一、儒家“天命”观的渊源

儒家的“天命”观，渊源于西周时期的天人关系观念。周人认为天命会随着人君是否有“德”而发生转移，无德之君会导致亡国，有德之人可以获得天命的惠顾；人君是否有“德”，天要从“民”那里了解，民意或民心成为衡量人君是否有“德”的事实上的标准。这样，“德”和民意或民心，就成为天与人交通的桥梁。

儒家的改造在于，进一步理性关注天与人交通的这座桥梁，形成以人之德（人性）为中心的人学思想，即儒学。儒学思想虽然是人学思想，但又不否认天命存在，反而认为人是天命的延伸，一部分；人性是天命的集中表现，清晰化；人心是天心的展示，凸显：人的意义和价值的实现，就是人的天职或使命的完成。在儒家眼里，人之所以为人，人成为真正的、理想的人的追求，具有根底于“天命”的神圣性和庄严性。于是，儒学思想主要是理性的人学思想，但它同时也包含宗教因素在内，有宗教功能，发挥着给人提供安身立命的精神家园作用。

儒家“天命”观在先秦时期以孔子和孟子（约前372-约前289）的“天命”观、荀子“制天命而用之”的自然观为代表。西汉董仲舒的“天人感应”论，则是汉唐时期儒家“天命”观的主要形式。宋明理学的形而上学，是儒家“天命”观在理性思维高度发展条件下形成的信念形式。