挑战5　信守承诺

 

你是否太多次未信守承诺而让你的信誉受损？

你是否犯了连续过度承诺的错？

 

我发现，做出承诺对我来说并不难。就在写这本书的时候，我已经承诺：

• ● 在 iHeartRadio 主持一档关于领导力话题的周播电台节目。
• ● 同步撰写或合著三本书。
• ● 每周发一篇博文。
• ● 为Inc.杂志的一个每周专栏撰稿。
• ● 主持一档周播网络访谈节目。
• ● 每天为电台和社交媒体制作一份有关领导力洞察的录音。
• ● 去本地教堂讲课。
• ● 领导一项筹款计划。
• ● 在一个营销委员会中供职。
• ● 不定期地为4到5人提供职业指导。
• ● 去健身房健身。
• ● 养育三个孩子。
• ● 鉴于上述所有因素，维持婚姻关系。

 

我还承诺了一大堆其他事项，其重要性也毫不逊色。个人的角色和生活会让你列出的单子与众不同，但我敢打赌，它最后会和我的差不多一样长。

这一挑战的核心问题是做出承诺和信守承诺。现在，我必须兑现每一项承诺——你也一样！不过我在这里坦白地承认：我至少会搞砸其中的一项。我总是没完没了地过度承诺，却又不可能以自己期望的高水准兑现每一项承诺。你的情况如何？

本书中的许多挑战都反映了我职业生涯的初期对于成功领导者的主观想象与客观现实之间的矛盾冲突。出于某种原因，本挑战是我需要不断重温的，因为我还没有把它完全弄明白。借用我一位同事的话，“原理我是完全理解了，可就是还需要把它应用到生活中去”。

鉴于我这些年来得到了各种高见，你一定会以为我应该把这个问题弄清楚了。甚至早在2007年，我在富兰克林柯维公司任一份新职时，一位同事就曾告诉过我：“斯科特，要少承诺，多兑现。”

就像大多数有先见之明的忠告一样，她的话时至今日仍然让我记忆犹新。

当时，我对这位同事的建议不以为然，因为我认为它所流露出的某些东西，有别于“不惜一切代价”这一职业道德。（事后看来，事实并非如此。）但我记住了她的忠告的精髓：不要承担太多，斯科特，要长久地维护你通过完成某些项目而建立起来的个人品牌，而另一些项目则可以放弃。只做你承诺要做的事，而且要让你的行动产生非同凡响的效应。

我习惯于过度重视积极的行动，而不太在意分辨哪些事情应该高质量地完成。并不是说我的工作很马虎草率——恰恰相反，我会坚持认为我的工作成果是不同凡响的。但仅限于我实际交付的成果。而现在即使是这部分也可能存在风险。在我的职业履历中，存在一些我承诺过却从未达成的项目（大多数人都忘记了，但愿如此）。对于我来说，“说不”不存在什么问题。我整天都在说“不”。 只是我更喜欢说“是”，尤其是那些在想法、影响力和独特性方面能允许我策划些大事儿的项目。更何况，我脑海里会有一个声音悄悄地辩解说，即使我的未能兑现会让15％的人感到失望，剩下的85％也还是会认为我是明星级人物。

让我们与信任方面的国际顶级权威史蒂芬·M. R.柯维博士做个对比。史蒂芬现在很火：他的畅销书《信任的速度》已售出200多万册。尽管他每周要做数次的主旨演讲，而且在4天之内去4个国家对他来说也是常有的事，但是他对做出承诺这件事还是相当谨慎。和我不一样，他是个说话算话的人。如果他说“不”，他的意思就是“不”。如果他说“是”，就是“是”。他做事有头有尾。如果我能完成10件事情中的8个，史蒂芬能完成8件事情中的8个！

我最近去找史蒂芬商谈关于提高他的整体公众曝光度的问题，并且建议我们两个见面一起讨论一下如何加快他在一些主要商业出版刊物上的文章发表。他先说了句“不，谢谢”，然后带着谦恭与敬意（这是他的风格），他解释道，他之所以让自己作为专栏作家或者撰稿人的身份保持低调，并不是因为缺乏机会——曾经有许多出版社前来和他洽谈撰写专栏或文章，但他大部分都回绝了。他只是不愿意因为无法按期交稿或者不能交稿而让自己陷入令他人失望的境地。

如果你在某次会议上或者公司的活动中见过史蒂芬演讲，你会知道，除了他无可争辩的信誉之外，史蒂芬的另外一个特点是他认真周到的准备工作。他会近乎疯狂地研究客户，然后为客户量身打造适合他们特定文化和市场的演讲内容，同时倾听他们的需求，以确保他与客户在一起的时间能够产生深远影响。事实上，他回绝的演讲机会几乎与他所接受的一样多，因为之后的演讲活动可能会削减他用于为已经承诺的演讲做准备的时间。为了能让那些他已经同意与之合作的人得到他最好的东西，他简直是每天都在错失赚钱的机会。很少有企业和个人会对以牺牲先前承诺的完美兑现为代价的生意说不。我们当中有多少人没有说不，而是接受了这样的机会，结果损害的不仅是我们当前的承诺，还有刚刚做出的承诺？

引用与柯维博士合著《要事第一》（First Things First）一书的作者罗杰·梅里尔（Roger Merrill）的一句话：“当你做出承诺时，你在构筑希望；当你信守承诺时，你在构建信任。”每个人在承担和出色地兑现承诺的能力方面，会表现出不同的承受能力。如果你发现自己处于过度承诺和过少兑现的窘境中，那么下一次你的同事、朋友或家人带着目的来找你的时候，你应该考虑表现出异常的克制。他们可能在不知不觉中试图推着你越过你的极限。我们行动的能力永远会超过我们出色地行动的能力。任何一个理性的人都不可能拒绝下面这样的回应：

我真的很想参与这件事，但我深刻地意识到，自己不想让您以及我已经对其做出承诺的其他人感到失望，所以我不得不拒绝您。如果我现有的承诺事项发生某些变化，我一定会联系您。非常感谢您对我的信任。

如果在那一刻难以做出上述回复，请牢记这个简略版的：“请允许我稍后回复你。”这句简单的话会让你在请求和回应之间留出余地—— 一段容许你考虑你的承诺和你的可承担能力的时间。如果你不得不再次回复并予以拒绝，斟酌一份措辞考究的答复，与你一开始当场回绝别人的请求相比，会显得更善解人意些。

还记得我在我的承诺清单里列出的筹款计划吗？有好消息也有坏消息。好消息是，我完成了。坏消息是，他们没有！

这一挑战到此结束。我喜欢说“是”，但我有必要就此打住。一定要记住，完成8个中的8个比完成10个中的8个要好得多。二者的区别在于比率中的第二个数字，而不是第一个（而这才是核心要点）。