茶道文化亦是中华茶文化不可分割的一部分。茶道，就是品赏茶的美感之道，亦被视为一种烹茶饮茶的生活艺术，一种以茶为媒的生活礼仪，一种以茶修身的生活方式。它通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶等，美心修德，学习礼法，领略传统美德，是很有益的一种和美仪式。

茶道精神是茶文化的核心。茶道被誉为是道家的化身。

茶道文化起源于中国，南宋时期传入日本和朝鲜，元朝以后在中国衰落。现如今，茶道已在日本流行并发扬光大，成为世界茶道文化的典型代表。

茶的发现与应用始于神农时代，两晋、南北朝时期属于茶文化的启蒙和萌芽阶段。

中国人至少在唐代或唐代以前，就在世界上首先将茶饮作为一种修身养性之道，唐代《封氏闻见记》中就有这样的记载：“茶道大行，王公朝士无不饮者。”（意思就是：饮茶等茶道被广泛地推行，风靡一时，王公贵族朝臣没有不喝茶的人。）这是现存文献中对茶道的最早记载。由此可见，最早最完善的茶道流程就是唐代陆羽所创的煎茶茶道。吕温在《三月三茶宴序》中对茶宴的优雅气氛和品茶的美妙韵味，作了非常生动的描绘。

在唐宋年间，人们对饮茶的环境、礼节、操作方式等饮茶仪程都已很讲究，有了一些约定俗成的规矩和仪式，茶宴已有宫廷茶宴、寺院茶宴、文人茶宴之分，对茶饮在修身养性中的作用也有了相当深刻的认识。

中国茶道吸收了儒、佛、道三家的思想精华。佛教强调“禅茶一味”以茶助禅，以茶礼佛，在茶道中注入佛理禅机。而道家的学说则为茶人的茶道注入了“天人合一”的哲学思想，树立了茶道的灵魂，道法自然、返璞归真的美学理念和重生、贵生、养生的思想。

更多的道家高人都把茶当作忘却红尘烦恼，逍遥精神的一大乐事。对此，道教南宗五祖之一的白玉蟾在《水调歌头·咏茶》一词中写得很妙：两腋清风起，我欲上蓬莱。

两宋时期，茶馆兴盛起来，京都汴京和临安的大街小巷，到处茶馆林立，张择端的《清明上河图》中细致地描写了市民在茶坊的热闹场景。所以我们说“茶兴于唐、盛于宋”。

宋代茶文化走向两极，其一是宫廷饮茶极度奢华精致，其二是民间的普及化、简易化。而在两极中间的文人，追求风雅和自然，不仅讲究茶叶的质量，也追求饮茶的心境。既注重技巧，也注重情趣，最能代表宋代茶文化的精髓，他们将饮茶提升到较高的精神层面，不仅享受着茶汤的鲜美，煎茶过程的美感，也在追求精神上宁静淡远的境界。

到元明时期，中国传统的制茶方法已基本具备，同时更多的文人热衷于茶，不少与茶有关的传世作品诞生，像文征明的《惠山茶会图》《品茶图》，以及唐寅的《烹茶画卷》《事茗图》等。