佛家的基本信念：因果报应

因者能生，果者所生，有因必有果，有果必有因。佛教的因果报应观念通俗说来，就是“善有善报、恶有恶报”。

因果，梵语hetu-phala，是佛教用以说明一切事物联系、影响和生灭变化的基本理论之一，“因”为“能生”，“果”为“所生”，能生结果者为因，由因而生者为果。通俗的说法是“种瓜得瓜，种豆得豆”，因好比种子，果即果实，佛教用植物的因果关系来说明众生心理活动所产生的行为，最后所得的反应是相等的。

从时间上看，因在前、果在后；从空间上看，有因必有果、有果必有因，二者相倚相成，甚至可以相互转换：因变成果，因空了，而果又变成下一果的因，果也空了，所以有“万法皆空，因果不空”之说，佛教称之为“因果同时”。

三种因果

第一种：种因得果

换句话说，若无前因，果就不能成立。佛法深信一切人事物，乃至宇宙万法，其所形成，必有前因与后果的流程。这也是最简单直接的因果。

第二种：双重因果

就是因中有果，果中有因，因果不二，是为双重因果。打个比方，对于一粒种子而言，它既可以是“因”，也可以是“果”。因为种子就是从植物所结果实而来的，所以是果；但它又可以种植生长，所以是因。这种具备双重条件的关系，佛法称之为“双重因果”。

这种因果关系主要体现于“三世因果”。所谓三世因果，即“欲知前世因，今生受者是。欲知来世果，今生作者是”。三世是指时间上的过去、现在和未来，可长可短、可近可远，一人的因果业报须合三世观之，有乘有除，有现报、生报、后报的分别。盖果之成熟，以力量之大小，而有迟早之不同。比如孔子和颜回都被尊为圣人，但孔子早年丧子，颜回德高却短命。而曹操和司马昭在许多史书里都被视为谋朝篡位的逆贼，但他们的子孙都曾经坐拥天下。所以辨此类因果，不能以当时而论当时。

第三种：无尽重叠因果

这个可视为“三世因果”的延续，即是指自无量劫以来所造作的善恶会不断累积重叠，重叠又开花，开花又累积重叠，穷劫不止，形成因果不断周旋，犹如九连环般环环相扣，沉沦的众生，起惑、造业、受苦，乃至无尽受生，永不歇止。

因果相续

佛法中的因果，简单说来就是“种瓜得瓜、种豆得豆”，它普通恒常地存在，是主宰一切有情众生存活于世的“无形法则”。

因缘与果报

缘，梵文pratyaya，指一切事物相交涉的关系。佛经上说，“万法因缘”生，如果以种子与果实来比喻因果的话，“缘”就好比植物成长过程中的一切外在条件，譬如阳光、土壤、水分、养料，等等。佛教认为，万法现相，皆由众缘和合；因待缘起，果待缘生。这句话的意思是，虽然从原则上来说，有因必有果，有果必有因；但实际上，若不遇缘，有因就未必有果。就好像种子种下地了，若没有合适的温度、湿度和光照条件，它就不会生长，也就不会开花结果。

缘可分为两类，一类叫“助缘”、一类叫“障缘”。从字面意义来看，助缘就是增加因的力量的缘，比如和煦的阳光、温润的空气或充足的水分，都是帮助作物茁壮成长的，所以都属于“助缘”；障缘则是指损灭因的力量的缘，比如台风、地震、雷电，这些破坏性的、不利生长或生存的条件，都属于“障缘”。

报即“果报”，即是过去的业因所招感的结果，有的佛经将果报等同于果，有的又将报单独与缘相对应，认为“报”是“果之相”，即果的表现形式。比如同一片地、同样的种子和生长条件，结的果实却大小、色泽、味道各不相同，就是各自的报不相同，即果相有区别。

所谓有因无果，就是因遇到了障缘而发生转变，从而得不到预计的结果。比如把黄豆大小的毒药放在一杯水中，就可以杀人，如果放入五斗水中，毒性就大大减轻了，最多只能使人生病。需要指出的是，无论因遇到了哪一种缘，都只是促进或延缓果的生成，或转变果的形式，但因果本身是不可消除的，这一点对于三世因果论十分重要。因为今世行善却得恶果，可能是前世种下的恶因之故，而今世善因又可以来世才得善果，没有绝对的有果无因。

因果循环、纵贯三世

三世果报