02 铁锅买卖

明朝时期，鞑靼部落虽然在前期明军北伐后退往漠北蒙古高原，但却连年骚扰长城沿线，北方边关战乱频仍。鞑靼骑兵进入明朝边境抢掠财物，明朝付出的代价十分高昂，百姓厌恶战争，纷纷冲破边境的封锁，以私相贸易来平息边事和解决经济困难。

从1534年（嘉靖十三年）开始，俺答汗表示希望向明朝政府纳贡，有时一年派出几十次特使，但是都被明朝政府回绝。求贡不成，俺答汗干脆于1550年（嘉靖二十九年）率兵攻入长城，直趋北京城下，这就是历史上的“庚戌之变”。迫于鞑靼骑兵的威势，第二年嘉靖皇帝终于同意在大同为俺答汗开设马市，蒙古人可以用马匹换取内地的产品。但是不久后，明朝因为俺答汗提出了以牛羊进行贸易的要求而关闭了互市，双方又开始了长达二十年的边境战争。

在明朝大改革家张居正及大学士高拱等人的努力下，明朝一边整军痛打，一边招降鞑靼，最终迫使俺答汗接受了明朝顺义王的册封，宣布十三条和平条款，表示蒙汉世世友好，永不相犯。双方更开始了长城沿线的“互市”贸易，东起宣府西迄甘肃，一共建立起十一处互市，战乱二百年的北方草原终于初现和平曙光。

互市贸易开始后，边境很快呈现一派和平繁荣景象：鞑靼人以马匹、牛羊杂畜和皮毛交换明朝的粮食、布帛和铁锅等日常物资，中原北方和鞑靼的经济困难都得到了很大的缓解。高拱感慨道：“数月之间，三陲晏然，曾无一尘之扰，边释戈而荷锄，关城熄烽而安枕，而今有之。”

拥有敏锐经济嗅觉的张居正认为互市正是“制虏”的好机会，从哪里入手呢？他的做法是把铁锅贸易的主动权抓在手里。

铁锅的制造技术较为复杂，作为草原游牧部落的鞑靼根本无法制造，此时陆上丝绸之路已没落，鞑靼失去了铁器的来源，因此只能从大明王朝取得所需的铁锅。我们在明朝史书中经常看到这样的描写：鞑靼骑兵入境抢劫，他们最爱的宝物就是铁锅，所到之处劫掠一空，连百姓家灶上的铁锅都要揭下来拿走。鞑靼之所以如此渴求铁锅，一方面当然是为了提升草原人的生活品质，另一方面也是草原部落需要用其熔炼兵器。

深谋远虑的张居正，就抓住了这个关键点下了一盘大棋，他利用经济手段构建了一个战略，成功地将草原纳入控制之中。

当时，张居正去找了大臣王崇古，告诉他以和备战，互市中一定要严格控制铁锅买卖。张居正在《与王鉴川计四事四要》中明确提出：鞑靼要求买锅，锅是铁铸的，日后也可以变成武器，轻易卖不得；而广锅不好回炼，不能铸造兵器，不妨出卖广锅，但需限量销售，买家买的时候要拿破旧的铁锅来换。实际上，铁锅买卖限制执行得还要更严苛，《大明会典》就记载了这样的规定：“铁锅并硝黄钢铁俱行严禁，市场定于大同镇，每年一市，每市不过二日。”这就是说，并非每一处互市市场都有铁锅卖，每年只有大同互市卖两天，当年错过了，就只能等第二年了。

当时朝中很多人难以理解张居正“铁锅贸易战”的深意，觉得互市都开了，何必单单限制铁锅买卖，简直是多此一举。但是铁锅贸易还是在张居正的努力下推行下去，而效果也正如张居正所料——限制铁锅销售，慢慢地消除了威胁和平的因素。总是烽烟四起的长城沿线，此后近百年里互市贸易红红火火，百姓安居乐业，还诞生了很多有名的商帮与贸易线路，互市贸易进一步助推了明朝“隆万中兴”的辉煌。

张居正这个政策实施后，失去了武器的蒙古逐渐走向灭亡，被努尔哈赤灭了国。世道轮回，后来努尔哈赤用人参打赢了贸易战，最后灭了明朝，不过这又是另外一个故事了。