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古代社会或人类从蒙昧时代经过野蛮时代到文明时代的发展过程的研究
大陆始形，禽兽蠕蠕。
初民方瘖，橡食野居。
拳爪是奋，棓梃继诸。
兵刃晚作，维时所需。
乃有言词，以语以呼。
爰筑城郭，攻战是虞。
爰造律令，无敢穿窬。
无敢越货，无敢淫污。
——贺拉西：《杂诗》，1.3.99—106
“近代科学要求我们对人类和人类的成就进行细心透辟的研究，以证明我们人类之生存于地球上并不是从最高级开始，而是从最低级开始，逐渐向高级上升的；以证明人类的能力经历过一段发展过程；以证明文明的全部要素，诸如生活技术、艺术、科学、语言、宗教和哲学等，都是从人类心灵与外界大自然两者之间所进行的缓慢而艰苦的斗争中产生出来的。”——威廉·德怀特·惠特尼：《东方学和语言学研究》，第341页。
“这些社会反映了我们数千代以前的祖先的精神面貌。我们在肉体上和心灵上已经度过了与此相同的一些发展阶段，而我们之所以成为我们今天这个样子，正是由于曾经有过他们的生活、他们的劳动和他们的奋斗。我们的文明奇迹乃是千千万万无名的人们无声无息孜孜努力的结果，就像英格兰的白垩山崖是由无数带石灰质壳的有孔虫合力造成的一样。”——J.凯因斯博士，见《人类学》第1卷第2期第233页。