第七层地狱

当腓利四世攻击圣殿骑士的时候，但丁正在写他的《神曲》。

《神曲》中，35岁的但丁身陷中年危机，处于道德崩溃的边缘，几近自杀。在这意志消沉的时刻，他误入了一座黑暗森林，在古罗马诗人维吉尔的带领下，两人展开了一段地狱之旅。地狱形似一个上宽下窄的漏斗，共九层。中心在耶路撒冷，从上到下逐渐缩小，越向下所控制的灵魂罪恶越深重。

第七层是地狱的重点，占《神曲》篇幅的1/3以上。第七层分为三级。外面一环是留给杀人者和暴君的，他们在沸腾的血水里蒸煮。中间一环是自杀者，任何触碰都会使他们感到痛楚。

被放置在第七层最里面、最恐怖一环的，是那些违背“自然本性”和“违抗上帝”的人。包括同性恋，以及违抗自然法则的高利贷者。

他们半死不活地放置在燃烧的沙地上，头上火焰雨从天而降。对同性恋的惩罚，但丁表示可以理解，但他不明白放高利贷为何有罪。在这里，高利贷不仅指收取高额利息的放贷行为，利率适当的也包括在内。今天，某个人把钱存在银行，银行进而把这笔钱再按相应利率放贷出去，那么所有银行的工作人员，都会犯下但丁所理解的这项罪恶。

为了阐明其中的道理，维吉尔认为，人类若要繁荣和取得收获，必须通过自然或技艺，要么耕种土地，要么靠自己的双手劳作。然而，放贷者“走了另外一条道路”，违背了上帝对于人类的安排。维吉尔的话看似简单，但背后却是中世纪以来上千年的理论架构。

亚里士多德在他的《伦理学》中认为，货币主要是为了进行交易的目的而发明的，所以，金钱的固有用途在于被花掉或被转让。因此，对放贷的钱财收取高额利贷利息，是非法的，是反自然的。

公元300年左右，基督教教规开始禁止神职人员放高利贷。800年左右，查理曼大帝通过立法来禁止神职和世俗人员放高利贷。

13世纪的时候，神学家阿奎那在阅读了亚里士多德的著作后说，钱不能自我生产，“葡萄园天然地产果，但沉睡的金钱不产生任何果实”。

在巴黎国家图书馆，有一部13世纪的手稿，名叫《范例表》。

从中我们可以读到以下句子：

高利贷者想让金钱像马生马、骡子生骡子那样孕育金钱；所有的人都在节日停止劳作，然而高利贷的牛们却耕作不休；他们卖的只不过是对金钱的等待，也就是说时间。

利息是对时间价值的发现，对这一点，经院哲学家们并不否认。但他们认为，时间只归上帝所有，只属于他一个。

高利贷者并没有卖给债务人任何属于自己的东西，他们不顾所有者的意愿，出卖的只是属于上帝的时间。他们出卖白天和黑夜，出卖光明和休息。所以，他们不应当拥有光明和休息。这就是运用于高利贷者身上的地狱逻辑。

作为时间的盗者，高利贷是上帝财产的小偷。他们不入地狱，谁入地狱？

但丁明白这一点后，他不再提出异议，而是跟着维吉尔继续他的地狱之旅。

在第八层，他看到了蓄意欺诈和背信弃义之徒。在第九层，他看到了许多叛徒，布鲁图、卡西乌斯、犹大……他们被悬挂在撒旦的血盆大口中。

当然，并非所有的高利贷者们者都不可救药，他们还有一些机会。