五 重要概念的说明
（一）主观幸福感的规范性概念
幸福问题是人类社会古老而常新的研究论题之一，引起了哲学、心理学、经济学等众多学科研究者的共同关注。在哲学领域，亚里士多德（Aristotle）强调自我实现基础上的“人的健康幸福”，形成了“实现论”流派；边沁（Bentham）强调建立在人的快乐感受基础上的幸福，形成了“快乐论”流派。研究幸福的不同哲学传统，渗透于心理学领域，形成了心理学研究幸福的两大范式：一是沿袭“实现论”传统的心理幸福研究范式，它重视个体实现自我的能力及其心理需要的满足程度（Ryff and Singer，1998；Ryan and Deci，2000，2001）；二是承袭“快乐论”传统的主观幸福研究范式，它重视个体的生活满意度与快乐（Diener，1984；Kahneman et al.，1999）。
整体而言，经济学对幸福问题的研究基本上是秉承“快乐论”的边沁哲学传统，像心理学研究幸福一样，强调个体对物质生活的满意与快乐，即效用。从经济学角度看，主观幸福感是人们对自身目前生活质量进行积极的评价，分为两种：一种是基于认知的评价，主要是对生活整体领域和具体领域的满意度进行评价；另一种是基于情感的评价，包括对积极情感与消极情感的评价（Veenhoven，1984，1996，1999）。与心理学细致区分“生活满意度”“快乐”“主观幸福感”等概念不同的是，在经济学研究中，这些概念往往是交替使用的（Easterlin，2003；Layard，2005）。
主观幸福感是客观条件与人们的主观心理世界之间相互作用的综合结果，既取决于我们的外在环境，又与我们的内在心理密切相关。根据马斯洛需求层次理论（Maslow’s Hierarchy of Needs），在经济条件尚未能满足生存需要的情况下，收入对幸福感的影响占据支配地位；在经济水平上升到能够满足生存需要的标准之后，内在心理对幸福感的影响占据支配地位，此时，人们关注更多的是情感、尊重、自我实现等方面的精神追求。因此，我们关注的幸福感应是建立在客观物质基础之上，并超越客观物质、关注内在心理的幸福感。这一定义在揭示幸福本质的同时，也为我们理解人类实践和发展的本义，尤其是非物质组成部分的发展对实现幸福重要性的理解提供了广阔的视野。
幸福问题本身是一个跨学科的综合性问题，不同的学科基于各自不同的研究目的，在不同的理论视野中通过不同的理论范式对幸福问题展开研究。值得注意的是，这些研究越来越呈现交叉融合的趋势。在经济学的基本分析框架中，学者们越来越重视伦理学、心理学及社会学等学科的研究成果和研究方法，融入关注人类生存与发展的时代潮流。现代经济学对主观幸福感问题的研究，突破了传统意义上的分析局限，将主观幸福感作为个体发展的目标之一，使得对个体发展的度量跳出了传统的健康、教育及收入等客观层面，丰富了个体发展的内涵，拓展了经济学的理论视野。因此，可以说，从发展趋势看，关于幸福问题的经济学研究似乎越来越回归到亚里士多德的“实现论”哲学，越来越重视个体实现自我的能力及其心理需要的满足程度。
（二）发展的角度选择
在历史发展的不同时期，人们对发展有着不尽相同的理解和界定。发展的内涵和外延也随着人们对发展认识的不断深化而变化，从经济增长到经济发展、人类发展、可行能力发展，再到国民幸福，“发展”的概念从一维演变到多维，逐步实现了从“以物为中心”向“以人为中心”的转变。然而，任何时期，人们对幸福的追求是不会变化的，也即财富的增长、经济的发展及人的发展均是人们实现幸福的重要手段，而幸福才是人类社会发展的终极目标，这一点是不证自明的（Layard，2005）。
明确了发展与幸福的逻辑关系之后，从发展的哪些角度研究幸福问题呢？人的发展是一个多维度概念，既涵盖收入、教育等客观层面的维度，也包括个体的主观心理福祉。因此，本书根据经济学、心理学对幸福问题的研究成果，判断影响幸福的主要影响因素，并在此基础上选择发展的维度。本书主要从个体发展、宏观经济发展及城乡社会结构三个角度研究幸福问题。
首先，收入、健康及教育是解决人的发展的三个基本问题，收入与健康解决人的生存问题，是人综合发展的前提和基础，而教育解决人的发展能力问题，较高的教育水平意味着更多的发展机会和发展空间。因此，书中的个体发展包括个体的收入、教育、健康、职业、婚姻家庭关系及人口特征等方面。另外，与已有研究集中关注个体收入、就业等经济条件不同，本书结合经济学、心理学的研究成果，还重点分析了个体的主观心理因素对个体主观幸福感的影响，以更全面地分析个体发展对其主观幸福感的影响。并且，本书还关注父辈的家庭社会经济地位、父辈的职业及教育水平等对个体发展的效应，以及通过该效应对个体主观幸福感的间接效应。
其次，根据经济学已有研究文献，本书主要从经济增长（人均GDP）、收入分配（基尼系数）以及政府对教育、医疗、社会保障等的财政支出方面选择宏观的经济发展维度。
最后，本书重点分析了城乡社会结构中的幸福收入悖论及其影响因素。通过相关的数据及实证模型，将主观幸福感对发展的维度进行回归分析，以比较不同维度对个体实现全面发展与幸福的贡献。