西楚霸王——彼可取而代也

雄心壮志

项羽，名籍，他的四叔叫项梁，他的祖父就是被秦国名将王翦所杀的楚国名将项燕。

项羽少年时，项梁便教他读书，但他学了没多久就不学了。项梁又教他学剑，没过多久他又不学了。项梁因此特别生气。项羽说：“读书识字只能记住人名，学剑只能和一个人对敌，这些有什么值得学的，要学就学能打败万人的本领。”于是项梁又教项羽学习兵法。刚开始学时项羽很有积极性，但最终并没有深入研究。

后来，项梁杀了人，不得不逃走，他带着项羽躲到了吴中，吴中就是今天的江苏苏州地区。项梁世代都是楚国的贵族，到了吴中之后，他的威信很高，贤士、大夫都来归附他。每当吴中有大型活动时，当地人都请项梁出面主持。渐渐地，项梁开始利用这一优势，暗中招兵买马，训练吴中子弟。

有一日，适逢秦始皇来钱塘江游玩。秦始皇坐着大船，非常气派。项梁、项羽也随众人一起前去观看。看到这场面，项羽不禁脱口而出：“秦始皇，我可以取代他！”旁边的项梁一听，赶紧捂住项羽的嘴。但项梁也由此对项羽另眼相看，认为项羽这一句话就表现出了常人未有的宏图大志和英雄气概。

项羽身高八尺多（约1.9米），力能扛鼎，机智过人，身边的人都非常害怕他。

兵起江东

秦二世元年（公元前209年），陈胜、吴广两个人作为屯长，负责押送九百名民夫到渔阳戍守。路途中，天降大雨，道路不通，秦朝当时暴政严苛，延期要杀头。两个人商量，不能按期到达是死，逃走也是死，不如奋起反抗。于是他们带领一群民夫在大泽乡揭竿而起，揭开了秦末农民起义的序幕。

后来，会稽的太守殷通也打算趁此机会反秦，便召见项梁，说：“现在长江以西的人全都造反了，秦灭亡的时候到了！我听说先发制人，后发为人所制，我计划早点出兵。所以，你愿意和桓楚（秦末、楚汉相争时期西楚霸王项羽部下的将领，随项羽征战一生）一起率领部队吗？”

项梁回答说：“桓楚现在正在逃亡，我不知道他在哪里，只有项羽知道。”于是，项梁建议找来项羽，让他去找桓楚，殷通同意了。

然而，殷通怎么也不会想到，这是项梁和项羽的计谋，项羽一来就将殷通杀死了。

项梁手里提着殷通的人头，身上佩戴着殷通的官印，殷通的部下一见，全都吓得惊慌失措。项羽趁乱连杀近百个反抗者，整个太守府上上下下的人都吓得趴倒在地，不敢站起来。

这一年，项羽帮项梁收服了殷通的部下。接着，项梁接管了吴中的部队，随即又派人接收了吴中郡下属各县，获得了八千精兵。他又任命吴中郡中的豪杰，让其分别担任校尉（中国古代重要的武官官职。校，军事编制单位。尉，军官。校尉为部队长之意。战国末期已经有此官职，秦朝为中级军官）、侯以及司马。于是，项梁做了会稽郡守，而项羽成了副将，负责巡行下属各县。

立楚国后人

秦二世二年（公元前208年）的2月，陈胜由于居功自傲而导致兵败，项梁随即带着项羽和八千江东精兵渡过长江，一直向西进攻。

此时，驻守在东阳的陈婴听从母命，带领麾下的两万人马前来归附项梁。

3月，项梁带兵渡过了淮河。这时英布、蒲将军也率领自己的部队前来归附项梁。这样一来，项梁的军队达到了六七万人。

此后，自立为楚王的景驹也被项梁消灭了，这时的总兵力达到了十多万人。

另一边，项羽攻破了襄城。此时在沛县起义的刘邦觉得自己势单力薄，前来归附项梁。

秦二世二年（公元前208年）6月，陈胜被杀。得知陈胜已死的消息后，项梁召集部下议事，共商大计。

这时，范增前来投奔项梁。范增当时已有七十多岁，擅长出谋划策，是居巢人。范增向项梁建议：“陈胜失败是必然的，陈胜起义胜利以后，不立楚国后人，而自立为王，他的气运是不会长久的。现在，您从江东起兵，楚国将士蜂拥而至，全都争着归附您，这是因为您项家世世代代都是楚国贵族，他们是希望您重新拥立楚国的后人。”

其实，无论陈胜、吴广、项梁、项羽还是刘邦，他们都是楚国人。当时秦灭六国，以楚国最为无辜。楚国对秦国的仇恨也最大，所以灭秦者一定是楚人。但是陈胜过早地暴露了自己称王封侯的野心，没有认识到楚国王室在楚人心中的威望，所以才会失败。

项梁听取了范增的建议，派人在民间找到楚怀王之孙熊心，并以旧号立他为楚怀王。陈婴被封为上柱国（官名，原为保卫国都之官），留在盱眙（江苏省淮安市下辖县，地处长江三角洲地区，位于淮安西南部。盱眙，xū yí）辅佐楚怀王，而项梁自称武信君。

项梁战死

武信君项梁的内心逐渐开始膨胀起来，然而这种心理十分危险。

一方面，他派出刘邦和项羽攻下城阳，并且在濮阳进攻章邯（秦朝著名将领，上将军。秦二世时任少府，为秦朝的军事支柱，秦王朝最后一员大将。邯，hán）的部队，当然，秦军的主力一直坚守着濮阳；另一方面，刘邦和项羽率领的楚军攻下了城阳，但进攻定陶却久攻不下。

两军相持不下，让孤军深入的项梁变得危机四伏起来，而他却并未察觉。

不仅如此，项梁由于此前连破秦军，非常骄傲。宋义劝项梁说：“如果打了胜仗，将领就骄傲，士兵就怠惰，那是会失败的。我们的士兵现在都有点怠惰，而秦军正在补充兵员。我为您感到担心，请您多多留意呀！”

项梁不但不听宋义的劝言，还派他出使齐国。宋义在半路上正好遇到齐国来访的使者高陵君，问他：“您这是要去见武信君吗？”

“是。”使者高陵君回答说。宋义说：“照我看来，武信君马上就要败了。您慢些走，可以幸免于难，如果走得快了反而不好。”

果然，秦朝投入所有的部队来增援上将军章邯，章邯在得到援军后突袭项梁，项梁兵败，最终战死。项梁的失败，其主要原因是心理上的骄傲自满、军事上的失误轻率。

秦军大破项梁之后，也给刘邦、项羽造成了威胁。这时，刘邦、项羽离开外黄，攻打陈留。但是秦军在陈留的守备很严密，两人不得不和吕臣的部队一起往东退兵。当时，吕臣驻扎在彭城东，项羽驻扎在彭城西，而刘邦驻扎在砀（秦朝时在宋国旧地设置的一个郡。砀，dàng）郡。

章邯打败项梁后，认为楚军不足为虑，于是引军北渡黄河，大破赵国。赵王以陈余为将，张耳为相，败走巨鹿，章邯率领王离、涉间共四十万人马围攻巨鹿。章邯命王离等人围攻巨鹿，自己则带兵驻扎在巨鹿的南边。赵王的将领陈余，统率士兵数万人，驻扎在巨鹿的北边。

楚怀王听闻项梁战死，内心非常恐惧，连忙派人到彭城收编了项羽、吕臣的军队，由自己统领，并任命吕臣为司徒，吕臣的父亲吕青为令尹，封刘邦为砀郡长、武安侯，仍旧统领砀郡的军队。

斩杀宋义

当初，项梁骄傲轻敌的时候，宋义就曾劝说过他“骄兵必败”，但是项梁根本听不进去，事后证明宋义确实很有先见之明。而曾遇见宋义的齐国使者高陵君在看到项梁确实兵败战死后，便向楚怀王推荐了宋义，说他十分懂得用兵之术。

秦二世三年（公元前207年），楚怀王命宋义为上将军，和他共商大事，由此可见楚怀王对宋义的器重。楚怀王还封项羽为鲁公，为副将，范增为末将，并下令以宋义为主帅率兵五万前往救赵。宋义行军至安阳，逗留四十六日，便不再进军。

项羽向宋义建议说：“秦军围赵于巨鹿，我们快速引兵渡河，和赵军内外夹攻，必然可以击破秦军。”

但是，宋义却反对说：“事情并非如此。我们还是先等秦军和赵军战事结束以后，看看结果再说。坐收渔翁之利不是更好吗？”顿了顿，宋义又对项羽说，“上阵杀敌，我不如你；但是要论运筹帷幄，你就不如我了。”

随即，宋义下了一道命令：“如果谁胆敢不听从指挥，杀无赦！”项羽听后，怒火中烧。

这时，宋义又派自己的儿子宋襄到齐国去担任国相。宋义亲自将宋襄送到无盐，其间饮酒作乐。068

当时正是北方11月的天气，天寒地冻，下着大雪，士兵们受冻挨饿，怨声四起。

项羽见此状况，于早晨去见宋义，将其斩杀。

项羽提着宋义的人头，对将士们说：“宋义想要和齐联合谋反，楚怀王暗令我将其杀死。”诸将因为畏惧而屈服，不敢抗拒，于是推举项羽暂为上将军。

项羽又派人到齐国去追杀宋义的儿子，斩草除根。

项羽派桓楚将这件事上报给楚怀王，楚怀王迫于形势只得正式任命项羽为上将军，当阳君英布和蒲将军都由他统率。

巨鹿之战

项羽杀了宋义之后，威震楚国，名闻诸侯。

项羽派遣当阳君、蒲将军率领两万士卒渡河，多次想截断章邯给王离军输送粮食的通道，但收获不大。赵将陈余又派人请项羽再次发兵，于是项羽将整支部队都带过了河，接着凿沉了船只，砸掉了锅具，烧毁了营地，只留下仅够吃三天的粮食，这些举措也是为了表明决一死战的决心。这就是历史上有名的“破釜沉舟”。

到了巨鹿，大军围困王离，项羽率军与秦军大战九次，章邯败走，项羽随后率军继续北上进攻王离。楚军以一当十，呼声动天，打退章邯后，诸侯各部受到了极大的鼓舞，与项羽一起进攻王离，斩杀苏角，并生擒王离，秦将涉间不愿投降自焚而死。

此时，楚军的勇猛程度远远高于其他诸侯的部队。那些前来援助赵国的诸侯军队，一到达巨鹿，就都支起营地，不敢出兵。待楚国军队出击秦军时，这些诸侯军队都只是待在壁垒上观看，而不出兵帮助。

在这场战役中，楚国将士无不奋勇杀敌，他们的喊声惊天动地。作壁上观的诸侯各部人人感到惧怕、惊恐。

大破秦军后，项羽于辕门召见诸侯将领，诸将无不跪着前来，不敢仰视项羽。之后，项羽被封为诸侯上将军，诸侯都归附于他。

诸侯的士卒先前都曾在秦服过徭役，受尽秦兵的鞭挞（指鞭打，无情地进行声讨或攻击。鞭挞，biān tà），而今秦军投降诸侯，诸侯各部都把秦军当作奴隶来驱使，引起秦军的不满，密谋起事。诸侯听闻这件事，将其告诉项羽。项羽召集黥布（指英布，秦末汉初名将。黥，qíng）、蒲将军等人商议，他们都认为秦军众多，入关中后如果不听号令，会引起非常大的祸患。于是，项羽下令将秦降卒二十余万全部在新安城南坑杀了。

看译注

项羽在早晨面见上将军宋义，到达宋义的营帐之后，就斩掉了宋义的人头，然后走出营帐，在军中号令说：“宋义和齐国谋划着要一同反楚，所以楚怀王密令我将其斩杀。”诸将领听后都深感恐惧，没有人敢吱声，后来都附和着说：“创立楚国的，是将军一家人。现在，又是将军诛杀了叛乱之人。”诸将领就一起推立项羽为代理上将军。项羽又派人去齐国杀了宋义的儿子，随后派桓楚向楚怀王禀报了这件事。楚怀王只好下令让项羽担任上将军，当阳君、蒲将军都归他统领。

项羽杀了宋义，威震楚国，闻名于诸侯之间。于是项羽便派遣当阳君、蒲将军带领两万士卒渡河，援救巨鹿。等到战事稍有进展，陈余又向项羽请求派救兵支援。项羽于是率领部队渡河，过河后命令士兵把船凿沉，把锅具全部砸破，把营垒全部烧毁，只带仅够吃三天的粮食，以此表示决一死战的决心。到了巨鹿，项羽的部队围困住王离的军队，遭遇了秦军，先后九次交战，断了秦军的运粮通道，大败秦军，杀了苏角，掳获了王离。秦将涉间不肯投降楚军，于是自焚而死。那个时候，楚军的勇猛程度在各诸侯部队中是第一。来救援的各诸侯军队一到巨鹿，就在十几个地方筑起了营垒，不敢轻易出兵。等楚军出击秦军的时候，各诸侯的军队都在壁垒上观望，而不施以援手。只见楚军以一当十，奋勇作战，杀声惊天动地，各诸侯军队无一不感到惊骇惧怕。于是，楚军大破秦军，项羽召见各诸侯军将领，那些将领进了项羽的营门，都不敢抬头仰视项羽，所有人都跪倒在地，用膝盖前行，项羽从此成了各诸侯军的上将军，诸侯全都臣服于他。