第2章 青蛙王子

古代，當願望還能實現的時候，有一個國王，他的幾個女兒長得都很美麗，而最小的女兒最美麗，連見識過許多東西的太陽見到她時，也對她的美麗感到驚奇。

王宮附近有一個幽暗的大森林，森林裡的一棵老菩提樹下有一口井。天氣一熱，小公主就到森林裡來，坐在這口涼井的邊上。她閑著感到很無聊，就拿出一個金球玩，把球拋向空中再接住；這是她最喜歡的玩具了。

有一回拋出的球她沒接住，掉到地上，滾落到井裡去了。公主眼看著球滾下去，不見了，而井很深，望不到底。於是她哀哀地哭了，越哭越響，什麼東西也安慰不了她。

她正這樣慟哭時，好像有人在叫她：“怎麼啦，公主？你的哭聲讓石頭都動心了。”

她看看周圍，想找到聲音發出來的地方，忽然看見一隻青蛙把厚厚的、醜陋的腦袋從水裡伸出來。

“哦，是你嗎，老劃水的？我的金球掉進水裡，我就哭了。”她說。

“安靜點，別哭了，”青蛙答道，“我可以幫你想辦法，不過如果我把玩意兒重新找出來，你給我什麼？”

“隨便你要什麼，可愛的青蛙。”她說，“我的衣服、珍珠、寶石，甚至我頭上的金王冠都可以。”

青蛙回答道：“我既不稀罕你的衣服，也不要你的珍珠、寶石，更不要你的金王冠，如果你喜歡我，就讓我做你的遊伴，和你一起坐在小桌旁，吃你小金盤子裡的東西，喝你小杯子裡的飲料，睡在你的小床上——如果你答應的話，我就下去把金球給你撿上來。”

“啊唷，你要的我都答應，只要你把球給我。”她說。

但她心裡想道：“這隻傻乎乎的青蛙在說些什麼呀？他住在井裡，只會和他的同伴咯咯叫，他無法成為人的遊伴。”

青蛙一聽到她的諾言，就把頭潛進水裡，不見了。過了一會兒，他的嘴裡銜著球，劃出水面，把球拋到她旁邊的草地上。

公主重又看見她心愛的玩具，高興得要命，撿起球就跑了。

“等一等，等一等，”青蛙叫道。“把我帶走，我沒你跑得快。”

盡管青蛙使勁地“咯咯、咯咯”叫得很響，但又有什麼用呢？她聽也不聽，而是急忙回家，轉身就把可憐的青蛙忘了，青蛙只得回到井裡。

第二天，她正和國王還有其他朝臣坐著用金盤子吃飯時，有個什麼東西從大理石臺階上爬上來，噼裡啪，噼裡啪。他爬到頂端，敲敲門，叫道：“國王的小女兒，你給我開門。”她跑過去看看是誰，打開門一看，原來是那只青蛙，就趕緊把門用力碰上，走回桌子，感到很害怕。

國王大約看出她心跳得厲害，就問：“我的孩子，你害怕什麼呀？門口有個巨人要把你帶走嗎？”

“噢，不是的！”她說，“不是巨人，而是一隻討厭的青蛙。”

“青蛙向你要什麼？”

“哦，親愛的爸爸，昨晚我坐在森林裡的井旁玩耍，我的金球掉進了水裡，我哭了，青蛙就把球撿來還我，因為他一定要做我的遊伴，我只好隨口答應他。可我絕沒有想到他會從井裡出來，他現在來了，就在外邊，要進來找我。”

這時青蛙第二次敲敲門，叫道：

“國王的小女兒啊，

給我開門吧，

難道你忘了昨天，

在森林的涼井邊

對我說的話？

國王的小女兒啊，

給我開門吧。”

於是國王就說：“你答應別人的事情，就應該做到，盡管去給他開門吧。”

她去開了門，青蛙跳進門來，緊跟著她，直跟到她的椅子旁。然後他坐下叫道：“把我拿起來放在你旁邊。”她猶豫一下，可國王命令她把青蛙拿起來，青蛙才給放到椅子上；一到椅子上他又要求把他放在桌上，等他到了桌上，就說：“把你的金盤子拿近些，我們可以一塊兒吃。”她顯得很不情願，雖然她照青蛙說的做了。青蛙吃得津津有味，而公主卻一口也咽不下。最後他說：“我吃飽了，感到很累，你帶我到你的小臥室，鋪好你的絲綢床單，我們可以一起睡覺。”

公主開始哭了，她害怕這隻冰冷的青蛙，她碰都不敢碰他一下，而現在他要睡在她那漂亮、乾凈的小床上。可國王很生氣，就說：“你不該瞧不起在你困難的時候幫助過你的人。”

她就用兩個手指挾起青蛙，把他帶到樓上，放在她臥室的一個角落裡。她上床時，他就爬過去說：“我累了，我要像你一樣舒服地睡覺。把我拿上去，不然我去告訴你父親。”

她非常生氣，就挾起他，用全力把他扔到牆上，說：“現在你可以休息一下了，你這討厭的青蛙。”可等他掉到地上時，不再是只討厭的青蛙，而變成一個有著美麗和溫柔眼睛的英俊王子。

根據她父親的願望，他成了她心愛的伴侶和丈夫。他告訴她自己受到一個邪惡的巫婆的魔法，變成了一隻青蛙，除了她，沒人能夠把他從這水井中拯救出來。明天他們一起到他的王國裡去。然後他們就睡著了。

第二天早上，當太陽把他們驚醒時，一輛八匹白馬拉的車子來到門前，馬頭上插著白色的鴕鳥羽毛，還套著金鏈。車後站著的是年輕王子的貼身隨從，那個忠實的海因裡希。他主人變成青蛙時，這個忠實的僕人十分悲傷，因而在胸口圍了三根鐵箍，免得心臟因悲傷和痛苦而碎裂。

馬車是來把這位年輕的王子接回自己的王國去的，忠實的海因裡希扶兩人上了馬車，自己坐在後面，為主人的得救而十分高興。

馬車走了一會兒，王子聽到後面有“嘎嘎”聲，好像什麼東西碎裂了。他轉過身去叫道：

“海因裡希，馬車破了！”

“不，主人，馬車沒有破，

破的是我胸口的箍。

自從你成為井裡的青蛙，

呆在井裡面不露，

我一直忍受著巨大的痛苦。”

一路上他又聽到一次次的斷裂聲。王子一直以為馬車的某個部分壞了，而其實這隻是忠實的海因裡希胸口鐵箍的斷裂聲，因為他為主人得到拯救和獲得幸福而高興。

（施種譯）