恰当的定性评估是治疗疼痛的重要步骤，其主要目的是做出正确的诊断，进而制定针对患者导致疼痛的病因治疗和症状治疗。通过疼痛定性诊断可以确定疼痛的性质、强度、分类、部位和范围等特点，为临床选择疼痛治疗方法提供参考依据。

医生在接诊患者时，首先要告知患者进行病史采集的方法和步骤，因为有患者良好的合作和配合是十分必要的。医生在和患者建立良好信任基础上，可以毫不困难地与患者讨论病情和治疗问题，用患者能够理解的语言和词汇解释诊治的计划与过程。为了达到准确的诊断，注意不要用过去定性定量诊断的结果代替目前患者的疼痛情况，因为患者的病情有可能发生了变化。有些病例在进行全面的定性定量诊断后发现，先前的诊治过程存在诊断依据不足、治疗不当的问题，更多资料收集会对治疗方案提供更多的帮助。

在测量疼痛过程中，全面的询问病史和系统的体检是很重要的，对于慢性疼痛患者常常需要进行心理和行为评价，有时需要心理或其他专科医生会诊，共同分析和研究患者的诊断和治疗。影像学检查和化验检查对疼痛患者也是需要重视的，最好是根据病史和体检有针对性地选择必要的影像学检查和实验室检查。为了获得比较客观的诊断疼痛的方法，科学家们做出了许多尝试。诸如利用呼吸观察因胸腹部疼痛而受限的现象，以测量肺活量的变化作为观察胸腹部手术后伤口疼痛或外伤后疼痛的一项指标，遗憾的是这种指标并不准确。由于疼痛是伤害性刺激作用于机体引起的主观感受，对于疼痛的定性诊断主要依赖患者对疼痛的描述，因此采用适当的词汇表达疼痛的特点是非常重要的，这些特殊的词汇可以帮助医生确定疼痛的性质，提供有助于定性诊断的依据。

为了便于患者准确选择疼痛性质的词汇，将表达疼痛性质的常见词汇进行归纳，患者可以根据疼痛的感受选择相应的词汇用于准确描述。常见描述疼痛性质的词汇有以下种类：胀痛或肿痛、绞痛或刀绞痛、刺痛或针刺痛、酸痛或酸胀痛、酸麻痛、刀割痛或切割样痛、坠痛或坠胀痛、跳痛或搏动样痛、压痛或挤压痛、钻心痛或揪心痛、痉挛痛或揪样痛、钝痛、放射痛、游走样痛或转移样痛、烧灼痛或热痛、撕裂痛或撕拉痛、牵涉痛、抽搐痛或抽动痛、锐痛、麻木痛或麻胀痛、痒痛或麻痒痛、电击样痛或过电样痛、沉重样痛、冷痛、饥饿样痛等。以下对常见疼痛性质做具体说明：

刺痛的刺激冲动是经外周神经中的A δ纤维传入中枢的。痛觉主观体验的特点是定位明确，痛觉迅速形成，除去刺激后即刻消失。常引发受刺激的肢体保护性回缩反射，情绪反应不明显。

多因化学物质刺激痛觉感受器而引起，一般认为此类性质的痛觉信号是经外周神经中的C类纤维传入的。其主观体验的特点是定位不明确，往往难以忍受。痛觉的形成缓慢，常常在受刺激0.5～1.0秒后才出现，而除去刺激后，还要持续几秒钟才能消失。

可反射性地引起同一脊髓节段所支配的横纹肌紧张性强直，并多伴有心血管和呼吸系统的变化，以及带有强烈的情感色彩。皮肤烧伤、曝晒伤、局部软组织炎性渗出，亦可引起灼痛，一般来说，灼痛多较表浅。

痛觉导入冲动经外周神经中的A δ和C类纤维传入。此类痛觉是由内脏和躯体深部组织受到伤害性刺激后所产生的，尤其是指机体发热或烧伤时源自深部组织的痛感觉。疼痛在刺激后缓慢地发生于广泛部位，数分钟后达最高值，这是由于致痛物质生成缓慢所致。其主观体验的特点是痛觉难以描述，感觉定位差，很难确定痛源部位。痛觉产生时常伴有内脏和躯体反应，以及较强的情绪反应。

常伴动脉压的搏动而短暂加剧，多发生于炎症区、敏感的神经末梢分布区。疼痛性质受所在组织膨胀压力而产生规律性或阵发性痛，疼痛常剧烈难忍。在枕颞部、肩胛区，当神经和血管分布的区域中发生的炎症，亦可引起难忍的跳痛。

为根性痛的一种表现，神经根受刺激时可产生，敏感的神经根受到突出的椎间盘挤压或组织短时间内压力升高，如咳嗽、喷嚏，可引起触电样疼痛。根性痛对疾病定位具有诊断意义，疼痛区域提示相应节段病灶发生部位。

是指感觉通路的病变引起的受累感觉神经纤维所支配躯体部位的疼痛或不适。即当周围神经干、神经根或中枢神经系统内的感觉通路受某种病变刺激时，疼痛可沿受累的神经向末梢传导，并致远离病变的部位，但在其分布区域内。例如，通过腕管处的正中神经可因邻近组织病变的压迫而发生拇指和示指远端的刺痛；脊神经根因肿瘤、骨刺或椎间盘突出等而受压时，可出现向相应皮节或皮节放射的疼痛。此外，幻肢痛（phanton pain）和中枢痛（central pain）均属放射痛之列。放射痛不因在放射痛区注射局部麻醉剂而减轻。

是指当内脏病变时，刺激内脏的痛觉传入纤维引起与之相同或邻近脊髓节段所属的某躯体神经支配区疼痛，甚至为躯体更远隔部位的浅表或深部痛。每一内脏病变时都有一较固定的皮肤牵涉痛区（又称Head区）。

疼痛患者在进行症状描述时常常难以描述疼痛的性质，实际的疼痛源部位也经常难以确切表述。这与疼痛本身的致病原因有关，也与患者因疼痛引起的内脏和躯体的反应复杂以及常伴有的情绪异常变化对其自身判断力的影响有关。常见对疼痛部位、范围、发生过程的描述词汇有以下种类：弥漫的或弥散的；全身性的（同时有二处疼痛、三处疼痛、四处疼痛、五处及五处以上疼痛）；局部的或局限的；深痛或深部疼痛；浅痛或浅表疼痛；固定的（疼痛部位固定不变的）；不固定的（疼痛部位常常变化的）；持续的或长期的；阵发的或偶发的；间断的或短暂的、瞬时的；反复的或发作性的；定时的或规律的、周期性的；不规律的；急性的或急剧的；慢性的或缓慢的等。以下对常见疼痛的部位、范围或发生过程相关的疼痛描述做具体说明：

是指病变所在部位的局限性疼痛，多为感受器或神经末梢受刺激引起，如体表痛、深部痛和内脏痛等。其中体表痛（如皮炎或皮肤损伤）性质以锐痛即快痛为主；深部痛（如关节痛）和内脏痛性质则多为钝痛或慢痛（也可称延迟痛）。

是指当某神经的一个分支受损伤刺激时，疼痛除向该分支远端分布区放射外，尚可扩散至同一神经的近端部分（双向传递作用），甚至可扩散至邻近的其他周围神经或相距较远的脊髓节段的感觉分布区域。例如，当上肢的正中神经或尺神经于腕管内受压损伤时，疼痛不仅向其末梢方向放射，有时尚可累及整个上肢，甚至弥散到枕部。临床上常表现出影响整个上肢的臂丛神经痛。

体位的改变；活动（运动）；劳累；冷或热刺激；异常呼吸；咳嗽；吞咽动作；按压痛部位等。

适度按压或按摩；休息；热敷或冷敷；体位制动；应用镇痛药物等。

临床医生可以根据患者对疼痛的描述考虑疼痛的性质，也可以通过对疾病的诊断确定疼痛的性质，进而为进一步的疾病治疗提供佐证。以下对常见疾病可能出现的疼痛特征、性质描述如下：

常被描述为慢性持续性的、折磨人的疼痛、酸胀痛、冷痛、钝痛常见，也可见刀割样疼痛等。

常描述为搏动样疼痛、跳痛等。

常见触电样痛、电击样痛、过电样痛等。

可见麻木痛、烧灼痛、热痛、灼痛、放射痛等。

常描述为绞痛、刀绞痛、痉挛性痛、揪样痛、钝痛、牵涉痛等。

多见压痛、沉重样痛、有时也描述为痉挛性痛等。