第4章 學習害怕的故事

有一位父親，他有兩個兒子，大兒子聰明而又伶俐，什麼事都能應付自如，可是小兒子呢卻很笨，什麼都不懂，什麼都學不會，大家一見了他，就說：“這孩子還真夠他父親操心的呢！”

如果要做什麼事情，那麼無論什麼時候總得讓大兒子去做；可是，如果父親叫他晚上或者深夜外出取點什麼東西，要路過教堂的墓地或者甚至路過讓人害怕的地方時，他就說：“哦，不行，父親，我不去，上那裡去我會發抖的！”因為他害怕走夜路。

有時候，晚上圍著火堆聽故事，講到讓人害怕的地方時，聽的人有時就會說：“哦，嚇得發抖了！”

可是那個小兒子則坐在角落裡不耐煩了，他雖然聽了，卻不明白這是怎麼回事。“他們老是說害怕！害怕！我就一點都不害怕；這一定又是一個編造出來的故事，我一點兒都不懂。”

這期間出現了這麼一件事，有一次父親對他說：“聽著，你這呆在角落裡的小子，你長得又高又結實，也該學點什麼了，你要掙錢養活自己了。你瞧瞧，你哥哥多麼肯花力氣，可是你呢，簡直不可救藥。”

“唉，父親，”他回答說，“我也很想學點什麼；不過，要學的話，我想就讓我學害怕吧，這方面的東西我還一點都不懂呢。”

老大聽了這些話，不由得笑了起來，心裡想：“我的天啊，我的弟弟真是個大傻瓜，他這麼傻，一輩子將一事無成，俗話說：什麼樣的人，從小就看得出。”

父親嘆了口氣說：“你就是學會了害怕，可是要你掙錢養活自己，還是不行的。”

這事兒發生後不久，教堂司事來他們家作客，於是父親就向他訴苦說：他的小兒子糟透了，一無所知，什麼事都不會，什麼事都不學，“您想想，當我問起他，想怎樣掙錢生活時，他卻說他先要學習害怕。”

“如果沒有其他問題，”教堂司事回答說，“這件事在我那裡可以學會；你就把他交給我吧，我會教好他的。”

父親聽了很高興，因為他想：“這孩子這下可以有點兒管束了。”

教堂司事就這樣把他帶回家去了，他首先得打鐘。

兩天以後，教堂司事在半夜裡叫醒他，讓他起來到教堂鐘樓上去打鐘。“你就會學會什麼是害怕了，”他想，一邊悄悄地先走了。

當那孩子走到鐘樓上，轉過身來想抓鐘繩時，忽然看到在樓梯上面，有一個白色的身影面對著出聲孔站著。

“誰在那裡？”他叫道，可是那身影沒有回答，而且一動也不動。

“你說話呀，”這孩子大聲喊道，“快走開，半夜三更的在這裡又沒有事可做。”

可是那教堂司事仍然一動不動地站著，想以此來讓這孩子覺得，他是一個鬼。

可是這孩子又一次喊了起來：“你在那裡想幹什麼？如果你是一個誠實的人，你說話呀，不然的話我就把你從樓梯上扔下去。”

教堂司事想：“情況不會像他說的那麼糟的，”他仍然一聲不吭地站著，活像一塊石頭。

這時那孩子第三次喊了起來，結果還是沒用，於是他就沖上去，一腳把這個鬼從樓梯上踢了下去，使它摔到十級臺階下面，躺在一個角落裡爬不起來了。然後他打了鐘，不聲不響地回到房間裡睡覺去了。他躺在床上，一會兒就睡著了。

教堂司事的妻子等了她丈夫好長時間，可是左等右等都不見他回來，最後她感到害怕起來，把那孩子叫醒問他道：“我丈夫現在在那裡，你知道嗎？”

“不知道，”這孩子回答說，“不過，剛才樓梯上有一個人面對出聲孔站著，我問他話他不回答，叫他走他又不肯走，因此我就把他當作壞蛋一腳踢到樓梯下面去了。您快去瞧瞧，看他是不是還在那裡，這件事真對不起。”

教堂司事的妻子一聽連忙找她丈夫去了，她看到丈夫正躺在角落裡呻吟呢，他跌斷了一條腿。

她把他背起來，然後吵吵嚷嚷地跑到孩子的父親那裡。“您的兒子，”她叫道，“闖大禍了，他把我的丈夫從樓梯上踢了下來，摔斷了一條腿，這下可怎麼好喲：我們家出了個廢人。”

父親大吃一驚，趕忙跑到兒子那裡，痛罵起他來：“你竟然幹出這種喪盡天良的惡作劇，你一定是中邪了。”

“父親，”他回答說，“您聽我說，這完全不是我的過錯。半夜三更的他站在那裡，就像一個存心做壞事的人。我不知道他是誰，我向他喊了三次，要他說話或者離開。”

“唉，”父親說，“有你這麼個兒子真倒霉，你給我滾，別讓我再見到你。”

“是，父親，很樂意，不過得等到天亮，到時候我想出去學習害怕，這樣我就會掌握一種可以養活自己的本領了。”

“你想學什麼就學什麼，”父親說，“對我來說都無所謂。這裡是五十塔勒，你拿去走遠一點，別告訴別人你是從什麼地方來的，誰是你的父親，因為有你這麼個兒子，我感到害臊。”

“好吧，父親，隨您的便，如果您沒其他要求的話，這點我會注意的。”

天亮的時候，男孩把五十塔勒裝進口袋，走出教堂來到公路上，他一邊走一邊不停地咕噥道：“要是我能發抖多好啊，要是我能害怕多好啊！”

這時，正好有一個人走到他面前，聽到了男孩這些自言自語的話。當他們倆走了一段路，可以看到一個絞刑架時，那人便對他說：“你瞧，那裡是棵吊著七個人的樹，現在那些人還在隨風飄動，你坐到這棵樹下，等到夜幕降臨時，你就能學會害怕的。”

“除此之外沒有別的話，”男孩回答說，“這是很容易做到的；如果我真的這麼快學會害怕，那麼我這五十塔勒就應該歸你。好吧，你明天早上再來找我。”

男孩說完就朝絞刑架走去，坐在那下面等待夜晚來臨。

等著等著，他感到身上冷起來了，他點了一堆火；可是半夜裡刮起了大風，冷得不得了，盡管坐在火堆邊也不覺得暖和。風兒似乎在把吊死的人互相碰撞著，使他們不停地晃來晃去，於是他想道：“你坐在樹下的火堆旁還覺得冷，那麼他們呆在上面更覺得冷，更要來回動個不停了。”

他出於同情，把梯子靠到樹上，爬上去把那七個絞死的人一個一個地解開，全放到了地上。他捅了捅火，又吹了一下，然後把他們圍成一個圈子，想使他們暖和起來。可是他們坐在那裡一動都不動，而火呢，又快要燒到他們的衣服了。

這時，男孩說道：“你們注意了，不然的話我再把你們吊上去。”

可是，死人什麼也聽不懂，一聲不吭，任憑他們的破衣爛衫讓火燒著。

這下男孩可火了，叫道：“要是你們還不放在心上，那麼我就幫不上你們的忙了，我也不想燒死你們，”於是，他又把他們一個一個地吊了上去。吊完後，他才坐到火堆邊，不一會兒就睡著了。

第二天早晨，那人來到他的面前，想要五十塔勒，說道：“現在你知道，什麼是害怕了吧？”

“不知道，”他回答說，“我怎麼會知道呢？這些吊在上面的人一個個都不聲不響，簡直笨極了，眼巴巴地讓身上那幾片破布燒著都不動。”

那人發現，他今天無論如何都得不到那五十塔勒，於是就走了，一邊走一邊說：“這麼一個人我還從來沒有遇到過呢。”

男孩又接著趕他的路，他一邊走嘴裡又一邊自言自語道：“唉，要是我能害怕多好呀！唉，我能發抖多好啊！”

一位走在他後面的馬車夫聽到他說的話，問道：“你是誰？”

“我不知道。”男孩回答說。

馬車夫又接著問：“你從什麼地方來？”

“我不知道。”

“你父親是誰？”

“這我不能告訴你。”

“你嘰裡咕嚕地說什麼呀？”

“唉，”男孩回答說，“我想學害怕，可是沒有人能教我。”

“別說蠢話，”馬車夫說，“過來，跟我走，我倒想瞧瞧，我能不能教會你。”

男孩跟他一起走了。傍晚時分，他們來到一家客棧，想在那裡過夜。走進客房時，男孩又大聲嚷嚷起來：“要是我能害怕多好啊！要是我能發抖多好啊！”

客棧老板聽到這話笑了，說道：“如果你對這個有興趣，這兒倒是有個合適的地方。”

“哦，別說了，”老板娘說，“已經有好幾個好奇的人丟了性命，你這對漂亮的眼睛如果再也見不到天日，那真是太可惜，太遺憾了。”

可是男孩說：“既然這事這麼難，我倒想試試，所以我就得住到那邊去。”

他一個勁兒纏住客棧老板，直到老板說出，離這兒不遠有一個魔鬼猖獗的城堡，只要他在裡面呆上三夜，那麼他就一定會學會什麼是害怕。國王曾經答應，誰敢這樣做了，他就把他的女兒許配給他做妻子，那真是天底下最漂亮的女孩子。城堡裡面還有大量的珍寶，都由許多惡魔守護著，他們為所欲為，什麼事都幹得出來。已經有許多人進去過，可是從沒有人能再出來。

第二天早上，男孩來到國王面前說：“如果你允許，那麼我就要在那魔鬼出沒的城堡裡呆上三天。”

國王打量了他一下，對他有了好感，說道：“你還可以要求得到三樣東西，不過一定是要沒有生命的東西，你可以把它們帶進城堡。”

男孩回答說：“那麼我就要一把火、一臺車床和一臺帶有刀具的刨工臺。”

國王讓他把這些東西在白天就拿進城堡去。

夜幕將要降臨的時候，男孩來到城堡裡，在一間小房間裡點起一把通亮的火，把帶有刀具的刨工臺放到火堆邊，然後坐到車床上。

“唉，要是我能害怕多好啊！”他說，“可是在這裡，看來我還是學不會的。”

將近半夜的時候，他想捅一捅火；他吹了一下火，這時從角落裡突然發出一個聲音來：“哎喲，喵！我們怎麼這麼冷呀！”

“你們這些笨蛋，”男孩叫道，“喊什麼呀？如果你們冷，那麼就過來，坐到火邊來暖和暖和。”

按照他說的，有兩隻大黑貓果真猛地跳了過去，分別坐到他的兩邊，用它們那閃閃發亮的眼睛貪婪地注視著他。過了一會兒，當它們暖和了以後說道：“伙計，我們要一起玩牌嗎？”

“為什麼不呢？”他回答說，“不過你們先把你們的爪子伸出來讓我看看。”

於是，它們伸出了各自的利爪。

“唉，”他說，“你們的指甲怎麼這麼長呀！等一下，我先得給你們剪一剪。”說著，他便一把抓著它們，把它們放到刨工臺上，用螺絲把它們的爪子擰緊。

“打牌的興趣我沒有了，”他叫道，“而對你們我要嚴密地監視，”它們被夾死了，接著便被扔到城堡外面的河裡去了。

可是，當男孩重新安靜下來，又想坐到火堆邊時，從所有的旮旮旯旯裡出來了一群群的黑貓和黑狗，而且越來越多，多得使他都無處安身，它們令人厭惡地叫著，一步步朝火堆逼近，它們把火扯來扯去，想撲滅它。

這一場面他滿不在乎地注視了片刻，不過他終於還是發火了，抓住刨刀叫道：“滾，你們這些無賴，”他一邊喊一邊朝它們砍去。它們一部分逃走了，一部分被打死了，被他扔到了外面的池塘裡。

他又回到房裡，重新把火星吹得燃燒起來，身體又暖和了。當他坐下後，眼睛困得似乎再也睜不開了，他很想睡覺，這時不由得朝四下望了一眼，發現角落裡有一張大床，“這床對我正合適，”他說，然後便躺到上面去了。

可是，當他正想合上眼睛時，那張床忽地自己動了起來，在整個城堡裡繞著圈子行駛。“很好，”他說，“太好了。”

床繼續行駛著，仿佛有六匹馬在拉似的，它跨過門檻，越過階梯，上上下下，一下子快了！快了！一會兒又翻了，翻了個底朝天，活像是有一座山壓在他身上。可是，他把被子和枕頭扔到空中，從裡面爬了出來：“現在誰還會有興趣坐車，”說著，他便在火堆旁躺下，一直睡到天明。

第二天早上國王來了，他看到男孩躺在地上，還以為鬼怪已經把他殺了，他已經死了呢。於是國王說：“這麼漂亮的人死了，真可惜。”

男孩聽見這話，一下子坐了起來，說：“離死還差得遠呢！”

國王非常驚奇，可是也很高興，問他這一夜是怎麼過來的。

“過得很好，”男孩回答說，“既然一夜過來了，那麼還有兩夜也會過去的。”

當他來到客棧老板那裡時，客棧老板兩隻眼睛瞪得大大的。“我沒想到，”他說，“還能見到你活著；現在你可學會什麼是害怕了吧？”

“沒有，”男孩說，“全都是白費力氣，要是有一個人能告訴我這事兒就好了！”

第二天晚上，他又來到古老的城堡裡，他朝火堆邊一坐，又開始念叨他那陳詞濫調來：“要是我能害怕多好啊！”

深更半夜的時候，傳來一陣嘈雜聲和轟隆聲，開始還很弱，接著越來越響，後來又輕了一點，最後有一個少了一半的人大叫著從煙囪裡飛落下來，掉在他的跟前。“喂！”他叫道，“這還是一半的聲音，太少了。”

接著，噪聲又重新響了起來，喧鬧聲、吼叫聲經久不息，另外半個人降臨了。“等著瞧，”他說，“我先要替你把火再吹得旺一些。”

他這麼說，也這麼幹了，然後又朝四周望了一眼，這時兩個半個的人湊到了一起，於是便有一個令人生畏的人坐到了男孩的座位上。

“這可不行，”男孩說，“這張長凳是我的。”

那人想把他擠走，可是男孩並沒有讓他給擠倒，反而使勁把他給推開，自己重新又坐到了位子上。

這當兒有更多的人降臨了，一個接著一個跳了下來，他們取來九條死人的腿和兩隻骷髏頭，放好後便玩起九柱戲遊戲來。

男孩興趣也上來了，問道：“你們聽著，我可以同你們一道玩嗎？”

“可以，如果你有錢的話。”

“錢有的是，”他回答說，“不過，你們的球不怎麼圓。”說著，他拿起骷髏頭放到車床上，把它們車得圓圓的。

“瞧，現在它們會很好使的，”他說，“哈哈！痛痛快快地玩吧！”他們一起玩了起來，結果他輸了一點錢；可是這時打了十二點，一切都從他眼前消失了。他重新躺下，安靜地睡著了。

第二天早上國王來探聽情況。“這回你是怎麼度過的？”他問。

“我玩九柱戲了，”男孩回答說，“而且還輸了兩個赫勒[1]。”

“你不害怕嗎？”

“啊，那裡的話，”他說，“我玩得可痛快呢。要是我知道什麼是害怕，那多好啊！”

第三天晚上，男孩又坐到長凳上，怏怏不樂地說：“要是我能害怕多好啊！”

夜深人靜時，來了六個大漢，只見他們抬進來一口棺材。這時，男孩便說道：“哈哈，這一定是我那個兩天前死去的表弟了，”他揮了揮手叫道：“過來，表弟，過來！”

那伙人把棺材放到地上，而他卻走過去，揭開棺材蓋兒：裡面躺著一個死人。他摸了一下死人的臉，這張臉像冰一樣涼。

“等著瞧，”他說，“我要讓你熱起來，”說著，他走到火堆旁，烤了烤手，然後把雙手放到死人的臉上，可是那死人的臉仍然是冰涼的；於是，他幹脆把死人抱出棺材，坐到火堆旁，把死人放到自己的膝蓋上，替他搓起胳膊來，想用這個辦法讓他的血液重新流動。

當這個辦法也無濟於事時，他又產生了一個念頭：“如果兩個人睡在一張床上，這樣他就會暖和了。”

他把死人抱到床上，替他蓋上被子，然後自己在他邊上躺下。過了一會兒，那死人果然熱了起來，並且開始動了。這時，男孩說：“你瞧，表弟，要不是我，你就不會暖和了！”

可是，那死人卻抬起身子叫道：“現在我要掐死你。”

“什麼，”男孩說，“你就這樣謝我嗎？你應該馬上再回到你的棺材裡去，”說完，他抱起死人，重新把他放到棺材裡，把蓋子蓋上了；這時，那六個人走過去，抬起棺材又走了。

“我不想學習害怕了，”男孩說，“在這裡我是一輩子也學不會害怕的。”

正在這時候，走進一個人來，這人的個兒比所有的人都要高大，看上去非常厲害；不過，他年紀也很大，長著一臉長長的白鬍子。

“哦，你這個小傢伙，”他大聲說道，“現在我馬上就會讓你學會什麼叫害怕，因為你就要死了。”

“別這麼快讓我死，”男孩回答說，“如果我該死了，那麼我也得在場呀。”

“我現在就要收拾你了，”那惡鬼說。

“慢點兒，慢點兒，你不要佔這麼多的地方；我也同你一樣強壯，也許還要強壯呢。”

“讓我們等著瞧吧，”那老頭兒說，“如果你真的比我強壯，那麼我就讓你走；過來，我們現在試一試。”說著，他便帶他穿過黑洞洞的過道，來到一個鍛爐邊，拿起一把斧子，一斧子把一個鐵砧砍倒在地上。

“這個我會幹得更好，”男孩說；於是，他走到另一個鐵砧邊；那老頭兒站到他旁邊，想看個究竟，可他的白鬍子掛得老長老長的。這時，男孩抓起斧子朝鐵砧砍去，一斧子下去把老頭兒的白鬍子也砍進去了。

“這下是我抓住你了。”男孩說，“現在我要你死。”接著，他抓起一根鐵棒，使勁朝那老頭兒身上打去，直到他苦苦哀求說，他要是停止打他，他就給他一大筆財富。

男孩把斧子拔出來，放了他。老頭兒帶他又回到城堡，在一個地窖裡把三隻裝滿金子的箱子告訴了他。

“這些金子，”老頭兒說，“一部分是給窮人的，一部分是給國王的，還有一部分是給你的。”

這時，時鐘打了十二下，那魔鬼消失了，於是男孩四周一片漆黑。

“我一定能從這兒走出去，”男孩說，他在地窖裡摸索，找到了去房間的路，他在那裡的火堆邊躺下睡了。

第二天早上國王來了，說：“這下你一定學會什麼是害怕了吧？”

“不，”男孩回答說，“這到底是怎麼回事？我那死去的表弟來過，還來過一個長鬍子的人，他把地窖裡許多錢都告訴了我，可是什麼是害怕，誰也沒有告訴過我。”

國王說：“你拯救了這座城堡，應該和我女兒結婚了。”

“這當然是最好的事了，”他回答說，“可是，我還不明白什麼是害怕呀。”

這時，金子被人抬了上來，婚禮也舉行過了，可是這年輕的國王，盡管他非常愛他的妻子，盡管他非常快活，但嘴裡仍然一個勁兒地說：“要是我能發抖多好啊，要是我能害怕多好啊。”

這終於使他的妻子也感到惱火了，她的侍女說：“我有一個會讓他發抖的辦法。”

她走出屋子，來到流經花園的小河邊上，讓人捕好滿滿一桶鮈魚。到了晚上，當年輕的國王睡著時，公主便狠狠心揭去蓋在他身上的被子，然後把鮈魚連同滿滿一桶冰涼的水倒在他的身上，於是那些小魚在他身上亂蹦亂跳。

這時，他一下子驚醒了，大聲喊道：“啊，我怎麼發抖了，我怎麼發抖了，親愛的夫人！不錯，我現在知道什麼是發抖了。”

（裴勝利譯）