第二章 美的本质：人的本质的生动感性显现

美的本质问题可是个难题，历史上有许多思想家对这个问题进行了思考，但大多没有得出使人满足的结论。卡西尔指出：“美看来应当是最明明白白的人类现象之一。它没有沾染任何秘密和神秘的气息，它的品格和本性根本不需要任何复杂而难以捉摸的形而上学理论来解释。美就是人类经验的组成部分；它是明显可知而不会弄错的。然而，在哲学思想的历史上，美的现象却一直被弄成最莫名其妙的事。”虽然卡西尔的看法不无道理——西方19世纪后有不少美学家因此放弃了对美的本质问题的探讨而转向更为具体的美感经验的心理学实验研究，但是，恰如物理学家热衷于研究几乎不可能获得最终答案的宇宙起源一样，人类的求知渴望总想把美的本质问题搞个水落石出；同时，也因为对美的本质问题的探究确实有助于解释许多奇特的审美现象——尽管并非总是能够合理地解释所有审美现象。