第3章 貓和老鼠交朋友

一次，一隻貓認識了一隻老鼠，貓大談自己對老鼠的偉大的仁愛和友誼，老鼠最後答應和她交朋友，並和她住在一起過日子。

“我們必須收集些吃的東西準備過冬，要不，我們就會挨餓。”貓說，“你這隻小老鼠不要到任何地方去冒險，我擔心你最後會落入陷阱，脫不了身。”

他們採用了個好辦法，買到一小缽油脂。但他們不知該把油脂放在那裡，貓經過再三考慮，終於說：“我知道教堂裡放東西是最最安全的，沒有人敢在那裡取走東西，我們就把油脂放在祭壇下，不去動它，等到必要時再去拿來吃。”

於是油缽給安全地放置好了，但是不久貓想吃油脂了，就對老鼠說：

“喂，小老鼠，我的表姐請我去做教母。她生了個兒子。他皮毛白，不過有些褐斑，我去抱他受洗禮。讓我今天就去，你一個人照看屋子吧。”

“好吧，”老鼠說，“以上帝的名義，你去吧。不過有什麼好吃的，別忘了我，即使一滴甜甜的覆盆子紅酒我也高興嘗嘗。”

其實這一切全是假的。貓並沒有什麼表姐，也根本沒有被請去做教母。她徑直去了教堂，悄悄地跑到油缽那裡開始舔油，她舔啊舔的，直把上面一層都舔完了，然後跑到城市的屋頂上去散步，趁此機會就在陽光下伸直身子躺著，每當想到那缽油脂，她就擦擦胡須，直到晚上才回家。

“啊，你來了，”老鼠說，“今天你一定過得很愉快吧。”

“是很快活，”貓回答說。

“給孩子起了個什麼名字啊？”老鼠問道。

“去皮，”貓幹巴巴地答道。

“去皮！”老鼠叫道，“多稀奇古怪的名字啊，你們家族裡這樣的名字是常用的嗎？”

“這有什麼關係！”貓說，“比你的教子叫什麼偷麵包屑的要好聽些。”

不久，貓又想去吃了。她對老鼠說：“你再幫個忙，替我照看一下屋子，他們請我再去做教母，因為孩子的脖子上有一個白圈，我只得接受了。”

好心的小老鼠很樂意看管屋子，可貓從城牆後悄悄進了教堂，吃掉了半缽油脂。“沒有比這更好吃的了，”她說，“尤其是獨個兒吃的時候，”她非常滿意地幹完了白天的工作，到家時，老鼠問孩子叫什麼名字。

“去掉一半。”

“去掉一半！你說什麼？我從來沒聽到過這樣的名字。我可以打賭，年歷上是不會有這樣的名字的。”

貓對油脂又垂涎欲滴了。

“好事情總是成三的，”她對老鼠說，“我又要去做教母了。這孩子全身都黑，只有爪子是白的，身上連一根白毛也沒有。這種事情千載難逢啊，你會讓我去的，是嗎？”

“去皮！去掉一半！這些奇怪的名字，叫我好好想想。”老鼠說。

“你穿著深灰色的天鵝絨外衣，留著長辮子呆在家裡，”貓說，“你隨便幻想吧，白天不出去難免要這樣。”

貓走後，老鼠把屋子打掃得乾凈整齊，而貪婪的貓把油脂全都吃光了。“索性吃個光，也就定心了。”她自言自語，很晚才回到家，吃得又飽又舒暢。

老鼠立即問第三個孩子的名字叫什麼。

“我估計這個名字你也不會喜歡，”貓說道，“他叫全完了！”

“全完了！”老鼠叫了起來，“這名字最古怪了，我從來沒聽見過這樣的名字。全完了！這是什麼意思？”

老鼠搖搖頭，蜷縮起身子，去睡了。

從此以後，再也沒有誰請貓去做教母了。冬天來臨，外面找不到食物了，老鼠想起了他們的貯備品，就說：“走吧，貓姐，我們一起去拿我們貯藏的油缽，這玩意兒味道一定不錯。”

“一定不錯，”貓答道，“你如果把你的嫩舌頭伸出窗外，那味道一定不錯。”

他們就一起去教堂，他們到達那裡時，雖然油缽仍在原來的地方，但裡面是空的。

“啊，”老鼠說，“現在我全明白了，發生了什麼事。現在真相大白，你真是夠朋友的。你去做教母時，就把它全吃了：最先去皮，然後去掉一半，然後……”

“別說了，”貓叫道，“再添一句話，我要把你也吃了。”

可憐的老鼠剛把到了舌邊的“全完了”說出口，貓就跳起來一把抓住老鼠，把他吞下了肚。

你瞧，世界上就有這樣的事。

（施種譯）