低信任环境

显然，从福山的视角看，中国还是一个“低信任度”的社会，存在的“低信任环境”使我们本能地更相信强关系而疏远弱关系。这一点在许多学者的调查中也得到了体现，亚洲地区的社交文化普遍显示出亲近熟人而警惕陌生人的特点。欧洲人和美国人擅长利用弱关系，与他们的社会是高信任文化有关；东方人则更喜欢利用强关系，因为我们的社会是低信任文化。

上海的杨先生做生意被朋友骗了六十万元，说：“我和他认识三个月，对他十分信任，也相信他介绍的客户，但最后我才发现，这是彻头彻尾的陷阱，到处是欺骗。我以后不会再相信外面的合伙人。”

正是因为有过受骗的经历，杨先生对“弱关系”嗤之以鼻。东山再起时，他把生意交给了亲戚打理。以血缘为基础的近亲让他信任。不过，无论他们如何团结、努力，杨先生的事业始终停留在一个较低的层次，没有发展起来。因为他的视野太狭窄了。

在“高信任环境”中，充分地利用弱关系，会增加我们向上流动的机会。但在低信任环境中，人们则是通过强关系寻找新机会，期待得到较丰厚的回报。强关系是中国社会链接起来的支柱，这无形中压制了真正的社交资源——许多机遇被隐藏和荒废了。