第6章 乱市

王淼

从腊月二十到大年三十的十天时间，乡俗谓之曰“乱市”。乱市的意思，当然并不像往常所指的那种无政府的、不受约束的、放任自流的状态，而是用以形容一种闹哄哄、喜洋洋的热闹气氛。当此时，大街上操办年货的人们摩肩接踵，街道两旁卖春联年画和烟花炮仗的摊位鳞次栉比——前者将年画平摊在路边的人行道上，将春联悬挂在建筑物的砖墙上，有些摊主甚或还能当场挥毫，犹如正在举办着一个个节日庆典的仪式。后者则带着各色自制的鞭炮，以板车或者干脆就在自家的自行车后座上捆了一只木箱，权且当作一个个临时的商店。尤其热闹的当然还是那些卖烟花炮仗的摊位，因为各个摊位之间都在相互攀比，招徕生意，所以只要有一个摊主点燃炮仗，让大家试听，邻近的摊主也不甘示弱，马上应战。摊主的吆喝声与炮仗的炸响声交织在一起，此起彼伏，接连不断，煞是好玩。另外，再加上许许多多卖零食、玩杂耍的流动摊点，整条街道突出的果然是一个“乱”字。

乱市的十天也是我童年时代最为快活的日子。放假了，学校自然无须再去，离开学的时间尚早，也不必急着去赶写作业。家中操办年货的大事自有父母负责操心打理，我唯一的任务似乎就是一遍又一遍地往街上跑，如鱼得水般穿梭在像潮水一样涌动的人流中，选春联，买炮仗，吃零食，看杂耍，竟也与大人们一样忙得不亦乐乎。

俗话说：“憨人放炮，精人听响。”这当然只是那些家境不太宽裕的父母用来哄小孩子的话语，但同时却也未尝不是零花钱短缺的小孩子聊以自慰的托词。我自己最喜欢的，就是站在各个相互攀比的炮仗摊附近观战，偶尔也会捡拾一些没有点着的炮仗。当然，如果零花钱充裕，我也会买一些自己喜欢的炮仗放放，过过瘾。虽说放炮仗的确是为了听响，但说来说去，毕竟还是亲手点燃炮仗的过程才更刺激、更富有诱惑力啊！

那时候，古城里能够买到的炮仗大多都是土制的，甚至连炮仗的名字起得也颇有一点乡土气息，像什么“黄烟炮”“二脚蹬”“土地雷”之类。我小时候比较爱玩的是“黄烟炮”，它的好处在于炸开前的三个过程，先是嗤花，俄而冒出黄烟，最后才会爆炸，既有趣，又没有什么危险。“二脚蹬”在炸响前虽然同样能够缓冲一下，但这种炮仗若做得不好，常常会两响合成一响，炮仗尚未被“蹬”上天，就已经在地上炸得粉身碎骨。至于那种膀大腰圆、威力巨大的“土地雷”之类，乃是炮仗家族中的重武器，当然就更不是我那个年龄所能够问津的了。

随着我的年龄渐长，年味也开始越变越淡。首先是古城内的那条窄窄的老街不见了，拓宽的马路两边盖上了整齐划一的楼房。接踵而至的，则是春节的集市被集中在城郊新辟的一片区域内——那里的一切都显得那样井井有条，那里的一切都显得那样规范有序。看起来一切都很好，却唯独缺少了过去那种闹哄哄、喜洋洋、热闹无比的年味。