20世纪80年代初，当我开始参加长跑比赛的时候，5公里赛还不像现在这么普遍，当时10公里赛更受路跑选手们欢迎。随着跑步变得越来越流行，它不再只是一个运动项目，更是一种健身活动，5公里赛也开始成为主流。现在在美国，不论什么季节，你都能在任一社区报名参加5公里赛。事实上，根据美国跑步协会（Running USA）的统计数据，5公里赛在美国已经成为参与度最高的赛事，参与该赛事的跑者差不多占到全年参赛的所有跑者的45%。

为什么大家这么热衷于参加5公里赛呢？因为对于刚跑步的人来说，选择从5公里开始还是比较合适的，这个距离不算太短，完成之后能有一定的成就感；这个距离也不算太长，不会让人觉得无法完成。5公里赛没什么门槛，选择也很多，全年有超过16000场赛事。你不需要为了参赛去太远的城市，也不需要提前做计划，你只要觉得身体舒适，就能就近参加一场5公里赛事。如果感觉身体不舒服，那就再等一周，参加不远处的另一场赛事就好。5公里赛不像马拉松，如果错过了就得等上好几个月才会有下一场。对于很多希望成绩更好的资深跑者来说，5公里赛也是一个很理想的、可以同时对速度与力量进行极限测试的赛事。