二、北京的建城史
北京地区人类的活动，最早是从太行山的余脉——西山开始的。北京是个好地方，三面环山，一面向海，中间是个平原，被称为“北京小平原”。还有传说认为北京在远古年间与大海相连，后来海水退了，便形成平原。这个传说有自然地理变化的依据，自然地理和考古资料也支持这一说法。北京西面是太行山余脉，东北面是燕山山脉，只有东南面一马平川，数条河流从西北高地流向东南，最后汇入渤海湾。用现代科技从空中遥感北京地形发现，西北山前和平原交界的地方是一个断层，有部分岩层裸露，说明在远古年间北京平原的位置是一个海湾。后来北京湾内土层不断上升，主要是西北流向东南的河流冲击形成肥沃的土地，养育着北京人。就是在这样一处风水宝地，北京人不仅迎来了文明的曙光，而且聚集、孕育着城邑的诞生。北京人在北京湾这个地方最先孕育了两个城邑：一个是“燕”，一个是“蓟”。这两个城邑出现在3 000多年以前。这个判断也是有根据的，司马迁在《史记·周本纪》中记载，周武王灭商后，进行了分封，其中封“帝尧之后于蓟”，“封召公奭于燕”。孔子的《礼记》讲得更具体：武王克商，“封黄帝之后于蓟”。武王克商的时间，就是3 000多年以前。目前，已经发现“燕”的城址遗迹，并在周边出土了重要器物。
“燕”位于今天的北京房山区琉璃河乡董家林村。现在这个村里建立了一个商周遗址博物馆，在博物馆的后面有一段土城墙遗址，考古工作者曾经对土城墙遗址进行实地勘测，发现它与旁边的商周墓葬有关系，是同时代的城墙遗址。旁边的墓葬遗址，包括车马坑等，是燕侯的墓葬。“燕”文化和我们现在的北京城市文化有着千丝万缕的关系。在远古年间，北京湾内人烟稀少，人们识别地名常常选择自己最熟悉的动植物。农谚说得好，“燕子低飞蛇过道，大雨不久就来到”，古代没有天气预报，人们主要是依赖自身对自然的感觉逐渐摸索天气变化规律，通常是通过看天象和了解动植物变化就能知道什么时候下雨，而且知道雨的大小。上面的农谚中提到了燕子，这种燕子叫砂燕，下雨的时候它低飞、鸣叫。这种燕子在北京地区非常多，主要分布在西北山区，北京北面的山因此被称为“燕山”，这个地方的人被称为“燕人”，这个地方被称为“燕地”，这个地方建的城叫“燕城”，这个地方建的方国称“燕国”。辽代在这里建立陪都，人们称之为“燕京”。人们把燕子作为北京的一个标志，就源自于此。2008年北京奥运会的吉祥物五个福娃中有一个叫“妮妮”，头上顶的就是个燕子，是北京的象征。还有史书记载，在商周时期，生活在燕山山脉的远古人类，羡慕能在空中自由飞翔的“玄鸟”，“玄鸟”实际上就是燕子。我们知道北京也曾经叫“燕”，“燕”是北京城市文化的一个起点。“燕”在商周时期是南方通向北方的战略要地，周武王克商之后，委派召公管辖。
目前，要了解古代“蓟”的历史文化可以到宣武门外长椿寺，那里有宣南文化展览，其中比较详细地介绍了“蓟”的文化渊源。历史学家研究和考证认为，蓟城在北京湾的中部，“燕”的北面。在远古，人类翻越太行山来到北京湾后，在寻找通向西北、东北的交通路线时，发现卢沟渡口是南来北往的必经之地。于是，人们在渡过永定河后，择高地建立城邑，这个城邑就是蓟城。远古人类在生存过程中，深刻感觉到水火无情，因此在选择城址的时候，不能选择低洼的地方。永定河水从门头沟三家店出山之后，不仅河水湍急，而且还夹带大量泥沙，河道由北向南时宽时窄，夏季雨量集中，经常造成洪水泛滥。为了保证生存安全，人类需要寻找高地生活和聚居，这个高地就是古书中记载的“蓟丘”。经北京大学历史地理学专家侯仁之教授等人考证，“蓟丘”的位置在今天广安门外的白云观。当时，在这块高地上生长着一种草，叫“蓟草”，于是，古人就把这块高地叫作“蓟丘”，在这块高地上建造的城池称为“蓟城”。据史书记载，春秋时期，燕国强盛，蓟国弱小，燕国的势力强大后，继续向北发展，在向北发展的过程中占据了蓟城，并以蓟城为都城，这就是古书中记载的“燕都蓟城”。“燕都蓟城”之后，进一步促进了蓟城的发展，北京的城市发展掀开了新的篇章。这个早期的边陲小城先后经历了秦汉时期的蓟城，隋唐时期的幽州城，辽代的南京城，城市逐渐由小到大，城池不断得到复建和扩充，一直发展到成为辉煌的金中都城。为了让后人铭记蓟城的位置，广安门外滨河绿地上修建了“蓟城纪念柱”，上面有侯仁之先生题写的铭文。
一直以来，人们比较重视蓟城作为北方军事重镇的研究，但对蓟城作为南来北往民族融合的纽带、南北商品的集散地、发达的商业城市和都市的研究还需要深入。据有关史书记载，战国以后的蓟城，商业发达，城内有定期的集市，除了本地和来自中原的商人，还有东北的胡人，西北的羌人，有汉、蒙、回等多个民族。
金中都城给我们留下很多遗迹，其中最重要的一个遗迹就是广安门外的天宁寺塔，它是辽金时代给我们留下的标志性城市建筑。我们到广安门外就能看见这座塔，目前保存完好，当时它位于辽南京城和金中都城市的中心地区，也是城市文化、商业的繁华地区。在辽金时期的燕京或中都城，佛教信仰是城市文化的主旋律，因此，佛教建筑在这一时期比较流行。金代北京还留下了卢沟桥这一历史建筑。卢沟桥不仅是交通要道，还是皇帝从中都城到大房山谒见祖陵时要经过的桥，所以修得非常漂亮、壮观，桥栏杆上有几百个石头雕刻的狮子，造型和雕刻都是一流的水平，成为北京最具特点的古代建筑之一。
蓟城纪念柱
金中都城是在蓟城基础上发展起来的一座辉煌的大城，城池规模大，至今还有很多遗迹可寻。例如，海淀区有个地名叫“会城门”，那是金中都北面的一座城门；南三环路上有一座立交桥叫“丽泽桥”，“丽泽”也是金中都的一座城门。另外，考古发掘还发现金中都南城墙的一个水关，在今右安门外玉林小区，现在已经建成“辽金城垣博物馆”，这是了解辽金城池必须去的一个博物馆。另外，北京市宣武区政府为了纪念金中都皇宫大安殿，在广安门外滨河绿地修建了“北京建都纪念阙”，也是值得看一看的。还有一处历史文化遗迹值得关注，那就是白纸坊立交桥西面的青年湖，这是金中都皇城西苑渔藻池，也是北京最早的皇家园林遗址。
天宁寺塔