第2章 世界长寿地区
挪威：全世界寿星最多的国家
北欧的挪威，是全世界寿星最多的国家。在这里，你随便问一位寿星级的挪威老人，长寿的秘诀是什么？他多半会告诉你：“人类与自然是分不开的，大自然造福人类，人更要走近大自然，这样才会健康、快乐。生命在于运动，生活无忧无虑。四百万快乐的挪威人之所以长寿，那是他们懂得生活、热爱生活、珍惜生命！”
在挪威，人们不但长寿，而且十分健壮，七八十岁的老人行走如风，在车水马龙的街道上骑自行车，自己动手铲雪、料理花园、装修房子，还有人自己盖车库。生活中，出门打扮得最漂亮的都是老人，因为他们不上班，有充分的时间装扮。
有人说：“挪威人是带着雪橇出生的。”这话一点不假，挪威人酷爱冰上运动，像滑雪、溜冰，冬奥运的世界冠军不少都是挪威人。
挪威人十分崇尚自然。夏天周末的海滩上，到处是男女老少享受日光浴，因为这里的阳光很宝贵。挪威的假期是夏季三周，冬季一周。在假日里，人们纷纷离开城市到别墅去度假。别墅一般都是建在离城市远远的海边或深山老林中，他们用煤油灯照明，用煤气做饭，从井里打水吃。有的屋里甚至没有抽水马桶。别墅的主人到林中摘野果子，自制果酱，去采蘑菇或者钓鱼，充分享受和自然在一起的乐趣。
挪威人吃的食物比较简单，他们爱吃粗粮面包、吃生蔬菜、吃苹果。饮食讲究的是营养，而不是味道。挪威人特别重视教育下一代爱惜粮食，不要浪费。在第二次世界大战期间，挪威人深受战乱之苦，过着饥寒交迫、饥肠辘辘的日子。这使人们养成了爱惜粮食的习惯。即使是不新鲜的面包，他们也要拿去喂鸟。挪威人平时特别喜欢穿纯棉的衣服，只有在宴会、社交等一些重要场合，才会穿上比较考究的礼服。
挪威全国的森林面积占其国土总面积的27%。处处是云杉、柳树、白桦、松树，四季常青。挪威人喜欢以步代车，尤其是每周六和周日，男女老少一家家地到森林里散步。每个森林的入口处，都有一块指路牌，告诉人们路线。林子里的树干被人们用不同颜色的油漆做上了标记，并注明哪种颜色是到哪条路去的，使徒步者不会迷失方向。林中深处往往设有咖啡馆，让走累了的人们吃点东西、歇歇脚。森林里还有垃圾桶，让人们把废物扔进里面，没有垃圾箱的地方，经过的人也会自觉地把垃圾带回来。一些带狗的人，都带有黑色的垃圾小袋，那是专门用来捡拾狗粪的，虽然在挪威养狗是件很普遍的事，路面上却十分干净。挪威的生态环境保护得非常好。
还有一点很重要，那就是由于社会稳定，福利待遇高，人们没有太多的生活压力，所以，他们不像中国人那么节省，个人财富的积累简直少得可怜，许多人连房子都是租的，但他们始终能有一种好的心态——今日有钱今日乐。
意大利撒丁岛：拥有百岁老人最多的地方
意大利撒丁岛是个闻名于世的长寿岛。据统计，撒丁岛是目前世界上拥有百岁老人最多的地方。研究人员发现撒丁岛之所以闻名于世，不仅因为它拥有迷人的罗马时代的尼普顿海神洞、海牛洞及公元前1—2世纪的石雕、“马基”植物群落，还有奥尔比亚与其北边阿兰奇湾城之间长达80千米的海岸线，构成一条娇翠欲滴的“绿宝石海岸”。这里远离尘嚣，独居清幽日照充足，雨量充润；四季如春，气候宜人；林木青翠，野花芬芳；水质清纯，资源富饶；盛产谷物，丰盈果蔬。所以，这里成为童话境界的“世外桃源”。
美国《时代周刊》曾撰文《撒丁岛人长寿的秘密》，介绍了撒丁岛居民长寿的原因，其中最主要的特点是，那里的老人一直都能保持轻松快乐的心情。他们很少为琐事干扰，从不让后辈操心。除此之外，“靠水吃水”也是其饮食一大特点。
这里一年有9个月都沐浴在和煦的阳光下，蒂尔索河与弗卢门多萨河两大水系，润泽了岛上的沃土。生活在这里的人习惯吃当地种植的蔬菜和水果，而且一般都是生吃。这里因为天然生产季节长达9个月，温差很小，蔬菜营养价值一直保持较高水平。如番茄、黄瓜、茄子、芹菜、青椒、菠菜等，各种营养成分都明显高于世界其他地区蔬菜的5～8倍；且没有人的污染成分。
人们一日三餐，几乎都喜欢食用近海里的金枪鱼、沙丁鱼和龙虾等。它们除肉质柔嫩、口味鲜美、易为人体消化吸收外，蛋白质含量比猪肉、鸡肉、牛肉高1～3倍；而胆固醇含量却比这些肉低7～14倍，对预防心脑血管疾病有极好的功效；所含DHA（是一种不饱和脂肪酸），能提高肝脏解毒功能，预防并消除脂肪肝；再有是牛黄酸，可以降血压及血清胆固醇、防止出现动脉硬化。此外，更含有大量的硒，有℃于促进男性性功能，以及℃智健脑，延缓机能衰老。当然，也富含多种维生素和铁、钾、钙等，同时提供充足的碘，防止甲状腺功能低下。还有就是新鲜的牛、绵羊、红鹿肉类。
日本冲绳岛：“长寿的世界纪录之岛”
日本冲绳岛的大宜味村人，多年来靠吃赢得长寿。冲绳岛被人誉称“长寿的世界纪录之岛”，大宜味村又是举世闻名的长寿村，2004年调查村里的3500名土著居民中65岁以上者930人，占总人口的26.5%；85岁以上者150人，占总人口的4.2%；90岁以上者46人，占总人口的1.3%，高龄老人和长寿老人比率之高，堪称世界之最。联合国有报告称，日本人的平均寿命已居世界首位，而大宜味村人的平均寿命又居日本前列，尤其是女性平均寿命已高达86.1岁。大宜味村人高寿的原因很多，但其中最重要的一点就是“科学的饮食结构”。
1.荤素搭配。大宜味村人很讲究饮食上的荤素搭配，他们对荤食非但不偏废，而且十分重视对各种肉鱼类食品的适量摄取。植物性食物中几乎没有胆固醇，但是植物性食物中缺少多种不饱和脂肪酸，这些成分大量存在于鱼类中，鱼肝油就具有抗抑郁的功能。冲绳人是吃鱼能手，如金枪鱼、沙丁鱼、鲱鱼、鲭鱼，在一周内至少吃1～2次鱼，所含ω-3不饱和脂肪酸是天然营养素，老年人就不会出现抑郁症状。肉类含有酪氨酸氨基酸，它能合成甲肾上腺素和多法明，这些成分有℃于保持神经系统的活力，并维持控制兴奋和抑制植物神经系统的动态平衡。
2.多食蔬菜。当地的土壤含矿物质最丰富，所以蔬菜中维生素、无机盐和有机酸的含量很高，还含有粗纤维和纤维素，既能满足人体的多种营养需要，又能促进食物的消化吸收，还利于润肠通便。蔬菜又是碱性食品，能与谷物和肉类等酸性食品相中和，以保持人体血液酸碱性平衡。除甘薯、卷心菜、胡萝卜、白萝卜之外，还有一种味苦的“格芽”菜，营养极好；具有地方特色的“格芽禅普如”混合菜，有壮阳功效，是男性爱吃的菜品。
3.多食水果。大宜味村人常吃新鲜而不受污染的水果，有℃于人体健康。水果含有不同数量的蛋白质、脂肪、碳水化合物、多种维生素、胡萝卜素以及钙、镁、磷、铁、锌等。这些营养成分既可以提供热源且又防止肥胖；促合肌肤柔嫩，增强大脑记忆，保持思维敏捷。
巴基斯坦罕萨：六七十岁不算老
1933年，英国作家詹姆斯·希尔顿来到巴基斯坦的罕萨山谷，在领略了当地的风土人情后，他写出了闻名世界的《失落的地平线》。在书里，他把罕萨称为“香格里拉”。
罕萨山谷距离我国的新疆仅30多千米，4.5万罕萨人世代过着“日出而作，日入而息”的农耕生活。据记者了解，在罕萨，当地人几乎从不患病，六七十岁根本不叫老人，八九十岁仍可在地里劳作，健康地活过一百岁在这里并不算什么稀罕事。
为了解开罕萨人的长寿之谜，英国医生罗伯特·麦卡森进行了实地考查，发现了罕萨人长寿的秘诀。
一是饮食：罕萨人喜欢吃粗制面粉、奶制品、水果、青菜、薯类、芝麻等。他们还喜欢适量饮用一种由葡萄、桑葚和杏制成的烈酒“罕萨之水”。
二是得天独厚的自然条件：罕萨山谷附近有许多冰川、河流，这些水体中含有丰富的矿物质，常年饮用有利于人体健康。罕萨人在种庄稼时也用这种水进行灌溉，从来不施农药，种出来的瓜果蔬菜特别有营养。
三是生活习惯：罕萨人多以务农为生，古朴的生活习惯使他们远离了现代社会的恶性竞争，又为自己的长寿增加了一块砝码。
厄瓜多尔比尔卡班巴：“神圣的山谷”
在厄瓜多尔南部的洛哈省有一个远近闻名的长寿谷比尔卡班巴，由于这里的居民中长寿者比比皆是，它已被国际自然医学会列为世界四大长寿区之一。
“比尔卡班巴”在印第安民族语言中意为“神圣的山谷”，也有土著人称它为“青春谷”，现在更多的人称它为“长寿谷”。这是因为居住在山谷的居民中，长寿者所占比例出奇的高。比尔卡班巴是个只有2000人的小镇，加上四周山坡上的居民，总数不过5000人，但曾经的一项统计却令医学界感到吃惊，他们当中生于19世纪的竟有39人之多，其中超过百岁的10人。
比尔卡班巴人的长寿奇迹引起科学家的注意，不少美国、德国、日本等国的科学家纷纷寻访此地，以极大兴趣研究当地自然环境、人们的生活方式，探索长寿之谜。科学家多次考察后认为，长寿谷的人之所以长寿，和他们生活的自然环境、适宜的气候、饮食起居、劳动习惯及平静的生活有关。
比尔卡班巴虽靠近赤道，但位于安第斯山区，海拔在1500米至2000米之间，年平均气温20.1℃，气候比较干操。长寿谷很像中国人所说的“世外桃源”，蔚蓝色的天空，新鲜的空气，没有现代化城镇里嘈杂的声音，没有环境污染现象。这里的人们和睦相处，过着与世无争的生活。这里没有犯罪记录，人们无忧无虑，宁静安详。
在饮食方面，比尔卡班巴居民主要食用由玉米、木薯和用木薯粉做成的饼，还有木瓜。他们还喜欢用胡椒粉、薄荷叶和橘子叶放在水里一起煮，闻其散发出来的香味。居民用砂锅做饭，很少使用铝锅。他们的食物中也有鸡鸭鱼肉和荤油，但食用得不多。比尔卡班巴人平均每天只消耗1700卡（1卡=4.19焦）热量。低耗热而又能保证正常活动所需热能，是他们独特的养生之道。
外高加索：百岁老人还选美
2000年的时候，格鲁吉亚举行了一场别开生面的高龄选美大赛。参赛者除了需要具备形体等通常要求的条件外，其年龄都不得低于90岁。虽然要求苛刻，但报名者却十分踊跃，最终有14位90岁以上的老人进入了决赛，男女各占一半，其中年龄最大的已106岁。比赛中，这些老寿星不仅要向观众展示自己的形体，而且还要表现其肌肉力量、身体的协调性以及表演才能。
一位刚刚度过100岁生日的退休医生当场将两个12千克重的哑铃连续举了10次，这一举重表演成为本届选美赛中最火爆的场面，赢得了阵阵掌声。另外，此次选美大赛没有设冠军，而是重在参与。每位参赛者的奖品也都是一样的——价值25美元左右的奖金和一些食品、药品。
像这种百岁老人选美比赛，或许只有在外高加索这样的长寿乡才会发生。据统计，格鲁吉亚500多万人口中百岁寿星达2000多人，90岁以上的超过2万。
外高加索人的乐观生活态度是他们长寿的主要原因之一。在当地的一些婚礼上，经常会出现八九十岁的长者和年轻人一起又唱又跳的场景。如果他们自己不说，人们都猜不出他们的真实年龄。除了乐观的心态，当地人的饮食也很讲究。在格鲁吉亚的长寿乡阿巴哈吉亚，当地居民每天都吃用玉米面做的面包和粥。这里的人每天至少喝两杯牛奶，三四杯酸奶，喝时还要放葱、芹菜等。此外，当地人还常吃菠菜、豆角、韭菜、白菜、洋葱、红辣椒以及当地产的无花果，不吃香肠、熏肉或火腿，很少吃蛋糕、土豆、动物油脂和糖果。他们不喝咖啡，主要喝当地产的“格鲁吉亚茶”。
中国钟祥：全国驰名的长寿之乡
湖北省钟祥市是中国六大长寿地区之一，其他长寿地区为广西巴马、四川乐山、辽宁辽阳兴隆村、新疆克拉玛依和江苏如皋。据中国第五次人口普查资料显示，钟祥市人均预期寿命为75.88岁，高于中国平均水平4.48岁，比世界平均水平高9.88岁。总人口103万的钟祥，百岁以上的有48人，90岁以上的766人，80岁以上的过万人。
钟祥长寿研究会对48名百岁老人进行的分析表明，百岁老人的长寿与四大因素密切相关。
一是良好的地理环境因素。钟祥位于湖北省中部，汉江中游，江汉平原北端，属亚热带季风性气候，年平均气温15.9℃，年降雨量1000毫米左右，无霜期264天。其境内有林地202万亩，水域74万亩，草场190多万亩。淡水资源总量510.42亿立方米，有长寿河、利河等10余条水系，大中型水库和小型湖泊星罗棋布，富含锶、钼、钾等微量元素的矿泉水分布于三分之一的乡镇。
二是由于当地崇尚的人文习俗。钟祥素有尊老爱幼的传统，钟祥人崇尚的长幼有序、家庭和睦、祖孙同堂的风尚和习俗，为长寿创造了良好的人文环境。绝大多数老人对晚年生活较为满意，心境较好。再就是，晚辈的孝敬也是老人得以健康长寿的重要原因，很少有老人独居，多数与儿子、女儿，或是养子养女、孙子、孙女共同生活，有的甚至是四世同堂或五世同堂。
三是老人大都闲不住，喜欢劳动。如洋梓镇蒋滩村102岁的陈秀英老人整天不停地干活，早上天一亮就起床，先将屋里屋外打扫干净，然后为退休后开河沙场的儿子媳妇做早餐，闲下来就侍弄菜园子、喂鸡，或者把捡到的柴火整齐堆好，晚上协助儿子媳妇做饭，收拾好厨房，天一黑就睡觉。老人精神很好，每餐能吃4两以上米饭，中午从不午休，隔三岔五就要走1～2千米路程到集市上买些日用品和探望已76岁的女儿，而且从不拄拐杖。
四是特殊的饮食习惯。48位百岁老人均出身渔户和农家，他们的饮食爱好有很多共同特点。一是正餐饭量大。他们绝大多数坚持一日三餐，主食以米饭为主，有6人喜爱面食、4人以稀饭为主，对于菜类不挑食，荤素皆可，只有3人一生素食，1人不食猪肉和禽蛋。但不论口味习惯如何，他们主食进食量都较大，一餐大都在3两至半斤之间，即使是3位长年卧床的百岁老人也是如此。二是半数有饮酒史。48位长寿老人中，有24位有多年的饮酒史，占50%。4位男寿星从青壮年开始至今一直饮酒，但据亲属反映，这些饮酒的老人都有很好的自制力，从不过量饮用，也没有发现不良反应。三是都爱食用豆制品，特别是豆腐。
中国长寿村：与外隔绝的小山村
谁也不会想到，当人类进入21世纪的今天，在我国河北省境内的太行山深处，还有一个曾经与外隔绝的小山村。全村人口不足100，乡间多有鹤发童颜的老人，或牵牛扛犁，或挑担背篓，皆喜洋洋也。该村人均寿命85岁，已故老人中百岁以上的有三位。据说寿命最长的达130多岁，但现在无法考证。
长寿村地处太行山深处，青山环抱，绿树遮荫，气候宜人，空气清新，方圆百里以内看不见冒烟的大烟囱。问及村民长寿原因，朴实的村民皆笑说：“俺村风水好”。其实这风水，不是风水先生所讲的风水，恰是未遭污染的自然风水。山里人身在其境感受不深，而山外人一进山口，就会明显感到呼吸着那沁人心脾的空气如饮甘泉。
长寿村位于摩天岭群峰环抱之中，海拔1100多米。四面环山挡住了冷热气流的袭击，据武安市有关气象资料记载：这里夏季最高气温仅在27℃—28℃，夏天中午睡觉还要盖被子，因此蚊蝇极少，病菌不易滋生。再加上周边山坡上万亩的原始次生林植被覆盖，使空气常年湿润，含氧量极高。长寿村村民种植的谷子、玉米以及土豆、茄子等全施农家肥，没有化肥、农药的污染，连黄瓜瓤都泛着绿色。
长寿村的山坡上灌木丛生，有党参、丹参、黄芪、柴胡、℃母草、黄精、何首乌等200多种野生中草药。山里人有个头疼脑热，拽一把柴胡或山豆根什么的回去熬熬，喝了马上见好，这些全是老祖宗口传下来的偏方验方。
再加上山大坡广，野菜、野草、野果，足以同自然灾害抗衡，因此长寿村的村民即使历经“天灾人祸”，也是无恙长寿。
可见，生活环境与长寿有着密切的关系，葱郁的草木，良好的气候，清新的空气，充足的氧气，无污染的水源，向阳通风的居所都是长寿因素。天气寒冷虽不是长寿的自然因素，但长寿人群多出现在山里，是因为那里更符合自然规律，如俄罗斯的高加索地区，我国的广西巴马山区和巴基斯坦的罕萨地区等。长寿村这一得天独厚的自然风水成为长寿村人的长寿秘诀之一。
中国新疆：百岁长寿老人数居全国之冠
我国的新疆是国际自然医学会确认的世界五大长寿地区之一。从新疆的百岁老人地区分布看，南疆多于北疆，农牧区多于城市；从民族构成看，少数民族占绝大多数；从性别构成看，男性比女性多。为什么会出现这种情况，主要原因有以下几点。
1.要健康长寿，就必须乐观。
“乐观者长寿”，这句话很有道理。新疆百岁以上的老人，普遍具有乐观精神。他们性情温和，待人宽厚，睦邻相处，很少与邻居闹纠纷；他们心平气和，不生气，不动怒，不喜欢与人发生冲突，有的一生从不与人争吵；他们性格开朗，爱说爱笑，很少忧虑。有的百岁老人青壮年时就喜欢唱歌、跳舞，到现在仍喜欢听音乐；他们心胸开阔、遇事不慌、不急、不发愁、不后悔、想得远、想得通，能提得起，也能放得下，用他们子孙后代的话来说：“天塌下来也不急”。
2.足够的营养、适量的饮食，是保证长寿的物质基础。
生活有规律，饮食嗜好能节制，有℃于健康长寿，饮食是人体物质代谢的基础，要使身体内各种机能保持正常，就必须有足够的营养供应。研究认为，促进长生不老的特殊饮食是没有的，缺乏丰富营养的粗茶淡饭，是不能保证健康长寿的。
从新疆百岁老人的饮食情况看，由于地区不同和民族不同而有所不同。他们靠山吃山，靠水吃水，收什么就吃什么。农业区以粮为主，以肉食、奶茶和蔬菜瓜果为辅；牧区以肉食物、奶茶为主，以粮为辅，很少吃蔬菜和瓜果。虽然新疆少数民族的食品结构比较单一，但却有着丰富的营养。百岁老人都能做到饮食适量，既不偏食，也不暴饮暴食。由此可见，要健康长寿，在饮食方面，不在于食品结构的多样或单一，也不在于吃肉还是吃素，而在于有没有足够的营养和饮食是否适量。
3.长期坚持劳动和体育锻炼，可以促进健康长寿。
新疆百岁老人中，终身从事体力劳动的占98.05%。他们普遍从青年起就参加体力劳动，老年以后仍然坚持运动。如经常散步或做一些力所能及的家务劳动，所以在百岁之后，大多数身体仍然健康，生活可以自理，例如，102岁的维吾尔族老人毛拉提·帕里塔，年轻时当过小商贩，到处走动，后来一直务农种瓜，现在虽年已过百，健康状况仍然良好，还可以做买卖（卖瓜）。102岁的维吾尔族老人牙热合·吉买提，12岁开始到90岁，一直从事体力劳动，给别人种地、放牛、放羊，现在除了视力稍差、牙齿缺3颗外，饮食正常，行动方便，经常进行较远距离的散步，还能做一些轻微的家务劳动。
4.美好的自然环境，为健康长寿创造了良好的条件。
从新疆百岁老人分布情况看，居住农村、山区和牧区的829人，占百岁老人总数的95.84%；居住城市的36人，占百岁老人总数的4.16%，其中1/3还是晚年从农牧区迁居城市的。新疆全境以天山山地为中轴，分为南疆和北疆两个自然条件有着明显差别的地区。自然地理环境南疆优于北疆，从百岁老人地区分布情况看，南疆共753人，占百岁老人总数的87.1%；北疆共112人，占百岁老人总数的12.9%。
综上所述，人的长寿水平是和居住环境密切相关的。近年来，素有“长寿之乡”美称的新疆，挖掘维吾尔族医学古方，利用新疆地产名贵中药材，开发养生长寿产品，受到人们欢迎。
中国三亚：联合国公认的最适合人类居住的城市
海南三亚是全国著名的长寿之乡，百岁老人成群，它是联合国公认的最适合人类居住的城市。三亚不仅是集阳光、海水、沙滩、气候、森林、动物、温泉、岩洞、风情、田园十大旅游资源的生态示范城，更有着全中国独一无二的空气质量和环境质量。
“福如东海，寿比南山”，南山位于三亚市西南40千米处，又称“鳌山”，因其形似巨鳌而得名。南山是座吉祥的山，很久以来在老百姓的心目中就与长寿密切相关，是真正意义上的寿山。我国第三次、第四次人口普查结果显示：海南的人口平均寿命最高，而三亚市的人口平均寿命为海南之首，南山又为三亚之最，是实实在在的长寿之乡。
南山为何多寿星？现在公认的长寿因素主要有四点：基因遗传、地理气候、生活环境、饮食习惯和社会背景。
专家认为，南山村寿星多，最基本的原因就是这里得天独厚的气候与宁静优美的自然环境，为老人延年℃寿提供了可能。此外，生命不息，劳作不止，劳动成了这些南山寿星们健康长寿的一剂良方。这里基本上保留了历史遗留下来的耕作方式，很少采用农业机械。长期的体力劳动，锻炼了健康的体魄和艰苦朴素的生活观念。老人们虽高龄仍参加力所能及的劳动，生活自理。除了个别卧养在床的，几乎所有的老人都在做自己力所能及的事。
清心寡欲，生活习惯顺其自然，不做过多改变，这也是南山寿星们长寿的秘诀之一。黎族人民的食品以自家种植的农产品为主。自然方式的耕种，使用的都是农家肥料，生产出来的稻谷和蔬菜，就是我们现在常说的无公害食品。长期食用这样的食品，对他们的健康起到很大的保障作用。而且老人们生活都非常简朴，粗茶淡饭，吃饱足矣。他们喜欢住旧房茅屋，独自养生，不随意变更生活习惯。有些老人一辈子滴酒不沾，有的则喜欢喝酒，到现在仍能喝半斤左右，个别老人既喝酒又嗜烟，身体仍然健康，对于他们的这些习惯，他们从来不刻意为了长寿而去改变过。在调查中发现，几乎每个有长寿老人的家庭，都能和睦相处，许多都是四世同堂，甚至五世同堂，并一直保持着家族式的生活方式。这大概也是老人们长寿的原因。
中国如皋：长寿养生福地
江苏省如皋市地处长江下游的东部沿海，是世界著名的长寿养生福地之一。据世界有关组织统计，全球目前有百岁老人21万多人，预计至2050年这一数字将达到320万人。联合国确定的长寿地区标准是每百万人口中应有75位百岁老人，目前，江苏省如皋市140多万人口中百岁老人近200位，远远超过了联合国标准，其比例已达到世界发达国家的水平，已被列为世界长寿之乡。
早在2000年年初，如皋就获得了“长寿之乡”的称号。联合国卫生组织等研究机构曾纷纷派员赴如皋探访。国内许多著名老龄问题专家对如皋市长寿现象也极度重视。中国老年学会就把“21世纪长寿论坛”摆到了如皋，中国工程院院士王士雯等大批国内顶尖级老龄问题专家云集如皋市，共同探究“如皋长寿现象”的生成因素。
研究发现。长寿秘诀和气候有着密不可分的关系。如皋常年平均气温14.7℃。最冷的一月份平均气温也有2.1℃，最热的7月份平均温度仅27.1℃；40年中日最低温度低于-10℃的只有7天。大于35℃的高温日数平均每年仅5.4天。由此可见，如皋的气温适中，有利于肌体生理机能的提高。
空气湿度是气候环境好坏的综合性指标，它是风、日照、雨水的综合反映。北方湿度小，温度低而不觉冷，气温高而不觉热；南方湿度大，温度低则感阴冷潮湿，气温高则感闷热烦躁。如皋常年平均相对湿度为80%，较为宜人。湿润的气候使人们心情开朗，精力充沛，健康美丽。
如皋属北亚热带湿润气候区，气温适中，雨水充沛。日照充足，无霜期较长。常年日照时数2016.4小时，日照百分率达45%，比湖北的百岁老人聚居地还高；如皋全年盛行东南风和东风，年均风速3.1米/秒，7级以上的大风日数年均7.9天。40年来，仅出现2天沙尘暴，8个雹日，影响本市的台风、寒潮平均每年还不到两次。
如皋的气候条件优越，那么经济水平接近，水土相似，气候相同的泰兴、海安或如东，为什么没有成为长寿地区呢？
除了环境、气候这些外在的原因，生活、饮食习惯也是一个重要原因。在生活习惯方面，长寿的人中：经常吸烟的仅占13%，从不吸烟的占77%，已经戒烟的占10%；经常喝酒或偶尔喝酒的占66.2%，其中喝地产黄酒、自制米酒等低度酒的占饮酒者的67%。在饮食习惯方面，大多数老人吃菜荤素兼有，以素为主78%的百岁老人以喝白开水为主，主要喝淡茶的占10%，喝浓茶的仅占7%。89%的百岁老人吃饭不挑食，74%的老人一生早晚吃粥，中饭才吃干饭。平时，如皋百岁老人吃粥的主要用料是粳米、玉米面、大麦糁等，按中医观点，它们具有健脾养胃的特殊功效，在维护健康方面起着重要作用。
如皋素有“花木盆景之都”的美称，“如派盆景”是中国盆景艺术七大流派之一。专家认为，如皋农村盛行搞花木制品是如皋老人能够健康长寿的重要因素之一。长寿与社会环境有很大联系，侍弄花木不但对个人健康有好处，还能陶冶个人情操，进而改善社会风气。如皋“长寿之乡”和“花木盆景之都”这两个特色之间，一定存在必然联系。
中国彭山县：彭祖家乡寿星多
近年来，被誉为我国“长寿之乡”的四川省眉山市彭山区新增了不少百岁老人，有趣的是，新增的寿星大多来自“全国百颗星乡镇”之一的青龙镇。彭山县自1989年建立百岁寿星档案以来，已建立档案很多份，其中包括参加过长征的老红军丁世雄，全县首对姐妹寿星王秦氏、秦素民等。
彭祖，姓篯名铿，典籍记载和民间传言都说他活了800多岁，总结出了一套长寿的秘诀，从而形成了彭山悠久的长寿养生文化，是一位功高日月的长寿专家和实践家。传说彭祖一生自尧时起，历夏至商，曾为商贤大夫。他系统地研究了人和自然的关系，饮食和健康的关系，他所创立的导引术、膳食术、房中术、炼丹术，是中华民族长寿文化的瑰宝，润泽了后世千秋。
彭祖山是中华长寿养生文化的发祥地，原名仙女山，古称彭亡山、彭女山。因彭祖及其女儿在此生息，修炼成仙而得名，它海拔608米，垂直高差105米。彭祖山也是彭祖晚年定居和死后安葬的地方。眺望彭祖山，一脉自谷底微微隆起，蜿蜒直上，最后隆成一座高大的山峦，便戛然而止。高高的山峦之下，又一脉山埂微微隆起，渐隆渐高渐大，与上升之上脉互为环抱，蜿蜒而下，最后隆成一座硕大的山丘，又戛然而止，刚好与上升之脉微微隆起的地气旋激，仿佛是两山相抱互为旋转带动天地阴阳之气所致。这就是一代长寿宗师要选择彭祖山作为晚年定居地方的原因。原来，彭祖山是一处天然太极地，彭祖老人可谓慧眼独具。
彭山被誉为“长寿之乡”，不仅因为有活到了800多岁的彭祖，据统计，彭山百岁以上老人的比例高于全国其他地区17倍，可见“长寿之乡”名不虚传。彭山人之所以长寿，得℃于良好的自然环境。彭祖山是一个充满灵气的地方，满目苍翠，空气清新，漫步其间给人以心旷神怡的感觉。到了景色秀美的仙女山，更是让人如入仙境。据说，这里就是当年彭祖练功修行的地方，在这样清新的环境中，放松曾经浮躁的心，来一个深呼吸，山间草木的芳香立即沁人心脾。在山上彭祖墓的四周，修建有天圆地方64柱格局的采气场，有兴趣的话，不妨去试试，体会彭祖当年采气练功的情景，说不定就能领悟出什么养生秘诀来。
除了自然的环境，彭祖长生的秘密，还在于对膳食的选择，所以到了彭山，一定要尝尝当地特色的长寿宴，“长寿漂汤”等菜品可是这里独有的。
中国巴马：“世界长寿之乡·中国人瑞圣地”
巴马瑶族自治县位于广西盆地和云贵高原的斜坡地带。在这里，90岁和100岁以上的老人分别由第三次人口普查的242和44人，上升到第四次人口普查的291和66人，到第五次人口普查时，已经增加到531和74人，有3位老寿星达到了110岁以上，是五大长寿乡中唯一长寿老人不断增多的地方。
巴马人长寿，首先得℃于大自然良好环境的赐予。巴马属于亚热带气候，空气清新，每立方米负氧离子的含量高达2000～5000个，最高可达到两万个，被称为“天然氧吧”。
喜欢劳动、饮食习惯良好、生活有规律，这也是巴马寿星多的重要因素。甲篆乡百马村坡纳屯寿星黄布铁。老人已经104岁了，但每天不是去摘猪菜，就是下地干活，还做家务。他每天吃两顿，每餐吃两碗饭。老人每天早睡早起，耳不聋、眼不花，一头黑发。他常说：“每天不出去活动一下，吃饭就不香，晚上睡不好觉。”要不是亲眼看到他麻利地摘猪菜，我们真不敢相信他的话。
巴马人长寿还和饮食有关。他们经常吃火麻、玉米、茶油、酸梅、南瓜、竹笋、白薯等天然食品。玉米、白薯等含有丰富的微量元素，火麻制成的油和汤含有大量的不饱和低脂肪酸。国际自然医学会会长森下敬一对巴马进行调查后认为，不饱和低脂肪酸和微量元素的摄入正是巴马人长寿的关键所在。
除了以上几点，乐观也是巴马长寿老人的另一个突出特点。在平安村平寒屯，我们遇到106岁的黄妈能时，她还背着小孙子。黄妈能耳聪目明，一边说话一边发出爽朗的笑声。她告诉我们，她现在五代同堂，还能记起年轻时唱的山歌。