第67章 赛亲大会
“寡人本已有愧于你们，如何一来，叫寡人于心何忍啊。”
骊姞道：“主公若有心，得闲了就过来坐坐。此虽处不及宫中应有尽有，但我俩必定为主公亲手备饮，铺床扫榻，不辜负主公对我俩的一片情意。”
晋候还在犹豫，骊嫱已叫人端进酒瓮来，将酒倒在筛内，细细地滤净了，再倒入碗中，然后倒进半碗刚刚烫热的羊奶，递给晋候道：“这里不比宫中，凡事简略些，主公若不嫌弃，就尝尝我们骊戎人常喝的羊奶酒，除了妾身，宫中可没第二人能调制此酒了。”
晋候在骊嫱手中饮了半杯，点点头，骊姞又让人把食器和熨炉端上来，那熨炉上面是一块四方的铁板，下面装着通红的炭火，是专门熨焙食物用的。庖人送上刚刚割下的小羊肉，切成薄薄的片儿，盛在碗内，又摆上各色酱醋。
骊嫱让细柳去厨房挑几样菜蔬过来，笑吟吟地对晋候道：“主公可别见笑，这些都是我们骊戎人爱吃的东西。平日在宫里头，我俩怕总有人搬些宫规礼仪来挟制，所以强咽口水在肚里头，不敢叫人去做。今日来了这里，妾身就放肆些，斗胆吃上一回，主公可先尝尝，若不合脾胃，妾身再让人换菜上来。”
这刚割下的羊肉，外面还包裹着筋膜和血衣，所以只需在铁板上略作翻炙，便可入口，口感绵柔嫩滑，汁水充盈，竟大合晋候的口味。
晋候连声大赞，“妙极，妙极。”几杯薄酒下去，晋候意兴大增，眼前的姐妹俩软语温香，在身边耳鬓厮磨，尤其是骊嫱，一改以前冷淡的姿态，一颦一笑间都透着妩媚，让晋候不禁欲火中烧。
晋候哈哈大笑道：“这草庐果真是个有趣的地方，寡人多少次在宫中，对躺在锦褥绣塌上的美女提不起一点兴趣，今天却在这四壁蒙尘的草屋大动性情！”
晋候掷了手中的酒杯，一把将骊嫱拉入怀中道：“爱姬的伤可是无碍了？”
骊嫱故作嗔怪，推开晋候道：“主公太过勇猛，妾身的伤才刚好，可经不过主公的折腾。”
晋候又把骊姞拉到腿上，笑道：“姞儿如此瘦弱，寡人大不忍心啊！”
骊姞道：“主公可别听姐姐的，姐姐向来心计多，这可是她的欲擒故纵之计。”
骊嫱恨恨道：“小蹄子，哪里学来的油嘴滑舌？”
晋候哈哈笑道：“姞儿言少，却甚是在理。寡人今日就想先从嫱儿尝起。”不待说完，晋候已将骊嫱揽入怀中，顺势解开腰带。
细柳见状忙将食器撤下，在屋角点起一盏油灯，然后拉起帐幔。这里晋候与骊嫱已是如胶似漆，密不可分。晋候本已大半年未临幸姐妹俩，今日久别重逢，如久旱后逢甘露，这一夜只令晋候分外畅快淋漓，难以描述。
第二日晋候回到宫中，令东关五和梁五送了绸缎珠玉过来赏赐姐妹俩，骊嫱拿了两锭金子作赏，东关五和梁五谢了赏，又絮叨了些奉承话才走。晋候因嫌珍禽苑距离自己的燕寝太远，便命人修建一条直通珍禽苑的车道，并在草堂附近修筑花圃，种植各种名贵花草，原来寂寥的珍禽苑登时热闹起来。
姐妹俩住在草堂，凡事虽简略些，却省了不少繁缛的礼节，到也乐得自在，只是日子长了骊嫱便觉乏味，她不似骊姞，尚可摆弄鸟禽，以做消谴，骊嫱天性喜爱热闹，如今又没了宫中琐事料理，心下便空落起来。闲时骊嫱也会想起申生，只觉百味杂陈，说不清是爱还是怨，几次想向东关五打听申生的消息，却因要避着嫌，不好开口，又想着去来仪宫坐坐，借机向长漪探听，走到半路却又折返回来，暗想申生既已抛弃了她们姐妹俩，何苦再惦念着他，何况如今自己正是韬光养晦之际，不可再生出事端来，便把一腔愁怨之情先压了下来。
这日骊嫱正倚着门，看宫奴在草堂旁种植花草，忽听远远传来一阵丝竹之声。骊嫱好奇，携了细柳往声音传来的方向走去。走了片刻，便见不远处有一幢四方的殿阁，东西面阔六间，殿后遍植青松，殿前是一片百丈宽的校场，此时正插着清一色的旌旗，众多威武的卫兵守在校场边上，里面则看不真切，那乐声就是从校场里传来的。
骊嫱不便进去，站在树下驻足聆听。骊嫱不知此曲何名，但听音律应是一首演奏于宴会时的雅乐，曲调舒缓却嫌呆板，只听钟磬箫埙竽五音合奏，反复迂回，其声悠悠扬扬，如那连绵的流水，低转深流，生生不止。
骊嫱心里一动，突然想起个人来，她对细柳道：“你去打听一下，这里是什么地方，什么人在里面？”
细柳去了片刻回来道：“刚才有个寺人出来，奴婢向他询问，他说此处是四方馆，晋候宴请外来使臣和宾客之处。因郑、卫、秦三国使臣都来向长公主求亲，所以晋候今日在此召见使臣，听说还要让三国举行比试，以择良婿。”
“秦国使臣也来了？”骊嫱想起自己在原邑客栈时遭歹人劫持时，几个秦人出手相救一事，不禁哑然失笑，那几个意气风发的草莽青年，竟真的是来向长公主求亲的。
骊嫱站在树下听了半日，待那乐音散了才慢慢地走回草堂。
此时的四方馆内，宾客云集，人声鼎沸，在场的不仅有郑、卫、秦三国使臣，还有晋国的卿士大夫，除长漪公主，世子外，晋候还带了重耳和夷吾等几位公子一同来观看比赛。
原来自三国使臣来到晋国，向晋候提出求娶长公主一事后，晋候便有心要从中选取一位，以了却这件积压多年的心事。只是晋候知道长漪性格倔强，万一不合意又要闹着不嫁，甚至以死相胁，便先到来仪宫，探询一下长漪的意思。不想长漪一改以往的决绝，口气竟缓和下来，说只要依着她立的规矩，在使臣中挑选出中意的人才，便同意嫁到该国去。
晋候道：“依你立的规矩？贵冑亲候之家，从来都是依父母之命，媒妁之言嫁女娶妻。你身为堂堂晋国长女，怎可如此胡来？”
长漪道：“女儿自小研习六艺，饱读诗书，只为能嫁一个称心如意的夫君。如今女儿眼看韶华将去，再拖下去恐惹国人耻笑，实在非孝顺儿女所为，因此女儿愿在三国使臣中挑出一家，作为夫婿之国。主父放心，咱们晋国是周族宗亲，武王后裔，女儿选试人才自然会以礼择人，以德服众。女儿有个主意，此次三国都派出了国中的能人异士作为使臣来我晋国，咱们不妨举行一个赛亲大会，让他们各自拿出真本事来比试，一来咱们可看看郑、卫、秦三国当下的实力，二来也可借机显露咱们晋国的威仪。主父看可好？”
“这个赛亲大会怎么个比法？”
“当初周公定下礼乐射御书数为贵族子弟必学六艺，六艺大致又可分为文艺和武艺，其中以骑射为武艺之首，《诗》《礼》为文艺必学。咱们不妨以此为题限，设下一场武试，一场文试，两场都胜出的国家，即择为夫婿国。君父觉得如何？”
三国之中，晋候其实颇为中意郑国，一来郑国乃诸候大国，国力强盛，郑国国君如今又兼任周朝重要卿士，与周王关系非同一般。二来郑国地处中原要地，是通往南北国家的必经之路，若能与郑国交好，往后必然要方便得多。对于卫国，一来晋候正因卫姬之事耿耿于怀，二来听闻卫候沉湎养鹤，荒怠国政，便不甚中意，秦国地处偏远，荒蛮落后，不过一伯爵封国，晋诡诸根本就没有考虑过。
关于郑、卫两国使臣在馆驿内大打出手，晋候是知道的，但他并不以为意，只是暗忖郑国文武全才之人颇多，此次求亲送来的马就是赫赫有名的宝马——踏雪欺霜马，此马全身乌黑，只有四蹄是白的，迅捷如风，矫健无比，只是性子暴烈，非一般人可以驾驭。有此宝马，郑国在骑射上胜出应是无碍，至于文试，晋候自忖，到时只需自己点拨一二，也不愁郑使答不上来。
想到此处，晋候便答应了长漪的请求，择日举行赛亲大会，先进行武试，于是有了此刻四方馆内的一幕。