第6章

越国又一年的桃花如期而至了。会稽山下，嘤嘤嗡嗡的蜜蜂交头接耳，来回扇动翅膀飞舞时，一个个都忙碌得不可开交。走在农夫前头的牛仰头哞地叫了一声，它拖着犁辕，在水田里看见了蓝天也看见了白云的倒影，于是就更加深情地耕耘起越国的田亩。一场春雨过后，铺展开来的桑树叶子在微风中抖动，它绿得让人愉悦，又仿佛让人想起洁白的蚕丝。

勾践看见了这一切，满心喜悦地笑了。他想，越国的阴霾正在消退。所以他穿上了一件八成新的衣裳，在范蠡的陪同下，在田间地头和劳作的百姓纷纷打招呼。还有一些时候，他会一屁股坐在田埂上，捧起农夫的陶壶，一下子喝到饱。然后他摘下一片桑叶，挂在嘴角，和农夫们聊起一些挤眉弄眼的话题。农夫将铁锄头轻轻挖到地里，坐到横躺的锄头柄上问他，这位商人，你是来自哪里？勾践掩嘴便笑了，他说你猜。农夫说这可怎么猜。勾践就说，我是宫里的。又踩下水田说，我现在过来帮你拔稗草。范蠡于是笑得前仰后合，他说大王你回来，那可不是草，是大叔刚刚插下的水稻秧苗。农夫睁大了眼睛，从锄头柄上站了起来，然后又慌忙地把两只膝盖跪了下去。

那天，越后幽羊正在宫中缝补一件兽皮，长年的劳累已经让她的双眼有点昏花。她手捏一根铁针，在一阵深刻的疲倦中穿刺进兽皮，然后又将那根长长的麻线拉了过来。那时候，范蠡和西施就站在她的跟前，四周无比的安静，仿佛整个天下都在穿针引线。幽羊抬头时，眼泪终于掉了下来，范蠡看见那眼泪里漂浮着一丝血。

幽羊是在前一天的夜里听说，西施就要和范蠡私奔，所以她一整天里都感觉前所未有的虚弱。此时，她的声音有点飘忽，她说你们就不能可怜可怜越国的百姓吗？我替越国给你们跪下。

范蠡急忙上前蹲下。抓住越后的手臂后，他望了一眼西施，转头说，请王后放心，你所听到的那些都是谣言。

真的只是谣言吗？越后苦苦地望着西施。

西施昂起头，说，其实也算不上谣言，但是范将军他没有答应我。他要我等。他说这世间的许多事，都是靠等出来的。

那你还会走吗？越后清凉的泪滴落到了地上，但那缕血丝却还挂在脸颊上，仿佛它要一直留在那里。

他不走，我也就不会走了。但我会一直等。

西施盯着范蠡，把话说得很细很慢。她想，这样细慢用心的一句话，范蠡应该是记在心里了。

越后丢下手中的针线和兽皮，这才缓慢地笑了。她说你们都是越国的功臣。许多年后，只要等西施从吴国回来，那么我们漫山遍野的桃花，就是迎接英雄归来的语言。

越后最后说，必须复国！死了也要复国！

那天夜里，勾践换下那件八成新的衣裳，重新回到了柴房。他按部就班地含着那颗苦胆，因为白天在田地里走了太多的路，他现在实在是累得不行，一不小心就睡着了。

幽羊推开柴房的木门，许多月光涌了进来。月光惊动起勾践，他迷迷糊糊地张开眼睛，听见站在柴薪前的越后说了一句，看来明天得换一颗苦胆，这一块已经风干，它不再苦了。

两天后的清晨，月光还未彻底收起，但越宫的门外，正静悄悄地集合起一支队伍。勾践那时还没睡醒，他恍惚听见奴仆们急匆匆奔跑的脚步声，他们在彼此互相催促：快点，快点。这边，这边。

越宫笼罩在从会稽山上流淌下来的一场大雾里，幽羊搓了一把手，走进雾蒙蒙的院中。面对即将前往吴国的车队，她深深地望了一眼范蠡，然后亲自上前清点人数，又将车队中马车账蓬上那些松散的绳子索扎紧。

西施在车厢中抱紧身子，她有点冷。越后一步步地走上前，就那样细细地看着她。

越后说，此去一别，你我不知何时才能相见。但是请记得，我一直在越国想你，也会对着启明星祝福你！

西施跟随越后抬起的眼，看见大雾中的一颗明星悠然闪烁，心中顿时百感交集。

郑旦也从另外一个车厢中探出身子，她提着手里那把入鞘的剑，和宫中的奴仆们一一挥手告别。

那天越后交给西施一块玉珏，她说那是木心在给西施家重新搭建茅棚时，在泥地上的一堆灰烬里捡到的。这么长的时间里，为了不让西施伤心，她一直保留着。而现在，她又让宫中的艺匠在玉珏上刻了一个“越”字。

西施双手捧着玉珏，不免就想起了死去的父亲。泪水扑簌簌地掉下时，她又更加思念着弟弟夷青。这时候，越后终于放下了帘子，抬手坚决地叫了一声：走！

范蠡进贡美女的车队离开会稽城的当天上午，施夷青从诸暨城赶来，他提着柴刀旋风一样冲进了越宫。他的那只老鹰，叼了一段蛇，在越宫青灰色的上空久久盘旋。

越宫里还有一个训练营，专门训练越国勇猛敢死的少年，范蠡将它命名为少年团。施夷青将柴刀的刀口对着负责训练少年团兵器术的岩鹰将军，怒气冲冲地说，为什么不让我加入？从此以后我不再有姐姐。

岩鹰是越宫中的侍卫统领，他是在勾践登基的那年，和灵姑浮一起受的封。灵姑浮就是在那场大败吴国的檇李之战中，勇猛砍下阖闾一只脚趾头的将军。

岩鹰看着施夷青，说，你回去。

我不回去！

施夷青猛地扒下身上的衣裳，让岩鹰见到他身上一排雷电击打过的痕迹。那样一片蜿蜒的青紫，很象是一桩老树深扎下的根系。施夷青五岁那年站在自家的茅草棚前看雨，然后一道闪电迅速冲了下来，直接击中了面前的一棵桃树。同样被击晕的施夷青很久以后才醒来，父亲撕下他后背烧成一片褴褛的衣裳时，看见的便是根系一样的青紫，那是闪电的纹路。

你有什么本事？岩鹰说。

施夷青举起柴刀，瞬间就在自己的左臂上划开了一道口子。白花花的肉像嘴唇一般反转开来，施夷青看着涌冒出来的血说，我没有什么本事，有的只是杀父的仇恨。我巴不得让夫差舔干净这些血，我还会在自己的血里下毒。

岩鹰久久地盯着施夷青，很长时间里没有说出一句话。他只是觉得，攀延在这个少年眼里的仇恨，比传说中的伍子胥更为迅猛。但岩鹰还是说，施夷青你回去。

再叫我回去，我就把自己砍死在这里。

但你必须回去，回去苎萝村。岩鹰说，会稽城里早晚会有吴国的奸细，少年团的集训，就要搬去苎萝村。我们需要进行得十分隐秘。

施夷青扔下柴刀，指着岩鹰道：你真是个混蛋，为何早点不说。

这时候，岩鹰看见一只展翅的老鹰飞了进来。它落在训练房阴凉的石砖上，吐出一条紫红色的蛇，随即甩了甩头，热切地望着施夷青。蛇在地上挣扎了几下，它应该是满身伤痛，但老鹰伸出爪子将它踩住，猛地啄瞎了它的双眼。施夷青提起柴刀，指着那条翻出肚皮的萎靡的蛇，说，将军，我请你喝蛇血。

吴国。伍子胥彻夜难眠。他在院中走来走去，最后还是对守候的下臣说，让甘纪来见我。

甘纪到达的时候，带着一身清凉的露水。他的一柄长剑披挂在后背上。伍子胥那天对他说了很多，最后说，我很担心。

甘纪想了想，终于说，义父担心得太多了。大王他并不是一个铁匠。

伍子胥再次走到那件战袍前，细细地抚摸着。他说，我每天看一次战袍，不是想穿上他，而是我必须为了先王，时刻准备着披挂上阵。甘纪深深地鞠了一躬，说，军人当战死沙场，甘纪不敢忘。

但伍子胥最为担心的还是西施，他总觉得那是心头一块沉重的铁，怎么也搬不走。甘纪皱眉，想起阿布的那场实在糟糕透顶的刺杀，终于说，杀女人真的不是军人所为。

伍子胥长叹一声，声音有点无奈。他说，可是我就担心无数的军人都会被女人所杀。伍子胥想起的是很久以前的妲己和褒姒，他觉得一个女人轻而易举就可以抵得上千军万马。然后他告诉甘纪说，吴国的木渎是西施的必经之路，你必须去那儿守着。

伍子胥这么急迫地召见甘纪，是因为按照夫差的指示，他就要带上夫人和儿子伍极出使北方的齐国。伍子胥当然知道，夫差让他带上礼物出使，真实用意是为了刺探齐国的军情。这么多年了，关于吴国的军队该是向北还是向南，他始终和夫差说不到一块去。但他的确无数次觉得，范蠡的那双眼睛实在太可怕了，那人在陪伴勾践执役时，每一天的心思都是精打细算的。他看似优柔的目光，实则是要直接穿透进吴国的地下三尺。

去木渎！在我去齐国的时候，毁了西施的那张脸。

伍子胥最后对甘纪严厉地说，千万记住，此事不得声张，也与不在吴国的我没有任何关系。