《素问·四气调神大论》指出：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根；故与万物沉浮于生长之门。逆其根则伐其本，坏其真矣。”意思是“四季阴阳的变化，是万物生命的根本，所以圣人在春夏季节保养阳气以适应生长的需要，在秋冬季节保养阴气以适应收藏的需要，顺从了生命发展的根本规律，就能与万物一样，在生、长、收、藏的生命过程中运动发展。如果违逆了这个规律，就会戕伐生命力，破坏真元之气。”正所谓天人相应，饮食保健也要顺应自然。元代忽思慧的《饮膳正要》中说：“春气温，宜食麦以凉之，不可一于温也，禁温饮食及热衣服。夏气热，宜食菽（绿豆）以寒之，不可一于热也，禁温饮食，饱食，湿地濡衣服。秋气燥，宜食麻（芝麻）以润其燥，禁寒饮食，寒衣服。冬气寒，宜食黍以热性治其寒，禁热饮食，温炙衣服。”

早春时节，乍暖还寒，五脏属肝，要少吃黄瓜、冬瓜、茄子、绿豆芽等寒性食物，多吃葱、姜、蒜、韭菜、荠菜等温性食物，以驱散阴寒，上升春阳。暮春时节，气温渐升，饮食应清淡为主，除适当进食鱼、虾等优质蛋白类食物及果蔬之外，还可饮用绿豆汤、酸梅汤、绿茶等；不宜进食羊肉、狗肉、麻辣火锅及辣椒、花椒、胡椒等大辛大热之品，防止邪热化火，变生痈疮疖肿。

夏日炎热，人体喜凉，五脏属心，称为清补，宜食用绿豆粥、解暑益气汤、银花露等清热养阴之品，忌食狗肉、羊肉、辣椒等辛温之品。

长夏，气候潮湿，天气由热转凉，五脏属脾，称为淡补，宜食用虫草鸭子、苡仁肘子、茯苓包子、三蛇酒等。

秋天气候凉爽，五脏属肺，气候干燥，易伤肺金，应平补，宜食用参麦团鱼，二仁全鸭等，忌食辛辣、干燥的食品及炒货等。

冬天，气候寒冷，阳气深藏，五脏属肾，寒邪易伤肾阳，此时中老年人最宜滋补，宜食用双鞭壮阳汤、龙马童子鸡、附片羊肉汤、乾坤狗肉、核桃仁等，不宜过食生冷瓜果及凉性或偏寒凉的食物。

另外，还有四季皆宜的饮膳，如豆蔻馒头、茯苓包子、人参汤圆、银耳羹、十全大补汤、健脾抄手、银耳鸽蛋、粳米粥等。