笔写了一封劝降信，潘鹏拿了信，却不敢自己前往，叫一个手下人到城下，把信递了进去。
劝降信递进安庆之后，城里好半天没有动静，忽然间，镇海门外的吊桥缓缓放下，接着城门也打开了。
眼看城中守军似乎要投降，宁王大喜，催马就要往前赶。刘养正在旁拉了他一把：“王爷别急。”回身对潘鹏说，“潘大人，你带三千步卒列雁形阵慢慢入城，军中再带一辆铁车，如果前队过了吊桥，就用大斧砍断吊桥上的铁索；如果能进城门，就把铁车摆在门前，防止城上放下悬门铁闸，断你等的退路，然后用木桩把城门插紧塞死，再沿着马道上城，先占住镇海门再说。”
刘养正是个了不起的谋士，熟读战册，深通兵机，心思又细，虽然并未亲身上过战场，军伍阵法、谋略诡计样样熟稔于心，真到了战阵之中，处处给他算到先机。
听了刘养正的嘱咐，潘鹏集结三千精兵，顶着盾牌、推着铁车缓缓而进，刚刚逼近吊桥，忽然城头一声吆喝，伏兵齐起，强弓硬弩一起向城下射来。
不出刘养正所料，安庆城里的杨锐等人是在诈降。本以为用这一招可以诱使叛军进城，然后关闭瓮城先杀一阵。想不到诈降的招数被宁王的谋士识破，命军士步步为营缓步而进。杨锐是个打了半辈子仗的人，一看这个架势就知道偷袭难以得手了。只得下令伏兵齐起，一顿乱箭把叛军射退了。
到这时候，时机差不多了，李士实站起身来冲朱宸濠笑着说：“王爷，咱们这是先礼后兵，仁至义尽，该用兵了。”
朱宸濠冲着左右高叫道：“安庆守将不讲信义，出尔反尔，实在饶他们不得！各军一齐攻城，先登城者赏白银千两，官晋三级！”
顿时，宁王帐下的精兵勇将齐声鼓噪，黑压压的人群直向安庆城下扑来。打头阵的尽是宁王从各处招来的山贼水寇、亡命之徒，架起无数云梯蜂拥向城头爬来。
安庆城池不大，只有镇海、集贤、枞阳、正观四座城门。宁王大军有数万之众，兵员充足，四面八方同时爬城，转眼间已有几处突破城防，混战起来。守城的都督佥事杨锐眼看情势危急，连忙命令城中士卒尽起，打开集贤、枞阳二门拼命向外反击，在护城河内侧和宁王手下展开一场肉搏，整整砍杀了几个时辰，阵地前沿尸横遍野，血肉狼藉，直杀到黄昏，眼看安庆一时难克，宁王这才下令退兵。
当天夜里，宁王把谋士将领召集起来商量对策。略算了算，这一天宁王手下折损了千余人，安庆守军损失相当。
眼看安庆军马十分凶猛，朱宸濠脸上略有几分忧急之色。李士实在一旁笑道：“安庆是长江咽喉，兵家必争之地，守军当然精锐。杨锐是一员出了名的猛将，听说是被兵部尚书王琼专门从蓟镇边防调回来守卫安庆，看他今天用精兵出城向我军反扑，也确是边将的战法。可杨锐手中兵马虽精，毕竟人少，我们一心要取南京，利在速战速决，所以他越是反扑，于我们越是有利！”
刘养正也说：“老先生说得在理！今天咱们只用一千先锋就换了安庆城里一千精兵，这是个大便宜！依我看，咱们不妨放开北面正观门不打，单单围住镇海、集贤、枞阳三门……”
刘养正话还没说完，朱宸濠插上来问：“怎么不攻正观门？”
李士实笑道：“王爷，我军主力在南面，正观门是北门，刘先生这样安排，安庆守军眼看北面无兵，知道背后有退路，仗打到危急时就会想着逃命，不至于做困兽之斗，咱们攻城就容易得手。这一招在兵法上叫‘围三缺一’。”解释了几句，又对刘养正说，“刘先生接着说吧。”
刘养正清清喉咙：“我打算把军马分成十二队，每队五千人，每四队集中攻一门，每一队攻打一个时辰就撤下来，换第二队再攻。安庆守军若出城反扑，攻城的一队人马就向后退却，引敌人出城，其余三队齐进，集重兵合围，歼灭他的精兵，余下的一队照样攻城，截断出城之军的归路，争取一天内把城里的精兵消灭一半儿。”
刘养正这一番妙计果然厉害，别说朱宸濠，就连帐中那些统兵多年的大将军也都暗暗点头。
朱宸濠忙问：“依先生看，这十二队军马如何安排？”
“江西都司葛江自领一军，率秦荣、刘勋、何镗三队攻打集贤门；凌十一自领一军，率闵廿四、卢珩、罗璜三队攻打镇海门；指挥佥事潘鹏自领一军，率丁馈、王信、吴国七三队攻打枞阳门。另派指挥使王春、火信领两千骑兵驻扎在正观门外五里之处的高岗上，官军不出，不必理他；官军若出正观门策应，则王将军率领骑兵居高临下由侧背击之！”
商量妥当之后，宁王大军连夜布置阵势，准备再次攻城。
天亮时分，几万大军皆已就位。宁王和李士实、刘养正登上镇海门外长江上的楼船远远看去，只见数万军士分列成无数方阵，刀枪映日，盔甲鲜明。随着朱宸濠一声令下，帅船上升挂红旗，几千军士齐声呐喊，扑向城墙。
头一天，都督佥事杨锐和叛军死拼了一场，倒还守住了城池，今天眼看对手仍是一味强攻，他这里倒也不惧，指挥军马上城死守。眼看叛军的攻势似乎不如昨天凶狠，却如波浪一般此来彼往，一阵一阵向城下冲打，从清晨直到过午，毫无疲惫之态，安庆城里的守军得不到片刻休息，感觉有些吃紧。杨锐虽然在边关多年，久经战阵，可每每面对的都是疾风暴雨般的蒙古铁骑，没见过这种“车轮战”的计谋，眼看叛军兵力似乎无穷无尽，心里不由得着慌，又用昨天的打法，集中两千精兵，突然打开枞阳、集贤两道城门冲杀出来。
想不到这一冲，正中了刘养正的下怀。
眼看安庆守军出城反扑，宁王的军马早有准备，攻城的一队立刻向后退却，引得安庆守军一直追杀出两三里，忽然山坡后红旗举起，炮声连天，三路伏兵齐起，一下把出城的安庆守军围在城下，从四面八方攻杀过来。早前佯装退却的一队却又回过头直扑城下，截断了守军的退路。
转眼工夫，安庆城里两千精兵被十倍于己的叛军困在两个铁打的包围圈里！杨锐大吃一惊，急忙再想救援，可是眼看枞阳、集贤二门外叛军仍然直抵城脚，大队兵士正在爬城，攻势丝毫未减，镇海门外更是叛军麇集，攻势如潮，哪里抽得出人手。无奈之下，只得尽力抽调了五百人，从北面的正观门出城，想随后袭杀一阵，好歹接应一路兵马退回城里。哪想兵马刚动，忽然从远处高岗上冲出数千骑兵，一阵风般杀了过来，刚出正观门的军士慌忙退回城里去了。
杨锐只得呆呆地站在城头，眼看自己的两千精兵被几万叛军围在城外，或杀或俘，再无一人退回城来。
（二）
这天战至黄昏，宁王所部共俘虏一千余人，斩获首级数百，大获全胜！
眼看这一仗打得实在漂亮，朱宸濠志骄意满，立刻召集众将商量下一步的打法。
刘养正是个明白人，知道大功要让给主子，既不表功也不废话，笑呵呵地说：“安庆已在王爷手中了。就请王爷下令吧。”
仗打到这个时候，连朱宸濠都学会了用兵之道：“明日仍然分十二队攻城，只是每次调动两队兵马，哪一队先破城，统兵官立头功，封爵位，将领各晋一级，士卒每人赏银十两！”众将一齐领命，将令传出大帐之外，不多时，安庆城下数万军士齐声欢呼，声震四野。
眼看宁王安排已定，李士实站起身来：“破城就在这一两天，王爷从南昌城里带来的吕公车、佛朗机炮也该用上了。今夜各位辛苦些，先把吕公车装配起来，再挑选一批精锐士卒，让他们每人装一袋黄土备用，其他人都去割树条、打草捆，到明天早晨务必要准备三千个土袋，每个攻城的士卒都要背一个草捆。攻城之时，先用麻袋填平安庆城外的护城河，让吕公车迫近城墙，其他人从草捆填平的地方冲过去。”
刘养正接过话头：“破了安庆就是南京！拿下南京，主公即可称帝，各位封侯封伯，光宗耀祖！所以明日之战不同往日，将令一发，无令不得停止，奋勇而进者赏，后退犹疑者杀！”
确实，安庆破城就在这一两天了。
当天夜里宁王派出手下到处割取芦苇荆条，扎成无数草捆。从南昌城里随船运来的十辆巨大的吕公车也都装配起来，每辆吕公车高约四丈，宽两丈有余，共有八只巨大的木轮，上下分三层：下层由两百军士推动车辆前行；中层是五十名精选出来的勇士，个个身披重甲，携带标枪苗刀，准备登城厮杀；最上层是五十名弓箭手，各备强弓劲弩、神枪、单眼铳，对安庆城上的守军投射。
这十辆吕公车是专为攻破安庆城墙设计的：车身正好比安庆的城墙高出一截，正面是一扇巨大的吊索活门，门上开有箭孔，弓箭手可以居高临下向城头守军放箭；待军士们将吕公车推至城下，吊索活门放下，正好搭在城墙垛口之上，车里的精兵健卒即可一拥而起直接登城；车上又有三架木梯上下相通，只要车顶的士卒登城，后续兵卒就可源源而来。以此物破城，实是难以抵挡的利器。
除此之外，这些吕公车上还有一件厉害的法宝：活门之上各开有一处炮穴，安装了一门新铸的佛朗机炮。
佛朗机是一种最新式的西洋火炮，用熟铜铸成，重三百斤，炮弹用石头磨制而成，一炮可射三里，用它击打城墙，砖石俱裂，若射中人马，粉身碎骨。
这佛朗机最奇特之处在于，它不像明军惯用的碗口铳从前面装填，而是从后膛装弹，每门炮配有五六个“子铳”，前面的军士瞄准、放炮，后面的人往子铳里装填火药和弹丸，一炮打过，只要抽出炮尾的堵头，把子铳取出，换上一只装好弹药的，就可以立刻再放，又快又狠。这样犀利的火器刚从西洋传入，连兵部衙门都只见图样，未得实物，杨锐虽然在边关多年，也从未见过。
待这一切布置齐备，天也亮了，长江岸边鼓角动地，铳炮齐鸣，宁王手下几万精兵缓缓逼近安庆城墙，沿着护城河边列开阵势。阵后，高大的吕公车一辆接一辆被推了出来，一直推到护城河边。
忽然间，吕公车上的佛朗机炮一齐打响，声如雷鸣，安庆城头顿时烟火腾空，砖石飞溅，没有防备的士卒被打倒了一片，剩下的赶紧四散逃开，或者卧在地上躲避弹丸。
见守城军士被火炮打得如此狼狈，宁王的军士们一起哄笑叫骂起来。
想不到宁王军中竟有如此精良的器械、威猛的火炮，在城头督战的都督佥事杨锐和安庆知府崔文面面相觑，守城的军卒魂飞魄散。
眼看时候已到，朱宸濠登上楼船的甲板，挽起袖子亲自擂响了战鼓。顿时安庆城下鼓声如雷，几万军士齐声呐喊，汇成一股看不到边的人潮直向城墙扑来。
几天来宁王帐下的精兵悍将们连连取胜，这一次宁王又许下重赏，这帮人更是不惜性命，上万人推着挤着拼命往安庆城下冲撞过来！眨眼工夫就用草捆、麻包和自己人的尸体填平了护城河，一路向前冲锋。
无数云梯同时被架了起来，成千上万的士卒喊着叫着向城头攀爬过来。在他们身后，山一样的巨大冲车缓缓推过护城河，贴近城墙，车顶上的弓箭手们居高临下，举起弩机火铳朝着城墙上的守军乱打，安庆城头顿时乱成一团。
就在这时候，一条小船沿着长江飞一样划了过来，一直靠到宁王的帅船旁边，小船上的一条汉子几步登上帅船，却是留守南昌城的鄱阳湖水贼吴十三：“王爷在哪儿？快带我去见王爷！”
吴十三被领到宁王面前。见他来了，朱宸濠也觉得奇怪：“你不在南昌防守，赶到安庆来做什么？”
吴十三翻身跪在宁王面前：“王爷，南昌陷落了！”
这一句话把朱宸濠惊得直跳起来：“你说什么！”
“三天前，南昌被王守仁的兵马攻克了！”
“放屁！南昌城池坚固，兵多将广，怎么会被人攻克！”
“末将也弄不清是怎么回事。我奉命率一路兵马屯在新旧坟场，想不到王守仁竟然知道了这个消息，不攻南昌，反而乘夜偷袭末将驻军之地，而且兵马众多，四面八方合围而至，我手下只有一千人，一直拼杀到天亮，士卒大半战死，仅剩了一百多人，只得退进城里……”
“胡扯，本王给你三千精兵，怎么是一千人？”
这句话倒把吴十三问愣了，半晌才说：“王爷，刘先生把末将布置在南昌城外时，确实只拨给末将一千兵马。”
在这件事上吴十三是不敢说谎的，朱宸濠倒被弄糊涂了。
吴十三接着说：“王守仁在城外击溃末将的军马后，随即率领大军猛攻南昌，结果南昌城只守了一天就被攻破了！城破之后末将才逃了出来，亲眼看见南昌城里燃起大火，大概是王守仁破城之后纵兵大掠，焚烧宫室。”
朱宸濠脸色铁青：“不可能！王守仁的南赣兵马才五六千人！本王出征之前已从瑞州到广信各处都布下兵马，总能把南赣兵马挡住一两个月，他们怎么会轻易就到了南昌城下！”
“末将也以为南昌以外尚有兵马，哪想到瑞州、丰城、奉新、东乡、进贤、广信各处连一个兵都没有！末将听说王妃的弟弟娄伯到进贤县去提兵，哪知进贤并未被我军攻克，娄伯竟被进贤县令杀了。”
“李先生、刘先生都对本王说过，王守仁只有几千兵马，南昌城内外布置周密，兵马充足，怎么会出这样的事？”
宁王正在慌乱之时，李士实和刘养正飞跑进来了。
（三）
南昌被攻克，并不出乎李、刘二人的意料，可在安庆城防即将突破的节骨眼上，吴十三却把这个要命的消息带了回来，真让他们吃了一惊，急忙赶回大帐。一进来就看到宁王脸色不对，李士实赶紧劝道：“南昌失守并不要紧，我们身后还有九江城，王守仁虽然破了南昌，可他无论如何攻不下九江！如今大军合攻安庆已经三天，破城当在这一两日，不要管南昌的事了！”
刘养正也说：“老先生说得对，就请王爷亲自上阵督战，发下重赏，鼓舞士气，我军必然一战而胜。破了安庆之后，王爷就率精兵直扑南京，咱们的大军一到，大事就定了！我已命人把王爷的盔甲旗帜取来，请王爷放手一搏吧！”
刘养正还要再说，宁王大吼一声：“住口！你们两个给本王跪下！”
李士实和刘养正对望了一眼，没有办法，只好低头跪在了宁王脚下。
“你们说，南昌到底发生何事？怎么会一天就失守了！”
到这时候李士实也不想再隐瞒了：“这都是老夫一人的主意，我想着王守仁会用疑兵之计，咱们也可以用，就在南昌城外故布疑阵，其实将一切可用之兵尽数调到安庆来了。南昌城外未留一兵一卒，城里也仅有一万老弱残兵。本以为王守仁是个书生领兵，必然谨慎，不敢贸然进兵，就算敢去攻打，南昌方面也能守上十天半月，想不到疑兵之计到底叫王守仁看破了……”
原来李士实、刘养正合起伙来骗了宁王……
听了这话，朱宸濠气得眼里几乎喷出火来：“疑兵之计？你等分明是在拿本王的大业做赌注！如今南昌已失，你还有何话说？”
听宁王问他“有何话说”，李士实不由得提高了声音：“王爷！南昌不算什么，安庆才是关键！王守仁虽然占了南昌，可他绝不可能突破九江城防，只要九江在咱们手里，南赣兵马就不可能沿江而下，咱们远在安庆，后顾无忧，只要攻下安庆，前面就是南京！南京的镇守太监、都指挥使、都督同知都在城里等着咱们！这个时候王爷万万不能回师，否则前功尽弃，你我都将死无葬身之地！”
“住口，本王分明是被你二人所害！你们早知道王守仁手下有数万精兵，却骗本王说王守仁手下无兵可用！又说什么西起瑞州，东至广信皆已布下兵马，其实根本无兵！害死了王妃的弟弟，又丢了南昌城！你们两个东西到底是何居心，为何一心要害本王？”
李士实、刘养正，这两个跟随宁王多年、死心塌地为他出谋划策的死士，到最后，竟成了一心要害宁王的人……
眼看宁王已经乱了阵脚，全无斗志，李士实跪在地上一句话也说不出来。朱宸濠回头一想，也觉出自己这话说得太过了，扭过头去不言语了。
刘养正搀起李士实走下帅船，见李士实面如死灰，拖着两条腿，好像散了架一样，咬了咬牙，低声劝道：“老先生，眼下咱们还有六万精兵，只要杀回南昌，击败王守仁，那时安庆、南京还在咱们手里，不过晚上十天半月罢了。”
好半晌，李士实低声说道：“完了，完了。”
“老先生不要这么说……”
李士实微微摇头：“杀回南昌就算顺利，一来一回要一个月，王守仁有三万精兵，我军就算获胜也要折损一半儿兵马，安庆城防再整固一个月，更难攻克了，湖广、两广大军也要到了，南京方面虽有内应，可也等不了一个月。完了，全完了……”
李士实的几句话在刘养正听来如雷轰顶。低头想了一会儿，忽然跳起身来三脚两步下了帅船，吩咐手下：“把王旗取来！”
这时帐外的军士们还不知道发生了什么事，他们原本已经给宁王准备好了盔甲旗帜，只等朱宸濠亲自披挂上阵，对安庆发起最后一轮冲击，现在听刘养正说要王旗，赶紧送了过来。
刘养正翻身上马，从旁边人手里接过朱宸濠的王旗高高举起，嘶声叫道：“都跟我冲上去，破城就在今日！”领着几百骑兵直冲到城南的镇海门外，挥舞王旗，冲着攻打镇海门的军兵大叫：“枞阳门已破！王爷有令，率先破城的赏银一万两，进城之后大掠三日，城里的一切都赏给你们！”
这一声吆喝顿时激起一片狂野的喊杀声，宁王手下将士发了疯一样往城下扑来。
刘养正又举着王旗飞马驰到集贤门外，高叫：“镇海门已破！王爷有令，先入城者赏万金！”马不停蹄绕城而走，又到了枞阳门外，大叫：“集贤门已破！王爷有令，先登城者赏万金！入城之后，任你等大掠三日！”
刘养正疯了，到这时候他真是不顾一切了，唯一的希望就是眼下这拼死一搏，如果能一举攻破城池，到时候宁王就不会回师南昌了，他刘养正筹划了十年的大事也就成了。那时候就算宁王立时杀了他，刘养正也可以闭眼了。
刘养正是宁王委任的“右丞相”，这几天一直是他在指挥军马攻城，眼下刘养正突然举着王旗绕城大呼，说城池已破，正在攻城的几万军士立时全都信了，又听说宁王下令，先登城者赏白银万两，入城后可以大掠三日，这帮人更是被刺激得两眼通红，嗷嗷直叫，拼了命地往城头爬来！刘养正又纵马驰回镇海门外，喝令军士：“把大船上的佛朗机炮都拆了抬到阵前来，有多少就弄多少来，给我集中炮火轰打城门！天黑以前破城，容你等大掠三日；攻不破城池，我让你们一个个都死！”
眼看刘养正两眼通红，歪扭着一张脸像饿狼一样咆哮不止，连连下令，这帮当兵的哪敢不听，急忙到江边战船上去拆卸火炮。
刘养正跳下马，提着刀带着一哨人马直到城墙脚下，在此处督战的鄱阳湖水贼闵廿四忙迎上来：“刘先生，听说枞阳门已被攻克？”
刘养正张嘴就骂：“对，枞阳门已经攻克，只有你这里还攻不下来！王爷待你们这些人恩深义重，想不到关键时刻你们却不肯尽力，真让王爷失望！”
一句话激得闵廿四满脸通红：“刘先生这是什么话？”
“什么话？眼前就是这句话！既然你们无力破城，这里用不着你了，我亲自攻城便是！”刘养正说着就往前走。
无缘无故挨了一顿抢白，闵廿四又羞又气，抢到面前叫着：“刘先生不必说这样的话，闵某这条命不值几个钱，卖给王爷就是了！”抽出刀来高叫着，“鄱阳湖的弟兄跟我来，不要让别人看扁了！”带领一路水贼不顾一切往安庆城头爬去。
刘养正站在城下，仰头看着闵廿四等人顺着云梯往上攀爬。城上箭矢雨点般射下来，在身前身后四处乱飞，旁边的人忙用盾牌遮护：“刘先生，这里太危险……”
“滚你娘的，老子死不了！”刘养正狠狠地骂了一声，仍然直挺挺地站在城下，看着军兵们一个接一个爬上城头……
忽然，军阵后传来一片响亮的锣声。
闻鼓而进，闻金而退，这是战场上铁定的规矩。
此时宁王的前哨军马已经登上了安庆城头，正和官军做最后的死战，大营中突然鸣金收兵。这一下顿时挫动了叛兵的锐气，再也无力向前攻杀了。
慌乱之中，城下的军士们开始纷纷后退，那些勉强爬上城头的士卒忽然听得鸣金，也立时乱了阵脚。城上的官军迅速反扑过来，把这些人杀得人仰马翻，尸体纷纷从城头坠落下来。
刘养正还站在安庆城下，却已经发不出疯、喊不出话来了。他心里知道，安庆城再也打不破了，自己筹划多年的大事，全败了。
忽然，一具尸体从城上摔落到他脚下，正是刚刚攀上城去的闵廿四。
看着眼前这具血淋淋的尸首，刘养正只觉得天旋地转，眼前一黑，一头栽倒在安庆城下。
（四）
就在宁王慌了手脚的同时，刚刚攻陷南昌的王守仁也正陷在困境之中。
南昌已经毁于战火，三万人的粮食无从筹措；安庆方面激战正酣，也不知宁王会不会中计回师。如果宁王硬是不肯回头，最终攻下南京，王守仁在南昌的胜利将变得毫无意义……
恰在此时，在赣州督办粮草的冀元亨押着第一批军粮赶到南昌。见了粮食，王守仁心里稍安，忙问冀元亨：“你这次带来的粮食够支用多久？”
冀元亨也是满脸忧急：“先生，此次带来的粮食大概只够赣州各县乡兵和赣州卫兵马支用三日。”
王守仁手下有三万人，其中赣州乡兵、官兵全加起来约有一万，一万人能吃三天，三万人都来吃，岂不是只够吃一天？
只带来这么点儿粮食，冀元亨也不好意思，忙解释：“前两年南赣调兵剿匪，仗打了一年，把府库囤积的粮食全部用尽了。从今年三月到现在，赣州府没下过一滴雨，下面各县也筹不到粮。学生已经用先生的名义发了公文，向福建、广东两布政司借粮，可是广东方面说他们不日就要发兵攻打反叛，自己钱粮尚且不足，不肯援手；福建方面倒是答应借粮，但是到现在一点儿动静也没有。学生这次特意赶到南昌，就是想请先生发下王命旗牌，到福建征调军粮。”
“王命旗牌虽能调来粮草，可信使一来一去也要一个多月时间，看来指不上他们了。今年江西全省大旱，赣州、吉安无粮，只好指望抚州、瑞州、袁州这几个府了。”
冀元亨忙说：“学生来的路上都在想此事，听说宁王把粮草囤在赣江口的吴城，如今宁王精兵远在安庆，先生是否可以派兵袭取吴城，夺敌人军粮为我所用？”
冀元亨的主意倒让守仁心里一动，拿过地图仔细看了一阵，闭上双眼，静静思考起来。
好半晌，王守仁睁开眼来，微微摇头：“叛军的粮草不在吴城了。”
冀元亨一愣：“怎么不在了？”
“宁王谋反之后，原本有半个月的时间可以沿江而下去攻南京，因为时间充裕，所以他原本一定是打算分兵进发，以两三万人马攻下安庆，余部继之而上，再夺南京。所以他才把粮草囤在吴城，准备向安庆方面转运，这么算来，吴城囤积的其实是三万人的粮食。可后来宁王耽误了半个月的时间，为了补回损失，夺取安庆，使出破釜沉舟之计，将手中全部精兵都调去了安庆，估计兵力超过六万人，如此一来粮草支用必多，吴城的粮食大概已经搬空了。”
“这么说，只能等着宁王回师了。”
半晌，王守仁低声说：“如果宁王不回师南昌，我们连军粮都没有，想追也追不成了……”
到这时候，王守仁和冀元亨都说不出话来了。半晌，还是王守仁先稳住了神：“你马上多派人手到九江一带打探消息，如果宁王回师，速来回报。”
冀元亨赶紧领命而去，王守仁又在书房里坐了一会儿，满心忧急坐立难安。想起蔡老道教给他的“打坐”，就在太师椅上盘起腿，手抱太极诀，闭口藏舌，意守祖窍凝视静息，神光内敛，练起打坐功夫来了。
王守仁毕竟是个经过磨炼的人，虽然面临成败生死的危急关头，还能稳得住。静坐片刻，心里不像先前那般躁乱了。
这时杏儿提着一个食盒进来，笑着说：“先生歇歇吧，该吃晚饭了。”
听说该吃晚饭了，守仁这才往门外看了看，果然，天都黑了。想不到自己这一坐竟坐了小半天，起身活动一下手脚，觉得十分舒适，像睡了一个好觉似的。头脑也轻松了许多。
杏儿这些年在守仁身边，时时见他打坐，倒有些好奇，笑着说：“打坐的功夫真有用吗？”
“不得法是无用的，若练得对了路，对身子极有好处。”守仁笑着说，“你要想练，我可以教给你。”
杏儿笑着说：“我可不练这个，像个呆子。”边说边把饭食摆下。
守仁知道女人家不喜欢这套把戏，杏儿又不像自己有这些多烦心的事，也不需要打坐静心，就笑着问：“你看我像呆子吗？”
见王守仁揪住自己话里的语病，杏儿笑着狡辩：“别人都像，只有先生不像，你说怪不怪？”逗得守仁一笑，这才坐下吃饭。
其实杏儿知道王守仁在担心什么，她心里也急。看着守仁吃了些饭，收拾碗筷的时候忍不住问：“先生，宁王会不会来夺南昌？”
这个问题王守仁答不上来，笑着反问：“你说呢？”
“最好别来！听说宁王手下人马众多，很凶的，让南京的官军去剿他好了，先生这里已经攻下南昌，立了好大的功劳，最好别再操心这些打仗的事了。”
杏儿只知其一不知其二，说的全是糊涂话，守仁不由得笑了起来：“你哪懂这些呀，这几天城里的人一个个都在犯愁，就怕宁王不肯回师南昌。”
杏儿忙问：“为什么？他回来有什么好处？”
“如果宁王不肯回师，他就会沿江而下杀进南京，到时天下大乱，罪责都在我一人身上，担不起呀。”
听守仁这么说，杏儿大不以为然，撇起嘴来：“先生是个大学问家，什么都懂，可有时候也是瞎说。先生这几年在南赣平定匪患，做了多少事，这次宁王谋反，十万八万的叛军在江西横行，谁也没有一点儿办法，是先生用计把他在南昌拖了半个多月，现在又召集兵马攻下南昌，立了这么大的功劳，到最后，倒变成‘罪责都在你一人身上’，这是什么道理！”
杏儿说话既有理，又幼稚。王守仁淡淡一笑：“我告诉你一个道理吧，在这世上，不做事的人没罪；做事的人有罪；做大事的人有大罪；做大事又做不成的人，有死罪。眼下我率军攻下南昌，已经是‘有罪’了；若被宁王破了安庆，就是‘大罪’；若再被他占了南京，我就是‘死罪’了。”看了杏儿一眼，又说，“你可能听不懂这些话，可世上的事，真就是这么个道理。这叫‘能力越强，责任越重’。正因为眼前只有我和宁王正面作战，所以我的能力大，责任重。出了事，罪都在我一人。”
王守仁讲的是个大道理。
可惜这个道理杏儿听不懂，气呼呼地说：“要这么说，先生只是个南赣巡抚，江西、湖广那些布政司比你权力大多了，他们的罪岂不是还大？朝廷里还有内阁呢！阁老的罪是不是比那几个布政司更大？紫禁城里还坐着个皇帝呢！说到头，还皇帝的罪过最大……”
杏儿这几句话误打误撞，竟然全说对了！
能力越强，责任越重；权力越大，原罪越深。皇帝把天下治好了，不是功劳；把天下治不好，就是大罪！阁老是一人之下万人之上，他身上的“罪过”也是如此。所以宁王造反荼毒百姓，正德皇帝的罪过最大；内阁次之；再往下是六部；然后才算到封疆大吏们身上。王守仁说平叛若失败，全部责任在他“一人身上”，这是阳明先生常做“知行合一”的修身功夫，良知纯粹，知道反省。但皇帝、阁老、六部尚书和邻省的封疆大吏们，没有王守仁这样纯净的良知，也就无法做出这样的反省。
权力是“原罪”，当官的自打戴上乌纱、穿上红袍就欠了老百姓的债，做官就是为了给百姓还债的。做惯了“知行合一”修身功夫的王守仁知道这一点，可惜别的官员并不知道。
王守仁说的话杏儿听不懂。王守仁这样的一个人，杏儿既没法帮他，也没法劝他，只能在他身边坐下，守着昏黄的烛火，守着这个心烦气躁的苦虫儿，和他一起着急。
“天也不早了，先生睡一会儿吧。”
“……哪里睡得着？”
杏儿一边把碗筷收拾起来，一边说：“先生在这里熬着，宁王也不会回来的。”想了一想，又故意说，“也许先生睡上一觉，宁王就回来了。”
“怎么我一睡觉宁王就回来了？”
杏儿说不出道理来，就笑着说：“先生小时候捉过麻雀吗？在地上撒几粒米，支一个竹匾，人躲起来，麻雀看不见人，飞过来吃米，一拉绳子就扣住了。现在你瞪着眼在这里坐着，宁王看见了害怕，当然不敢来；可你睡着了，宁王就看不到先生了，这就敢飞过来了。”
王守仁是个有福气的人，身边有这样一个人陪着，多少烦恼忧急的事就这么说说笑笑混过去了。笑了一顿，也觉得着急上火熬精神毫无意义，上床躺下，不一会儿就睡着了。
王守仁睡着了，杏儿却没走，坐在一边给他打着扇，赶着蚊子。只见淡淡的烛光映着一张瘦削的面孔，即使在睡梦中，眉头仍然紧紧皱着。
就是这么一个瘦弱单薄的人，也不知为什么，每天都有劳不完的神、操不完的心。
蔡蓬头曾经劝过王守仁：“多学无用，多言无益，多劳无功。”可惜蔡老道是隐士，王守仁是儒生，隐士劝儒生的话，儒生从来不肯听。从孔夫子到王阳明，都是如此。
“苦虫儿”呀！
孔子就是“苦虫儿”，孟子也是，王守仁也一样。
杏儿正在这里呆想，忽听外面有人嗵嗵地猛敲房门！王守仁一下惊醒过来，翻身坐起：“是谁？”
外面是冀元亨的声音：“哨探来报，宁王大军已过彭泽，直奔湖口而来，大小战船足有一千余艘，正蔽江而下奔袭南昌！”
守仁一骨碌爬起来，几步跑过去开了门：“消息确实吗？”
“消息确实，宁王回来了，叛军真的回来了！”